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虽是骄阳当空,可十一月的北方大海上却是凉意袭人,凉凉的海风把乘客们都赶进了船舱,只有极少数的人们站于舷边,不知是在思索着什么,至于顶风的船艏处,更是没有几个人。
走出舱室,赵立铭从银质的烟盒中取拿出一根香烟,作这怡和洋行的买办,他是奉大班的之命前往仁川,以便同北洋公司恰谈机器采购一事。
吸着烟,他不由的想到自己此行的目的,现在的上海洋商之间无不在谈论着仁川的北洋公司,其在短短数月间,便购进了多达二百万两的机器设备,而且瞧着那势头,似乎还会购进更多的机器设备,于各洋行而言,现在北洋公司的重要性已经列同北洋衙门了,不过北洋衙门买的是枪炮,而北洋公司买的是机器。
“希望能谈下笔大生意吧!”
好奇间,赵立铭向前走了过去,走到船艏处,他看了一眼身边的少年,在看到少年的瞬间,他整个人不由一愣。原因无它,在他面前的那里是少年,分明是一个年轻的女子,其耳垂处甚至还有耳钉钉孔。
这穿着男装的女子,这会似乎正闭着眼睛感受着海风,白里透红的脸庞显得异常丰腴。虽是穿着并不合身的男装。但那俏颜依然看的赵立铭心里怦怦直跳。这女孩的模样与他在上海时见惯的女人不同,模样清丽非常,五官如西洋女人一般分明,却又不失中国女人的精致。
“咳!”
刻意的咳了一声,赵立新看到女孩朝自己看了过来。
正感受着北方海风的李欣雨,听着耳边的咳声,眉头由不得一锁,白腻的脸庞上顿时闪过些许不快来。只是扭头看了一眼,待瞧三四英尺开外站着的那个穿着布袍外罩西装的男人时,脸上的不快更浓了。视线便再次投向了大海,对身边的眼光全是视若无睹的模样。
女孩的反应,让赵立铭顿时感到非常的气馁,那如同仙子一般的女子甚至都没正面瞧他一眼,而只是盯视着大海,似乎那里才有让她在意,让她动心的东西。
赵立铭从来都认为自己是一个堂堂正正的男子汉,他不光有显赫的家世。傲视旁人的学业,人长的更是风流俊朗。说才貌双全绝不过分。虽说现在留了两撇小胡子,但这并不是因为他年长,相反,他认为这是成熟的标志,是成为一个智者所必须拥有的。
他可是上海买办之家中仅有的接受过完整的现代英式教育的青年——从小学至大学,他曾在香港以及英国留学十余年,待于英国留学归国后,提亲做媒的上海名流几乎踏破了他们赵家的门槛,这些父母亲友眼中十全十美的女孩,到了赵立铭的眼中,便全成了庸脂俗粉,他甚至连正眼看也没看一眼。
当然他并非是想要追求真正的爱情,也不是想要品尝他的祖辈们从来没有的自由恋爱的滋味,而是那些所谓的名门闺秀,确实是大家小姐,大门不出二门不迈的大家小姐。这不是赵立铭所想要的女人,他心中的女人是什么样子呢?
对于他来说,他倾向于在英国留学时的见过的英国女孩,接受过现代教育的女孩,但他却知道,这不过只是个梦罢了,上海租界里的洋人不会接受他娶一个英国女人,同样父母也不会接受,可在中国又那能找到那样的女孩呢?
过去,那不过只是一个可望不可及的梦想,而现在,梦想却就摆在他的眼前——女孩身上那件并不合身的男装口袋中,装着一本书,虽只露出一半,但赵立新还是看到了书名,是英文版的《呼啸山庄》,在上海的大家小姐中,有几人能读得懂英文版小说?
这不正是他梦寐以求的人儿吗?
现在那梦寐以求的人就站在自己的对面,尽管她还没有和自己说上一句话,甚至没有给自己一个正经的眼神,可这些已经不重要了,已经二十六岁的赵立铭从来没有觉得旅途是这样的惬意和愉快,虽然有那么一些遗憾,可能够这样静静地瞧着梦中的人儿,那也是非常美妙的一件事啊。
但女孩显然无法理解赵立铭的想法,感觉到身旁的视线,李欣雨的秀眉一蹙,再也没有兴致欣赏海景了,便转身返回了舱室,尽管对于生长于泗水的她来说,对于大海并不陌生,但是对于冬天却极为好奇,正因如此,她才会顶着寒风站在船头,可未曾想却有一个不识趣的人,在那里扰了她的兴致。
“不知十一哥知道了会怎么办?”
