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“您要离去?”
商店在崩塌,商店内所有的一切都在化为虚无。即使在就知道这位神明即将沉眠,但如此快的离别,还是让夏德猝不及防。
“您要去往何处?”
他站在原地问道,只有他脚下的那块地板依然保持着原本的样子。一切的消亡并没有任何的异象伴随着产生,只是一切都在离去,这就是简单的终亡。
“虚无的沉眠之地。”
神说道。
这是一种带有隐喻的表达方式,夏德也没有过多的去探究:
“您的最后作品,我应该如何去寻找?有什么线索吗?”
周遭的一切像是褪色的彩色照片一样,逐渐的回归黑灰色。唯有夏德不受这些影响,不属于这个时间点的外乡人,受到时间力量的庇护。
“不需要刻意去寻找,你一定会碰到我留下的那只礼物盒子。”
神说道。
“为什么?”
“因为这是我说的。”
祂对着夏德笑了一下,身上的色彩与商店的色彩一起快速褪去。身影逐渐变得透明,与这间玩具商店一起走向终点。
祂看向自己的手,无奈的摇了摇头:
“万物必定会有终亡,这就是现实,你也不必伤感。”
“我们会有再见的时候吗?”
夏德询问着,【纯真的创造者】帮助了他很多,如果有可能,他希望能够在自己存在的时间点,再次与眼前的神明相会。
“当然,来自未来的孩子,在未来的某件大事发生时,所有沉眠的旧日神祇都会苏醒。不要问我是什么事情,这不能说。”
神说道,但声音仿佛从很远的地方传来,祂真的要走了。
这个信息符合安娜特小姐对《呢喃诗章》的理解,而目前的时间点,《呢喃诗章》应该还没有出现。
“那么,我们会在第六纪元甚至更遥远的纪元再会吗?”
“不会更加遥远,我们必定是在第六纪再会。”
那身影越来越淡了。
夏德眨了下眼睛:
“为什么?第六纪必定会发生您所说的大事?”
神也冲他眨眨眼,浮现出笑意的同时,给出了另他惊诧的答案:
“因为不会有第七纪甚至更遥远的纪元了。”
透明身影的色彩化作黑色和灰色的光点向着周围分散,玩具商店内部在崩塌,一切都要走向终结了。而在玩具商店的场景消散后,背后露出的是星星点点的无垠星海。
“未来的孩子,这个世界比你想的要更复杂,真相也会让你感到悲伤。如果你不愿作为凡人无知的度过这一生,那么我可以给你一个建议,作为我给你最后的礼物。”
“您请说。”
透明的身躯打了个响指,模糊的商店只剩下基本的框架,夏德与神站立在那片仿佛星海的虚空之上。
总计十三张卡牌的虚影浮现在了二人面前,以各自的中轴线为中心旋转,让夏德能够看清楚它们的正反样貌。
这是十三张创始系列罗德牌,或者说,这是万象无常牌。
“万象无常,这是古神陨落前留下的秘宝。它们能够为你带来幸运,同时......”
神即将与身为凡人的躯壳一起远去,能够见证这一幕的,只有夏德。
“这些纸牌还有更深层次的含义。去搜集它们,孩子,一定要去搜集它们。在最终的时刻到来时,即使你面对着最坏的情况,这些牌也会为你指引最后的救赎。它们是......最后的办法。”
玩具商店的墙体和天花板全部消失,只剩下夏德脚下的区域和圣者脚下的区域,周遭是黑暗和星星点点的光。夏德望向那黑暗的深处,他在那一瞬间的眩晕中,似乎看到了一些可怕的东西,但又似乎什么也没看到。
“感谢您。”
他对即将远去的神微微鞠躬表达最真诚的谢意,后者摇头,张嘴说话,却没有任何的声音传出。
祂的身影变淡,挥挥手,祂离去。
同时,钟声响起。那钟声回荡在耳边,旋即仿佛突破了时间与空间的界限,向着所有连续时间和空间宣告,又一位旧日神祇的离去。
祂真的离去了。
钟声回响,夏德的眼睛仿佛看到波纹向着虚空扩散,一连串细碎的声响出现在他的耳边。在试图理解这些声音的时候,夏德感觉自己的脑袋一瞬间差点炸裂,那是重叠在一起回荡着的句子,而他只是勉强听到并记住了其中的一句话:
【玩具的制作者,总是憧憬能够创造童真。】
这句话具有的力量感,险些让夏德昏迷过去。但同时,他居然在这句话中,找到了莫名的熟悉感:
“这是......这种感觉......这是什么?”
虽然只是勉强记忆,但那声音却一直在耳边不断回响。在一遍遍的重复中,夏德与她一起给出了答案:
“升华之语!”
【升华之语。】
随着旧神陨落的出现的句子,与施耐德医生曾经使用过的力量的感觉极其相似。夏德虽然只捕捉到了其中一句,而很显然,那些他没有记忆下来的,也都是类似的语句。
想到这里,对环术士体系乃至第六纪的时空更深层次的思索,让他忍不住全身战颤栗:
“环术士使用的特殊物品是遗物,使用的升华方式是神的遗言,这个世界,到底是怎么一回事?”
