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功写凌烟谁似我，声名千古壮京都。
光听这么一句话，就能隐约猜出凌烟阁是个什么地方。它原本只是太极宫中一处普通的楼阁，但自从高祖皇帝开创了将开国功臣的画像悬挂其中的传统后，所有人都认为，够资格把肖像挂到凌烟阁里的人，已经达到了臣子之极致。
不是所有人生来都能在帝王家；对大部分人而言，没有比位极人臣更风光的前途了！
换句话说，萧欥许下这样的诺言，也已经丰厚到无可比拟！
不过，元光耀却没有什么自己将要平步青云的感觉。相反地，他觉得不太踏实。萧欥在时，他不太好表现出来，只能在人走后对顾东隅说：“殿下能许我们以重臣之位，那固然好。只不过……”
他没说下去，但顾东隅很明白他的顾虑。“只不过，现在说这些还遥遥无期？所以听起来更像是白条？”
什么叫听起来是白条，事实本来就是白条！
元光耀想。“其实，最重要的还是京中情势如何。”若当今皇帝一切正常，那他们今天商议的事情可能要好多年后才能真正生效；但如果京中风雨飘摇，那就难说了。
顾东隅倒不怎么担心。“不管京中情况好还是不好，我们不都要回去吗？”
这话一针见血。如果好，那当然要回去；如果不好，那还是得回去。尤其对元光耀来说，他还指望着回长安一家团聚呢！
“你瞧我，又思前想后太多了。”元光耀不免苦笑。“只不过，对我而言，殿下今天提不提凌烟阁，都不影响我的决定。”
“那不就得了？”顾东隅劝道，“我们既然应了殿下，那该做什么就去做什么。如果我们做得好，那上凌烟阁也是我们该得的。如果做得不好……”他一边说，一边瞅了元光耀一眼，“你自己能忍这个吗？”
元光耀对凌烟阁本有些忧虑，这么一听，被开解了。“你说得没错！若是我们将来有那个殊荣，那定然是靠我们自己努力更多些！”
“就是这个道理。”顾东隅点头，“当然，此事现在提确实太早，我想七殿下大概只是在我们真回长安前，给我们一颗定心丸。”
元光耀也点头。岭南到长安路途遥远，普通车马走起来要有一两个月。路上一来一回的时间就三月了，再加上萧欥还要先回凉府……如今已经五月，等他们回到长安，再快也要九月吧？“七殿下心思确实缜密。”
顾东隅表示赞同。“不仅缜密，而且有魄力！”就像萧欥承诺他们凌烟阁时，神情语气都叫人信服——这可不太容易做到！
元光耀又想了想。虽然他还是对凌烟阁这种太大的馅饼表示怀疑，但他觉着，大不了就当它不存在，做自己该做的就够了。“那就先这样罢。等咱们回了长安，了解情况后，才能知道该怎么做。”
顾东隅知道元光耀这是要下山去了，便起身相送。而他自己，依然留在花严寺里，自斟自饮。
他这老友吧，人实在太正派，自己有的给出去不心疼，别人给的必然先衡量一二，考虑是不是对等交换。这性子不仅仅体现在对家人好友上，对大好机会也是这样。
要是性子再死板些，那可能一辈子都没啥升迁希望了。好在，元光耀虽正直，但只要劝两句，还是愿意变通的。如今能捡到德王丢下来的大馅饼，好歹不至于把它扔到一边。
至于萧欥为什么会许下这么大的好处，顾东隅也有所猜想。
萧欥常年待在西北。与强大的军中影响力相比，他在长安的关系薄弱到几乎没有。想想看，人不在，顶上还有个将来会继承大统的太子亲哥。那么，不仅大部分官员唯太子是尊，外戚泸州鱼氏这样的助力大多也都握在太子手里。
若萧欥想在其中插一把手，可以；但难度很高不说，长安又人多口杂，相当容易走漏消息。
比如说朝中最有权势的李庭，早两年就站了太子一派，不然也不能把孙女嫁给太子。那么，能和李庭为首的太子党相抗衡的官员，有谁？不满李庭的人肯定有，但说到对抗，满长安都挑不出一个能领头的吧？
简而言之，就是目前非太子党的官员太少了，有能力的更少。就算萧欥手握军权，可以来个不服者杀，但这样得到的皇位不会稳当，搞不好还会天下大乱。
这样一来，就可以得出一些结论。萧欥想要这天下，而且想要安稳的太平盛世。这难度就比起反高得多了，因为这天下最难收服的就是人心！
