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“忆娘？”夫人高兴中夹杂着几分意外：
“你怎么跑到外院来了？”
“我听梅儿说娘要出门，特地来送你呀。”
夫人爱怜地拉起女儿的手，已近春末，中午时分颇有几分暖意，花忆蝶却是如玉骨冰肌般，自清凉无汗。
兰儿善解人意，早指挥着两个家丁出门去安顿马车，又打发那刘姓仆妇和自己一同去小厨房里包些糕饼点心，以备路上用。这一来外人全体支开，母女俩有了深度交流的时间。
“忆娘，田庄里有些账务事情需要处理，娘需得亲自过去看看。”
夫人语气轻松，好像是要出门去摘一枚红果。
“娘，你莫要瞒我。”花忆蝶望望四周，压低声音，笑得像只得意的小狐狸：
“是不是田庄有人挑头闹事？”
夫人一惊：
“你怎知？……也非如何地不堪，只是适逢去年暖冬无雪，春来又没下几场雨，佃户们生怕收成不会好，又有村里的几个闲汉到处造话乱嚼，弄得个个惶恐。我便过去安抚一二也就是了。”
没那么简单，这事情的幕后，只怕是又有人在中间作祟吧，花忆蝶心中冷静地想。
“娘，如今方是春和日暖，禾苗生长的季节，怎说就能看到半年后收成的好坏？我看，那些佃户们并非是抗租，而是想集体退佃吧？”
夫人已无暇再次惊异于花忆蝶的分析能力，脸上第一次完全没了笑容。见
“唉，总是瞒不过你。忆娘，你爹往日上京述职，按例一个月内必返，谁知此番一去便是将近百天，京里又传不出什么消息。娘心里惴惴，还要照常处理家事。奈何现在家里没了主心骨，单靠娘镇不住下面的这些人，尤其是府外，总有些松动懈怠。这回——”
“这回是动真格的，意在打击花家的财政。算起来对方好狠，先是一个月前让我落水病倒，再是今天的佃农罢耕，每次出手都不留余地。那承王爷是杀人不见血哇。”
花忆蝶低头边想边说，玲珑小嘴一张一合间冒出许多新名词，夫人听得似懂非懂，听得“承王爷”三个字时，反应过来，再想堵女儿的嘴已是来不及，只得急跺足叹气：
“傻丫头，隔墙有耳，你是想传出去让别人听见么？”
她抬头，炯亮的眸中似有星光闪耀，那种从未有过的眼神看得夫人呆住了。
“娘，”花忆蝶似娇憨似阴险地一笑：
“说与不说，有关系么？”
夫人的脸上写满问号。
花忆蝶来回踱了两步：
“我们就算明着骂承王，他为避嫌，至多出声争辩，必不会出手；相反，如果我们不言不语，打落牙齿往肚里咽，他定认为花家一味忍让，是个好捏的软柿子，便会更加肆无忌惮。同理，对此次的退佃事件，我想娘出面一定是设法挽留一批，放走一批——”
夫人听得连连点头：
“是啊，强扭的瓜不甜，勉强把佃农留下，想来必是出工不出力，秋收时收成若少一分，便谎称减产三分。到时个个抵死抗租，难不成把个个都送进牢里去不成？”
花忆蝶不以为然地摇头：
“错，这样只会损失自己，空出的田地找不到适合的人来耕种，来年荒芜，肯定会被一些与承王有瓜葛的人买走。此消彼长，如果再来这样两回，三五年后，花家将无一寸地，收不到一粒米。”
夫人冷汗涔涔而下，她不是没想过退佃后花府的被动局面，但却没想到这将会是整个家族衰败的开始。
“那该怎么办？”夫人被动开口道，完全忘了眼前不过是自己年方花季的女儿，而非是心目中足以遮起整片天空的丈夫。
身处豪门，要不，考虑白道吧。花忆蝶沉吟道：
“咱们报官吧，就说刁民抗租，请地方税吏出面，再遣队衙役过来吓唬吓唬老百姓。”
夫人苦笑，自己也是昏了头了，女儿即便聪明过人，毕竟才二八年纪，哪里识得什么世道。
“傻孩子，咱们就是官，你爹牧守焕州，方圆千里内，五城十八镇的民主政务且属其管辖，如何再去报官？”
花忆蝶瀑布汗，原来老头子是省委书记一级的大干部，不由心中哀叹：
要是穿过来是个男的该多好，新鲜出炉的花衙内一枚，走在大街上汽车——不，马车都得让道，左边一帮狐狸右边一群狗，可以光天化日地抢女霸女，抢女霸女……
“忆娘，你在想什么？”
夫人疑惑地看得花忆蝶眼中两颗亮晶晶的心形瞳孔。
“我抢，啊不是！”
