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时老太爷寿宴的第三日,是属于全村人的热闹。每家都是拖家带口全体出动,只要在大门口说上几句吉利话,就能进到从来都进不去的高墙大院里,在盛开的不知名的花树下,好好地坐着,吃一顿从来都没见过的丰盛席面。
人虽然来的多,帮工的也少了几个,高媛的工作量却没有增加。都是乡下的土包子,不用倒茶,不用洗手,不用漱口,只管大碗的肉端上去,不到片刻就空了碗,连碗底残余的肉汤都被手快的抢了去喝掉。把碗端回来洗都不用洗,直接再盛了送上去就好。
南方来的厨娘没有了用武之地,她擅长比较精致的菜肴,乡下人可用不上她的手艺,她也懒得搭理这些人,只管把新鲜的河鱼挖腮、除鳞、去内脏、除大骨,细细地剁成了茸,配了菜尖儿,给自家累坏了的公子姑娘精心烹制出一碗鱼丸汤来。
老家的厨娘累的要死,见她一副云淡风轻的样子就来气,却哪里顾得上找她的麻烦。想想过了几日这人就跟着公子姑娘回去,心中就舒服了些,手下大力搅拌着,把前两日剩下不易久存的食材炖出一大锅,每个席面上满满地盛上一大碗,任由那些穷鬼们抢去。
南方厨娘闲暇之余,还去前院看了一阵儿,撇着嘴嘲笑了一番那些穷鬼们的你争我抢,去给自家公子姑娘送饭的时候,绘声绘色地说了一番,惹得自家姑娘好好地捂嘴笑了一番,挣来几十个铜板当赏钱。
这些,高媛都不知道。她还和前两天一样,好好地生火烧水,要是人家有什么临时性的工作需要她帮忙的,也去搭把手,剥个蒜洗根葱,有一回还去给累坏了的厨娘打了个下手,被派去揉了馒头,放到自己负责的灶台上,高高的几个笼屉搭起来开蒸。揉馒头这活儿她根本就不会,好在厨娘也不嫌弃她笨手笨脚,慢慢揉了几个给她看,见她学会了,就全都扔给了她。
反正都是给那些穷鬼们吃的,用不着太多讲究。厨娘巴不得把活儿都派给她们这些帮工的,过了这村就没这个店了,明天这些人就不来啦。
高媛也不生气,就当自己交学费了。
厨娘心中鄙夷,嘴上自然就带了出来。今天前来帮工的还有三四个小媳妇儿,见她嘴里没好话,说的都是自家人,又羞又怒,见厨娘把本来该时家下人干的活儿派给她们,做事就拖拖拉拉的。
这么一比较,丝毫不受影响的高媛就显得格外突出。高媛并不是没听到,只是她可不是原来的柴家大儿媳妇,对公公婆婆也不过就是个同住一个屋檐下的舍友情面。还不如大学舍友呢,最起码大学舍友不用她养着,还管不着她。
她又深知厨娘的心理,不过就是当下人当久了,在这些佃户面前找些优越感罢了,完全不必搭理,便只管尽心尽力地做自己的事情。她又有空间加持,听那厨娘说的太难听了,就在剥蒜的时候顺一瓣;看粗使婆子眼神不对了,就在往笸箩里放馒头的时候偷一个。反击方式那么多,干嘛非得当面锣对面鼓地怼回去啊?
等一个负责切菜的把自己手里的一篮子有破损的鸡蛋交给她,让她都打出来之后,她也不过就是捡着只破了点儿皮的多拿了几个。
一天下来,时家的下人也好,来帮工的也好,都觉得这个高媛太傻、太实诚、太呆。又不是自家的活儿,又是最后一天了,你那么傻卖力气干嘛啊?难道你以为会攀上时家的高枝不成?别傻了!时家自家的下人还用不过来呢。
就连管事也一改第一天觉得这小媳妇儿比较活泛的印象,不过还是觉得这个小媳妇儿好,不说主人家的闲话,只管埋头干活儿,让干什么都没怨言,还尽心尽力的,等下一回有事情了,还找她!
