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李掌柜刚刚坐下,还没缓口气就见一妇人打一旁过来忙问道:“怎么回事刚刚?那些人是来做什么的?”
方才外面几个玄衣管事一看便知道应是哪家的仆役才是,这并不怎么稀奇,有不少人家都会命家中仆役来这购粮,这种一般都不是要那么一丁点散粮,一回过来的好几个人也不奇怪。只是这些人跟自家老头子在外头显然是在商谈别的事情,最后走的时候也并非是买粮。
李掌柜叹气,起身道:“帮我把披风取来,我往叶府去一趟。”
李掌柜的夫人杨氏身段高挑,容貌也清丽,平日里帮着李掌柜一起打理铺子可谓是出了名的贤内助。眼下见李掌柜脸色不善,杨氏也有些急了,一把拉住他道:“你倒是说说清楚再去。”
李掌柜眉头紧皱,晓得自己夫人本不是个慢性子的人,若是这般磨搓着不跟她讲明白一会就得上火。李掌柜抬手系上了披风,对杨氏道:“也好,你跟我一起去,路上慢慢给你说。”
杨氏刚想应下,门帘子被扯开,是店里的伙计小顾。
“掌柜的,外面有人指明找您。”小顾看李掌柜是一副要出去的架势,也不禁一怔。
李掌柜边收拾着手头的东西,边对小顾道:“今个儿这是怎么了,一个个都找我。外头是谁?你先去瞧着,我这会儿有事,怕是不得闲了。”
小顾抓了抓脑袋,清秀的小脸皱成一团:“掌柜的,外面来的是个公子和一个年轻的夫人,要不您去看一眼?”
公子和一年轻夫人?李掌柜思量了一番,似乎并没有什么太多印象,便点头道:“也罢,那我先去看上一眼。”
叶榆随口跟那名叫小宋的伙计聊着,渐渐也捉摸出来了这铺子平日里的营生。陆家的口碑一直不错,陆家的这些店面也是秉着诚信经营的。这米粮铺子平时的散客虽然不太多,但隔三差五的都会有些门户的仆役来购粮,这粮食一购置就不是几斤几两了,再怎么都是倒腾一个月的分量。有的门户仆役多,平日里的开销也大,这样的一单子生意接下来,有时便是这一个铺子的月收。
陆问薇听罢轻轻摇头,这样的米粮只靠着几个固定的门户来购粮到底还是不够,也难怪平时账目的收支只是个普通平衡的水准。不过李掌柜也是个会经营的,那些账目她都瞧过,微妙的保持着每个月都能有些不薄的盈利。想来当初父亲将这个店铺给她做嫁妆,也是看在李掌柜的稳妥经营上。
身侧微动,陆问薇向内门看去。那锦布帘子被掀开,从里面走出来一个有些矮胖的中年男子,陆问薇曾经也远远见过一回。这容貌倒是没怎么变,来的人便是这家铺子的李掌柜。
李掌柜虽然不是家生子,但也是自小跟在陆启之身旁一段时日,品性都是知根知底的。陆启之对他印象也不差,所以才会将朱华街上的铺子匀给他一间,让他出来当个掌柜的。
再说这李掌柜,打内门出来一看外面座上的两人,也先是一惊。那身着红衣,正在跟店里伙计小宋说话的不正是叶家的大公子叶榆么。待看清身侧的那位年轻夫人时,李掌柜忙不迭的迎上前去。
“不知姑娘跟姑爷过来,老李有失远迎。”李掌柜忙一礼道。
那小宋原本还在跟叶榆闲唠,见掌柜的出来张口就是这样一句话,也傻了眼。他忽然想起来原先里头掌柜说的,这家店铺家陆家嫡小姐的。那么也就是说,眼前这年轻貌美的夫人就是正经东家了。
陆问薇颔首示意道:“李掌柜不必多礼。”
李掌柜抹了把脑门上的汗,有些自责道:“是我失礼了,倒是让姑爷跟姑娘两人久等。”
“无妨,原是我们没有打声招呼,也是凑巧了到了这里。”陆问薇道。
叶榆打量了一番这个李掌柜,开口问道:“李掌柜这般打扮可是有要紧事要出去?”
