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三十四
谢氏的死在京城里没有掀起任何水花,毕竟只是个小小的妾室,除了娘家人和她留下的三位娘子外,又有谁会关心这件小事。国公府甚至都没有捎信进宫,素珊也当做什么都不知道。
在太极宫众人看来,天底下没有比皇后娘娘的凤体更重要的事了,好在自从素姗进宫,皇后娘娘的身体就有了极大的好转,虽然一天里总要吐了一两次,但相比起之前,实在不足一提。
皇帝陛下龙颜大悦,这几日赏赐下来的东西堆满了整个房间。
太极宫召了素珊进宫的事自然瞒不过人,不过,对外的消息可不是说寻了药王谷的弟子进宫治病,只道是皇后娘娘喜欢素珊的性子,所以才叫她进宫陪着说说话,如此一来,宫里的其他人也不好依仗着身份召素珊去自己宫里看病。
“莫要笑死人了,那倪家丫头她连面都没见过,召人家进宫说话,骗傻子呢。”冯贵妃讥笑道:“接连一个多月都没出来过,我看她恐怕是不行了吧。就算找来了药王谷的人又能如何,一个十来岁乳臭未干的小丫头还能起死回生不成。”
殿内宫人们亦纷纷附和,“可不是,那倪家娘子进宫时奴婢也远远地看了两眼,连模样都还没张开呢,拢共也不知读了几本医术,就跑出来唬弄人了。”
“这叫做病急乱投医。”冯贵妃拨了拨屋檐下的鹦鹉,得意道:“这宫里头就要变天了。”
太极宫内,徐太医正在给皇后娘娘诊脉,半晌后才道:“娘娘脉象平和,跳动有力,胎位已稳,可不必忧心。眼下已经约莫有三个月,不必再安坐屋中,每日可适量走动反而有益。”
刘嬷嬷道:“大娘子也是这么说的,看来娘娘终于可以出去走走了。”
皇后总算嘘了一口气,“这就好了,这些天关在屋里可憋得我难受死了。一会儿我们就去给太后娘娘请安去,也省得她老人家一直挂心。”她说罢又朝素珊笑道:“大娘子去换身衣服随我一起去安宁宫,也让太后见见你这个大功臣。”
“我也去么?”素珊面露意外之色,又有些小小的紧张。
皇后道:“当然要去,这些天你也跟着我一直闷在太极宫,可闷坏了吧。小姑娘家家的,就该多出去走动。太后爱热闹,最喜欢你这般大的小姑娘,一会儿穿得鲜亮些,看着心里头也畅快。
”这小娘子可是孟二郎看中的,又帮了她这么大的忙,皇后自然投桃报李,想要帮她在太后面前美言几句,日后也好与孟家说亲。
既然皇后娘娘要抬举她,素珊自然不能不识抬举,有些不好意思地应了,而后赶紧回院去换衣服。
虽说皇后叮嘱她要穿得鲜亮些,可护国长公主过世不到一年,素珊也不好穿红戴绿,只换了身玉色长襦裙,上头绣着米粒大小的鹅黄色小腊梅,再搭上淡绿色脾帛,显得清爽雅致,十分有初春的气息。
皇后许久没出过太极宫,这一番出门动静十分大,浩浩荡荡的足足有二三十个宫人,排场十足地进了安宁宫。素珊猜测她这是故意的,为的就是要震慑后宫,也不知那冯贵妃听说了皇后有孕的消息会气成什么模样?
