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波尔温思忖一下，道：“神裔的成年礼应该是被祝福着的，现在这个场面不太合适。”
“哼，何止是不太合适。”奥兰大公看向整个竞技场时，面色更加沉肃。“波尔温，我神裔族人的成年礼，你参加过几次？”
“五次。”
“你觉得，神裔的成年礼和普通人的成年礼相比，除了有神明降临这一点外，还有什么不一样的地方？”
“您应该问，除了祈祝仪式外，神裔的成年礼和普通人的成年礼还有什么一样的地方。”波尔温很恭顺地弯腰行礼，但回答却一点儿都不恭顺。
奥兰大公冷哼一声，“礼衣雅乐、行止之仪、侍礼人数什么的，不过是形式，就算随个人喜好胡乱摆布也没什么大不了。说到底，成年礼的关键是要向神明索求信印。神明有他们固定的方式建立信印联系，信印和神明连接的过程就隐藏在成年礼的仪式里，凡是涉及这一仪式的地方，都决不可随便更改。这也是为什么神裔成年礼和普通人的成年礼在祈祝仪式方面十分相似，因为那是与神明建立联系的关键所在。当然，这相似也仅仅是表面上的，在祈祝仪式这部分，神裔和普通人实际上是有着极大分别，只是这种差别落在别人眼里并不明显，很少能引起人们注意。”
话到这里，奥兰大公忽然转了话锋，向身侧这个理务仆人问道：“波尔温，你虽然参加了五次神裔成年礼，不也没有察觉么？”
波尔温不甘心地抿抿嘴，点了下头。
奥兰大公瞅他一眼。继续说道：“但如果我今天不点破，只怕你以后就算参加成百上千场的神裔成年礼也看不明白。”说着，奥兰大公从面前小桌上拿了一个果盘过来，一分为二。
他左手捏过一半，神光乍现。在上面留下一个淡淡的印记。随即又拿起另一半，只是用空手捏了两下就放回桌上。
“现在，你能看到这两种东西的区别么？”
区别？波尔温理务觉得区别还是很大的，比方说这小盘花纹原本不是对称的，虽然被奥兰大公很匀称地切成两半，但花纹样式怎么都不可能一样。可问题是。奥兰大公显然不是要听这些。
他远远瞅了瞅奥兰大公分别动过手脚的两个碎片，琢磨半天才说道：“前一个神光刻印了的碎片，给人感觉附在上面的魔法气息绵长不绝，似乎有魔法力的供应源。后一个碎片则是被单方面灌入了一些魔法力，这果盘没有维持魔法力的特性。要不了多长时间，其中的魔法力就会消散干净”。
奥兰大公还算满意地点了点头，说：“你现在该知道，神裔族人和普通人的成年仪式有什么差别了？如果你下次仔细比较，就会发现神裔的祈祝仪式里，神光闪现的时间要短一些，魔法波动要弱一些，而更重要的是。仪式过程里的魔法流向是截然相反的。”
“您是说……”波尔温饶有兴趣地品着奥兰大公的话。“神裔从神明那里得到的信印都是类似于后一个碎片那样，如果放着不管，就会自行消失的东西？”
奥兰大公点点。缓缓说道：“正因为这样，现在的情况对波妮卡的成年礼来说不是很理想啊，尤其是她还被先行给予了一个信印。”
波尔温舔舔嘴唇，干巴巴说道：“大人，说实话，我不明白您在说什么。”
“你用不着明白。那是神明的事，凡人不必明白。”奥兰大公起身站在观台前。看着竞技场的仆役收拾场地、准备冠军庆贺，面带隐忧。“波尔温，你能为这场成年礼做到的已经都做了，剩下的，就交给波妮卡自己办吧。希望她能得到诸神眷顾。”
波尔温还想说什么，却终究低下头没再开口。
奥兰大公说了，那是神明的事，即便波尔温心气再强，好奇心再重，他也不觉得一个凡人去追究神的轶事能讨来什么好处。
再开口时，他是这么说的：“我去让万辉国的会场守卫马上进行清场。”
竞技场为全陆竞技冠军的欢庆已经接近尾声，在这场喧闹中，奥兰家带来的仪式主持者都找不到合适的机会把整个场面拉向成年仪式。以波尔温的理解，这种时候把这些多余的观众清出场是必要的。
奥兰没有点头，他只是安静地看着竞技场边缘沮丧依墙坐着的女儿，没给波尔温回半个字。
波尔温犹豫一下，终于还是转身离开。
既然奥兰大公不做表示，那他……应该可以按自己的判断行动吧？