“元大还担心功劳不够上凌烟阁？”顾东隅自言自语，“我看，要是这事真能成，上凌烟阁都不够！”
虽然顾东隅这么说，脸上却带着一丝兴奋。若是元光耀在这里，肯定会知道这十分罕见——在岭南三年，顾东隅就没露出兴奋这种表情过。
此时，花严寺另一头的客房中，萧欥和卢阳明也还没睡。因夜里城门关了，别院没多余的房间，而书院人多口杂；如果他们想不风餐露宿，只能在寺庙将就一宿。
不过，两人没一个关心这个。
“七郎，我觉得你把元先生吓到了。”卢阳明倚在窗边看外头的昙花，从语气到姿势都懒洋洋的。“一摊牌就说凌烟阁，你看元先生那时候的表情！”
萧欥神色动都不动一下。“那是应该的。”就算坐在岭南小寺的简陋榻上，他的坐姿依旧笔直得和一杆直指向天的长槊一样。
卢阳明倒也不是真心觉得萧欥说得不好。“事实是这样没错啦，”他说，又懒洋洋地打了个呵欠，“不过顾先生应该完全明白咱们的意思。有他在，元先生肯定也会知道，不管早晚，那些事都是他们做最合适。”
这才是他们一定要到此来的真正目的。要想和太子党对抗，就得在朝中扶植自己的势力。如今李庭在朝中已有一家独大的趋势，实在难以对付。不论早晚，他们都需要有人带头去和李庭较劲。
太子和李氏的姻亲关系板上钉钉，想把李庭挖过来已然不可能。那摆在他们面前的只有两个选择：其一，扶持新人上位；其二，起复合适的老人。不得不说，后者所需要的时间会比前者少，而且会更有效。最重要的是，他们的确有合适的人选——
便是元光耀和顾东隅。两人为官十数载，素有美名；就算被贬岭南，起复也是迟早的事。当然，如若萧欥介入，进程就会快得多。
“七郎，我还想问问，元先生也就罢了，顾先生那里……”卢阳明转头问，“你觉得顾氏会怎么办？”
“我找的是顾先生，又不是整个顾家，有什么怎么办？”萧欥反问。“当然是顾先生想怎么办就怎么办。”
卢阳明略有吃惊，然后就扑哧一声笑了出来。“倒也是，看顾先生的样子，像是面热心冷。对他看不上的，恐怕连个好脸色也不会给吧？”他说着，就把手一摊，“但反正不干我事，就像你说的那样办吧。”
萧欥点点头。“还有别的事情吗？”
“怎么，你要睡了？”卢阳明好容易站直身体，眼睛里却露出了促狭的光，显然想到了别的方面。“那行，我就不打扰你好事了！”说着，他就从窗口翻了出去，一眨眼便不见了。
萧欥默默地瞪着那扇呼呼往里灌着夜风的窗户。果然，放个人精在身边就是不好，什么都被猜出来了！
吐槽归吐槽，萧欥还是站起身，推门出去了。
因为事情谈得很顺利，元光耀比他设想的时间更早地回到了别院。往常这个时候，元非晚已经睡了。不过因为要监督元非永写大字，她便推迟了些。
所以，当元光耀拴马时，元非晚刚打算就寝。但听到楼下的动静，她想了想，便重新点了书房的灯，等她爹上二楼来。
“阿晚，还没睡？”元光耀远远地见书房有光，走近以后又灭了，还以为女儿已经睡下。此时看见灯又亮起来，他颇有些惊讶。“是不是阿耶吵到你了？”
“没，”元非晚回答，“我刚想睡，您便回来了。”她瞧了瞧元光耀沾了些枝叶的外衣，“您可要喝点热汤暖身？”
“这么晚了，就别忙活了。”元光耀不在意道。“既然你还醒着，便和阿耶说几句话再睡吧。”
元非晚正有此意，但她闻到了元光耀衣上沾染的酒味儿。“您还是用一碗解酒汤吧，不然明天起来头疼。”
元光耀从来拗不过女儿，这时见元非晚坚持，也就不再反对。“还是阿晚你心疼阿耶。”他夸奖道，略有些感慨。不过，他现在并不想提家里的那些糟心事。更准确地说，他觉得他已经快要甩掉那些糟心事了。
元非晚低声唤谷蓝去楼下厨房，这才折身回来，坐在元光耀身侧。“阿耶说的什么话呢？这不都是女儿该做的？”
元光耀欣慰地笑了，伸手抚了抚女儿鬓边落下的碎发，替她挽好。什么金银财宝加官进爵，都没他女儿一句话更令他熨帖。“晚上的事情，十分顺利。阿耶猜想，今年除夕，咱们家肯定就能过一个团圆年了。”
元非晚眼前一亮。太好了，她想了两个月，终于定下来了！虽说现在距离年底还有些时日，但有指望总比没指望好得多！“殿下应了咱们？”