听说皇后到了,太后高兴得很,也不让皇后行礼,急忙喝止道:“别动别动,你身子重呢,我们娘儿俩之间不必这些虚礼。快过来让我瞧瞧,哎呀是不是最近瘦了些,脸色倒是还好。”
殿里还有其他人在,素珊粗粗扫了一眼,是个气度不凡的中年妇人,衣着打扮不像宫中的妃嫔,应是朝中命妇,只是不知是哪家的夫人。
那妇人朝皇后行礼问安,皇后连忙道:“夫人不必多礼。”她说罢,又朝素珊招招手,向太后介绍道:“这是镇国公府倪家的大娘子,师从慈心师太门下,因着我前段时间身体不适,才特特地托人请进了宫。亏得有她在,不然,这两个月可真不知道该怎么熬得过来。”
太后闻言果然另眼相看,又惊又喜地道:“早就听说沈家请了个神医进宫,本以为是个头发花白的老大夫,没想到竟然是这么个小姑娘,真是人不可貌相。快过来让哀家瞧瞧,哎哟,这才十五六岁吧,长得可真好看。”
那雍容妇人也正色朝素珊看过来,眉目间一片和善。
素珊上前给太后行礼,因不明那妇人的身份,便朝她颔首示意。雍容妇人朝她笑了笑,眼神很温柔。
“这是孟家大太太,二郎的母亲。”皇后笑着介绍道,眼神中带着一丝揶揄。
素珊心中一突,什么意思?好端端地,提孟二郎作甚?
孟大太太也笑,“早就听二郎提起过大娘子,说是在扬州的时候帮过他的大忙。”
素珊脸上一红,无端地有些心虚,低着头朝孟大太太打了声招呼,便不好意思再和她说话了。
孟大太太见她害羞得很,也不再逗她,只笑着与皇后寒暄,说起孕期的各种禁忌,罢了又关切地道:“眼下也有三个月了吧,算算日子,约莫是秋天的时候生产。那时间倒是好,不冷不热,都不遭罪,小殿下还真会挑日子。”
皇后的心情好得很,闻言愈发地高兴,掩嘴笑道:“还不知道是男是女呢。”若能生个皇子自然大好,可若生的是个小公主,她也依旧喜欢。本以为自己这辈子都不可能有亲生的孩子了,谁晓得都已经完全绝望了,老天爷却又忽然开了眼,若不是因为身体不允许,她恨不得要每日烧香拜佛跪谢佛祖。
太后故意把脸一板,“准是个男孩儿,瞧他这调皮劲儿,成天地折腾人,日后等他出来了,你们再狠狠罚他。”
皇后笑着点头,“母后说得对,这个小调皮鬼,看他父皇以后怎么收拾他。”
虽然大家都表现得很豁达,但素珊还是能明显感觉到太后希望这是个男孩,她甚至还下意识地看了素珊一眼,似乎想从她这里得到支持。
素珊犹豫了片刻,终于出声道:“娘娘的身体大好了,待生了这一胎,月子里保养得好,将来还是能给小皇子再添个弟弟的。以前跟着师父在民间行医,就曾见过有妇人年近五十还诞下麟儿呢。”
太后闻言眼睛一亮,“此言当真。那可真是太好了。”皇帝与皇后感情深厚,自从有了大皇子后,皇帝就从来没在别处过过夜,太后也早就熄了让别的女人生孩子的心思,谁能想到皇后居然又怀上了,而且听素珊话里的意思,以后还能再生。
皇后也是第一次听到这个说法,先是惊喜,随后又有些不好意思。不过她的性格一向爽朗,也就是脸红了一下,很快就恢复了正常,还自然地笑道:“那正好,省得一个孩子孤单了些。”
孟大太太也插科打诨地说笑,殿内的气氛十分和谐。
皇后有孕的消息像插了翅膀一般飞快地传遍了整个皇宫,有人欢喜有人愁,京城的格局仿佛在一夜之间悄然无声地发生了一些变化。
素珊依旧留在宫里,她向皇后提过告辞出宫,被皇后给留住了,这正合她意。她连大皇子的面都还没见着呢,一切都没开始,怎么会着急离开。
“冯贵妃最近一直在告病没出过门。”翡翠无奈地道:“大皇子也循规蹈矩,并无半点异样,我们还真是无处着手。”
素珊面容冷静,摇头道:“不急,娘娘有孕的消息传出去才几天,他们这会儿恐怕都还懵着呢,便是有什么动作也不敢现在就做。再等等,等到娘娘的肚子越来越大,等到小皇子出世,我就不信他们还坐得住。”
她们等了那么多年,那些仇恨早已深深地入了骨髓,她很有耐心,不急着这一时半会儿。
以冯贵妃和冯家的人脑子,也想不出什么法子来应对眼下的局面,他们会去找那个人求助吗?
