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店主是个半老徐娘，正处于一个女人一生中最容易无理取闹的年纪。本来就没骂够，突然还来了个张口就要她店的，自然更加不爽：“你他妈算老几？关你屁事！”这不，粗口都带上了。
来人进得店来，语调却变了。“我本是随口一说，但今天这钱看来是不得不花了。”他收起扇子，唇边的微笑却有些令人胆寒。
他话音未落，就有一个侍卫从他身后出来，面无表情地给了店主一张飞钱。
“你……”店主卡住了。花式骂人她当然会，然而年轻公子的随扈太过人高马大，她不由生了忌惮。等她再看到飞钱，脸色就完全变了，先红再白。
“怎么，嫌不够吗？”那青年问，脸上依旧是副笑模样。
店主激灵灵地抖了一下，赶紧拿过飞钱。“不不不，够了！”她慌里慌张地说，“这些布匹都归您……”接触到青年似笑非笑的目光，她又急忙改口道：“都归这位小娘子！您想做什么就做什么，放地上踩也没问题！”她一边说，一边挑起帘子窜向后堂，动作快得就和后面有狼在追一样。
水碧和谷蓝面面相觑。才几句话功夫，态度落差这么大，真不是逗她们玩？都已经不是前倨后恭，而是前倨后怕了？她们说好的忠心护主戏份呢？
至于元非晚，她现在终于能看清来人的样貌了——
面如冠玉，眉如墨画，眼若流星，唇若涂抹。弱冠刚过的风华，再配上一看就是大师剪裁的衣服以及相得益彰的折扇，端得是品貌非凡，人才出众。
几乎是看清人的第一眼，元非晚就能确定，这位青年非富即贵，而且贵的概率更大些。因为，若仅仅是有钱，那店主不会露出一副受了极大惊吓的模样。
想想就知道，那张飞钱上定然透露了什么不得了的信息！
但问题在于，这种有身份的人，肯定不会没事儿滥好心的。她不认识他，又什么都还没干，怎么能招到这么大一尊佛？
元非晚十分莫名。她转头看了看自己两个不知如何是好的婢子，再转过去对上青年笑盈盈的目光，不免觉得有些头痛——
她只是逛了个街而已，怎么会变成这样？难道是因为出门前没看黄历？
虽然心里这么吐槽，然而面子功夫还是要做的。“多谢这位郎君美意。”元非晚朝着对方轻轻点头，“不过，我本来也不打算买，这店，就……”她没往下说，因为她相信对方理解她的意思——
本来就是逗店主玩的，为什么要买啊？
然而那青年脸上一点意外之色都没有。“我想也知道，你看不上这店里的东西。不过是店主狗眼看人低，你想给她长点教训而已。”他说到这里，笑容更大了一些：“现在的教训，你觉得如何呢？”
元非晚默默盯着他。教训？用钱和权糊店主一脸的教训吗？她得说干得漂亮，然而……
想发个威还被人抢戏，伐开心！
青年见她不吭声，便露出了一丝遗憾神色。“看来我来得不太巧。”他摇头道，“要再晚一些才好。”
听了这话，元非晚默默扭头。
怎么猜得这么准？似乎确实有点了解她？可这不可能啊！她真不认识这个人吧？为什么对方一副自来熟的样子？她家根本没有什么高门显贵的亲戚——外祖那头不算——所以这人到底是从哪里冒出来的？
虽然元非晚挺想知道这个，但她并不会当面问出来。
因为她觉得，对方不可能这么巧合地出现在这里。不管早些还是晚些，对方肯定都已经注意到她了。而她弄不清对方的意图，最好还是不要贸贸然动作。要知道，她今天出来本就是自己坚持，要是弄出什么麻烦，回去怎么和她爹交代啊？
“既然郎君已经买下了这家店，我等又有其他事情，便先行告辞了。”元非晚最后这么说。她行了个礼，便示意水碧谷蓝跟她走。
那青年依旧笑盈盈的，凤眼流光。见人出去，他也不阻拦，似乎元非晚的所有反应都在他意料之中。
等元非晚走出他的视线后，帷帽下的表情才严肃起来。
“怎么回事？”谷蓝觉得她们已经走得足够远，便迫不及待地问：“我怎么觉得，那位郎君好像认识大娘您呢？”
“但我一点印象也没有。”元非晚轻声道。