“没错。”元光耀道。“不过岭南离长安十分遥远，殿下又得先回凉府，要不我觉着会更快。”
元非晚点了点头。萧欥当然不可能直接从岭南回长安。演戏演全套，他要回长安，一定得光明正大地从凉府出发。“女儿明白。”
“等到回去，阿耶之前欠你的，都会补上。”元光耀又道。
元非晚可不乐意听到这话。“世叔也是开玩笑的，阿耶您怎么能当真呢？”
“因为确是阿耶亏欠于你。”元光耀道，十分惭愧。“若阿耶早些知道家里的事情，便不至于叫你吃了这许多年的委屈。”
元非晚张了张嘴，没法反驳。
虽然老夫人和二三房欺负元非晚不是一天两天的事情，但说实话，她受的苦也就是一穿过来身上已经长了的水痘。
可这话不能说。
但话再说回来，就算只是水痘，她也不可能忍气吞声。还有，就算之前的那些苦她没受，却还是被元非晚受了……
哼，既然他们已经确定要回长安，那也该对那些不知死活的家伙动手了！那些奇葩，难道还留着带回长安过年吗？
想着这些，元非晚适时低头，掩过了眼中一闪而逝的狠光。
见女儿沉默，元光耀更是愧疚。“阿耶向你保证，以后再不会出以前的事情了！若有谁想欺负你，除非他们踏过我的尸体！”
这誓言发得狠毒，元非晚吓了一跳。“阿耶，话可不能乱说！”尸体不尸体的，如果有，也该是那些极品的！
元光耀拉起她的手，安抚地拍着。“阿耶就是这么说说。但是，阿晚，以后再有什么事，一定得告诉阿耶，好吗？”
“阿耶，您这话已经说了好多遍了。”元非晚忍不住指出这点。她耳朵都要长茧子了好吗？
“如果你都老实告诉阿耶，阿耶又何必一遍一遍说？”元光耀道，语气竟然有些哀怨。
这就有些夸张了，元非晚默默无语。她早该知道，她爹是个女儿控！“可是最近，确实没人欺负我。”她说，想了想又补充道：“但如果阿耶你想知道的话，女儿倒是有些关于之前水痘的消息。”
元光耀刚喝了不少酒，本已经有些困倦，闻言瞬时精神一震。“真的？你什么时候知道的？”
“昨儿上午。”元非晚也不掩饰。
元光耀急了。“昨儿上午的事情，你今夜才想起来说？要不是阿耶多问了一句，怕是你又不说了吧？”
“那怎么能呢？”元非晚道。“遭罪的是我，我怎么可能想着一直遭罪？不过是我看着阿耶事务繁忙，便想等您闲下来再说。”
元光耀回忆了下，不得不承认自己关心则乱。
昨天搬家，萧欥就找上门。今早老夫人又来闹事，整个人忙得团团转。元非晚找不到时间告诉他，也是自然的。而且，元非晚之前的确和他说过，不愿意再忍下去这样的话。
“现在大事定了，赶紧说吧！”他迫不及待地道。
元非晚便将她从江婆嘴里掏出来的话一五一十地告诉她爹。但当然了，对她怎么让江婆招了的方式，她轻描淡写带过去了。末了，她下了个简单的结论：“照女儿的猜想，会在永郎衣服上擦水痘脓液的，二房节夫人绝对跑不了干系。只是不知道，三叔三婶那边……”
“不会是光进和三弟妹。”没等她说完，元光耀就打断道。“绝不会是他们。”
元光进的品行他还不清楚？虽然不事生产，但一颗头脑全扑在风花雪月上，追求遗世独立的清高姿态，想得到这种腌臜手段才奇怪！至于张婉之，她既然能让元光进一颗心都扑在她身上，也定然不是这样的人！
见她爹强烈反对，元非晚心里便有了些谱。“瞧祖母和二婶对我避之如虎的模样，想必她们也做不出。这么说起来，这事只能是节夫人做下的了？”
听到“避之如虎”时，元光耀不虞地皱眉。
这个他也看得出来——早晨元非晚打扮得美如天仙，皮肤上一点瘢痕都不见，老夫人和黄素都不敢离她太近，可见怕死到了极致，确实不太可能做这种事。
但是，因为从江婆那里知道元非永的脏衣服会送到元非晚院子里，二弟的小妾才在那些衣服上动手脚？
“我和那位节夫人连面都没见几次，她为何要这么做？”元光耀实在想不通。这根本没有道理啊！
“女儿想，这大概和见面次数没有关系。”元非晚明智道。“江婆说，节夫人手头紧，连和祖母打牌的资格都没有。”
听了这话，元光耀有点明白了。“你是说，她图的是咱们的钱？可我给黄素养家的钱……”说到一半，他突然自己哑了。
黄素什么性子？对侧室，那是表面大度都装不出来的！钱给了她，她也不会给节夫人！不饿死节夫人就不错了！
