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春夜，微风还透着一丝寒意。
京城，东平门附近，只有寥寥几户人家的灯火还亮着。
一阵急促的敲门声，敲开了一扇破旧的木门。
一个年老的女子开门，就着昏黄的灯光打量了门外的人。
简朴的衣着，满面的风尘，瑟缩着身子，一看就是行路之人。
“这么晚了，那些客栈只怕不会再收留旅人。”老妇关切地看着面前的人，年纪不大，但很老成。
那人懂得老妇人的意思，点头道：“多谢收留。”便跟着老妇走入屋中。
屋内陈设简单，但布置得井井有条，透着一分大方。
老妇已经倒了一杯热茶，为旅人驱散寒气，屋中除了她，似乎并没有旁人了。
“您孤身一人，住在此处？”旅人暖和过来，环顾了四周冷清的墙壁。
老妇坐下来，点头微笑，“阁下是从哪里进京的？”
“才从空邑来，受好友之托，有一封书信送入皇城。”那人微微踌躇，但觉得面前的老妇是可信的，便据实相告。
老妇露出些微吃惊的神情，目光变得悠远起来，“空邑呐……你可认识，一位姓卢的女子？”
“您说卢姑姑吗？我自然识得，您也认得她吗？”这回轮到旅人吃惊，想不到一个普普通通的老妇，竟会知道千里之外的人。
这京城果然是卧虎藏龙之地，动身之前听说的事情，一点也不假呢。
“老身原是宫中之人，很久以前流珠宫的侍女，自然识得卢姑娘。”老妇不动声色。眯起眼似乎陷入了回忆。
旅人这才恍然，早就听说空邑中颇为闻名的女子卢旭华有着不平常的身世，否则她又怎会一直住在空邑，既不出家，也不嫁人，只是照顾着那一对兄妹呢？
“那卢姑姑，她是……？”
“她曾是东宫的侍女。与太子妃十分亲厚。后来自是进宫，照管诸事。”
旅人有些发懵，照理说。既是这样的身份，留在宫中何愁没有好结果，何必巴巴地跑去空邑，过那等苦日子？
老妇看出了他的疑惑。苦笑道：“年轻人呐，就是不知道进退。都觉得京城是好地方，却不知道，这里埋的眼泪，比祈天宫外的神幡还多。数也数不过来。”
她回身剔亮了短短的蜡烛，似乎愿意作一次长谈。
“流珠宫空了那么多年，三位皇后俱是不得善终。这样的地方，任谁都不会想要留下来的。还有安妃的事情，可怜也曾是京城中数一数二的女子，不过气性高傲些，便落得那样凄惨的下场。”
“您说的那位皇后，便是祈天宫上代少祭司大人吗？我时常听到人们说起，她并没有死，只是一直在宫中卧病？”旅人压低了声音，不敢过于张扬。
老妇点头，“她的确还在宫中，我也曾见过一眼，似是睡着了的样子，只不见醒来，如今新继位的陛下还年轻，做兄长的不放心，自然还与他的皇后留在宫中。”
“说来，我倒要问问你。”想起那件传闻，老妇有些神秘地看着旅人，“你说为好友送信到皇城，那人却是谁？”
“您问这个啊，就是那位卢姑姑照顾的孩子，我和他自幼相识，他带着一个妹妹，听闻幼时便与父母失散，一直都是卢姑姑照顾他们的。”
老妇听了不住点头，心里已是明白。
旅人却没有意识到海潮的身份，还自顾自地讲着：“说起海潮兄弟，那可真是一表人才，怎么看都是高高在上的样子，我们就是比不上他，还有那个小姑娘，虽然年纪还小，不过十多岁的年纪，长得却是水灵，将来定是个美人。”
老妇起先还只是淡淡一笑，神定气闲，但听到旅人说起那女孩子，不禁蹙了蹙眉，如果真是嫡亲的妹妹，那岂不是疑点重重？
“老人家……？”旅人见她发愣，不禁唤了一声，“看您的神情，好像识得海潮兄弟？”
老妇清了清嗓子，暗自笑笑，怎会不识？那孩子，他幼时也曾见过他一眼，模样长得自是伶俐可爱，听说也懂事得很，谁知道几年前那一场持续了三日的大雾后，便说那孩子离开了皇城。
如今倒奇怪，他一个人跑去空邑，还说照顾什么妹妹，寒林在那之前根本没有回过京城，他又哪里来的妹妹了？
但这些话，她自然是不会说的，关乎皇室与祈天宫秘辛，任何与之相关的人，都不会轻易提起，更何况，寒林按着商沂的面上，能唤她一声芫姑姑，她自然也知道爱护小辈的。