难道是之前的元非晚认识吗？但也不对啊……若真是那样，对方怎么可能什么都不说、就同意她离开？
想到这里，她便看了看水碧——她之前就已经看过了；正是因为水碧也一副摸不着头脑的样子，她才敢干脆告辞。
果不其然，水碧蹙着眉，同意道：“感觉确实像认识，但婢子也没有印象……”
元非晚眨了眨眼睛。水碧是五年前到她身边的，她那时候也就*岁。若是那人连水碧都没见过，就意味着若是他们之前真见过，也已经超过五年。自己说不认识，理由相当充分。
但是，若真是那么久了，对方念念不忘到现在，又是为了什么？
元非晚只觉得，今日之事，相当之怪，让她有种背后起毛的危机感；像所谓的守株待兔，她就是被守的那只兔子。可是，既然知道前头是个树桩，那兔子还会傻乎乎地撞上去吗？
“得了，忘记这件事吧。”她最后道，语气恢复了平时的轻快。“咱们还有什么没买？利落些。”
这边元非晚继续带人在街肆中转悠，那边萧旸依旧伫立在布店里。
他帮她解了围，竟然一声谢都没换到？是因为她觉得自己完全能处理，所以他的举动完全就是搅合？还是说，谢过以后就是欠人情，她不想欠人情，所以故意避开了这个问题？又或者，二者皆有？
萧旸在心里把这件事翻来覆去想了两遍，最终只能得出两个结论：一，他心急了；二，她更机灵了。
然而萧旸并不后悔。无意偶遇，他一时没按捺住，实在正常。重要的是，她确实回来了！
“王爷，”随身侍卫小声询问，以不让门口探头探脑的人听见，“咱们还要留在这里吗？”
萧旸抬眼一扫，目光轻飘飘，恍无实质，但外头围观的人们顿时各个缩回了头。“没事儿了，走吧。”
“那这店……”侍卫迟疑着问。
“回去告诉总管，让他处理。”萧欥回答。“还有原来的店主……就这么告诉他，他会懂的。”
侍卫立即点头应是，然后便护着主子出门了。别看他表面一派镇定，其实心里的好奇已经突破了天际——
别看他们王爷总是一脸笑模样，实际上心那叫一个黑啊！瞧，刚才王爷开口就说要买店，但那真的是乱砸钱吗？呵呵，看店主捏软柿子却撞上铁板的反应，就知道他们王爷不好惹了！王爷还说让总管料理此事，那店主肯定要倒霉！
不过，他一点也不同情那女人。捧高踩低、欺软怕硬，吃点苦头是应该的！
话再说回来，他们王爷平时待人接物都十分温和，可那绝不是真的！至少，作为一个合格的随身侍卫，他就从没见过他们王爷和谁比较熟、走动比较频繁！
不过，也正是因为保持了良好的距离感，大家才都以为，王爷是个只可远观不可亵玩的病美人吧？虽然他觉得，美人这点确实不算瞎扯淡，但病什么的，还真是差的十万八千里。当然了，不管是哪一点，都必须不能让主子知道……
咳咳，扯远了。综合以上几点，今天的事情，侍卫和元非晚一样疑惑——
前一刻还在楼上喝茶，后一刻就要立刻下去！这到底是哪家的小娘子，竟然能劳动他们王爷管这样的小事？从来没听过啊！看起来还是他资历太浅，应该回去问问几个资深的！
这时候，萧旸已经坐上了马车。自家侍卫脸上变幻的表情虽然不太明显，但他还是注意到了。“该说的说，不该说的，便不要说了。”
侍卫正打算驾起马车，闻言脊背一僵。“是！”他忍不住在心中痛哭流涕——他们王爷真是目光如炬、又令人捉摸不透啊！看起来他得憋死了！
不过，他们的马车驶过街道、正准备拐弯时，就见到了前头向他们驶来的另一辆马车。
“殿下，”侍卫一眼就认出对面是谁，不由出声提醒道：“太华公主从前面过来了。”
“嗯？”萧旸略有些意外。他当然能听到另一辆马车的轱辘声，然而他没想到是萧月宁的。太华公主府可不是那个方向！若是说从宫里回来，也不是！
但萧旸和萧月宁的关系并不算亲近，所以他只淡然吩咐了一句：“停在边上，让对面先过去。”
礼节确实该如此，更何况萧月宁是帝后亲女。侍卫依言照做。
可对面萧月宁也得到了车夫的报告，知道自己在路上碰见了萧旸。她刚从南宫长公主那里得到了准许，此时想了一想，便道：“停下来，替我给泰王带句话。”