“就因为这样，她就故意让你染上水痘？”元光耀还是不太理解其中的逻辑关系。“难道你病了，她就能多拿一点钱吗？”
“这个女儿不知道，只能靠猜想了。”元非晚回答，“女儿听说，虽然水痘并不致命，但体弱的人得了，还是有那个危险的。”
元光耀一听就怒了。这个他当然知道，不然他为何一定要请全岭南最好的大夫给元非晚看病？还不是因为元非晚素来体弱，不怕一万只怕万一？“这婆娘，实在太恶毒了！”
事情已经发生，而且节夫人从未表示过她的悔意，所以元光耀一点也不怀疑她的居心叵测。若到这种程度他还不信，难道要等女儿真的病死，他才相信对方有杀人的恶意吗？
“阿耶，您素来宠爱女儿，所有人都知道。”元非晚继续道，“若阿晚出了什么好歹，那阿耶您一定会……”
“没这回事！”元光耀气极了，一拍桌子。“阿晚，你是我的女儿，怎么可能有什么好歹！”
“阿耶，您别生气，这只是假设。”元非晚赶紧安抚她爹。
但元光耀还是十分愤怒。就算早上老夫人来发作他，他也是伤心居多，此时却完全被戳中了痛脚——谁敢动他女儿，谁敢！不管谁动了，他都要他们统统都付出代价！
不得不说，在惹怒元光耀这方面，节夫人的功力确实超过了老夫人和黄素。后两者好歹还知道欺负元非晚不能留下任何实物把柄，她倒好，急于求成，一下子就来水痘，想要元非晚病死——给元光耀知道，不红眼才奇怪！
“这事绝不能这么算了！”元光耀道，话简直是从牙缝里挤出来的。“既然她敢做，咱们当然要叫她知道后果！”
这反应比元非晚设想的大多了，她不由再次确定了她爹果然是亲爹。“阿耶，您消消气。若是您不消气，下面的话，女儿可不敢告诉您了。”
“还有什么？”元光耀敏感地反问。“还有谁像她一样阴毒吗？”平时看着是朵柔弱小白花，结果却是朵吸引臭苍蝇的食人花！
“是，也不是。”元非晚回答。“因为被下毒的不是女儿。”
如果说水痘让元光耀大为愤怒的话，下毒真是让他吓了一大跳。“……什么？”下毒？他没听错吧？
“这也是江婆供出来的。”元非晚道，不着痕迹地往边上挪了挪，因为她觉得她爹听了以后真的会被气死。“她说，老夫人授意水红在三房例分的茶叶和三婶请安时喝的茶水中下毒。”
元光耀太过震惊，以至于突然起身时碰掉了一边的花瓶。“你说什么？”他道，几乎是厉声了，“老夫人给三弟妹下毒？！”
元非晚这回连消气都不说了。以她爹的性子，会轻易消气才有鬼！
花瓶落地的脆响惊回了元光耀的理智。他意识到现在是深夜，而且楼里还有其他人。但他实在烦躁，只得大步在房内乱转，无视地上一堆散落的碎片。
一开始他是不信的。什么样的可怕婆婆才会做出毒死儿媳这种事啊？老夫人是贪财，但下毒杀人也太过头了吧？
然而，另一些事实却在提醒他，这是真的。
张婉之身体一直还不错，到了岭南后就变得病怏怏的。他平时不怎么和二房三房一起吃饭，偶尔听元光进提起，也以为是水土不服。等到他真见了张婉之后，才意识到，那病已经病入膏肓了——
人瘦得脱了形，皮肤上全是斑疹水泡，还有大块黄色褐色的斑点！明明只是三十出头的人，看起来却比知天命之年的老夫人还要老！
大夫自然是找了的，但没一个看得出问题。就连徐大夫都说他治不了，神色相当为难。
之前，元光耀对张婉之得了怪病信以为真。但听到中毒这个词，他顿时就把所有线索串起来了。
那些大夫不是看不出张婉之中毒，他们是怕搅合到元府后宅的一摊浑水里，以至惹祸上身！徐大夫的为难，估计其中只有一半是回天乏力，另一半也是怕麻烦吧！虽然他们不知道下毒的人是谁，但那人既然敢做下毒这种事，就肯定心狠手辣！
元光耀从未想过张婉之是因为中毒才变成那样的可能。但他意识到，如果是中毒，那一切怪异之处就都说得通了……
居然是中毒！真是中毒！还是老夫人干的！
元光耀现在的心情，岂是复杂两字可以形容？
元非晚还没和张婉之照过正脸，自然不知道这些。此时见她爹沉默却烦躁的反应，她立刻意识到，江婆说的的确都是真的。
对谁都能下手，这老夫人的心肠可真硬啊！元非晚心中冷笑。看起来，后头有好戏唱了！