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兮树 / 著投票加入书签

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    一瞬间的惊愕过后,奈莉竟然觉得轻松。

    她看着梅丽莎一脸焦急,不由为自己的冷漠而有些微的愧疚,便提议道:“在这里等一等?也许卡尔再过一会儿就回来了。”

    天很快黑了下来,哈尔加堡的街道上仍旧灯火通明。

    梅丽莎和奈莉坐在喷水池边,周围的行人来来往往,始终没有见到穿黑色法袍的人。

    “先找附近的旅店住下来吧,明天再找。”奈莉觉得春日的夜晚还有些未尽的寒气,生怕梅丽莎着凉,便出言劝阻。

    银发少女瞪着紫罗兰色的眼睛再次仔仔细细打量四周,颓丧地垂下头,声音反常地低:“到了南方再前往魔窟并不难办,果然是嫌弃我碍事了吧……”

    奈莉唇线紧了紧,勉力活跃气氛:“说不定是迷路了呢?卡尔看上去也不像是认路的人呢……所以还是先好好休息吧哈哈哈。”

    连推带拉地将垂头丧气的勇者大人带进驿站休息,奈莉自己也累得够呛,倒在床上就再不想起来。她翻了个身面朝墙壁,脸上的笑容渐渐收敛进去。

    窗户透进迷蒙的月光,经玻璃上蓝紫色染料的渲染而显得清冷,淡薄的冷色光辉洒在奈莉的脸上,照出她几近冷漠的侧脸。她怔怔盯着墙上开裂的纹路出神,脑子里全是乱七八糟的念头。

    直到此刻她才意识到,撇开自己的诸多顾虑,她竟然丝毫不担心卡尔的安全。

    虽然他施个法术就会吐血,但在她心里,他始终是强大的,与被人欺凌的弱小沾不上关系。因此即便是鱼龙混杂的哈尔加堡,她也相信他能平安容身。她其实是希望能够在这个巨大的古都中,就此与卡尔失散的。

    这样她也无需面对着那张熟悉的脸,在杀与不杀之间挣扎。

    奈莉做了一晚令人筋疲力尽的梦。

    ※

    次日一清早梅丽莎就再次来到昨日与卡尔约定的地点,太阳渐渐升到半空,商队进进出出,还是不见卡尔的踪影。

    “不如先继续任务吧?也许在途中可以打听到消息。”奈莉试探性地提议。

    梅丽莎却坚定地摇摇头:“我们分头找一找,傍晚在旅店汇合。”

    即便奈莉有一肚子的反对,面对勇者那澄澈而坚定的目光,再多的借口和劝阻就一瞬间消失殆尽。在对方面前,奈莉总是不免自惭形秽--她那点小心思实在是太过阴暗。

    梅丽莎决定前去城中其他客栈打探消息,奈莉则漫无目的地顺着诺恩宫山脚畔窄巷向旧城中心走去。

    帝国时代遗留下来的车辙仍然车水马龙,从古老的浴场中三两结伴而出的市民手势丰富地闲谈,那是元老院历经几代消亡后残存的一抹缩影。旧习俗难改,留存至今的还有奴隶制:巴尔堪的奴隶数目远远大于其余十国总和。街角的广场上新到的奴隶一字排开任人挑选,人贩吆喝的声调起起伏伏,落在奈莉耳中竟像是在唱戏一般,颇为滑稽。

    又转过一个街角,奈莉已经走到了哈尔加堡的西城。这里居民密集,却也较为贫穷。奈莉在一个小广场边驻足。这里被爬满枯藤的破屋围绕,即便是南国的白天也异常荫凉,聚集了大批休憩的鸽子。

    赤脚散发的孩子将此处当作追逐的游乐场,中心的喷水池中站立的人像缺了鼻子和臂膀,足下的水流却仍旧汩汩流淌。奈莉不知道为什么自己停下了脚步,好像冥冥中有什么力量化作柔韧的丝线,将她的双足绊住,阻止她进一步前行。

    心忽然跳得很快。

    一个男孩大笑着从池边跑过,拍打着水面溅起一阵晶莹的雾。奈莉闻声回头,目光却穿过水汽、越过残缺的雕像落定在广场另一头的门廊下。

    穿黑色斗篷的人也正抬起头,露出深红的眼眸。

    两个人的视线便这么隔空交汇,宛如鸟儿展翅时羽翼之间轻柔的拂动,静默却也充满张力。

    奈莉不自禁咬住了嘴唇。理智告诉她应该当做没看见卡尔,但她竟然没法就这么视若无睹地转身离开。踌躇再三,奈莉还是缓步走向拱门阴影中的魔法师。她垂着视线,语气很生硬:“为什么不告而别?梅丽莎很担心。”

    卡尔往后退了半步,与她拉开距离,没有答话。

    奈莉不得不仔细分辨对方在晦暗光线中的神情。只是一眼,她就清晰察觉了卡尔微妙的改变:他情绪比往常都要低落。他的站姿、融化在暗影中的脸庞都在无言地传递出细小的信息。这并非拒人于千里之外的矜持和内敛,卡尔是真真正正为什么心事而颓唐萧索着。

