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被皇帝这么一说，皇后中午完全没睡着，心里来来回回地盘算。等皇帝前脚离开去办公后，她后脚就让人传令下去——
开玩笑，这么麻烦的事情怎么可以只让她一个人头疼呢！
于是，不过片刻，这后宫里有些头脸的主子们就都往皇后的立政殿里去了。
按盛朝的内官制度，皇帝有皇后一人，下立四妃（贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人），以下依之有九嫔。其中，德妃一位早薨，到现在也没有替补的。
所以，除了皇后，后宫最尊贵的就是三妃了。其他的不说，她们都有儿子傍身，这妃位便屹立不动，自然是要去的。
然而，今天的事情是要给老七德王和老八燕王选正妃，同时给前头几个王爷选合适的侧妃，那这些王爷的母亲都得到场。其中，老六纪王的母亲王氏出身宫女，如今刚刚混到昭容的位置，在立政殿外碰见其他三妃时就显得特别显眼。
“妹妹给三位姐姐见礼了。”王昭容是个乖觉的，一见到人便行礼。
“不必客气，起来吧。”一个雍容贵气的女人抬了抬手，完全没顾着身侧的另外两位妃子。而且，虽然她语气很热络，但其中有多少真心，就难说了——因为她正是皇帝后宫中气势最盛的妃子，阴贵妃。
要解释这个气势的来源，就先得解释下别的——
与高祖稀薄的血脉相比，当今圣上的子嗣可谓相当不少。
虽然不说后宫佳丽三千人，但几十个嫔妾还是有的。况且太后慧眼独具，挑的女子一个赛一个会生养。这不，若不是皇帝某一年觉得自己的儿子有太多的趋势，还稍微克制了点，当朝的王爷数量才没有突破十五个——
这在皇帝儿子的年龄分层上体现得十分明显。从老大太子到老八纪王，每个兄弟之间至多差两岁，前后差距才七年；而在纪王之后，老九汉阳王便只有八岁了。
当然，这种断层在公主年岁方面也看得出。
话再说回来，皇后膝下有两子两女，实在不算少。而后宫里，还有人和她一样多——
这人便是阴贵妃。阴贵妃家世不错，她的嫡亲弟弟阴秀正坐在工部尚书的宝座上，闲散职位也有，族中还有外地的刺史之类。而她膝下，两个女儿暂且不提，还有老二秦王萧旭、老四江王萧晨。而萧旭更是只比萧旦小几天；若是他早些爬出娘胎，怕是太子和皇后的位置就要换人坐了。
阴贵妃恨极那晚的几天。以皇帝中规中矩的性子，要是她当年再对自己狠一些，那今日笑傲后宫的便是她了！哪里轮得到鱼含双那贱|妇猖狂！当年争夺皇后位置时，她一直占着优势，结果竟然在最后棋输一着，怎么能甘心？
虽然阴贵妃还没到逢人就说自己伐开心的地步，但是眼睛长在别人身上，大家自个儿都会看。更何况，十几年这么长的时间，再发现不了的必定是眼瞎。
同为四妃，燕淑妃和楚贤妃都对此心知肚明。此时见阴贵妃替她们都平了身，两人也不介意，至少面上没有任何不满。
“皇后姐姐这是就叫了咱们四个吗？”燕淑妃柔声问。“宫女急匆匆地来通报，我还没弄清是什么事呢。”
“我也是。”楚贤妃表示同意。“不过，皇后姐姐让咱们立刻来，定然是有急事。”
这左一个皇后姐姐，右一个皇后姐姐，阴贵妃听得极其心塞——她比皇后大啊！然而，在别的地方也就罢了，在立政殿面前，就算是她，也得称呼皇后一声姐姐的。“如果就咱们四个，那我也猜不出这是什么事……”她眼皮一抬，忽而注意到了正匆匆走向这里的人：“哟，那不是太子妃吗？”
来人正是李安琴。东宫离立政殿相对远些，所以她比较晚。
虽然，作为婆婆，皇后并不显得如何苛刻，但也不和她十分亲近。平时，除了必要的联络感情外，婆媳并不太见面。此时传唤，定然是有事。
阴贵妃看到了她，她也自然看到了阴贵妃——四个珠光宝气的女人站在一起，实在很难让人忽略。
这种阵容……今天到底要做什么？
李安琴十分狐疑。但让人等不太好，她不由加快脚步，到近处便笑着说：“三位母妃和王昭容真是身体康健，倒叫我显得动作迟缓了。”
