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七
白天一场暴雨,到了晚上,天气却晴了下来,天空冒出稀稀拉拉几颗星,半弯的月亮挂在树梢,分外撩人。
沈家的别院名唤辋川,还是先帝题的字,往院子门口一挂,无论是谁到了这里也都恭恭敬敬的。当然,整个大周朝,又有谁敢在国舅府门口放肆呢。
“九叔,晚上不喝酒么?若是没有美酒佳酿,岂不是辜负了这大好的月光。”沈七郎难得出门,无人管束,只恨不得肆意放纵,无奈身边还有沈九爷看着,虽说比他也大不了几岁,可到底是亲叔叔,又素有威严,沈七郎打小就怕他,并不敢在他面前乱来。
沈九爷白了他一眼,“小孩子家家,喝什么酒,胡闹!”
“我都十六了!”沈七郎急得嗷嗷叫,沈九爷看都懒得看他,“哟,都十六了,还真看不出来。文不成武不就,还三天两头跟人打架,走出去可千万别说是我侄子,丢人。”
九爷在外头一向寡言少语、端肃严厉,在自家人面前却是截然不同,话多且毒舌,整个府里头没人敢和他吵架,面皮薄些的晚辈见了他就跟见了老鼠似的溜得飞快,只可惜沈七郎是个混不吝的,自幼就被他骂惯,练就了一张厚脸皮,一点也没觉得尴尬难堪,还嬉皮笑脸地回道:“谁能跟九叔比呢?您是天纵奇才,文能定国武能安邦,京城里要都是您这样的,陛下都该笑醒了。”
其实他也不算差呀,小小年纪已经是廪生,同龄的那些衙内们都还在招猫斗狗呢。
说话时,五娘子裹着件薄披风过来了,见了沈九爷,立刻欢喜地冲过来,高兴地道:“九叔,九叔,你什么时候把香椿园翻修过,院子里的花草都换了新的,好看极了。”
沈九爷嘴角勾了勾,面上却还故作沉静,淡然地回道:“今年夏天随便找人弄了弄,算不得什么。”
沈七郎却有些嫉妒,“九叔尽偏心!我那院子里光秃秃的全是石头,您怎么也不费费心种些花花草草,大冬天的,瞧着那乌沉沉的样子多闹心。”
沈九爷斜了他一眼,道:“你一大男人,怎么这么难伺候。真喜欢那桃红柳绿的,赶明儿让你娘给你扯几匹花布做衣裳,把你打扮得像只花孔雀,也省得你整天唧唧歪歪的,像个娘们儿。”
五娘子捂着嘴笑得都快趴下了,沈七郎顿时无言以对,虽然沈九爷平日里不爱说话,可真要斗起嘴皮子来,不说他,整个沈家,甚至京城里的那些所谓的才子,也没几个是他们家九叔的对手,他早就该有这个觉悟的。
七郎再也不敢跟沈九爷作对,乖乖地坐在一旁给沈九爷倒茶,五娘子则在他右手边坐下。正要用饭,便见下人急匆匆地进来禀告,说是大理寺的方大人到了。
下人的话还未落音,就听见方五郎放荡不羁的声音,“他奶奶的熊,哪个龟孙子跑到会汤山来犯案,落到小爷手里头,非要扭断他的脖子,抽掉他的筋,让他求生不得求死不能!。”
方五郎和沈九爷都是京城赫赫有名的王孙公子,再加上现在江南为官的孟二郎,三人一起合称京城三少。不过那都是四五年前的称呼了,那会儿三人还年少孟浪,干过不少让人头疼的事儿,就连皇帝陛下也拿他们没辙,谁让这仨一个是皇后的亲弟弟,一个是皇帝嫡亲的外甥,另一个是太后的侄孙,皇帝陛下教训一句,后院就得起火。
方五郎是静德长公主的长子,今年二十三岁,而今在大理寺任职。他样子长得好,又素来讲究,甚至到了龟毛的地步,夏天的时候一天要换三次衣服。少年郎看起来文质彬彬,斯文又俊秀,他不说话的时候,京城里谁都爱他,可只要一开口,那必定是石破天惊。
方五郎很自来熟地寻了个位子坐下,操起茶壶喝了一大口,不悦地皱起眉头,“怎么没酒?”
沈九爷朝下人点点头,下人会意,立刻就下去换了酒呈上来。沈七郎顿时喜形于色,颠颠儿地踱到方五郎身边道:“五哥,我给您斟酒。”
方五郎瞪他,“你叫老子五哥?得叫五叔!老子比你九叔还大一个月!”
沈七郎哭笑不得,“五哥,这……不是乱了辈分么。”沈九爷像没听到他们说话似的,夹了一颗花生嘎嘣嘎嘣地嚼。
等方五郎喝了半壶酒,缓过了劲儿来,沈七郎就忍不住开始打探消息,“五哥这是为了冯家的案子来的?有线索了没?”
方五郎哼了一声,没说话。
沈九爷举了举杯子,五娘子赶紧给他倒了一杯.
