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乔伊这个蠢猪，已经被十分不客气地丢进了皇宫深处的黑牢里，陪伴他的，是滞闷狭隘的黑暗和折磨得人能发狂的老鼠噬咬声。
现在他后悔得能死掉七八十次了！
天啊，他为什么要嫌弃那个比这里要舒适成千上百倍的杂役小屋，为什么要那么痴心妄想地施展自己狩猎女人的手段，来为自己迎娶那一点儿点儿“耳边风”的帮助？
卡罗妮?贝斯，这个东泽国的长公主深受东泽王宠爱是众所周知的事，博得她的好感，让她能为自己说情几乎是乔伊直觉推动下的动作，可……他讨好女孩儿的漂亮手法遇到情势不明的政治漩涡时简直就是场恐怖无比的灾难！
风灵！该死的风灵！都是她的错！都是她逼得自己不得不来演这场负荆请罪的戏，现在他堂堂伯爵要彻底玩儿完了！
“咔咔……”囚室的后铁门被打开，昏暗的火把光束飘进牢房，却异常地刺眼。
乔伊狼狈地挡住那一点儿点儿光芒，在这片黑暗里，他已经不知道自己被关了多长时间。
“乔伊伯爵，”来人说到伯爵这两个字时，带着嘲讽，“你有访客了。”
两个看守一左一右拽着乔伊的胳膊，把他拖了出去。阴森黑暗而又冗长的黑牢过道里，呻吟声、咳嗽声、哀叹声、哭泣声、嘶嚎声、咒骂声交杂成一片，遥远、空旷、混乱而噪杂——
这个只用于关押贵族重犯的特殊监狱，从来没像今天这么满满当当过。
转了好几个弯，过了足足四道审核严格的铁门后，乔伊被带进了一个灯火通明，装饰也比较周到的房间。
逐渐适应了光亮的乔伊不再伸手遮挡光芒，他不安地打量四周，从房间的格局装饰上。判断出这是一个为高级人士安排的会见室。
押他进来的守卫吧乔伊铐在了一副座椅上后，去对面的门上敲了三下，门随即打开。两个精甲护卫的随侍下，一个大腹便便、白白胖胖的人出现在屋中。
乔伊认得他。怎么可能不认得？安尔?加西。东泽王的左右臂，帝国内务官，他的职责基本相当于东泽王的私人秘书，与帝国民政官波德?丘吉、中央军参沃尔?西西，号称为东泽王三个最信任、最倚重的人。
乔伊的嘴唇干涩地抿了抿，安尔来这儿只有一个可能，那就是代替东泽王来问话。看起来。他是没可能见到东泽王本人了。
“乔伊?白林地，你的家族曾很受陛下赏识，可惜你辜负了陛下的厚望。”胖子安尔带着一种戏谑的眼神打量了一下乔伊后丢出这么一句话，然后才高抬着下巴坐在了他对面。
“前天晚上长公主遇刺的事件报告我仔细看过了。只有几个问题想向你确认。”
“我不是刺客！那些人和我没关系，我不是同谋！”乔伊瞬间激动起来，大声抗辩。
那个无夜街的夜晚，初时很美好，乔伊诙谐逗趣的言辞。讨巧绅雅的气质让那位长公主卡罗妮?贝斯欢笑不断，他们一起品尝路边摊的小吃，钻进古书店去探讨文字的传承，在饰品店里谈论各个地方民族不同的喜好，在成衣店里夸赞彼此的眼光和身材……
一切都很顺利。从少女越来越欢快热切的目光里，乔伊知道自己成功了，直到飞来横祸、呃，准确的说是飞来横刀的出现。
乔伊身为一个领地的继承人，多少被要求学习过武技，几乎是本能的，他察觉到了危险，做出了闪避动作，而好巧不巧，这飞来的刀直接扎进了站在他身后的长公主殿下的肩膀。一片混乱后，他就成了刺杀公主的嫌疑人，被押进黑牢。
天大的冤枉啊！乔伊觉得那一刀更多是冲着他来的啊！
胖子安尔此时完全没理会乔伊的抗辩，径自翻了翻手中几份文件说道：“让我们先谈谈那天晚上事件最初的起因吧。”
“先说一下你在皇宫里偶遇长公主的事，据长公主所说，她是在皇宫政务区西边的小花园里遇到了你是吗？我想请您详细告诉我，您为什么会出现在那个地方。”
“这你应该问问皇宫里的接待人员，我是堂堂伯爵！他给我安排的住宿处却是一个杂役仆人肮脏的房间！”尽管现在乔伊宁愿去待在那个杂役仆人的房间而不是这个黑牢，但一说起这事儿还是忍不住大声抱怨起来。
“很抱歉，您应该明白，现在皇宫的房间有些紧张，就像这个黑狱一样，塞满了太多人。”胖子安尔说话时对乔伊冷冷一瞥，让伯爵大人一个寒颤后闭上了嘴。
