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皇宫天牢。
精巧的小桌子上摆着几盘只有宫里才能吃到的别致的小菜，一个血红色的酒壶格外刺眼。
夜川不急不慢地将酒缓缓倒入同样是血色的酒盅里。倒罢他将酒端到对面放稳，似乎并不急于劝对方喝，只是放在那里。
因为他知道，无论早晚，这个人必须喝。
岳承元乜斜了一眼端过来的酒盅，火红的颜色映上眼帘，仿佛眸子里着了火。
他笑了。
“能让晋王屈尊斟酒，即使是杯毒酒也值了。”话语里虽然不似往日般嚣张，但骨子里还是桀骜不驯。
他深吸了一口气：“宫里的酒就是香醇，只可惜不是梦浮生。”三分傲气带着一分惋惜，他低低轻喟一声。
“梦浮生也不过是壶酒而已。世人都觉得梦浮生金贵，它为什么金贵？是因为味道好么？不是，它只是因为存世量少而已，又是贵人所酿，所以显得金贵了。论口感它不如果儿酿，论香醋它不如猴儿酒，真正使得人们趋之若鹜的只是羡慕别人端着杯子，所以自已也想要，等真正尝到了，你会发现其实也不过如此。”
夜川顿了顿，将筷子摆好：“有时候你羡慕万人敬仰权利滔天，可你却忽略了那个位子上应该承担的责任和付出的自由，刨除外表的光鲜，其实更多的是身不由己。”
岳承元的手指微微抖动了一下，半晌他抬眼望向他：“晋王当真是活得通透，本王自叹不如。可是，假如真能坐上那个位置握紧权利，抛弃其它的一切又何妨？有的人爱吃果子，有的人爱吃糕点，果子没有糕点甜，可也有很多人争抢，就好像有人爱喝香醋的酒，而有的人就爱喝清酒。”
夜川轻蔑地挑了挑唇角：“自己桌子上有糕点的话，安心吃你的糕点便罢，倘若非要去别人桌子上争什么果子，那就得付出代价。”说着他从一旁小巧的漆盒里端出一盘酸糕来，碧绿的颜色与眼前那抹血红形成了鲜明的对比。
“成王败寇，愿赌服输。这个道理本王明白。”岳承元看了一眼面前的酒盅，语气已不似先头那般狂傲了。他望了一眼酸糕，缓缓握起眼前的那抹血红：“宝玺……一直都是他的人吧？”
“定桓王英明。”夜川回答的干脆利落。
“你是不是将搜罗的兵器早已上报皇上，但表面上留下二十箱制造一种私吞兵器的假象迷惑本王？所以皇上在看到兵器单的时候与你演了一场戏来诱本王轻敌。”
他顿了顿继续道：“也罢，是我输了，如晋王这般通透的人，又怎会私吞兵器留下把柄呢？”
说着便要举杯，谁知夜川伸手按住了他的胳膊，起身踱到他旁边弯下腰来耳语了几句。
霎时他的脸上如疾风骤雨呼啸而过，瞪得大大的眼睛死死盯住因手的颤抖而快要洒出来的酒，仿佛夜川刚才的话是多么恐怖的东西一般。几声吃力的喘息过后旋即一饮而尽。
夜川走出大牢，甬道上一个瘦削的身影早已等在了那里，目睹了定桓王的死，夏青溪心里久久不能平静，不知道这算不算是为夏功忠报了仇。
属于一个异姓王爷的辉煌就此坍塌，悄然淹没在潮湿而又阴暗的天牢角落里。
洪安帝念及岳家往日功勋，法外开恩留了个全尸。但谋逆是诛九族的大罪，即便是全尸，也不会有后人来祭拜，不过是乱葬岗里多个坟冢，世世受人唾弃罢了。
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孟水县阳关镇。
“乒乒乓乓”的声音又从篱笆透过院落传了进来，范青竹皱了皱眉头，此时响起了不急不缓的敲门声。
打开门，一张陌生的面孔映入眼帘。
“姑娘，这是刚从山上摘的果子。你收下尝尝鲜吧。我和老头子两人从外地逃荒而来，镇上那些好房产我们着实买不起，就想着自己在这里修葺几间茅屋，打点山货凑合着过日子。”
这是个满脸皱纹的老婆婆，浑浊的眼睛里闪着慈祥的光芒。她将藤编的篮子塞到范青竹手里，拘谨地挫着一双粗糙的手：“近几日扰了姑娘的清净，老身实在过意不去，我们也没有什么值钱的东西，几颗果子还请一定收下。”
说完不等范青竹开口便快步走开了。