“不是京兆尹衙门的活儿,怎么落到你头上来了?”沈九爷叹了口气,恨铁不成钢地看了方五郎一眼,“尽干这些吃力不讨好的事。”
方五郎气得直跺脚,“你个混账臭老九,站着说话不腰疼。京兆尹那群老狐狸,趁着老子不在宫里,在陛下面前给老子上眼药。陛下本来就不喜欢老子,什么乱七八糟的事儿都往老子身上推。老子不管了,明儿就去辞官,看他能把老子怎么办!”
沈九爷阴测测地看了他一眼,“这话光是今年你就说了十七次了。”
方五郎像看神经病似的看着他,“老九你脑子有病吧,居然还真数着?”
沈九爷没回他的话,反而问:“一点线索也没有?那辆马车呢?”
“弃在了会汤山外的林子里,一场大雨,把什么线索都给冲走了。”
“没找到方家的内应?”沈九爷又问。
方五郎摇头,“姚氏是接了冯家七爷的信出的门,差役们过去问了,冯家老七压根儿就没写过什么信。”
“那几个护卫呢?”
“都受了伤,全都是腿上中箭,我一一问过了,也没有嫌疑。”方五郎揉了揉太阳穴,摇头道:“这些贼人胆子不小,下手却并不狠毒,倒不像是寻仇。若说是求财……”何必如此费尽周折朝冯家下手。
方五郎都想不出头绪,更何况只没头没脑听了几句话的沈九爷,既然没有线索,二人便也不再继续费脑子,喝了两壶酒,又说了一会儿话,便散了席。方五郎却趴在桌上不肯走,迷迷糊糊地道:“我今儿就在你们家歇了。”
沈九爷哭笑不得,“你们家园子不就在隔壁?”
“家里头有女客,不便宜。”方五郎翻了个身,小声喃喃,“镇国公府的大娘子,老九你见过没?”
“倪家的那位?”沈九爷微微挑眉,那位大娘子进京的时候带了整整一条船的东西,听说光是现银就有十万两,护国公主所有的私产全都给了她一个,这事儿京城里可传得沸沸扬扬的。若不是碍着那姑娘尚在孝期,不知道多少人想登门求娶呢。
沈九爷愈发地疑惑,“你们家跟镇国公府有交情?”不然,怎么无缘无故地会请了娇客在庄子里住。
方五郎摇头,“是请了给六郎看病的。”提及自己的亲弟弟,方五郎的脸上终于柔软了些,“我娘也不知从哪里打听到的,说那倪家大娘子师从药王谷,遂悄悄请了她去府里给六郎看病。没想到她果真有些本事,不过两剂药就把六郎的病情遏制住了。”
得知方六郎无恙,沈九爷也放宽了心,笑道:“那就好。”
倪家三房的事虽然已经过去多年,但那会儿毕竟闹得大,满京城都沸沸扬扬的,倪三爷更是因此断了前程,过了这么多年,京城里还总有人拿这事儿教育府里的孩子,沈九爷又岂能一无所知。
“六郎也来庄子里养病?”
“他没来,”方五郎回道:“倪家大娘子说,他是上回来这里染了毒,所以特特地过来查看。结果今儿就被大雨给淋了,还被堵在了皂焦庵,接回来的时候人都病了,现就在庄子里养着。她身边伺候的下人多,丫鬟婆子都有七八个。”方五郎的脸上露出为难的神色,“所以,我还是不去打扰了。”
沈九爷立刻想起白天的事,想了想,又让下人回礼的时候添了几样药材。
大早起来,沈九爷用了早饭正准备收拾东西回京,沈七郎身边伺候的书童小竹子一脸慌张地跑过来了,见了九爷,立刻像找到了救星似的扑过来,“九爷,九爷,七郎不知怎么了,身上痛得厉害,连床也起不来。”
沈九爷一惊,赶紧朝七郎的院子里奔去。
还未进屋,远远地就听到沈七郎鬼哭狼嚎的声音,“痛痛痛——啊呀痛死了,动不了——唉呀妈呀——你轻点儿!”
五娘子苦着脸小声辩解,“我都没用力啊。”
“怎么回事?”沈九爷皱着眉头进了屋,目光在床上扫了一眼,见沈七郎两眼泛红,可怜兮兮,心中顿时一软,声音也温和了些,“哪里痛?”
“肩膀和腰背。”沈七郎巴巴地看着他,“九叔,我起不来床。”说罢,眼圈便红了,嘴一扁,都快哭出来了。
“去请了大夫没?”
护卫在身后低声道:“庄子里原本倒是有个大夫,上个月回老家奔丧去了还没回。恐怕得去京城请。”
五娘子忽然想起什么,悄悄扯了扯沈九爷的衣袖,“九叔,昨儿方五哥不是说,他庄子里住着个女神医么?”
对了,倪家大娘子就在隔壁住着!沈九爷可没有什么弯弯道道的心思,想也不想,大手一挥,“让老熊去隔壁请人。”
“我也去!”五娘子有些激动地跳出来,“九叔让我也去嘛。那大娘子可是娇滴滴的姑娘家,您让熊叔去请人,可不得吓着人家。方五哥不是说,大娘子还病着么?”
沈九爷想了想,应了,又叮嘱道:“你老实些。”
五娘子弯着月牙般的眼睛朝他笑,“九叔放心。”
…………