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在萧清彤几人出来之前，该到的人都已经到了。不过，主人还未出现，大家依旧三三俩俩地站着。
这不，元非晚两边也来了人。她左边是当朝尚书右丞的次女，姓孙，名华越；右边则是京兆府少尹的长孙女，姓王，单名一个真字。
不管是左边还是右边，她们彼此之间肯定都比元非晚一介空降系更熟悉。所以，在互相打过招呼后，她们才把目光落到中间的人身上。
这不看不知道，一看……
“哎哟！”孙华越小幅度倒抽了一口冷气。这是哪家的女儿，长得也太漂亮了吧？
王真和她的想法如出一辙。她刚刚大略扫了一眼，那不甚鲜亮的衣服颜色立刻让她忽略过去了；结果转过脸一看……
这颜值，这身段，妥妥儿一个绝世大美女啊！这满场的姑娘家，怕是没一个比得上！
虽说她们两人只能算点头之交、并不能算十分熟悉，但这么一个大号劲敌摆在前头，要忽略是根本不可能的。另外，对于大家闺秀来说，对付竞争对手的最佳办法，不是敌视，而是先知根摸底！
两人在视线交错间就达成了一致意见，便走过去搭讪。元非晚来者不拒，正常应对。几句话下来，三人都知道对方家里是干啥的了——
她就是元家宝树？天啊，果然名不虚传！
这是王真。
虽然家世听起来不如何，但光凭脸，就肯定有王爷会看上，一个侧妃之位绝对跑不了！
这是想得更深一点的孙华越。
然而元非晚呢？她的结论可根本和容貌家世婚姻不沾边——
尚书右丞的次女？尚书右丞可是归尚书仆射管的，怕是李庭那边的人吧？说话可要小心点。
至于京兆少尹……之前没听老爹和世叔说过，也许可以试试拉关系？
要是孙华越和王真知道元非晚这么想，肯定会憋出一口血。然而她们并不知道，只觉得元非晚似乎太过镇定……
没错，就是太过镇定！
照理来说，刚从岭南回长安没几天的人，初次参加这种宴会，定然有不适应之处，很容易过分殷勤或者过分冷淡，又或者进退失据……
其实，这是很可以理解的。毕竟内外不同，大家也都是有脸有身份的人；只要出错不是太夸张，面子上谁都不会说什么。
可看她们面前这个呢？气定神闲，言笑晏晏，自如得好像……好像就在自家后花园看景儿一样！
孙华越暗自心惊。她自己已经十七，她们孙家在长安也有些年头了，该知道的都知道。元非晚外祖吴王涉嫌谋|反，连带元非晚母亲汝南县主软禁五年。元家又没有任何显贵亲戚，还在岭南呆了三年。
也就是说，近五年里，没有什么靠谱的人教养元非晚。
……那怎么可能呢？这通身大家之气，难道是元非晚自己与生俱来的吗？
王真今年十四岁，再加上京兆府并不那么紧密地和中央三省六部绑在一起，所以并不能和孙华越想到一块儿去。
她只知道，她新近认识的这位元家娘子，据说容貌才华都是一等一。她以前还有些怀疑，觉得盛名之下其实难副；但今天一看脸，她就心悦诚服了——
如果一个人的容貌和才华加起来满分一百，那她觉得，元非晚光脸就可以有一百分！
“我真没想到，我今天这么好运气，安排在你附近呢。”王真笑着道，眼睛几乎黏在元非晚身上下不来了。“之前总听人说元家宝树才貌双全，今日一见，果然名不虚传呀！”
“你可真是太客气了。”元非晚推辞，“咱们既然有这个缘分结交，便不要在意那些虚名。”
“这哪里是虚名？”王真反驳，“若是轻易就能有一个这样的虚名，那我愿意多来几个！不，是务必给我多来几个！”
这话说得逗趣，元非晚噗嗤一声笑了。
这笑容灿烂得如同繁华盛放，王真不免又呆了呆。“妹妹你长得这么漂亮，就算是女孩子，也要看得移不开眼了呀！”她如此抱怨，但语气却更接近玩笑，“我比你虚长几个月，可以叫你一声妹妹吗？”
“见过姐姐。”元非晚从善如流。
王真没想到元非晚真是一点都不介意，赶忙往侧边避开几步，拼命摆手。“别别，受不起，我只是随口说说！”
孙华越在一边看她们说话，心里想着些别的。听到这句，她便笑着道：“对，别和阿真太客气。你俩顶多算平辈，若是叫姐姐，也都该叫我啊！”
“就会占我便宜！”王真作势欲打。“占了我的便宜也就算了，竟然连元家宝树的便宜也想占，嗯？说出去的话，别人都要替你害臊呢！”