    一瞬的凝滞后,卡尔猛然迈开步子,宽大的法袍微微扬起来,衣裾边沿擦过奈莉的肩膀。

    他打算再次什么都不解释、就这么一走了之。

    奈莉下意识就追上去,伸手将他拉住了。

    急而重的步子惊起四周恬静觅食的灰鸽,扑簌簌一阵凌乱的羽翼舒展声。翅膀划出的弧线倒映在喷水池中,被水波的澜纹扭曲了轨迹。

    隔了几重纤薄的衣物,奈莉紧紧抓住卡尔的手腕。她觉得这动作并不妥当,内心有个声音从她伸手那瞬间起,就嘶声力竭地命令她放弃;可她竟然不愿意松手放任对方离开。

    出于难以解释的玄妙理由,她觉得如果在此刻放开手,她就不会再见到他。

    内心深处,她居然为这可能性而感到恐惧。

    一颗心煎熬在冰与火两重温度中,一半在催促她认清现实、切断不必要的牵绊,另一半却眷恋不舍、被难以启齿的心绪左右。

    白发少年却在这时缓慢而坚定地将手一点点抽出。他红色的眼睛半蒙在白色发尾后,如同隔了秋霜看红玫瑰,模模糊糊,又散发着凛冽的寒气。他不带感情地退后一步,顿了顿又继续朝后退,直到拉开安全距离才止步,再次流露出第一次见面时的疏离与冷淡。

    奈莉见状手指蜷了蜷,机械地扯起嘴角:“你让我怎么和梅丽莎交代?”

    “你没有找到我。”卡尔轻声回答,将兜帽再次拉低,转身快步转过街角消失了。

    方才充耳不闻的噪声猛然复苏,孩童一无所觉的欢笑,鸽子咕咕的低鸣,马车快速驶过的声响,奈莉的思绪在一片无意义的嘈杂里暂时停摆。她缓缓走到街口张望,毫无意外地已经失去了卡尔的踪迹。

    在原地绕了两个圈子,迫使五六只摸不着头脑的无辜鸽子起飞后,奈莉用力拍了拍脸颊:事已至此,就这么断了也好,省得再有变数。

    下了决定,奈莉将剩下的大半日用在了查看任务地点上--虽然每次能接到的支线任务大同小异,但是有时会有微妙的不同。作为精灵尽早摸清状况,也好给梅丽莎事先准备建议。

    奈莉回到旅店时正是饭点,梅丽莎却还没出现。奈莉并无食欲,默默上楼在窗边发了一会儿呆,等月亮渐渐升起的时候,梅丽莎终于推门进来了。

    只要看她的神情就知道,一无所获。

    奈莉叹了口气:“抱歉,我没得到什么消息。”

    梅丽莎的情绪更加低落了,她重重坐在床上,将头发揉得一团糟。

    奈莉心虚地走到她身后安抚地拍拍肩膀:“别多想,先休息吧。”

    梅丽莎张张口还要说什么,楼下却猛然传来喧哗声。她立即站起来,也不顾乱糟糟的满头银发,直接开门奔下楼梯。

    奈莉紧跟着她来到楼下。已经有一群人聚拢在门口,人群正中是个气喘吁吁的中年人,嗓音颤抖地不断重复:“是魔王!是魔王的印迹!”

    众人面面相觑,不安地窃窃私语起来。可看得出来,大部分人仍然将信将疑--魔军远在北方,魔王的邪恶印迹又哪里会在大陆南方的巴尔堪贸然出现?

    那中年人哆哆嗦嗦地接过旅店老板递来的酒杯,另一只手先抹了一把秃头上的汗珠,随即仰头咕噜噜地将酒喝了个精光,好像借此涨了胆色,才大着舌头继续说:“在……就在诺恩宫上空!刚才月亮突然间就被乌云遮住,大家抬头一看,天上突然就出现了只大眼睛。好家伙!那眼睛足足有浴池那么大,黄澄澄的吓死人了!”

    回答他的是一阵狐疑的抽气声。

    “别不信,刚才神殿已经派人到四处查看情况了,说不定……”这人还没说完,一阵急促的马蹄声就渐渐近了,同时城中心诺恩宫的巨钟沉重地鸣响,急促地连敲七下,是异常状况下预警的信号。

    旅店中的众人一下子炸开了锅。有人直接冲上楼去整理行装,有人大胆地到门边窥视疾驰而过的一队队骑士,其余人则在原地咋舌。

    奈莉在片刻的呆愣后转头去看梅丽莎。银发少女唇线紧绷,紫罗兰色的双眸被其中跳动不止的怒火点燃,熠熠生辉。这是她第一次表露出这一面,凛然而冰冷。奈莉不由怔了怔,不确定地轻声问:“梅丽莎?”

    后者很快缓过神来,好像想笑一笑,面容却僵硬得连强笑都做不到。她吸了口气,沉声说:“我们去看看吧。”

    奈莉颔首:“好。”

    她们穿过因预警而人烟寥寥的街道,还没到诺恩宫山脚下,连片的房屋就到了尽头。遮蔽蓦然消失,眼前一片开阔,她们毫不费力地寻到了“魔王的印迹”。

    天被强行撕开一道口子,状如猫眼,正中有暗色的阴影,犹如幽邃的瞳孔,包围它的虹膜冷酷地投下淡黄的光。

    卡尔萨斯披风上的搭扣,同样是猫眼,同样神秘却也邪恶。