“让七叔和小虎他们盯紧点,我估摸着冯贵妃那个姘头也要坐不住了,他们早晚得联系上。”
翡翠犹豫了片刻,有些为难地道:“恐怕人手有些不够。要监视大皇子,还要监视冯家人,我们拢共也才带了三十多个人回来……”
素珊有些头疼,思忖了半晌,却依旧想不出什么主意。她总不能凭空变出一些人来帮忙吧!
“且先盯着冯家大房的人。”素珊揉了揉太阳穴,是该想法子让大皇子身边塞人了。
虽说大皇子宫里被冯贵妃护得跟铁桶似的,可也不是完全没有办法。要知道,这毕竟是皇宫,宫人们得了重病是要挪出宫去的——若是他们染上了时疫呢?恐怕整个宫里的人全都要被换个干净,甚至,连大皇子都有可能暂时避到外头庄子里去。
素珊顿时有了主意。
她正欲把自己的想法说给翡翠听,院外忽传来宫人的通报声,“娘子,太后召见。”
素珊微觉意外,翡翠也惊讶地朝她看过来,沉声道:“太后召见娘子所为何事?”
素珊也想不明白太后为什么忽然要见她,莫非是因为白天她说过皇后还能再孕的话?她这会儿没有时间胡思乱想,迅速起身出去应答。
过来通报的是安宁宫的一个小宫女,素珊觉得眼熟,却叫不出她的名字,倒是翡翠平日里细心得很,早将太后身边伺候的宫人都摸得清清楚楚,不动神色地凑到素珊耳边低声提醒道:“是太后身边的怀桑。”
“原来是怀桑姐姐。”素珊亲亲热热地上前道:“快先进来坐坐。太后娘娘怎么忽然要见我?可真是半点准备也没有,要不,我先去换身衣裳,身上穿得太素了,一会儿恐怕她老人家不喜。”
怀桑笑道:“大娘子不必担心,太后一向不在意这些。”她面上表情一派自然,倒是看不出有什么异样。可素珊依旧有些不放心,朝翡翠使了个眼色,翡翠会意,悄然退下。
素珊跟着怀桑将将出了太极宫,翡翠便悄悄去寻刘嬷嬷,把太后召见的事说与她听。
“是怀桑过来请的?”刘嬷嬷面露疑惑之色,翡翠见状,愈发地紧张,“莫非怀桑姐姐有何不妥?”
“没有没有。”李嬷嬷连连摇头,旋即又笑起来,“怀桑跟在太后身边好些年了,怎么会有不妥。”
那为何刘嬷嬷一脸促狭?翡翠心中生疑,只是见刘嬷嬷没有继续解释的意思,便将独自里的狐疑全都吞了下去,并没有继续追问。
安宁宫距离太极宫并不远,出了宫门越过御花园便是。
怀桑似乎并不着急,领着素珊在花园里慢悠悠地绕着圈子。御花园的东面有一片大大的林子,林中遍植翠竹,正值春季,竹影摇曳,绿意盎然,举目望去全是一片绿海。
素珊察觉到有些不对劲,一颗心跳得厉害,目光炯炯地盯着怀桑,生怕稍一不留意就会落单。
她到底想做什么?莫非这怀桑竟是冯贵妃的人?不然,她为何要领着自己到这里来?
素珊正胡思乱想着,前方的怀桑忽然脚步一停,转过身来朝她微微颔首,柔声道:“娘子请稍候。”说罢,不待素珊说话,她身形一转,钻入翠竹林中一瞬间就没了踪迹。
素珊大惊,正欲追去,忽听得身后一声轻咳。
这声音——
素珊猛地转过身,不敢置信地瞪大眼睛死死地盯着面前的男子,“怎么是你?”