“这当然是不好的。”孙华越作势想了想，看向元非晚，“不如这样吧？若是妹妹你等下帮我把诗词给做了，以后我管你叫姐姐，如何？”
这话一听就是开玩笑，元非晚没往心里去。
十五月圆，众女拜月，那来点风花雪月必不可少，随便想想就知道。而既然能知道，那大家肯定会提前做好准备，不让自己在众人面前出洋相。
虽然如此，客气话还是要说的。
“那可说不好呢……”元非晚故意蹙眉，“做诗词，其实是没问题的。可若是姐姐拿了我的诗，大家却觉得差极了，那不是更害了姐姐吗？退一万步来说，就算做得能入眼，姐姐也依旧是姐姐呀！”
孙华越脸上笑容大了些。“这话说得滴水不漏，却是想让大家都不敢找你了，是吧？倒真是个好法子，我得仔细学起来才是！”
随即又是一阵笑声。
而虽然孙华越嘴上不说，心里却打了个大大的问号——
看脸漂亮，看嘴会说，确实不错。照这么估计，等会儿若是元非晚真的出口成诗，怕也不是不可能。
那么，问题又绕回去了。才华之类，还可以说是有状元亲爹的悉心教导；但这举手投足，真不像一个刚从岭南回来的呀？
还没等孙华越想出个所以然，便有侍女来通报，说南宫长公主携同太华公主一起往流杯亭这里来了。众女听得这话，便不再交谈，赶紧各自散开，跪在自己的位置边上。
流水宴所用的中空竹节道是一个略长的环形，加上一架小水车，正好把流杯亭围起来。所以，当萧清彤、萧月宁和李安琴进到园子时，见到的便是一圈低着头的各色髻环。在园中宫灯的映照下，金银珠钗真是满目生辉。
刚才听了萧月宁说“特别好”，李安琴不免多看了众女两眼，心想到底是怎么个好法——虽说她今天出来确实像萧清彤说的那样，打算先看看有没有合适给太子的；然而，若是真的特别好，那还是留给德王吧！她可不需要谁来争宠！
没错儿，在皇后的教导后，李安琴表面上应得很好，实际上执行力度却打了个折扣——反正是个妾，差不多就得了，还要能把她压过去吗？当然是越中不溜儿越好！
至于萧月宁，她倒是不着急。今日园子里所有侍女都是她安排的，谁谁做了什么，事后都会无一遗漏地集中起来送给她过目，这会儿自然清闲淡定。
作为三个女人中身份最高的，萧清彤在登上流杯亭后，才开口。“大家都起来罢。”
众女依言起立。不过照礼仪，大家都半低着头，以示尊敬。
萧清彤看了，又道：“今儿说是拜月，但满院子都是年轻貌美的小娘子，这景色应当比月亮更好看。”
这话说得……有熟悉的女孩子暗中互打眼色，再小心打量周围，考虑这是不是让她们都抬头的意思。等确实见到有人这么做了、而上头没有斥责时，她们才一个个跟着做。
虽然这种反应不过是很短的一阵子，但从能一览无余的视野看来，反应快慢、抬头前后，俱是一目了然。
不管是萧清彤、萧月宁还是李安琴，她们都看到了反应最快、最准确的四个——三个在最前的位置，中间靠后的地方也有一个。
虽然萧清彤那么说，但宫灯光芒毕竟有限，再加上流杯亭和其他座位之间的距离，并不足够看清人脸。这会儿，她们只能看出前头两个是谁；后头到底是谁，却是一点概念都没有了。
“不愧是皇后家教出来的，”李安琴小声和萧月宁道，“相当机敏啊。”因为大家都能猜出来，鱼初就是奔着德王妃来的，和太子一点关系都没有，所以她一点也不在意。
萧月宁脸上倒是看不出来什么特别神色。“李相家的教导也是不错的。”
没错，前头三个反应过来的，正是座位挨在一起的鱼初、李安书、李安棋。
听得两个妹妹被夸，李安琴微笑起来：“这我一定会找机会告诉家严。”她目光往后，定在那个浅淡的素色身影上，“就是不知道，后头那个是谁了。”那位置，差不多排到从四品下、甚至正五品上了吧？
李安琴不知道，萧月宁却是知道的。她刚才看的那份报告，里头便有这么一条——“元司业长女非晚，容色殊绝，礼仪完备。”除此之外，后头并没有别的更好的评价了，所以她认为她有理由肯定前后两个都是元非晚——
元家宝树，她也是听说过的；难道今日，便能一一验证当年传言？
至于李安琴，她更关心自家两个妹妹。