阴贵妃笑了笑，其中带着些说不出的神气。“太子妃真是会说话，不愧是李相的孙女。”
李庭此人，往好听里说是嘴甜会拉关系；往难听里说是会钻营，逢迎拍马一流。这话从太子党嘴里说出来可能是赞美，但在阴贵妃嘴里，就变成了阴阳怪气。
萧淑妃和楚贤妃对视一眼，都从对方眼里看到了与自己相同的想法。对太子妃也这么含沙射影的，不怕对方回去和太子吹枕头风啊？
而王昭容出身低微，这时候只有装没听见的份儿。
至于李安琴本人，倒是一点反应也没有。“还有人来吗？”
萧淑妃四周看看，“怕是没有了。”她收回目光，又在五个人身上溜了一圈，心里隐约有了个猜想。
“那咱们便让人通报一声吧。”楚贤妃接着道。她抢在了阴贵妃前面，因为阴贵妃素来不爱在立政殿说客气话，都是能免则免。同时她还觉得，太子妃这么年轻，应对阴贵妃却十分淡定，想来是皇后已经教导过了。
皇后本就等着她们，此时听说到了，便传了进来。众人见过礼，便各自在长几后坐下。
阴贵妃向来没什么多余的耐心，便头一个开了口：“姐姐，今日叫妹妹们前来，可是有事？”
见众人的目光都投向自己，皇后微微一笑。“不仅是有事，而且是大大的好事呢。”
“哦？姐姐请说，妹妹愿闻其详。”王昭容立刻道。她盯着德妃的位置已经很久，当然要好好表现。
皇后继续笑眯眯，手上却拿了一杯茶起来，徐徐地闻了闻香味。然而，她的眼角余光却在注意阴贵妃，直到确定对方马上就要忍不住，才开口：“陛下今日中午过来了一趟。”
阴贵妃想说的话被堵在半路，又哪里不知道皇后是故意的？就和她后悔肚子怎么不早几天生一样，皇后知道自己的位置稳当，便时不时地来气她……
哼！你想让我急？我还就偏不说话了！左右有王氏那个应声虫，我不问也全会知道的！
阴贵妃做好了心理准备，再抬眼时，脸上已经是一片温和笑容。皇后拿了一杯茶做文章，她的目光便落在了一叠造型精致的桂花糕上，拈着一块，慢慢吞食。
见顶上两个还是老样子，萧淑妃和楚贤妃都在心里叹了一口气。每次都要她们当和稀泥的，她们也很累好不好？
然而，这次没等她们俩开口，太子妃就主动接过了活络气氛的重担。“母后，父皇所为之事，莫非是七弟的婚事？”
要说别的王爷吧，她还真没直接叫弟弟那样的亲近；然而萧欥是皇后亲子，叫弟弟更显得是相亲相爱的一家人。
阴贵妃对此不屑一顾。萧欥回来之后，她也见过一次，那张脸哟……就算是在圣人面前，也没见他露出什么稍微和缓的表情！更何况太子和太子妃？
呵呵，这会儿倒对外装关系好了？早五年干什么去了？
虽然李安琴这个太子妃不是太中皇后的意，但皇帝拍了板，李安琴自己也本分尽职，皇后当然不会故意当众下她的脸。
“你猜得不错，确实如此。只是，”她慢慢晃动着茶杯，氤氲的雾气升起，模糊了脸上神情，“陛下今日说，老八年纪也到了，便一起选了罢。若是有其他合适的人选，便给前头几个也指侧妃，好开枝散叶。”
此言一出，四座皆惊。不过等一开始的惊过去后，有些人的惊就变成了喜，另一些的则变成了忧——
原来是这样？怪不得叫来的人都是和前头八个王爷有干系的呢！不是母亲，就是夫人！
阴贵妃自然是喜的。她有两个儿子，她还指望着她儿子把太子拉下马。如若再娶几个家世不错的侧妃，那他们这边夺嫡的助力就更大！“这可是陛下的恩德啊！”她喜滋滋道，“改日我便去向陛下谢恩！”
这话说得快，倒是抢在了正经该谢恩的楚贤妃前面。原因别无其他，楚贤妃正是老八燕王萧昱的母妃。“确实如此，”她同意道，“陛下如此惦记我家昱儿，真是我和昱儿莫大的福气。”
真要说起来，楚贤妃的确是松了一口气。毕竟，她的家世比不过性子跋扈的阴贵妃就算了，连一向温婉无害的燕淑妃也比不过。说她是三妃中垫底的，也不算过分。皇帝在想到萧欥的时候同时把萧昱捎上，总比之后她去和皇帝提好——
毕竟，皇后主事和她主事，这事情的重大程度就不一样嘛！能沾光，总是好的！
