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说话的,正是前两日被姜柔以风寒为由拒了帖子的邹夫人。
没想到竟然会在侯府的赏花宴上见到她。
场面一度尴尬。
姜柔讪讪笑了笑,福身一礼,“见过邹夫人。”
邹夫人道:“不必多礼,我来找姑娘,是有件事儿想跟你说,那天给你递了帖子,很遗憾你没能去成,还好,今儿又碰上了。”
姜柔见她没有责怪自己的意思,暗暗松了口气,“夫人想跟我说什么?”
邹夫人扫了眼四周,见到处是客人,便拉着姜柔的手,走到远处没人的攒尖顶八角亭子里。
弄得这么神神秘秘,姜柔瞬间被勾起了好奇心,满脸纳闷地看着她。
邹夫人在石凳上坐下,开口说:“我有个侄儿,跟你兄长一届考中的进士,他父母早亡,现如今到婚娶年纪却无人做主,前些日子便找上我,请我这个当婶子的给他说说项,我一听,他已经有了中意之人,正是姜翰林的妹妹,姜二姑娘你,所以才会借着宴请之名请你过去坐。”
原本这种事,她合该当着姜柔的母亲说,但那位似乎不在京城,姜家这头没个掌家的妇人,她只好直接找上姜柔,想听听小姑娘怎么想。
姜柔绞着帕子,在乡下那会儿,因着大哥高中,想上门提亲的人多了去了,现在听到邹夫人说这些话,她并不觉得有多稀奇,甚至还有些反感。
对,就是反感。
父母早亡,这不就是不祥吗?怎么介绍个这样的人给她,她看起来那么好欺负?还是觉得以她现在的家世,就只配嫁个不祥的?
太欺负人了!
想都没想,姜柔便冷着脸道:“对不住啊邹夫人,我爹已经在给我议亲了。”
“这么快啊?”邹夫人明显有些失望,前些天她打听过,姜柔的亲事都还没定下来的。
“您要没别的事儿,我就先走了。”姜柔说完,行了个告退礼,转身走出八角亭,心里却暗暗埋怨邹夫人给她添晦气。
谁家新娘子出嫁,不得找个夫妻和睦,公婆健在,儿女双全的全福妇人来梳头送嫁,图的就是吉祥。邹夫人可倒好,直接给她介绍个父母双亡的夫婿,而且听起来,家世好像也不怎么样,她除非是脑子被驴踢了才会嫁过去!
原本来赴宴的好心情都被败光了,姜柔再回到水榭就有些蔫蔫的,坐在姜妙旁边一言不发。
姜妙问她,“先前那位夫人找你做什么?”
“没什么。”姜柔摇头,不想提起那桩晦气的事儿。
不远处,姜秀兰正在和一位穿着华贵的妇人说着什么,那妇人时不时抬眼朝这边看来,看的正是姜柔。
姜柔立马心神一凛,问姜妙,“姐,那位是谁?”
姜妙喝了口花茶,答道:“好像是武安伯夫人。”
伯夫人,那就是有爵位的勋贵夫人。
姜柔心跳得更快,面上起了红晕,“我总觉得,她在看我,姐,你说她是不是相中我了?”
姜妙愣了下,顺着姜柔的视线望过去,果然见武安伯夫人和姜秀兰说笑的同时,眼神往这边看,像是在打量姜柔。
姜妙拉回视线,“你要想知道,一会儿问问姑妈就知道了。”
……
那位武安伯夫人实在是热情,一直跟姜秀兰待在一处,姜柔中途几次想跟姑妈说句话都没好意思过去,只得忍到散席后。
与老太君道了别,姑侄三人出了角门,坐上马车。
姜柔忍不住好奇,“姑妈,先前那个武安伯夫人都跟您说了什么?”
见她满眼期待的模样,姜秀兰也没兜圈子,直接告诉她,“武安伯夫人相中了你,想为她儿子说项,就来找我谈。”
姜柔心跳得越发厉害,“真的呀?”
姜秀兰话锋一转,“但我给拒了。”
“什么!”姜柔刚漫开的笑容僵在脸上,眉头紧紧蹙起,“为什么给拒了?”
姜秀兰瞧她一眼,“她那个儿子虽然已经请封了世子,但品行不怎么样,而且,他前面已经死了一个正妻,现如今你嫁过去,就只是个填房而已。”
“填房也是世子夫人啊!”姜柔大声道,紧跟着红了眼眶,那是她唯一一次能嫁入勋贵世家的机会,“姑妈为什么都不问问我的意见就擅自做主给我拒了,难道你们就希望我嫁给一无是处的穷酸,成天过着吃了上顿没下顿的苦日子,你们看着才开心,才痛快吗?”
姜秀兰捏捏眉心,“行了!忽悠你两句,你还较上真儿了,我没拒,只说了会考虑,但是这个考虑,是要你回去同你爹和大哥商量,他们若是一致点头,你自个儿也没意见,那你再来找我,我去回复武安伯夫人,人家才好挑日子找媒人上门来说亲。”
姜柔先前都险些急哭了,不想又突然来了个大转弯,这会儿一抹泪,嘟囔道:“姑妈太坏了,一把年纪还吓唬我这个小姑娘。”
姜秀兰却没心思跟她逗趣,脸色严肃下来,“武安伯夫人之所以会找我谈,多半也是因为打听到你娘不在京城,大老远的为你做不了主,我呢,就只是代为传个话的,不负责替你做任何决定,所以丑话我要说在前头,那秦世子的为人秉性,我已经告诉过你,他前头娶过一个,我也提醒你了,倘若最后这桩亲事成了,你嫁过去无论过得好与否,那都是你自个儿的选择,跟我无关,听明白没?”
姜柔一个劲点头,“我明白的。”
见她这个样子,姜秀兰忽然不知该说什么好。
把姜柔送回家之后,马车才调头朝着城外庄子方向走。
姜妙问姑妈,“那秦世子品行当真不好?”
姜秀兰叹气,“听闻,他那位原配夫人是生产当天让他给活活气死的,一尸两命,我没仔细了解过秦显,倒是撞见过好几回他跟一帮酒肉朋友在外头胡来。”
姜妙说:“我娘指定不会同意这门亲事。”
“我也不同意啊!”姜秀兰无奈道:“秦夫人才提出来,我当时就想直接拒了,但一想到柔娘得知了会大闹,又只能先给她保留着,让她自个儿好好考虑。”