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六
大雨倾盆
通往会汤山的官道上,一辆马车疾驰而过,四名骑着马的护卫前后护送,将马车围在正中央。
“娘,干嘛这时候去会汤山,明天去不成吗?”马车里,胖胖的少年人掀开车帘朝外看了一眼,立刻皱起眉头,一脸嫌恶地道:“地上全是泥,一会儿到了庄子里,衣服都得弄脏了。”
妇人靠在车壁上闭目养神,“外头风硬,赶紧把帘子拉上。”
“哦。”胖少年有些不情愿地放下车帘,转过头又问丫鬟要了块红枣糕,刚啃了一口,妇人就睁开了眼,皱着眉头责怪地道:“跟你说了多少回了,让你少吃点,再这么下去,迟早得胖成一头猪。”
胖少年生怕妇人把红枣糕抢走,赶紧塞进嘴里,胡乱地嚼了两口,急急忙忙地吞下去,委屈地小声道:“我饿。”
妇人皱着眉头看了他几眼,又不耐烦地转过头去,低低地骂了句什么,马车里的人都没听清,不过那胖少年却老实起来,目光在红枣糕上瞟了几眼,终于还是忍了忍,把脑袋又转开了。
雨一直下,大风呼啸而过,发出呜咽的声响。妇人的心里隐隐生出些不好的预感,好像有什么事情要发生,她想开口让马车停下来歇一歇,可被外头的雨一打,那话在嘴边转了几个圈,终于还是没说出口。
虽说她是府里的少奶奶,可到底出身不高,这府里头又有几个人是真心实意地服她的。一想到这里妇人又有些不自在,脸色愈发地难看。胖少年见状,也愈发地不敢作声。
外头“砰——”地一声闷响,马车里的几个人都吓了一跳,外头又接连几声闷哼,伴随着的还有护卫们的惨叫。胖少年赶紧去掀车帘,探出脑袋,只见那几个护卫全都从马上栽了下来,也不知是哪里中了箭,渗了一地的鲜血。
胖少年顿时吓得面无人色,正欲惊叫,身侧忽然伸出一双手,幽灵一般地捂住了他的嘴,尔后他眼前一黑,就什么也不知道了……
…………
“早知道会变天就该大清早出门,也省得赶上了这鬼天气。”沈家的马车里,七郎正在摇头感叹。
“九叔不是昨儿就说了,你还不听。”沈家五娘子白了他一眼,道:“若不是为了等你,我们也不至于磨蹭到巳时才出门。这下可好了,遇着这样的雨,路上连个歇脚的地方都没有,说不准路上还得被耽误,天晓得什么时候才能到庄子里。”
“可我原本是想昨儿就动身的,不是要等九叔沐休么。”沈七郎喃喃道,说话时,又不自然地朝角落里一言不发的沈家九爷悄悄看了一眼,见他压根儿没搭理自己,不由得有些泄气,偏又忍不住想找他说说话,悄悄往他身边靠了靠,正欲开口,马车陡然停下来,沈七郎一时没坐稳,猛地朝沈九爷怀里扑了过去,结结实实地倒在了他身上。
“九……九叔……”沈七郎慌慌张张地起了身,赶紧朝沈九爷道歉,“对……对不起,我没坐稳,撞着您了。”
沈九爷终于睁开了眼睛朝他斜睨了一眼,眸中一片清冷。沈家最调皮的七郎顿时连手脚都不知道往哪里放了,哆嗦了一下,悄悄往马车后头躲了躲,伸手拉拉五娘子的衣袖,示意她出声帮忙。
“九爷——”外头的护卫沉声道:“路上出事了。”
沈九爷却不动,目光在七郎身上落了下来,有些漫不经心地道:“七郎下去瞧瞧。”
“我?”沈七郎一时间说不出是兴奋还是激动,旋即又有些紧张,但还是立刻应下,三步并作两步地下了马车。
一会儿,他又一脸激动地回来了,还没上车就咋咋呼呼地嚷嚷道:“九叔,出大事了。冯家的少奶奶和孙少爷被人给掳走了!”
冯家?冯贵妃家?沈九爷蹙着眉头没作声,五娘子不敢置信地睁大了眼,“哪个少奶奶?我见过吗?”
“是冯家二房的人,听说姓姚,那孙少爷我倒是见过,胖乎乎的,跟头……弥勒佛似的。”沈七郎险些脱口说像头猪,忽瞥见九爷就在一旁,到了嘴边的话又立刻换成了弥勒佛,听起来总算体面了些。
沈九爷问:“报官了吗?”
“去报了,还没来人。九叔您不下去瞧瞧?”沈七郎有些意外,要知道,沈九爷可是刑部左侍郎,管的可不就是这些事,明明知道外头出了事却能忍住了守在马车里不作声,实在是有些奇怪。
沈九爷却好像看出了他的疑惑,缓缓闭上了眼睛,一副于己无关的姿态,“这是京兆尹衙门的差事,轮不到刑部来管,更何况,我今儿沐休呢。”分明就是不想管。
沈七郎蠢蠢欲动地想再去看热闹,偏又怕被九爷骂,只得老老实实地坐在马车里,屁股上却像长了刺,不住地动来动去。沈九爷见不得他这样子,索性一挥手,“你想看就下去,别给我惹事。”
沈七郎欢呼了一声,谢过九爷,飞快地跳下了马车。
五娘子最是通透,见状便猜出九爷不愿管冯家的事,想了想,又忍不住凑过来小声道:“没想到这京城地界居然也有人胆大妄为敢掳冯家的人,会汤山莫非也有山贼?”