花忆蝶瞬间回神，不由小心脏一拎：真个好险！连忙干咳一声继续道：
“那岂不是更简单了，我们直接差人去州府衙门里打个招呼，提队人马过去便是。”
“忆娘，这岂是你爹的为人？”
夫人一喟，眼中爱情与崇拜交错，揉合成一名古代贵妇的标准三观。
“你爹从来正直无私，不与民争利，这种欺压百姓之事，花府上下是无一人会去做的。”
原来是个清流哩，自己这个还未谋面的父亲大人，还真是个稀有生物。看来就算自己现在是个男儿身，衙内梦想也得灰溜溜地破灭了，?濉?p> 不过花忆蝶仍暗地咂嘴，啥子不与民争利，田庄虽未得见，估计刚够全家开支，至于这座大宅，这些奴仆，单靠当官的俸禄，得攒到花都谢了才是吧，明显老头子是另有不明财路。至于眼前这位娘亲是否知道，却为树父亲的高大光辉形象，而不与女儿明言，这便不得而知了。
但腹诽归腹诽，还得帮自己阵营想辄。看来这田庄，是花府明面上的主要财政来源，靠着它，可以把花府的灰色甚至有可能是黑色的财产洗白白。对方这样做的用意其实非常明显：
你不清流吗？我偏抽干你的渠水，在阳光下暴露你池底的泥垢！
好一招釜底抽薪！
再看看母亲，花府的底，她到底知道多少？
不过现在不是纠结自己阵营干不干净的时候，现在要做的是像自己来到这个世界复活了花忆蝶这个人物那样，粉碎对方的阴谋！
兰儿提着一个精巧的竹篮，静静走了过来。
她应该是看着两位主人的对话告一段落了吧。
抬头，露齿一笑，正午的阳光晒得小脸红扑扑，分外娇艳：
“娘，我想随您一块儿去田庄看看。”
口气温柔而坚定。
兰儿在旁边无声地叹气，早料到她会这么说，但却毫无办法，只能把求助的目光投向夫人。
“你？忆娘，你身体方好不久，还是在家静养吧。”
夫人的口气出奇地并不坚决，相反地，倒有一种肩头重担即将卸下的轻松。
“娘……”
“好吧，兰儿，你也一并同往，先送小姐上车，我在这里等候账房的孙赵两位先生前来。”
“是。”
这是什么情况？
兰儿一头雾水，小姐不知说了什么，居然就获得外出许可了；至于同时捎上自己，倒是早已习惯了。
第一次迈出家门，仿佛自由在向自己招手，花忆蝶感动地深吸一口新鲜空气。
结果差点没吐了。
面前，两匹深棕色高头大马吐着鼻息，不耐烦地刨着蹄子。身后的地面上，各有些干的稀的，和煦春风伴着一股强烈而浓郁的味道扑鼻而来，闻之欲呕。
花忆蝶捂着鼻子后退，第一次开始怀念香粉的味道。
兰儿也捂着鼻子，直接退进门房去了。
连马儿的眼神中都带着一丝鄙夷。
这小妮子，也快成半个养尊处优的小姐了吧。
多少有点遗憾地刚在脑海中浮现这个念头，兰儿又出现在身边，手里不知拿着什么：
“小姐，上车吧。”
这才注意到双马暂套着轭，后边是一辆大车，车上端坐着一名青衣车夫，一顶大草帽盖住了上半张脸，下半张脸生满虬髯，双手松松握着缰绳，正整装待发。
一切都和电视中看到的差不多。
拾级而下，来到车前，才发现车轮高度差不多达到花忆蝶的胸口，和汉朝式样的马车有点相似。车厢黑顶红壁，四角飞檐，四面外壁均以五彩绘着山石间的兰草与枝头栖息的山雉，鲜艳缤纷的很是好看。再走近瞧，厢身主要是以竹木材料制成，坚固而轻便，前后各有一扇小门，左右各有一幅方窗，几乎就是可以移动的一间小屋子。
这货还是马车吗？分明就是一件艺术珍品！花忆蝶的体内寄生着一个文艺范的灵魂，这时禁不住各种打量抚摸，一时竟忘了上车。
“小姐，奴婢伺候您上车！！”
一声闷闷的如同雷鸣，在花忆蝶耳边响起，她吓了一跳。
回头一看，那伺候夫人出门的刘仆妇正站在自己身边。
先前不曾仔细端详，近看之下，才发现此女年约三十，浓眉大眼不说，更生得肩宽背厚，膀大腰圆，彪悍胜男儿，魁梧赛须眉，虽不过比花忆蝶高出一头，却让后者有种仓鼠遇见兔子的感觉。
她怎么伺候自己上车？
花忆蝶胆战心惊地瞅瞅刘仆妇，怀疑是否会被揪着衣领，送快递包裹一般地扔上车。
对方一龇牙，露出白森森牙齿：
“小姐可还记得奴婢？奴婢是夫人外院的随行，名唤刘若兰。”
兰草与磐石，多么强大的反差。
看看走近身边的兰儿，显然兰儿叫这个名字更合适。