“波妮卡小姐。”竞技场边，两个奥兰家的仆人悄悄凑到波妮卡身边。“您的成年仪式很快就要开始了，您得做些准备。”
波妮卡没动。
“波妮卡小姐？”
波妮卡没吭声。
“波妮卡小姐……”
波妮卡别脑袋不作理会。
“……”
……
“波妮卡小姐！”
仆人的态度从开始的小心翼翼到后面的焦急不已，足足花费了近半个小时。这俩完全被波妮卡当做空气的仆人，都开始想着绑了波妮卡强行丢进他们提前安排好的更衣室了。
会场已经安静了很多。大半人被万辉国的会场守卫连催带赶轰出去以后，关于“奥兰废物”、“神裔杂种”之类的狂妄咒骂声也少了很多。人多的时候，他们起哄也好，偷骂也罢，既有法不责众的道德护盾挡着，又有攒动的人头给他们藏脑袋。
可现在人太少了，一句话骂出口，那些个尽在咫尺的神裔肯定会把他们给揪出来鞭尸。
但咒骂声的减少，却丝毫不能让波妮卡心情好转。
“一定要在这里举行成年礼吗？我们换个地方吧。去我们住宿的旅店也不错啊。反正成年礼最核心的祈祝仪式本身占用的地方不大，旅店里也能摆得开……”
“波妮卡小姐，仪式用品都准备好了，现在怎么可能来得及换个地方重新布置？”
“那……要不推迟一天？”
“波妮卡小姐！成年礼是要在满16周岁当天进行的，怎么可能推迟！”
“那……”
“老波特，抓波妮卡小姐右边，我抓左边。不管怎么说，一定要在仪式开始之前让波妮卡小姐换上成年礼服！”
“啊？啊~~你们干什么！”波妮卡暴怒着被两个仆人架起胳膊拖拽前行，挣扎几下没有挣脱，就只好不情不愿地被拖向更衣室里去。
如果真要逃，波妮卡是肯定不会被两个仆人给制住的。但问题是，她都不知道自己想要怎么做。
在一场让家人、族人失望透顶的比赛后进行自己的成年礼，对波妮卡来说实在是一种煎熬。
心里纠结不已的波妮卡被下仆摆弄着换上一身白色长袍，再拖出竞技场时，整个竞技场内已经没有一个闲杂人等了。
这和奥兰大公当初所预想的热闹无比、万人瞩目、世人敬仰的成年礼根本就差了十万八千里的三百八十十倍远。当然，现在波妮卡的状态，也和她自己所料想的意气风发的形象天差地别。
这个成年礼，父女俩都不怎么遂意呢。
竞技场清场后，风灵没法躲在人群里，只好在某个观众进出的通道处小心隐藏身影，偷眼瞄一下即将开始的成年礼仪式。嗯~怎么说呢？波妮卡现在这副无精打采的样子一点儿都不让她意外。
竞技场中，成年礼的仪式已经开始。
“光予我智慧，大地赐我安和，风予我身躯，川河赐我丰足，火予我生命，灵魂得于死亡。时间与空间编织安身之处，千变千面塑造世间万物。心之生、心之堕，罪其人，释其魂……”成年礼开始之初，仪侍们穿戴起祭祀礼服，高昂着头颂着十三诸神的颂歌走位入场。
十三不同颜色的供神桌案摆在竞技场中央，静待仪侍里边袖、腰带均是神明色的人对号入座——这些特别的仪侍，就是这场成年仪式里侍奉十三神明的供仪。十三供仪将他们手中端奉的礼器放置在各自对应的桌子上，然后盘膝而坐，双手十指交错端平了置于双目位置，做出一种自挡视线的样子。
这时候，波妮卡被裹了几层衣服推出来。她匆匆按照礼仪盘卷起来的头发颇显凌乱，一脸颓丧也难以掩饰。这个在大场合一向很注意形象的家伙以这样的形象出现在对自己来说十分重要的成年礼上，简直是惨不忍睹。
前期礼仪过场，波妮卡就只是一副闷不发声的样子拖拖拉拉跟着监礼人按规矩走位、行礼。奥兰大公此时作为成年礼的赐礼长者，早已经在十三个供神桌案旁侍立。看到波妮卡这幅模样，奥兰大公的眉目又沉重了几分。
他甚至分心去扫了一眼身边那张奢华的龙鳞椅。
龙鳞椅就是世俗权势的象征，是王侯将相才能拥有的东西。但在这里，龙鳞椅只是个摆设，它的存在，只为宣示神明的权威。世俗中，哪怕是再位极人臣的存在，也不能在神明面前落座，这就是对神的权威的宣示。
但此时，奥兰大公轻飘飘地一瞥，却带着复杂的滋味。
世人只知神裔流有神的血脉，能得到诸神的青睐和祝福，却哪儿知道其中苦楚？(未完待续)