到厨房的人终于可以用饭的时候,管事开恩让帮工的几个人和厨房的人一起吃,剩下的活儿他们自己处理就成了,吃完这顿,就该发工钱让人家走人了。
他们吃的和外头佃户们吃的也没有什么区别,只不过就是多几样罢了。比如那个炒鸡蛋,因为破损的鸡蛋不多,就没往外面端。厨房的人们别看每天都跟各种食材打交道,可也是没法子吃好的,食材尤其是好食材都是有数的,时家老太爷过勤俭节约的日子过惯了,对下人们虽不苛刻,可也不会每天都给肉吃,因此在饭桌上,大家的吃相就都差不多。
帮工的几个小媳妇儿心里平衡了,下筷子稳准狠,一筷子恨不能夹起半盘子炒鸡蛋来,高媛只夹了一口,剩下的就没了。
没了就没了吧,她也不恼,转头去夹了几片猪头肉放在掰开的馒头里,又塞了两块豆腐,几根青菜,给自己做了个肉夹馍,一口一口从容地吃。别人见她这法子好,想跟着学的时候,猪头肉已经没了,只好在杂和菜里拔来拔去地挑猪内脏吃。
高媛就再没往杂和菜里伸过筷子,只偶尔夹两根青菜吃完了手里的馒头,也就差不多饱了。
她吃的少,却吃的慢,就跟别人差不多同步。除了她之外,其余帮工的妇人从来没这么放开肚皮吃过,吃饱了就开始打饱嗝,怎么压也压不下去。
厨房的人觉得扳回一城,又开始偷偷摸摸地笑了起来。管事听着此起彼伏的打嗝声,皱着眉头一人发了五文钱,打发大家走了。
只有高媛被留下来,又得了八文钱的工钱不说,管事还送给她一碗剩菜。那碗有好几个豁口,管事就连碗都送了给她。
高媛道了谢,端着那一碗剩菜回了家,把剩菜给了婆婆,把柴婆高兴得不成,说是明天的菜也都有了。
对了,因为今天一家子都吃了个肚儿圆,晚饭就不做了。
这才刚过午……
高媛在心里叹口气,问婆婆能不能帮忙看着伐北,她去山上再砍些柴,家里的柴没剩几根了。
柴婆痛快地答应了。
高媛把伐北喂饱了,自己拿着斧头和草绳上了山。原本僻静的山路上多了几分人气,竟碰上好几个也出来砍柴的人。她不愿意和这些人搭话,就寻了个没人的方向往里走了一段,竟然好运气地碰到了一棵枯死的树,那树足有碗口粗,树干焦黑,也不知道是怎么死掉的,明明周围的树木都长得好好的。
她现在有充足的砍柴经验,力气也有长进,不过花了不到半个小时的时间,就把这棵树砍倒,直接收进空间完事,准备等回家之后闲下来再细细地整理。
这就是为什么她砍柴的效率远高于别人的原因,别人砍下柴来还要斫成一段一段的,拿草绳捆好了挑着走,她只管砍下来就得,就连晾晒都可以不管,空间里老是缺水,温度又高,柴在空间里干燥的速度比在外面还要快。
她又找到了几丛灌木,砍下一些青枝来。这些青枝是要拿来当幌子的,砍足了数就罢手。看看天色还早,她便开始进行今天出来的真正目的,去山溪边取水。
空间可能是属鱼的,对于水格外地偏爱。她吸取了那么多水进去,也不过就是让地面暄软到可以翻地的程度。种了作物之后,水分严重流失,秧苗都有些蔫吧了。
幸好山溪边无人,这片山谷四周石头多树木少,山溪里的鱼又小,除了她,几乎没人来。这给她提供了不少便利,痛痛快快地取足了水,眼看着秧苗又重新水灵了起来,土壤也变得湿润,这才罢手回去。
回去的路上也不能闲着,她还有蚯蚓土和腐殖土要收集。尤其是那蚯蚓土,果然是种植的好东西。她收集的蚯蚓土不多,有几棵地瓜没轮上,结果就被其他的地瓜映衬成了对照组,秧子又细又短,简直是地瓜秧中的难民。
蚯蚓土不难找,也不难采集,只是块头小,又分散,需要的时间多。她既然发现了蚯蚓土的妙处,自然就充分利用一切机会收集。这东西的妙处还在于,它是个天生的缓释放肥料,不多多收集,都对不起老天爷的这份厚爱。
也不知道蚯蚓能不能在空间里存活,伐北和小二每回进来都瞬间入睡,进来多少次了也没有丝毫改观。她不知道空间只对异性如此还是对所有的生物都如此,蚯蚓这种东西是死是活的她也没办法验证,只好暂时存疑,决定找机会弄些昆虫什么的进去尝试一番。
已经是春暖花开的季节,想找个小虫子什么的,不要太容易。高媛随手捉了只蚂蚁放进空间,见那蚂蚁惊慌失措地到处逃窜,不仅大喜:活着!
那只蚂蚁猛不丁地被弄进一个完全陌生的环境,周围的气息全然不对,它又是个天然的弱视,就迸发出了惊人的爬行能力,一双触角疯狂地摆动着,这到底是个啥地方啊?
高媛把它又放了出去,她的空间里全是好东西,没有吃的给它。小蚂蚁死里逃生,快速地跑掉了。
有了定论的高媛心情不错,再遇到蚯蚓土的时候就折了根树枝挖啊挖,功夫不负有心人,终于让她挖到了一条蚯蚓。粉红色的光滑身体在泥土中扭动,高媛忍着恶心和浑身的鸡皮疙瘩,拿木棍把蚯蚓挑起来,趁着自己手没抖,直接收进了空间。
打了个寒颤,没有勇气继续挖蚯蚓。觉得自己还是收集蚯蚓土吧,或者等以后伐北和小二长大了,哄着他们挖?男孩子嘛,胆子总是大些的好。
可怜的小二和伐北哪里知道,自己被无良的嫂子(娘)给惦记上了,他们在家玩的玩、睡的睡,日子过得正快活。不管在哪里,不管在哪个时代,这个年龄总是最幸福的时光。家人把生活的重担尽数放在了自己身上,尽全力给幼小的孩子撑起一片天空。他们还全然不知生活的困苦,只是无忧无虑地成长着。只要没有病痛缠身,生活里就只有灿烂的阳光和无穷无尽的希望。