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颂歌唱到第十三遍,供仪跪坐起来,双手保持遮眼的姿势向前方叩首,口中低声吟诵十三诸神各自的教典——这就是所谓的祈祝仪式的开端了。
等颂歌停息,原本并排而设的十三张桌子开始漂浮起来,桌上的礼器也漂浮在空中,桌边叩首礼拜的供仪也漂浮起来,所有东西都开始浮在空中杂乱穿插,但仔细观察,就能发现所有东西都只保持在一个圆的范围内飘动。
正有人错愕,有人惊叹的时候,波妮卡就被裹紧了这个无形的圆。凭她的感觉,很快,她就被置于这个圆的中心位置。
桌子、礼器、还有叩首低颂教典的供仪在波妮卡身边悠来荡去,再加上此时所有人都摒气凝神、低头半跪着,整个竞技场内只留下风声轻诉……这场景落在风灵眼里只得了四个字的评价:诡谲异常!
风灵微微眯眼,盯着竞技场中越来越庞杂混乱的魔法气息,逐渐骤起了眉头。
这……都是什么?如果她没弄错,在那个无形的圆内,十三神明的气息彼此相争。从开始的相互试探,到后来顶牛较劲儿,再到撕咬吞噬,最后终于成为一场乱斗。
这简直就像是十三个神明造了个分身来打群架啊!
随着争斗升级,十三个供仪开始出现异常。
有人歪歪斜斜,漂浮不稳,有人面色煞白,好像随时都能晕过去,有人浑身颤抖,面显痛处,有人僵直如木。不动不言……
波妮卡自然注意到了这些看似貌似有点儿危险的情形,有些错愕。
她天赋的魔法感应力在这么近的距离下不比风灵的异能感应差,当然知道现在发生了什么。
这就是成年礼?这就是祈祝仪式?神明的魔力以供仪为活祭进行厮杀?这么下去,那些作为神明魔力寄宿体的供仪可是会送命的!
束手远站在外围的理务波尔温此时有点儿诧异。这是怎么回事儿?他参加过5次神裔的成年礼,可从来没出现过这种情况啊!
他清晰记得那五次神裔成年礼和普通人的成年礼在祈祝仪式上几乎没有区别。普通人自己选择自己所信仰的神明。从相对应的供仪身前接过礼器,滴血宣誓。而神裔,则静等十三供仪身前的礼器做出反应,而后上前宣誓。
祈祝仪式的区别应该仅此而已啊,可今天这场面是怎么回事儿?前所未见啊!
波妮卡有点儿惊慌失措,她四处张望。目光最终落在奥兰大公、她的父亲身上。
“怎么让他们停下来啊?”波妮卡大声喊道。
奥兰大公安静地看着自己的女儿,没有回话。
波妮卡无措之下,退出一步,离开了那个无形圆的正中点。但这一步挪位,没有收到任何效果。混乱的争斗仍在继续,她也很快就被笼罩在中心处。很快,有供仪闷哼一声昏死过去。波妮卡见了,干脆一纵身往圈外跃了出去,这是她能想到的唯一能中止仪式的方法。
但在即将离开圆的范围时,波妮卡却被一道风障挡了回来。都不用特意去看,只凭那熟悉无比的魔力气息,波妮卡就知道是谁在阻拦了。
“爹。你干什么?”
“完成仪式。”奥兰大公的回复非常简单。
“你没告诉我成年仪式会弄成这样!早知道我就不要这个成年仪式了!”波妮卡急急一跺脚,又向另一边冲去,却又被挡了回来。
“成年仪式原本不会成为这样。但你不一样,你在成年礼之前私自和天命女神订立了信印。现在的一切都是你成年礼前订立信印的后果。”
“什么意思?我听不懂啊!”波妮卡焦躁起来,甚至贸然伸手去抓身边的供仪,想用魔法力压制其体内的越来越肆虐的神明之力,却哪儿压得住?最要命的是,偏偏在这种时候。波妮卡的空间魔法使不出来了。
她清晰地感觉到,自己每次使用空间魔法时。催动的魔法力都会被其中一个供仪给直接吸收过去,而那个供仪。无疑就是天命女神的供仪。
这时候,波妮卡才意识到,天命女神的供仪从始至终都安然无恙。这个供仪,她没有受到任何试探和攻击,也没有去试探、攻击任何人。
“爹,这到底怎么回事!到底出什么事儿了!”波妮卡焦急地喊着,奥兰大公却只静静看着一言不发。
风灵对现在场面也始料不及。
有关神裔成年礼的事,她也不是一无所知。尤其是在波洛尔山之行后,她担心波妮卡未成年就和天命女神订立契约会造成什么不好的影响,还专门找乌兰老师请教过神裔成年礼的事情。而为了穆克尔信印的事,风灵也一直在想方设法研究信印的构造,对神明在成年礼上赐下信印的原委也了解了不少。
后来的《最后一课》里,更是留下了关于信印的详细解释。
再此基础上,虽然风灵从没参加过神裔的成年礼,却也很确信神裔的成年礼不该出现这种局面。
但,此时场中的异常,风灵怎么看都觉得和天命女神赐予波妮卡的信印有关。否则怎么只有天命女神的供仪是安然无恙的?