沈九爷斜睨了她一眼,没好气地道:“小姑娘家好好的不学绣花,管这些做什么。”
五娘子顿时气恼,噘着嘴直跺脚,“九叔好过分,瞧不上女儿家,我可比七郎那不着调的小鬼聪明多了。”
她见沈九爷不置可否,愈发地生气,小声喃喃道:“坏九叔,我咒你日后娶个聪明绝顶的九婶,把你管得死死的,叫你往东你不敢往西!”
沈九爷不以为然地“哼”了一声。
沈七郎在外头看了会儿热闹,直到京兆尹衙门来了人,他这才赶紧上了马车。沈九爷不欲与京兆尹衙门打交道,遂吩咐车夫和护卫继续往田庄方向走。
“……侄儿仔细问过了,那贼人有四个,全都黑衣蒙面看不清长相,埋伏在路边陡然突袭,第一箭就射中了马腿,废了几个护卫,尔后又制住了车夫,连人带车一起弄走了,前后不到一炷香的工夫,护卫们没有马,连追也没法追。”一上马车,沈七郎就开始大发议论,“冯家一定有内应,要不然,那些贼人怎么会晓得冯家的马车今儿要打从这里过。不过说来也奇怪,既然是掳人,怎么会去抓二房的少爷,冯家大房岂不是更显赫?”
“若是大房的少爷出门,身边怎么会只有四个护卫。”沈五娘子接话道:“那些贼人既然在冯家有内应,想来也是早就查明了的。再说了,大房那几个少爷常年都在太学,京城里可不好动手。二房虽是庶出,可到底也是冯家人,真被掳走了,难道冯家还能不管?”
沈九爷忍不住朝五娘子看了一眼,五娘子立刻朝他挑眉,“九叔你觉得我说得对不对?”
沈九爷哼了一声,“既是劫匪,想来不久便有消息传来,一切说法都为时尚早。”他挥挥手,“冯家的事与我们何干?一会儿到了会汤山,你们俩都给我老实点,若再闯祸,小心我把你们送到老宅去。”
沈七郎和五娘子俱是一凛,你看我,我看你,悄悄吐了吐舌头。
…………
这场大雨竟接连下了足足有近两个时辰才停下来,官道上积了水,刚开始,沈家的马车还能勉强行走。但会汤山外的一段路地势较低,积水竟有膝盖那么深,马车不得已停了下来。
“怎么办?”五娘子趴在马车上垂头丧气,又转过头朝九爷道:“九叔,我们不会一直堵在这里吧?一会儿天黑了,岂不是还得在这里过夜?晚上会不会闹鬼?”
九爷没回话,沈七郎却兴奋不已,挪到马车外看热闹,“九叔,你说这里会不会有鱼?一会儿我抓两条回去给九叔加个菜。”
“蠢货,这是天上下雨才积的水,怎么可能会有鱼,你傻不傻!”
沈七郎一点也没觉得丢了脸,浑不当回事地嘻嘻笑,“没有便没有,下回我们去湖里钓鱼。咦——”他忽地站起身来,眼睛直直地盯着远处,高声道:“前头有人抬着船过来了,是来救我们的吗?九叔你快来看啊!”
沈九爷没动。
“……是静德长公主府里的船,”护卫在马车低声禀告,“属下与他们说了,那管事答应过来帮忙。”
沈九爷微微意外,“长公主府也有人堵在外头了?”
“是府里的客人,堵在北山后的皂焦庵,河上的桥冲垮了,所以才抬了船去接人。”
沈九爷“哦”了一声,过了好一会儿,才道:“回头给公主府送份回礼。”
…………
公主府的下人在沈家马车这边耽误了时间,赶到皂焦庵下时天色都已经暗了下来,庵堂里有小尼姑在河对岸守着,见庄子里来了人,立刻奔回去报信,不一会儿,翡翠和珍珠便撑着伞过来了。
小船飞快地过了河,小璐子赶紧上前去唤了声“姐姐”,翡翠却不没理他,径直走到林管事面前道:“娘子淋了雨,身上有些不舒坦,这会儿已经发了热。不知庄子里可备着有药材?”
林管事顿时唬了一跳,这要是淋坏了府里的贵客,回头长公主责怪起来,他们可怎么担当得起,遂慌忙回道:“庄里倒是有些药,就怕不齐全。姑娘可有方子?”
一旁的珍珠赶紧从怀里掏出一张纸,林管事打开匆匆看了一遍,见都是些常见的药材,这才松了一口气,连声道:“姑娘放心,一会儿就让下人把药煎上。”他一抬头,这才注意到翡翠和珍珠的样子也很是狼狈,头发更是湿哒哒地黏在额头上,不由得有些抱怨皂焦庵的姑子太愚钝,明明晓得是公主府的贵客还如此怠慢。
说话的工夫,碧云和玳瑁搀扶着素珊下了山,皂焦庵的几个尼姑跟在后头打伞,一路殷勤地将她们送到船上,见了林管事,那几个尼姑还讨好地上前来打招呼,林管事心里头有些不痛快,只是不好当着倪家众人的面发火,沉着脸“嗯”了一声,转过脸吩咐下人划船。
小璐子偷偷瞥了素珊一眼,见她一脸灰白,心中十分不安。素珊仿佛察觉到他的目光,忽然朝他看过来,苍白的脸上露出一丝温和的笑,小璐子愈发地愧疚。
回了揽春园,屋里早燃了火盆,烧得暖暖的,许嬷嬷让下人煮了姜茶,主仆几人灌了一肚子,又蒙头蒙脑地睡了一觉,几个丫鬟倒还恢复得快,唯有素珊身体依旧不大爽利,躺在床上有气无力的。
让许嬷嬷惊喜又意外的是,素珊竟把治疗方六郎的的方子拟了出来,许嬷嬷千恩万谢地接过,出了屋,便立刻让林管事寻了护卫快马加鞭地送回公主府去。