在二等舱的餐厅中,吃着午餐的李欣雨想到在仁川的哥哥,对于离家出走的她来说,或许从小感情便极为亲近的十一哥是她唯一可以投奔的对象。
可随着距离仁川越来越近,她却不禁担心起来,若是十一哥把她在仁川的消息告诉家里,那岂不是……
想到这,她的心神越发的不定起来,眉头的愁容亦越发浓重。
“她在想什么?是不是碰到什么烦心事?”
隔着两张餐桌,看着穿着男装的女孩,赵立铭在心里想到,只要算是方正的中国人,都不应该如此的打量陌生女孩子,可他却无法控制心下的念头,就在这时,他感觉到对方似乎觉察到有人在看她,眼神朝着自己这边看了过来。
猛地惊醒过来的赵立铭立即意识到问题的严重性,做贼一般偷偷看了眼对面的女子,幸好,她没有注意自己方才的失礼举动。
可不知为什么赵立铭的心里又是一阵失落,难道自己在她心中真的那么不值一看的么?
这是在船上的最后一顿午餐了,再过几个小时,船就会靠港,到时候,也许再也无法见到这个女孩,想到女孩甚至都不愿意看上自己一眼,不无失落的赵立铭再次把视线投向那个女孩,可此时女孩却已离开了餐厅。
“嘟……”
伴着一声汽笛,轮船缓缓的靠上了仁川华租界商港,说是华租界商港,实际上距离日租界商港不过只有百余米,这边招商船局的轮船靠港时,那边在日租界的商港上,从上海驶来的商轮上乘客们正在下船,立于船舷边,提着行李的赵立铭双眼瞅着下船的乘客,试图找到那个女孩的身影。
一个小巧的藤条行李箱,这便是李欣雨的全部,头戴着灰呢帽的她,在稀落的乘客中很是显眼,她并没有从中舷舷梯下船,而是选择了尾舷,在下船的时候,她注意到不远处的华商码头上,似乎站着一队兵士,那队兵士穿着西洋式的军装,在兵士前方,一个青年人站在那,只是静静的望着船,似乎是在迎接着谁。
只不过朝着那边看了一眼,李欣雨便将视线投向了眼前的日租界,准确的来说是仁川,满是好奇的双眸打量着这座并不算繁华的城市,她很难想象为何十一哥会在信中说“这里机会遍地”。
机会?
什么样的机会呢?
想到家中的那些兄长们眼中的机会,她忍不住叹了口气,对于他们来说,没有什么比赚钱的机会更重要的了,如果生意失败的话,也许,再无法得到他们的消息。
“这里会有属于我的机会吗?”。
提着行李箱下船的那一刻,李欣雨环视着这座陌生的城市,突然做出了一个决定——不对找十一哥!当日商租界的乘客纷纷离开码头的时候,这边的码头上,从天津上船的乘客不过是刚刚下船,在一群散客下船之后,唐绍仪一行人走下了船。
“少川,一路辛苦了!”
在唐绍仪尚未下船时,唐浩然已经走了过去,同时伸出了自己的右手。
“大人,下官岂敢劳大人亲迎……”
面对唐浩然的热情,唐绍仪却是一副诚惶诚恐之状,尤其是那伸来的右手,让他感觉到平等相待的同时,内心却又不由的紧张起来,之所以紧张却是因为两人身份的不同,更重要的是这是在中国,不是西洋。
“少川!”
握着唐绍仪的手,瞧着对方诚惶诚恐的模样,唐浩然笑说道。
“你可是为统监府立了一大功,我焉能不亲迎!”
与其说是一大功,倒不是说是对李鸿章的试探成功了,从未敢小瞧这个时代众人的唐浩然,在来到朝鲜后一直兵行险着,靠着借势之法“占尽便宜”,这一次自然也不例外,张之洞那边有旧时情份,尚还好办,唯独李鸿章那边难办,他又岂不知自己打的主意?
“大人,中堂大人托我给您带句话!”
不敢居功的唐绍仪在握手时,连忙轻声说道。
“哦……”带的还有话?
“下不为例!”
唐浩然一声,先是一愣,随后又是一笑,这笑声却是极极为畅快,自己赌赢了,李鸿章果然不愧是李鸿章。
“好,很好,我知道了……”
应着声,唐浩然视线又投向了郑永林,这个与自己有着师生之名的学生。
“永林,你我师生可是有阵子未见了!”
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