“只是名字与过去认识的一个小娃娃有些像罢了，我活了这一辈子，没离开过京城，怎么会认得你空邑之人？”
旅人点点头，“老人家说的很是，既然您曾是宫中之人，想必能帮我把这封信件送进去吧？”
“自然可以，我明日便带你去内城寻人。”老妇立起身，指了指一侧的客房，“今夜晚了，你去歇下吧。”
…………
寂静的深宫中，有几盏烛火还没有熄灭。
急匆匆的脚步声打破了宁静，一个年轻的小宫女提着宫灯，逃也似的跳进了屋内，帘子摇曳着落下，带起极大的声响。
“怎么了？这么夜了，做什么大惊小怪的？”屋中另一个宫女立刻低声训斥。
“姐姐，我……”小宫女惊魂未定，结结巴巴说不出话，“我，我刚才路过流珠宫……”
年长些的宫女压低了声音，但非常严厉，“噤声！流珠宫的事情，岂是你能够随便议论的？！”
“可……可是，我刚才听到里面有说话声！”小宫女没有理解年长者的训斥，高声为自己分辩，“你想。那里怎么会有人呢？”
“闹够了没有？！”一个有些苍老的声音响起，威严地喝止。
“姑姑，您消消气，这个小妹妹刚进宫，年纪小不懂规矩。”那年长的宫女刚才还在呵斥，现在却反过来为小宫女求情。
“算了，你带她下去。叫她别再大惊小怪了。”
“姐姐。你们为什么都这么样啊？流珠宫到底有什么奇怪的？”小宫女受了刚才一顿斥责，懂事了许多，现在压低了声音。跟着那个年长的宫女悄没声地往自己的房间去。
“你这丫头，没大没小的，上一位陛下和他的皇后一直都在流珠宫中，怎么说那里没有人？”
“可是。我从来没见过他们……原来不只是传闻？”
“自然不是传闻了……”年长女子的声音拖得很悠远。
“那姐姐能跟我说说嘛？我在家里时，娘亲常提起。那位皇后是她见过的最美的女子。”
年长的宫女轻轻笑了笑，“说起皇后，那可真是风华绝代呢，我还见过她在祭坛上的样子。再没有比她更像神女殿下的祭司了。”
“神女？”小宫女的声音里充满了倾羡。
“不过，可惜了。有句话不是叫作‘红颜薄命’吗？皇后偏偏就是身子不好，怀着潮殿下的时候。又赶上兵荒马乱的，最后也不知为什么。一个人在青霭郡一待就是两三年，回来的时候，听说浑身都是血，这些年便像睡着了一样，就没醒来过。”
“那陛下呢？皇后没回来过，陛下就这么等着她……？现在又等她醒过来？”
“傻丫头，不是还有死了的安妃吗？不过，陛下从没进过煎雪宫，这也不算什么秘密。”本来就不是什么秘密，当年旭华赌气离京，宫中有谁不知道是为了这位不得宠的安妃。
“那姐姐，你是见过陛下和皇后的？”
“自然了，你若真想见见他们，只消在望日的夜里，装作不经意地路过流珠宫，陛下向来待人平易，不会责怪的。”
“望日？满月之夜？”
“听闻皇后喜欢满月，因此每月那时，陛下会抱她到屋外望月。”
“姐姐……今个儿便是望日呀！我方才路过流珠宫，并没有看到人影，只是听到有说话的声音。”
“想是你听错了。”年长的女子还沉浸在回忆中，“我就见到过，就在去年，他们都还是很年轻的样子，这么多年过去，一点变化都没有，可见真真是天上的仙人。”
年轻的宫女见她不理会自己，不禁急了，“真的，我真的听到流珠宫里有说话声！”
“傻孩子，那是陛下在自语罢了……这么多年，他总是这样的。”被缠的不耐烦，年长者随口敷衍。
“可我，还听到了一个女子的声音……她，她唤陛下作，川……”
这么亲密的称谓，除了那个已经沉睡不醒的人，恐怕世间再不会有第二个了吧？
年长的宫女也愣住了，难道皇后真的醒了？什么时候的事情？
窗外，两道人影正并肩走过花草掩映的小径，不时带起细碎的声响。
他们靠得很近，男子的手紧紧环在女子腰间，似乎生怕一松手她就会消失不见。
“什么时候，我们也……成了别人口中的过往？”温和的声音，轻笑，带着一点戏谑。
“林儿……”
“噤声。”女子突然拉着他向后躲入一棵大树的阴影里。
一声轻响，屋内的两个宫女推开窗户，谨慎地望着外间夜色。
“奇怪，分明有声音。”
“大约是听错了，别再说这些了，睡下吧。”
“回去流珠宫吧，若被发现，可要吓坏这些小姑娘了。”女子轻笑。
“好，回去吧。”(未完待续)