钟声依然在回响,每一次的强烈震动都让夏德头皮发麻。他忽然抬头看向黑暗的前方,一株透明的巨树不知何时出现在了那里。
那树仿佛连接着天地,又仿佛支撑着天地。根系发达、树冠繁茂,透明的树干上的树纹像是记录着整个文明的故事。
自同样透明的树冠上,两片绿色的叶子打着旋的飘向下方的夏德。
夏德伸手接过,随后白色的浓雾忽然在这片虚空中涌现,巨大的力量拉扯着他倒退,回归第六纪元的时间点。
他从通往地下室的门中倒退着走出,差一点跌倒在地。
看着手中的两片叶子愣了一下,然后又看向脚下的位置,米娅猫正鬼鬼祟祟的用爪子去扒弄纸袋。可惜夏德只是离开了三秒,这点时间也不够这只猫将里面那些恶心的东西弄出来。
“喵~”
见夏德出现,它立刻逃命似的跑向楼梯,看样子是担心被夏德责怪。
呢喃声在耳边响起:
【外乡人,你回归了现在的时光。】
【来自古神“无限树之父”的留言:】
【无限时间庇佑着你。】
“哦,今天晚上的事情,居然比今天上午还要刺激~”
发着呆望向一楼窗外的煤气灯灯光,在脑袋里将这次“旅程”获得的巨大信息依次回忆。震惊的情感尚未退去,那位善神远去的事实,又让他略微感伤。
“那么灵符文和奇术呢?”
好半天才想起这件事,然后看向手中的两片叶子:
“不会就是这个吧?无限树之父给予报酬的方式是叶子......似乎这样才合理。”
“喵~”
米娅趴楼梯上向下探出小脑袋望去,不知道夏德为什么不来追它。
魔女的秘密、搜集纸牌的嘱托、神的遗言与升华之语、祂留给夏德的礼物。
不过是短短的十分钟,获得的复杂多样的信息却比得上夏德在这个世界两周的总和。
从一楼回到二楼,稍微洗漱一下后,拿着两片绿色的叶子走入二楼的书房,站在窗口望向月色,思索了很长时间,才理顺出思路。
魔女的秘密与升华之语的秘密,这些都不是他这个一环术士能够接触的。第五纪的魔女背负诅咒获得力量,第六纪元的环术士以神沉眠后的遗言来升华自身,这些几乎直接与世界本身的秘密相关联。
他目前能够做的,只是记下来这些事情,然后等待下一次获得更多的线索。毕竟,他只是一环术士。
升华之语的秘密,到了如今算是彻底揭晓。医生使用升华之语时,力量的衰败感与即将陨落的圣者身上的衰败感类似,也因此有了解释。这件事必定指向了这个世界的真相,指向环术士神秘学体系出现的根本原因。再结合神说“不会有第七纪元”,这让夏德产生了一个非常不好的猜测。
穿越时间长廊迈步过去的时光,这是目前夏德探寻秘密最好的方式,外乡人相信自己一定能一步步的拼凑出真相。
至于搜寻全部十三张创始系列罗德牌,其实自从安娜特小姐说起“万象无常”后,夏德便隐约有了这种想法。神既然说他有必要搜集,那将是最后的救赎,那么夏德当然也愿意将想法转化为行动。
但获得全部十三张创始系列卡牌不仅是金钱的问题,更是运气的问题。这将是一个艰巨的任务,非常艰巨。
“至于祂留给我的礼物......哈,神留给我的,还是一个礼物盒子,这实在太简单了。”
夏德轻轻拍了拍猫咪柔软的小脑袋,米娅站在窗台上,仰着头发出惬意的叫声。
长叹一口气,像是将所有的烦恼都吐出去:
“虽说有些只出现过一次的线索很难发现,但至少我还有印象。魔女议会果然掌握着了不得的秘密,你还记不记得,我与嘉琳娜小姐第一次见面时,她曾提到过【神的玩具盒子】的出现年代(注)。”
【第五纪元1068年秋天。】
她在他耳边轻声说道,时间点完美重合。
书房内明亮,而窗外是夜色,由此让窗户起到近乎玻璃板的倒影效果。如果不是因为窗户没有倒影出背后有人,夏德真的以为女人俯身在他耳边轻声呢喃。
摸向口袋,代表着1068年秋季的时间钥匙,已经化作了粉尘。
旧神【纯真的创造者】所制造的最后的作品,就是贤者级遗物【神的礼物盒子】。祂说的很对,夏德注定会与这件物品相遇。
而更奇妙的是,那件贤者级遗物的具体位置,他也已经知道了。
“贝亚思小姐寻找的银瞳者,与那件遗物一起藏在地下遗迹中......”
略带惆怅的望向窗外的月光:
“我本来是想要避免和贝亚思小姐一起行动的,毕竟才只有一环,不该参与那些危险的事情。但现在看来,至少这一次是不得不一起了。”
【不,你有放弃那份礼物的权力。】
她在他耳边轻声说道,轻柔的声音让夏德产生耳边被温热的气流轻抚的错觉。
“不可能,盒子里极有可能有神性。比起直面邪神去抢夺力量,去面对银瞳者,就像去面对蚂蚁一样简单。如果我连这种事情都退缩,还想什么十二神性升华之路?况且......”
窗户的玻璃上,倒映着夏德脸上的表情。在戴安娜王后遭遇刺杀后的第一个夜晚,月下的托贝斯克市安静而祥和,夏德的心情也逐渐平静下来,他对着玻璃倒影中的自己说道:
“这是属于我的礼物,属于我的,我一定要拿到。”