至于燕淑妃，则是露出了苦笑。“陛下确实一片苦心，但我家老五……”她没说下去，但众人都明白她的未竟之意——
燕淑妃所出的儿子萧旸在兄弟中行五，人称泰王殿下。此人温文尔雅，清秀隽永，文采斐然，仪容风度堪称皇室第一。
然而美中不足的是，他是早产儿，娘胎里带来的羸弱，太医说是永远都离不了汤汤水水的药。要不然，以他大堂伯燕师望安西大都护的实力，王位也有得一争。
另外，萧旸今年二十一，和老四江王萧晨是同年出生的。萧晨早就有了正妃、出宫建府了，他当然也有。然而，因为是个药罐子，他现在还没把定下亲的姑娘娶回家——
想想，正妃定了好几年，还没进门；再来几个侧妃……吃得消吗？
这话题太过尴尬，所以就连燕淑妃也不好意思直言。
皇后母仪天下，自然该化解这种情形。“妹妹的意思，本宫明白了。”她不动声色地道，似乎完全没联想到什么令人尴尬的方面，“那除此之外，在座诸位妹妹还有没有别的意思？”
萧淑妃和楚贤妃一起摇头。虽然她们一个要一个不要，但确实没有别的意见了。
至于王昭容，她的想法大致和阴贵妃类似——不是为了夺嫡，而是为了减弱自己的出身带来的影响——自然也不反对。
阴贵妃本想摇头，但眼珠子一转，见到李安琴的反应，便小幅度捂嘴偷笑。“姐姐，您可别光问妹妹们的意见啊！太子妃还在呢！”
这次，还真不是阴贵妃故意挑毛病。因为李安琴在听到皇后的话时，就知道太子也在可以选侧妃的行列里，脸上不由有些变色——
她还年轻，刚嫁给太子两年。便是这样，东宫里已经有两个良媛、两个昭训，其他没品级的就不提了。
就这样，还要往东宫里塞女人？
在知道自己要嫁给太子时，李安琴就知道这种情况不可避免。她的丈夫是太子，以后是要成为皇帝的。而皇帝呢，闻了名的三宫六院、佳丽成群。
李安琴已经做好了有许多个女人来分享自己丈夫的准备，现在再来说不愿意，未免有些矫情。然而，这个时间就不能往后拖拖吗？至少……至少等她有了嫡子，地位稳固了，再塞女人也来得及嘛！
可阴贵妃的话，李安琴听在耳里。就算她心里是那么想的，也绝不能那么说。所以，迎着皇后和三妃的目光，她勉力让自己露出个得体大方的笑容来：“父皇说得没错，自然该照父皇的意思办。”
虽然李安琴已经极力掩饰自己的失意，但在场的哪个不是人精？都是在后宫摸爬滚打多年的人，这点勉强也看不出来，她们肯定混不到如今的高位。
眼见自己挑拨成功，阴贵妃志得意满，便瞥了主位上的皇后一眼。后院起火的感觉怎么样啊，皇后娘娘？
皇后接收到了这种视线，但没什么反应。“那就只有老五不要了。”至于老三，这个王爷早薨，已经国除，不算在内。“既然如此，等本宫向陛下汇报诸位妹妹的意见，再做最后定夺。现在，”她貌似不经意地扫了太子妃一眼，“大家便散了吧。”
这一眼三妃都看在眼里，就如同她们刚才看到李安琴不稳的脸色变化一样。阴贵妃觉得今日自己真是一箭双雕，心中暗爽，痛快地告辞了。而眼见着立政殿里将有一场不大不小的风雨，燕淑妃和楚贤妃自然都不想惹祸上身，也很快离开了。
李安琴知道自己失态，等人都走光后，她便立刻跪了下去。“儿臣一时失态，请母后宽宏大量，原谅儿臣一次。”
皇后没有立刻叫人起来。“知道错了？”
李安琴的头低得不能再低。“是。”
“那知道该怎么做了吗？”皇后又问。
“儿臣……”李安琴停顿了很短的一下，“会尽力给殿下选出好的侧妃的。”
这回答勉强还可以，皇后点了点头。“这样就对了。你要时刻记得，你是太子妃，就是将来的皇后、太后。若是心眼太小，可是坐不住这母仪天下的位置的。”
这可算是敲打了。李安琴惶恐道：“儿臣一定谨遵母后教诲。”
皇后听她的声音在细细地发抖，便知道教训够了。“起来吧，到母后身边来。”
李安琴还有些惴惴。不过皇后都那么说了，她也只得依言照办。皇后随手一指，她便识相地在皇后身侧的榻边坐下了。“母后……”