“让我们接着刚才的话题，您为什么会出现在那个小花园里？”
“我在皇宫里迷路了。”
“哦，是这样啊。那您知不知道，在战争爆发后，皇宫重新安排了内部防务，整个皇宫被划分成七片防区，每个防区间通行都需要国王陛下本人的手令，而您从南边的外围戒备区到西边的内防区一共跨越了两道防区。请您告诉我，您是怎么穿过这两处本该有国王陛下手令才能通过的严密防区的？”
“啊？”乔伊愣了，严密防区？他明明一路畅通，连个人影子都没见到啊，哪儿来的严密防区？
“我已经着手调查了那天的防务人员，他们的出勤和职守都是合格的，并没有漏开一个可以随便迷路就迷过去的空当。而在当天晚上，他们也没有发下任何异常。本来，防区交界处都有三重层叠的魔法监控结界，用来记录出入者、进行异情警报以及启动自动防御，但那天晚上，所有魔法结界都没有捕捉到任何异象。这种事，要有极为高明的魔法水平而且深知宫内防务才能做到。我很好奇，您是怎么做到的？”
“嗡——”乔伊的脑壳瞬间轰鸣一片！他敏锐的直觉已经告诉他，自己无意中踩到了一条不可碰触的死线！
“据我拿到的事件报告，说你在欺骗长公主和你去游玩无夜街时，用了一种很奇特的魔法，直接穿透了皇宫的建筑墙体以及……皇宫的防务结界。呵呵，在那片皇宫和民区交杂的地方，防务结界都是经过特殊加固和处理的，没想到，也能被你不动声色就钻出去。本该发出异常警报的结界却毫无反应。陛下曾说过白林地有不外传的秘法，根据长公主的回忆，您也有印证这种说法的话语出口。那个秘法，无疑是你冲破皇宫防务的一张，不是吗？乔伊?白林地。”
“我……不是的！”乔伊浑身冷汗，急躁地想站起身辩解，却被铐得死死的，无法起身，他激动的言行动作反而招致了身边看守的警惕。其中一个家伙上来就给了乔伊两拳，然后冷喝着命令他：“老实点儿！”
被揍的乔伊却完全没觉得疼似的，还想焦急地辩解：“大人，安尔大人，听我说，您一定要和陛下说清楚啊，那些突然冒出来的刺客我都不认识啊！我根本不知道怎么会这样！我只是钦慕长公主的……”
“你知道她是长公主！知道她被陛下下令在近期内不准走出皇宫！却还是胆大妄为，带她去了无夜街！”安尔冷冷打断了乔伊苍白的辩解。
“我……我一开始不知道她是长公主……”
“但在她告诉你她被禁足在王宫里时，你就知道了，不是吗？你带把她带出了王宫，这本来就是你假借请罪之名混入王宫的企图！”安尔厉声断喝，冷笑着看着乔伊。
“不！”乔伊失控地吼叫起来，“我不是！我只想……”乔伊沮丧而惶恐地祈求着，“相信我，我只是想博得长公主的好感，让她在陛下面前为我说说好话，我带她去无夜街只是想讨好她，因为她当时的神情对游玩十分向往，我知道怎么讨取一个少女的欢心。那些忽然冒出来的刺客，我根本不认识他们！”
“哦？是吗？据当时的目击证人说，当然，也包括长公主殿下本人的证词说，那些刺客的首领对你道了谢，那句话是怎么说的来着？‘多亏你的帮助，谢了’，原话是这样的没错吧？他在向你道谢，因为如果不是你把长公主带出皇宫，他们就不会得到那么好的机会，长公主也不会受伤……呵呵，这么说不太准确，如果你只是偶然带长公主到无夜街，而谋划刺杀长公主的人也正好出现在无夜街，那也太巧合了。这一切，分明是事先就计划的，是吗？”
“不——！”乔伊几乎要绝望了，为什么一切的一切都在如此坚挺地证明他是刺客的同谋？为什么？！
乔伊彻底慌张起来，“那把刀，那把上了长公主的刀一开始是冲我来的。他们后来的行动也不是刺杀，是绑架！他们不是刺客，他们是想绑走长公主！”他下意识地已经退而求其次，想把自己从刺客帮凶的身份，转变成绑匪帮凶了。
安尔的神色深晦起来，声音忽然显出几分慵懒，不再步步紧逼：“我把这当做你最后的申辩吧。这次会面结束了。”
见安尔起身要走，乔伊彻底疯狂起来：“陛下呢？让我去见陛下，我要亲自和陛下说清楚。”
安尔不怎么诚心地露出了同情的眼神：“可怜的家伙，你见不到陛下了，也不会再见到我了。”