场中的混乱还在继续,周围观礼成年仪式的人都开始面面相觑。
得知全陆竞技最后的决赛后会给奥兰家族族长的女儿进行成年礼仪式,几乎所有在场的贵宾都很给面子地赠送了礼品,并作为贺礼者在旁观礼。其中也不乏其他神裔家族的成员,他们诧异的神情被其他人捕捉到后,一种很明晰的意识在观礼人群中开始蔓延——波妮卡的成年礼出岔子了。
人群中已经有了小声的议论。但作为出身高贵的人,自小良好的贵族教育让这种议论声被压制的很低,动作也很小。
人们时不时去看奥兰大公神色,却捕捉不到任何信息。既看不出他的担忧,也看不出他的乐观,仿佛他只是在旁观一场和他无关的仪式沦落在暴走的边缘。
“大人!”理务仆人波尔温忍不住了,“小姐的成年礼不能出岔子,现在大陆权贵都集中在这里,这会成为奥兰家的丑闻!”
奥兰大公看都没看他,只冷冷回了一句:“你错了,波尔温。神明不会让奥兰家成为丑闻,因为我们是神的后裔。”
波尔温嘴唇嚅动一下,终于闭上嘴,半阖着垂下目光。以他的身份,根本就不该对神明的事情多嘴多舌吗?
场中有些供仪已经看着很糟糕了,零散的血珠越来越多地漂浮在空中,让无形圆的范围内越来越充斥了血腥的味道。
波妮卡无力地看着这一切,最后一跺脚冲天命女神的供仪所在走了过去,抓着天命女神的供仪大声喊道:“喂,这是怎么回事儿?都是因为你吗?那我不要你的信印了!把你的信印拿回去!”
这话是对天命女神说的。既然神力通过降神仪式附在供仪身上,天命女神应该能听到她的声音。
风灵远远看着,暗中叹气。神给既然给予了信印,又怎么可能收回?她目光慢慢偏移,最终落到了游离在最边缘处的那个衣袖、腰带都是黑色的供仪身上。
他的身形很瘦小,与其他供仪相比就更显得弱小,在整个争斗过程里虽然他也无恙,但没人会在意他的特别。因为在以往任何一场成年仪式上,代表这个神明的供仪身上都从来没出现过任何神力的痕迹。那位神明虽然从千年前的仪式上就列席在十三神明的席位上,却从来没被人感知到过。
——那就是第十三位神明。
十三诸神里,前十二位神明依序而排都有自己的称号。如第一神明光明女神,第二神明大地之神,第三神明云天神,第四神明雪峰之神……等等。十三神明中不乏一些比较怪异的,比方说在人间很少招信徒的,还有只对特定人群有兴趣的,或者是经常游戏人间捉弄世人的,而不管怎样,他们都会在人间留下或多或少的痕迹。
唯独这个第十三神明,没人知道他的称号,在人间也不见任何信徒,偶尔有人自称是第十三神位明的信徒,也马上会被证实为彻头彻尾的骗子。
人间虽然自称大陆上有十三个神明,却似乎从没有关于过第十三位神明的任何痕迹。
可现在,风灵却在这个供仪身上察觉了一点点异常,那是……魔法力?它很微小,微小到让人怀疑它是不是散布在空气中的随处可见的魔法残息。可就是这点微小、很难让人确定为魔法力的存在,让人很有种心情不畅的感觉,更让风灵不安。
那种昆祀城废墟上无数场惨斗中磨砺出来的危机感少有地啸鸣起来,让风灵烦躁不安。而这种气息,风灵似曾相识。
记忆在很短的时间内飞速回溯,那个她出现在这个世界的地方、那个在她人身上获得重生时最初所见的情形此时都浮了上来,但这些都是不是关键。她追索的,是在那一刻残留的非常不起眼、以至于她从来没在意过的细节。
好像……是在夜魔王朔夜心脏被粉碎那一刻一瞬而逝的气息……(未完待续)