皇后放下茶杯，让人端走，之后安抚地拍了拍李安琴的手。“母后知道，你其实也不是小气的人。你只是还年轻，没有傍身的东西，便怕在太子那里失了宠，对吧？”
“母后……”李安琴不敢说是也不敢说不是，只得重复唤道。
“这母后便要说，你实在是多虑了。”皇后稍稍捏了捏李安琴的手，“你要知道，你是太子妃。就算别的女人比你先生出儿子来，那也是庶出的。你出身尊贵，是本宫和陛下一起挑出来的；只有你，堪为太子正妃。如此，你生出来的嫡子，怎么说都甩庶子八条街，对不对？”
这话正中李安琴心坎，不由眼眶一酸。“母后，是儿臣糊涂了。”
皇后要的便是李安琴这句话。做母亲的，当然希望自己早些有孙子抱，当然不希望儿子后院失火。而李安琴的态度，在很大范围里左右着东宫中女人的处境。所以，她要往东宫里塞女人，就先得摆平李安琴。
李安琴目前看着品性不坏，甚至还能说温良了。皇后也不是不爱护她；可说到底，母亲还是更爱儿子多一些。
“你知道就好。”她手上的动作改握为拍，安抚意味更浓了一点。“不过，话说回来，你也确实得加把劲儿了。该使手段的时候就要使出来，让太子多多留在你那里过夜，懂吗？”
李安琴脸一红。皇后的意思，就是让她尽量施展床上魅力了。这正是她想要的，脸皮又薄，回答的声音变细若蚊蝇：“……儿臣明白。”
皇后终于满意了。“如此便好。”
随后，婆媳俩又坐着说了一些小话，无非是绕着太子的饮食起居打转。等李安琴踏出立政殿大门的时候，已经快要黄昏了。
这时候，早就离开的三妃已经把她们知道的消息用各种方式放了出去——
阴贵妃吩咐手下的侍从去告诉自己已经出宫建府的两个儿子，同时开始开始考虑长安城中到底有哪些官员势力可以拉拢；
萧淑妃也是如此，不过她的传话要隐晦一些，毕竟萧旸的情况比较特殊，她不想刺激儿子；
楚贤妃大概是最简单的。因为燕王萧昱刚刚十六，还留在宫里与她同住，她自然可以面授机宜。
“什么？”萧昱对此的反应是瞪大了眼睛，“我也要娶正妃了？”
“不止你。”见儿子一副不敢置信的样子，楚贤妃耐心解释，“陛下说了，除了你和老七，也要挑着合适的给其他王爷做侧妃。”
“我不要！”萧昱想也不想地反对，根本没把母亲的话听进去。“我才十六岁，早着呢！”
楚贤妃有些生气。“你说的是什么话？这次是皇后娘娘主持，估计规模仅次于宫里采选秀女！如果错过这次机会，你以为你还能找到更好的机会吗？”
萧昱本还想反驳，但见了自己母亲少见的怒容，话到嘴边便变了个调子。“……就不能缓缓吗？”
“你都十六了，你告诉我，还要缓什么？”楚贤妃不高兴道。
“阿兄明明是十八娶妻呢……”萧昱小声抱怨。
然而楚贤妃听见了，更加生气。“你以为人人都是德王殿下啊？把你十三岁扔到西北看看？现在还说不定在哪里呢！”
她这儿子，未免也太散漫了吧？虽说娘家势力不够，她没图夺嫡争位，也就没太过管束；但这小子，到底是从哪里学来的一脑袋想去西北平叛立功的念头啊？刀剑无眼好吗！
“我又没去，母妃你怎么知道我就不行……”萧昱继续嘀嘀咕咕，显然对自己有相当自信。
如果有可能，楚贤妃真想敲开自己儿子的脑袋，塞点靠谱的东西进去。“事实就是你没去，不用再说了。这事儿板上钉钉；若是你自己不看，母妃也会给你挑回来的！到时候，你可要好好待人家，知道不？”
楚贤妃很少生气，但一生气起来，萧昱也没辙。但他一时半会儿仍然没法接受这种设定——
“您这不是都决定好了，还问我做什么？”他赌气道，转身便跑出了大门。
“你这……”楚贤妃追了两步，然而她到底不比少年人机敏，显然追不上。“这么好的机会……真真是气死我了！”
一边的大宫女立刻上去给她顺气。“娘娘，您别生气。殿下虽然平时不太认真，但每次娘娘说的话，殿下都有放在心上的。现在不过是事出突然，殿下一时间接受不过来。等殿下回来，一定就想明白了。”
楚贤妃气得肝疼，被这么安慰，总算好了一些。“这不孝子！”她愤愤道，“等他回来，先罚他抄《孝经》十遍！”