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取完凌一的静脉血，林斯把它放进仪器里处理，然后带凌一去了第九区。
——这还是凌一第一次踏足这里。
第九区与其它区域非常不同。在别的区域中，走廊盘旋回绕，墙壁嵌着许许多多的门，里面是或大或小的房间，在精确分工的同时将空间的利用率提高到了最大。
而这里只简单地分了几层。
每一层都像是一个巨大的环形坟场，比凌一醒来的地方——第六区的实验体储放厅大了数百倍的坟场。
椭圆形的休眠舱密集排列，在视线所触及不到的远方堆叠成黑压压一片。
凌一想起了看过的那些科普纪录片中，黑奴运输船的情形。
不过这里空气干净，温度适宜，休眠舱里的人们睡得非常好，不会相互打扰，也没有任何生理需求，算是比运奴船好上许多。
休眠舱之间，狭小的通道中，有上百个小机器人按照设定好的轨迹走动，监测休眠体的各项数据是否正常。
第一区和第九区向来是飞船上消耗能源最多的区域，第一区能耗高是因为那个运算能力极端恐怖的宇宙模拟系统，还有时常进行的各种高能物理实验，而第九区则是要时刻不停地运转着上万台维生系统的运转——第九区从来不是单纯的冰库，纯粹的低温冷冻并不能保证人在睡着后还能醒来，人体冷冻还需要许多复杂的技术来支持。
踏入第九区之后，林斯向大厅一侧的处理台走去。
银白色的办公桌后坐着两位中年女士，这也是第九区唯二常驻的活人。她们的工作是处理申请，进行冷冻与解冻操作，另外还要评估那些小机器人每天的监测结果，在出现异常情况的时候判断是否需要向第六区申请医学援助。
按理来说，林斯作为第六区的老大，和这两位女士应该打过不少交道，关系不错才对。
然而情况却不是这样，凌一眼尖地看见，林斯走过去的时候，那两个中年女人脸上露出了明显的冷淡的表情。
“来做什么？”其中一个女人语气冷硬地问道。
她冷漠，从来就不习惯和颜悦色的林斯自然也是一贯的面无表情：“筛选人员进行解冻。”
女人道：“第六区近三年的活动人数已经超过上限了。”
林斯道：“项目需要。”
女人抬了抬眼：“你最好能拿出来第二区的解冻许可。”
林斯在通讯手环上点了几下，同时，这个女人手腕上的通讯手环震动了一下。
林斯道：“元帅给骨骼项目的权限等级是SS，我不需要解冻许可。”
女人似乎从鼻子里哼了一声，调出来一份表格：“你为这个人准备的职位是？”
“我的助手。”
“助手……”女人冷笑了一下：“我想起来了，你的上一个助手刚刚申请冷冻了自己，没有人能忍受长时间与一个魔鬼共事。”
林斯不说话。
凌一睁大了眼睛，这个女人的神色与态度让他感到很不舒服，好像她对林斯怀有莫大的敌意。
他想反驳女人的话，林斯却淡淡看了他一眼，用眼神制止了他。
那个女人继续道：“而且，我不认为你有必要重新解冻一名助手，第六区现在的人员中完全有能够胜任的人。”
“因为我的要求非常苛刻，他将要接触的是人脑的芯片植入项目，你应该知道这从来不是第六区的研究重心，”林斯语气毫无起伏，平淡道，“实验的最后阶段涉及对真人的脑处理，如果你愿意承担实验失误的责任，我现在就可以回第六区随便选拔一名助手。”
他的语气虽然平淡，话语中的意味却咄咄逼人，这一点与林斯有过接触的人都知道——林斯是一个进攻性非常强的人。
他只需要穿着那件简单的白衬衫，坐在办公桌后，第一眼看见他的人就会立刻在心里下定论——这是一个年轻、冷漠、不近人情而野心勃勃的人，他从不锋芒毕露，因为他就是锋芒本身。
凌一有时候，会觉得自己根本不认识这样的林斯。
他对林斯最初的印象，停留在刚醒时，剧烈的疼痛袭来的时候，与难以忍受的痛楚一起来到的，那一个让他感到非常安全的怀抱。
他觉得林斯该是那个样子的，即使那个样子的林斯很少出现。
他回过神来，两人仍在进行着并不客气的对话。
“你的理由确实很充分，我给你筛选权限，”女人冷冷道，“但是你记住，你最好不要有选择冷冻的一天，到了那个时候，我一定会控制不住自己把□□注射进你的血液里。”
林斯面无表情：“我会在地狱里等着你们。”
凌一茫然地望着他们，不知道谈话为什么走到了这个方向，那个女人仿佛与林斯之间有着深仇大恨，而另一个女人一直一言不发地看着智脑，对这些不管不问。
他又想起，在飞船上，除了郑舒和唐宁，林斯似乎真的没有关系好的人。
他抓住了林斯的手，感到被林斯回握了一下之后，才稍微安下心来。
不管别人怎样看待林斯，喊他“巫师”也好，更过分的，“魔鬼”也好……一定都是因为他们没有去接触真正的林斯，一定是这样。
林斯拿到了筛选权限，走到一处巨大的悬浮光屏前，开始输入条件。
这个人的年龄不能太大，要有足够的精力来对付每天繁重的任务，一定要主攻神经学和脑科学，要是非常杰出的研究者，同时，最好有跨学科合作经验，因为神经元芯片是非常典型的交叉领域的产物。
这时候，那个女人有些粗哑的声音传来：“连我都知道，有一个人完全符合你所有的条件，你却还要来筛选，是因为你根本不敢面对她吗？”
于此同时，检索的结果也已经出来。
相关指数排序的第一位叫做苏汀，令人意外地年轻，图片中的她是一个亚麻色头发的年轻女人，面对着镜头，笑容十分轻松明媚。
资料中显示了她的学术成果，所属实验室与大学，以及师承。
凌一看到了叶瑟琳的名字。
与此同时，他也想起来，苏汀这个名字，在昨夜出现过。
那时候，林斯在告诉他，叶瑟琳的学生们有多么爱她：“有一次她被碎玻片割破了手，我的师妹——叫苏汀，她看见伤口，甚至哭了出来。”
苏汀往后的一个人，虽然也符合林斯的要求，但苏汀的履历显然要比他辉煌得多，明眼人都能看出来谁最适合被解冻。
林斯却沉默了一会儿，最后——最后才在苏汀的资料上按下了确认，那一瞬的犹豫无法作假。
“可怜的女孩，”那个女人难听地笑了起来，“她醒来以后一定会疯掉的，她最敬爱的老师并没有出现在飞船上，另一个不该在的人却出现在了她的面前。”
林斯淡淡看了她一眼，走出了大厅。
凌一难以自抑地回头望向缓缓合拢的银色金属门，他看见那个女人也在望向他，在金属门彻底合拢的前一刻，她眼中的神色失控疯狂，接近歇斯底里，眼里闪烁着泪光。
“林斯——”她的声音嘶哑，“你一定会下地狱的！”
门合上，他回过头，察觉到林斯原本握着自己的那只手，缓缓松开来。