叶榆这般一问,这才让李掌柜忽然想起来。对叶榆跟陆问薇又是一礼道:“两位这般一来,瞧我竟是给忘了。我本是想要出去的,不过正是要往叶府一趟寻两位。这下好了,姑爷跟姑娘竟是亲自了。”
叶榆问道:“可是跟方才走的那群人有关?”想到那些人走时说的话,他也不禁好奇起来。到底会是什么事,让李掌柜这么着急往叶府赶着去跟东家说。
李掌柜闻言点头道:“方才姑爷可是看见了?正是此事。这外头不方便,姑爷跟姑娘二位且跟我往里头去坐坐吧,里面要清净许多。”
叶榆跟陆问薇两人起身跟着李掌柜往里面走,这里面类似账房了,也是李掌柜平日里呆着的地方。迎面来的高挑妇人正是杨氏,她眼下也是做好了一副外出的打扮。正纳闷着,自家老李不是说往叶府去,怎么在外头待了这么长时候。正打算出去看看,便见老李又进了门来,身后还跟着一男一女两个打扮贵气的生人。
其实陆问薇对杨氏是有些印象的,以前还在家里做姑娘的时候,这些外面的掌柜管事逢年过节的都是要筹备礼物送来。杨氏性子讨喜又能干,陆问薇过节的时候在家中见过几回,也留意过。
“姑爷姑娘请坐。”李掌柜引两人坐下,给一旁的杨氏递了个颜色。
杨氏听丈夫这样一称呼,瞬间也就明白过来眼前两人的身份了。心中有些纳闷,先前说的还要往叶家去一趟,片刻功夫这东家怎么不吭不响的就过来了。
纳闷归纳闷,杨氏面上带笑道:“原是姑爷跟姑娘来了,瞧我竟是也不知。这里也没仔细收拾,倒是让姑爷姑娘见笑了,我这就去给二位看茶。”
这次的茶,自然是最顶好的茶叶。便是叶榆这般被养刁了得嘴,也觉得十分不错。
陆问薇对李掌柜道:“李掌柜坐下说话吧,要说起来原来在陆家的时候也是见过您的,那时候您还跟在我父亲身边。想来也有一段时间没见过了。”
听到陆问薇这般说李掌柜心头也不禁起了三份感慨,当初他在陆家家主身边的时候,陆家小姐还是个小姑娘,如今已嫁作他人妇了。再看看一旁的叶家大公子,杨氏虽然不清楚,但他倒是有听闻的。这叶家的大公子哪怕是在京都这个权贵满地走,纨绔多如狗的地界,那也是出类拔萃的混家子。倒是可惜了陆家的姑娘……
叶榆不知道自己又被人嫌弃了,替陆问薇开口询问道:“眼下李掌柜可以说说方才之事了吧。”
杨氏候在李掌柜身侧,听闻叶家公子这般问,也想到方才自家老头子并不太好的脸色,心道怕是有事了。
李掌柜闻言忍不住叹气道:“姑爷,方才那些人可是大有来头。他们是三皇子府里的人……”
陆问薇忽然想到了没进门时看到的那个玄衣领头的腰间挂着的通牌。云灵芝状铜黄色通牌,那是皇子家中有些品级的管事们所佩戴在身上的。自打太子被废了之后,圣上便迟迟没有在谈及立太子之事。既然没有定论,那也就是说其余的皇子都是有机会的,这也就造就了不少皇子悄悄铆劲往那位子上爬。
三皇子表面上喜欢舞文弄墨,但其实除了倒腾些诗词字画之外,他还有个别的爱好,那就是敛财。皇子虽然都有不菲的俸禄,平日里的赏赐更是多不胜数。可那些要是用来打点一切,就不怎么够花的了。所以不管有没有出来开府的皇子,私下里都是有产业的。
三皇子在几个兄弟里面则是脱颖而出,要论赚钱的手段功夫,其余的几个兄弟加起来也不及他一个。先是在南边一带折腾出来几个茶园,赚了个满斗金。之后这京城里大大小小的铺面也是为他带来了不菲的收入。
要说三皇子有没有去夺得大宝的心思,这就不一定了。三皇子跟四皇子是同一个生母。两人的母妃沈昭仪在宫中处于一个不温不火的位置。品阶不高不低,也算不上最受宠的,但也不是特备受冷落。在这种情况下,膝下有这两位皇子,算是沈昭仪最大的砝码了。
这几年中四皇子谋贤名,三皇子就谋散名,顺带着削尖了脑袋去敛财。四皇子平日里的打点往来开销,有大部分都是这个兄弟给供着的。母族没什么助力能使得上,再加上前些年太子备受宠爱,下面的这些个皇子也没有什么别的想法。这才让三皇子琢磨这以后混个闲散王爷当当也罢,可一切都随着废太子之事出现之后变得不一样。
三皇子有了新的盘算,看着自己那同胞兄弟能快速的博得贤名,那他便开始着手折腾生意,但凡能赚钱的,事无巨细,生意无大小,都要插上一脚。
如今这脚,则是要插在陆问薇手头上了。三皇子家的管事将目光放在了这条最繁华的朱华街。