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“三儿啊,”许老夫人一边擦着眼泪,一边说,“这是有人纵火啊!”
众人见老夫人激动,只怕对她身子不好。也顾不得她说些什么,萧远水只服侍了母亲洗了脸,吃了几口汤水。等她安定下来了,萧远水才问起这事的起始。
“母亲,如何说是有人纵火?”萧远水见几个嫂子都在,自己媳妇也带着孩子,坐了一侧。
“这个火是祠堂起来的。”许老夫人毕竟经历过战火,不是后院的无知妇孺。这会儿三子也回到了京城,有些事情,她是要问个仔细了。
这两天京城时不时下个小雪,又不是天干物燥的时候,如何他们萧家的祠堂,就这么巧,突然起火了呢。
如今天色黑的快,萧家人用了晚饭,就各自回房去了。许老夫人年纪有些大了,天一黑,就有些乏了。跟两个媳妇说了些话,又问了问三房的评哥儿的事情,许老夫人就打发了人,准备歇息了。
许老夫人刚躺下不久,她身边的崔嬷嬷就来了,只说祠堂那边起火了。火势有些大,怕是万一吹过来,让老夫人先起身。
崔嬷嬷是许老夫人嫁到萧家的陪嫁宫人。主仆这么多年,早就十分知根知底。若不是火势太大,崔嬷嬷是万万不会来喊许老夫人的。
许老夫人起床一看,这火夹着风势,呼啸着从祠堂蔓延开来。她一着急,就有些不舒服了。还好郭氏带着二房的李氏,还有萧诚媳妇,在那里吩咐仆役们灭火。众人担心老夫人,就给她送来了铁瓦观。这边背着风,萧家的火,是万万不会烧到这边的。
谁想,救了一两个时辰,却烧了大半个萧家。
许老夫人正是又气又急,就看见小儿子回来了。她心中一松,就把自己的猜测说了出来。
“祠堂!”萧远水当然知道,他们家祠堂里面放着什么。怎么就这么巧,偏偏是祠堂起火了。
“就是祠堂起的火,”许老夫人指着管家刘启,“你来跟三老爷说。”
刘启上前,“七八日前,皇上斥责了一番太子。虽然没有言明是为了什么,很多人都知道,太子提了虎符……”
“太子?”萧远水是个极其聪明的人,家中祠堂里供着虎符,只有几个萧家人知道。刘启这样的大管家,只知道祠堂里放了极其重要的东西,却是不清楚,里面到底放了什么。
“大嫂,”萧远水突然就问,“陈宗明没来找你?”
他留了陈宗明,就是防止京城有变。万一有什么事,他就打算让陈宗明主外,大嫂主内。如果肃宗斥责太子的起因,跟他们萧家的虎符有关。陈宗明是一定要来找郭氏的。而这个虎符的事情,太子之所以能知道,绝对是郭氏告诉了萧茉,而萧茉又告诉了太子。
“找是找了,”郭氏有些讷讷,“只是他说话有几分不客气……”
许老夫人一听,马上就问,“为什么不来告知于我!”
刘启避开她的眼神,看了一眼郭氏,就低头不语了。
“好啊!”许老夫人大怒,冲着郭氏问道,“这是你拦着了?”
郭氏一向听话,一向把夫家看的比什么都重要。所以,许老夫人防备谁,也没想过要防备郭氏。虽然因为萧茉的事情,婆媳两人有些分歧。可是许老夫人自问,她也没有薄待了萧茉。虽然老爷子要把萧茉过继出去,可是萧茉的嫁妆,是太子后宫女人里面最厚的。她只是拦着郭氏,在这个关键点上,不要跟东宫来往。谁想,她还能弄出这么一出大戏来。看来,老头子的话,真有几分道理。萧茉的亲事一定下来,老爷子就说了,这是萧家的灾事啊!
萧远水暂时不想去管大嫂的事,但是,父亲兄长都在边疆,京城里只能他来做主。
“大嫂,虎符呢?”
萧远水倒是不怎么害怕,毕竟,萧家派了好些高手守着祠堂。即使着火,有这么多人守着,谁也别想轻易拿走什么。
“在我这里,”郭氏也知道这个虎符关系重大,祠堂一着火,她就带人把虎符拿出来了,放到了她的首饰盒中。别人需要去灭火,只他们这些主母,到了铁瓦观,就守着那些个细软私房的盒子,还有各自的孩子了。
萧远水回来之前,郭氏一直就守着婆母和首饰盒,并无不妥。所以萧远水一问,郭氏马上就让人去取她的首饰盒了。
东西就放了隔壁,连着几个萧家的孙辈,外面围了一圈的萧家将士和仆从,外人丝毫就不可能进去。所以,郭氏不觉得有什么问题。而萧远水见她如此笃定,也放心不少。
“夫人,夫人!”去取首饰盒的,正是郭氏贴身的杨嬷嬷,“盒子取来了。”
杨嬷嬷捧着个上锁的铜鎏金珐琅彩嵌宝石首饰盒飞奔而来,放在了萧远水的面前。
萧远水知道,大嫂的盒子里面,多少有些不想让人看见的东西。就避开视线,示意郭氏打开,取了虎符出来。
郭氏拿了钥匙,卡塔一声就打开了盒子。众人虽然有些避嫌,却也知道虎符事关重大,都有些好奇地看了过来。许老夫人虽然气愤郭氏拦着内院的消息,却也知道轻重,眼下确保虎符无恙,才是关键。
郭氏开了盖子,伸手往底层的暗格去摸,谁想,却摸了一个空。她心中一惊,赶紧掏出里面的首饰,一件件放在桌上。众人见她惊慌失措,心知不妙。
果然,郭氏已经把首饰盒中的所有东西,都已经清清楚楚摆在了桌子上。
“虎符呢?”许老夫人首先出声。
“母亲,”郭氏做了多年主母,已经很久没有看见婆母这般严肃的神色了,“虎符……虎符不见了……”
众人见她面如死灰,摇摇晃晃似要摔倒。徐婉淑赶紧上前扶住郭氏。
许老夫人正要发火,却被小儿子拦住了。
“母亲,有什么事,您日后再与大嫂计较。”萧远水说道,“眼下,找回虎符才是正事。”