范青竹朝不远处正在搭建房屋的方向望去，此时院中正在干活的老者抬头发现了她正往自己这边看，便友好地点了点头，旋即又对快步回来的老婆婆喊道：“老婆子你慢点，小心摔跤。”
望着手中的一篮子野果，她略略思忖了一下便拿进了屋里。
来自陌生人的关爱使得她极为不自在，她不知道应该怎么去应对这样的场面。
独来独往惯了，这篮野果似乎是注入到她索然无味的生活里的一丝人气，篮子柄上因手的把握而油亮光滑，藤条缝隙里累积的灰尘似乎也闪闪发光，这是凡世间丰盈的烟火气。
范青竹的内心升起一丝异样的情愫，与被她深埋在心里的那份——自从她见过夏青璃后便想要冲破束缚湮没她意志力的情愫——似乎在一瞬间便产生了共鸣，这种感觉如电流一般霎时便到达指尖令她不禁打了个寒颤。
她胡乱地将果子放好，匆忙出了门。
行至一家酒楼，她转身进入上了二楼一个靠窗的位置。小二热情地上来招呼，她吩咐随便上壶酒并几个招牌小菜便可。
待壶里的酒将要饮完之时，酒楼前面的街道上出现了一个走路有些跛脚的老汉，不一会儿功夫，老汉便上到二楼来挨个乞讨，手里的破碗伸到范青竹面前时，压低了声音道：“突然出现了一批人，暗中调查后山藏兵洞武器。不是徐离家，不是林洪，怀疑是天家。”
范青竹掏出两锭银子，一锭投进了老者的破碗里，一锭放在桌子上当酒钱，起身便离开了。小二见付了酒钱急忙上前去收拾桌子。
老者已踱步到下一桌，颤抖的手怯怯地将破碗伸向另一桌上的一个彪形大汉，谁知那大汉抬手便将碗打落：“滚，再敢过来打扰老子喝酒就要了你的命！”
老者蹒跚着弯腰想要捡起地上的碗，谁知一只细长的骨节分明的手将碗捡起递给了他。
这是个皎如玉树的美貌郎君，身长八尺，风姿特秀，按理说如此人物应当是皓月当空般，可他的眼神里似乎溢满了疲惫。
在将碗递给老者的同时，他将一锭银子也一并放入碗中：“老人家，今日就早早回家歇息吧。家里人定是盼望着你早日回去呢。”说罢便去刚才范青竹的那张桌子坐了下来。
她坐过的那个位置已经空了，但桌椅酒壶上面似乎还残留着她的温度，他相对而坐。
这时小二殷勤地将范青竹留在桌上的银锭收起来，一边着手收拾酒壶酒盅一边热情地招呼着眼前这位：“郎君稍等，小的这就给您收拾，您想吃点什么？”
他并没有回答小二的话，而是伸手将收在盘子里的茶盅拿回来吩咐道：“不用收拾了，再上一壶酒便可。”
小二停了手上的活计吃惊地望着眼前这位郎君，看外表不像是穷苦之人，为何要食人残羹，虽说刚才那位姑娘几乎没有动过筷子，但如此器宇不凡之人做出这种举动着实令人匪夷所思。
毕竟与妇人同食也只有在夫妻恩爱、妻子受宠，在丈夫的特允下才可以。
“啪嗒”一声，一锭银子落在了刚才被拿走的酒盅的位置打断了小二的遐思。
“哎，好嘞，一壶酒马上来。”管他是什么人呢，只要付了银子，就是酒楼的客人。小二搭了搭肩膀一侧的汗巾，阿谀地喊了一嗓子。
夏青璃将新上的一壶酒就着刚才范青竹用过的杯子饮了起来。
几个小菜已经冷了，而他却吃的灼心。
从最近调查的消息来看，她可能……真的受到了欺辱。
虽说当年他去过林子，看到她留下的痕迹就猜想过最坏的情况，他只是一直不愿意承认，他不敢去想，她那小小的身体是怎么挺过饿狼的魔爪，他的心被一只手攥住了，几欲窒息。
他想这就是对他的惩罚吧，可是惩罚了他，青竹受到的伤害就能少一点吗？
不能！
所以他更痛苦了。
现在他只能远远地守着她，暗暗地调查当年的事情。
他不敢靠近，他怕她见了他后想到的都是痛苦的回忆，他连再去争取的希望都放弃了，他舍不得上前，只能这么远远的远远的守着。
范青竹走在街上，抬眼望了一下刚才自己坐过的靠窗的那个位置，似乎有个熟悉的身影。
她怔了怔，脑子里有短暂的空白。
夏青璃将杯里的酒饮尽，他突然如着了魔一般腾地起身望向窗外——
街道上空空如也，偶尔有几个行人神情落寞地经过。