所以萧旸等了一小会儿，没等到马蹄靠近又远去，而是等到了萧月宁的口信——好事临近，这身体一定要好生照顾着。
“请转告阿姊，谢谢她的关心，我一定会小心的。”萧旸笑着回答。可等人离开、马车也离开后，他的表情就垮下来——
最近有什么好事？不就是老七德王要娶正妃、结果演变成他们一大票兄弟都要看看有没有合适的夫人人选吗？
德王和太华公主是亲姊弟，太华公主关心这事再正常不过。但若是关心到他这个同父异母的弟弟上来，就有些值得深思了……
母妃说已经替他拒了纳侧妃的提议，这应当不是假话。那么，太华公主提醒他，莫非是宫里有消息要让他早点迎娶正妃？
虽然早知道有这么一天，但在刚才的小插曲过后，萧旸略微有些烦躁。
照一般情况，采选通常在十三到十八岁的适龄少女间挑选。而如果他没记错，元非晚的年纪应该是符合要求的。再考虑到元光耀那个还能算偏上的职位，绝对不可能被人忽略……
可那怎么行？他绝不会眼睁睁地看着她嫁给别人的！
萧月宁可不知道，她中秋拜月的帖子还没发出去，一群王爷们就已经开始画地自圈了——
哪家官员有女儿，能不能娶到手，有没有好处……诸如此类，等等等等。而如果说这些都是正常的权势争夺的话，再加上儿女情长，就显得更加复杂了。
但就算如此，也不影响萧月宁派帖子的效率。其实，昨天下午，她就已经着人写帖子，就等着今天皇后点头发出去。如今她连场地都借好了，更是不愿意再拖——
今天已经八月十二，离中秋只剩三天了！虽然名头是拜月，然而既然是采选的前奏，她总得给姑娘们留下挑选衣服饰品的时间吧？
元府离太华公主府并不算太远，再加上元光耀还没正式入职，结果导致他回来后就先收到了那封装帧精致的帖子。
“公主殿下这是……”元光耀完全没猜出来。因为他回来以后满心扑在国子监、李庭、夫人的事情上，根本没顾得上打听德王选妃之类的消息。
“要咱说，元司业，你这回来得太是时候了。”送帖子的下人这么告诉元光耀，“这不早不晚，正好在这个当口。”
元光耀更加糊涂了。什么当口？怎么好像人人都知道一样？他没忍住回头去看顾东隅，见对方朝他轻微点头，便让人先离开了。当然了，必要的好处是一定给的。
等人离开，元光耀还没把帖子拆开，就忍不住问道：“东隅，这事儿你知道？”
顾东隅的目光落在帖子漂亮的花纹纸面上，没肯定也没否定。“今天在国子监，我听见有学生在议论这个，但没听太清。然而，我想，如果不是为了这事，公主殿下大概也不会这么劳师动众。”
“什么？”元光耀表示完全不懂。顺着顾东隅的目光，他利落地拆了封。在看到请帖里头写着的内容后，他不由念了出来：“……八月十五，南宫长公主府，中秋拜月？”
“请的不是你，而是芷溪吧？”顾东隅肯定地道。“那我就没听错了。”
元光耀隐约生出一个不太好的预感。“你的意思难道是……”
“看来你事情的确太多了。”顾东隅理解地道，“我想你猜的和我听的可能差不多……德王和燕王要选妃了。”
最坏的猜测被验证，元光耀脸白了。“我们刚回来，怎么就摊上这事……”嫁到皇室里，有什么好的？因为不管是正妃还是侧妃，都是后宫之中的一员啊！
元光耀的择婿标准，顾东隅当然清楚。但他同时也知道，这事儿不是元光耀不想就能避免的。“要是帖子没送上门，也就算了；但送都送来了……太华公主加上南宫长公主，后头估计还有圣人和皇后的示意，这事儿躲是躲不了的。”
“……这样都行？”元光耀愣了半天，才无力道。明明他们刚回到长安，被漏下来是很正常的。但实际上并不是这样，那也就意味着上头的准备工作很认真，誓要把所有适龄女子都拉出来品评一番。
“阿晚才十三四啊……”他怎么想怎么觉得不合适，不由把求助的目光投向顾东隅：“你觉着，我能以不杖期的名义婉拒吗？”
所谓不杖期，是守孝的一种。老夫人过世后，按照规矩，作为孙女的元非晚该为她守孝九个月。