平日闲聊时得知，兰儿本名石胜男，人生得窈窕，名字倒是刚强。
兰儿放下一个锦凳，再取块白布铺在上面，请小姐登车。
花忆蝶这才发现自己有多娇小。
锦凳极矮，站上去比了比，车底座还是高出膝盖一截，看来只有使出读书时代，从学校里翻墙出去打电玩的那招了。
花忆蝶挽起裙子在腰间胡乱一塞，刚准备往手心吐口唾沫，然后原地起跳，手撑膝跪式地爬上去，吓坏了的兰儿赶紧把她拦腰抱下来，同时把裙裾拉开理好：
“小姐！太羞人了！你在做什么？！”
想不到，兰儿的臂力还挺大的。
“上车啊？”花忆蝶不解，不然还能怎么办？
“车不是这么上的。”兰儿脸红红地指了指身旁刘仆妇，后者垂手恭敬道：
“奴婢伺候小姐上车。”
说罢在锦凳与车之间跪下，放平背脊，形成第二道台阶。
原来得先站凳，再踩背，最后跨上去。
万恶的旧社会啊！花忆蝶一边拾级而上一边感慨地想：
现在的自己体重应该至多四十五公斤左右，不会把人压坏吧？
再想想对方体格，于是释然。
“碰！”
“小姐小心车顶！”
提着裙子，几乎是栽到了车厢里，花忆蝶狼狈不堪地找位置。
车中空间不大，约四平方不到，好在这是花府的女眷用车，也不会显得拥挤拘束。
比起车外的装饰，车内又是另一副景象：
左侧固定安放着一张香妃榻，右侧同样钉放了一张小几，几上放着一只大大的锦盒，几边有一只可搬动的锦凳。
再看车内粉白刷墙，上面别具匠心地泼墨绘出一座苍茫雪山，皑皑白雪下隐现怪石嶙峋，陡峭崖壁上伸展出青松遒劲，又有半空中一只苍鹰半掩在云端，展翅翱翔天际，铜爪铁喙，直欲破壁而上，虽只有黑与白，却浓淡有度，墨分五色，几如神来之笔。
“好画！”
花忆蝶揉着被撞痛的脑袋，竟看得呆了。
“小姐的老师手笔，自然是好画。”
兰儿也上得车来，将锦凳放在几边，与原先那只凑成一对儿，边笑道。
原来是自己的老师？
凑近观看，画左下用一朱红小印，上镌：
雍魂少卿。
雍魂少卿？大雍朝的遗魂韩少卿？
记得梅儿说过，韩少卿是天下名士，难道他是前朝的遗族？
这样的人不是应该从事力活贱役，终日与花府里的仆役们为伍的么？怎么会保有受教育的权利——而且，必须是高规格的教育，才能够培养出这样高端的士子精英。
带着十万个为什么，保持思考状态的花忆蝶被兰儿拉到小几边，坐在锦凳上，兰儿又打开几上盒子，取出女孩儿家的一干用品，为花忆蝶梳理妆容。
恨透了头上这些丁零当啷的玩艺儿，时不时会挂在花园的树梢上，摘下来戴上去时，每每还会勾掉几丝头发，插痛某处头皮。
即使做事谨慎小心的兰儿，也难免有时会让小姐受些皮肉苦。
反抗也无益，但终不是种享受。
花忆蝶侧坐凳上，一边龇牙咧嘴地任兰儿绑定自己的头发，一边伸手半挑车帘，好奇地往外张望。
外面伴着得得蹄声，又有一辆马车自后而来，却不与自己所在马车并辔，而是执宾仪，停在大门偏左，第一辆马车的侧后方。
相形之下，新来的马车就简朴了许多，没有华丽的外包装，青壁黑顶，车夫也是花府家丁装束，挟着鞭儿下来拴好笼头，小心翼翼地拉开车后门，半抱半扶地搀下一人来，接着又是一人。
夫人款款上前迎接，阳光普照下，那气质如同接机的元首夫人一般，庄丽华贵，雍容大方。
尤其是身边还有一位女性版的古之恶来。
花府总账和会计，孙赵两位先生，一个是瘦小枯干的老头，山羊胡拄手杖，一步三喘，让人怀疑他能否活着到达目的地；另一个则是高大威猛，满脸横肉，浑不似一位账房，倒像是退了休的将军，改了职的屠夫。
偏生夫人对他两人格外尊敬，尤其是那老头，几乎是以师礼待之。
花忆蝶不禁想起昔日上中学时的政治老师，脾气和年纪一样大，校长主任一律不甩，全校集会时，他照样慢悠悠地板书，上课，班主任过来三五趟，低声下气地请他高抬贵手放学生出去操场集合开会，不然校长会不爽，他老眼一翻：
“学校请我是来教书的，不是让谁爽的！”
从此众生膜拜，敬为天人。
胡思乱想间，兰儿已将小主人拾掇干净，象牙梳收入怀中。接着一阵轻香，夫人也上得车来，主前宾后，两辆马车得得有声，随即起程，赶往事发现场——田庄去也。