顾东隅也十分无奈。他理解老友的想法，并不意味着他就能瞎说。“要算时间，这事儿已经过去两个月了。若是父母首肯，这期间的儿女，便是婚嫁也可。再说了，你是被夺情起复。圣人如此恩德，那叫你让女儿参加一个并非公开庆祝的活动，又怎么了？”
这些事实，元光耀也知道。他只是一时无法接受现实，便和落水的人抓着最后一根稻草一样。“……是我想多了。”
“而且，拜月这事儿，芷溪不仅要去，而且要打扮得漂漂亮亮地去。”顾东隅继续道。“不是说浓妆艳抹，但绝不可敷衍了事。若是给别人看出你不愿意，这事情就麻烦了。”
这挑儿媳的不是别人，而是皇帝啊！是要吃了熊心豹子胆，才敢明目张胆地嫌弃王妃不好吧？
正因为知道这个，元光耀才更觉得头疼。要是女儿不那么漂亮，或者不那么有才，他大概还会放心点；然而这两样都注定了，声名都传了出去，掩饰都不好掩饰！
看老友愁眉苦脸的模样，顾东隅略不忍心。“不过，我想，就算不能叫芷溪故意藏拙，可能也并没有很大的关系。”他分析道，“要知道，才貌只是选上王妃的条件之一。更重要的，是门当户对，还有嫁娶所能带来的好处。”
元光耀一听就悟了。
就算是平民嫁娶，都得看看门户呢！虽说他被起复了，官职品级勉强还能入眼，但真要比身家背景什么的，元家哪里能比得上一票背景雄厚的世族？便是元非晚再有才再有貌，这点过不去，也不会被人选上！
“这时候，我倒是万般庆幸，家族势单力薄了。”元光耀不由感慨。王妃不王妃的，反正他也不在乎这个；他只想给女儿选个一心一意的乘风快婿，其他的什么都靠边站！
顾东隅没忍住笑出了声。“你该庆幸，大家都不和你这么想。要是只看人不看家世的话，芷溪老早就被人盯上了！”
说曹操曹操就到。元非晚刚从外头满载而归，听说老爹和世叔已经提前回来，便让婢子把东西安置好，自己直接到了前厅。结果正好听见顾东隅的后半句话，她颇有些莫名其妙。“……什么被盯上了，世叔？”
见人回来，顾东隅难得尴尬，轻咳一声。“这事儿，让元大和你说吧，我先回避一下。”说着，他就毫不犹豫地朝后面庭院走去了。
“怎么啦，阿耶？”元非晚有些不明白。什么事情说起来还要避嫌？
元光耀不得不把那封请柬递给女儿。“你看看这个。”
元非晚接过来看了一眼，立时就明白了。
她刚刚才从外头听了一街肆的八卦回来，德王燕王要选妃早已闹得沸沸扬扬。在这个节骨眼上，太华公主做了一个针对未婚官家姑娘的活动，说不得是先看看模样。燕王暂且不提，德王可是太华公主亲弟弟啊！
“这是一定要去吧？”元非晚凝神打量请帖上只有皇室能用的花纹，“女儿要做什么准备比较好？”
这反应实在冷静，以至于元光耀原本准备好的话都派不上用场了。他不由怀疑，难道只有他一个人不想让女儿嫁到皇室？“阿晚，你知道这是什么意思吗？”
“大致猜出来一点。”元非晚合上请帖，然后把外头的传言说了个大概。“既然请帖都上门了，那找借口推脱便是不行的了。”
元光耀这下明白了——敢情女儿知道得比他还早，接受能力才这么好！“东隅也这么说。”他叹了口气，“也确实不能推脱。”
元非晚点头。不过，她的心思一直没在拜月赋诗上，而是更关心别的——瞧太华公主这积极劲儿，连她这种刚回长安的都没漏掉；那也就是说，去的姑娘一定很全，她可以一次性把人都认全！
元光耀可不知道女儿在打什么主意。“而说到准备的话，阿耶也是第一次碰到这种事。其他的先不提，新衣裳估计是要置办的了。”他们在岭南住了三年，衣物打扮什么的，早就跟不上长安的时代了！“还有头面……”他犹豫地望向女儿。他一个大男人，哪里知道如何挑流行的首饰？
“头面不必了，娘给我留了不少。”元非晚适时解围，“若是不行的话，我再去看看首饰铺子，添置一二，左右不会让阿耶您丢脸。”
元光耀原本满腹愁绪，闻言忍不住笑了。得，皇帝不急太监急，看来他女儿已经做好万全准备了！