有她这个太子妃在前，李安书和李安棋肯定选不上德王正妃。按照祖父的意思，怕是德王侧妃也不想要。姐妹共侍一夫的话，祖父的名声怕是要不好，那太子侧妃也是没希望的……
既然如此，不管今天她们如何表现，都影响不了结果。
李安琴放下了心，准备专心地挑些安静听话好拿捏的回去充实东宫。
在她们两人谈话的当儿，萧清彤已经把前头该说的话都说完了。“……大家先好好享受这流水宴。等圆月挂上东边树梢，便让太华公主主持拜月。今日太子妃也来了，也在边上帮衬下吧。”
“太子妃”三个字一出，底下便起了一阵极细微的惊叹声——原来亭子里的第三人真是太子妃？之前没听说她要来啊？
这时候，最后悔的莫过于无意德王、却有意太子的人了。因为她们觉得，这次宴会仅仅和德王有关，她们便不需要太出彩；结果来太子妃突然杀到这一出，那她们岂不是平白失去了一个很好的表现机会？
如果要说最震惊的，毫无疑问是水碧和谷蓝。刚才元非晚说太子妃可能会来，她们还有些不相信，结果却是真的！
这么说来，那个东看西看的婢子是太子妃手下的宫女了？
不管是不是，元非晚都不在乎，因为她对太子一点兴趣都没有。确切地说，她对所有有妇之夫都不感兴趣。这会儿，听见太子妃就在亭中，她只分出一二心思，考虑了下太子妃眼里的侧妃标准——
太子妃又不是闲的没事做，今日忽然出现，肯定有备而来！
而最高兴的，当然是李安书了。“果然是阿姊！”因为太过兴奋，她没忍住叫出了声。不过，虽然她娇生惯养，但还是知道不能在大庭广众下失仪。
这声音，其他人听不到，她边上的李安棋和鱼初却是一字不漏地收进耳里。李安棋目不斜视，然而脸上的表情瞬间僵了僵。鱼初用眼角余光扫到，心道李相家的两个孙女果然互相不对付，那就对她构不成任何威胁！
底下暗潮汹涌，亭中萧月宁和李安琴猜得出一二，口中只道：“皇姑有命，自当从之。”
接着，宴席便开始了。
所谓流水宴，便是把少许食物放在木碟上，随着流水往下传。若是看到自己中意的，便可拿起来吃了。各人面前自备碗碟酱料，口味可调。
说穿了，便是比较风花雪月的自助餐。虽然吃不饱，但一般人就算嫌弃也吃不到——流水宴通常需要因地制宜，设计修建专门的水道，耗资不可小觑。
若是在文士中举办这种宴席，碟子上最多的是酒杯，甚至还有把酒壶放下去的。不过现在都是些正当好年华的未婚女子，精致小食便更多些。长公主府上的宴席档次低不了，水道里的食物碟子从未少过。
元非晚原本随便挑了一碟，结果吃了一口，眼睛便微微眯起来了——这口味是御膳的节奏啊！传闻南宫长公主深受皇帝宠爱，看起来是真的！
不仅仅是她，所有人都尝出了美味。只不过，有见识的知道这和宫里的御膳不相上下，没见识的就只知道好吃而已。
“我从来不知道，桂花莲子糕能好吃到这种程度！”王真没忍住称赞。“这真的是桂花莲子糕吗？我都不认识它了！”
因为她这么说的时候正侧头看着元非晚，所以元非晚也点头应道：“长公主殿下府上的厨子，手艺真是天上有地下无。”
“没错，今天可真是要长见识了！”王真道，颇有些摩拳擦掌。
看她眼睛里的光，元非晚怀疑，若不是还有两个公主一个太子妃在镇场子，王真说不定就提筷子盯着水道，来一个吃一个、来两个咽一双了。
不过，这倒是证明了对方对嫁给王爷什么的提议没多大兴趣。想想也是……有人削尖了脑袋想往上爬，不管通过什么方式；也有人不想要女儿去上演皇室宫心计，什么都不强求。
元非晚想着，又不着痕迹地扫了孙华越那边。只见对方正襟危坐，一副为了良好形象、并不打算动几筷子的模样。
一左一右，好像正好完全相反呢！
吃了小半个时辰，在上头的默许下，花园里气氛热闹起来。本就是在长安长起来的女孩子，家世接近；原本认识再加上相互介绍，很快就打成了一团一团的。
之所以说是一团一团，是因为聚集起来的小团体，通常都能以品级划分。比如说，正三品官员的孙女，和同样正三品、从三品的官员的女儿；绝不会有一个从五品混在里头的。
看着随意和煦，实际层次分明，元非晚早有所料。这也正是她不愿意到处去认识人、攀关系的原因——
虽然不会有人面上给你不好看，但心里指不定觉得你多阿谀谄媚呢！吃力不讨好，傻子才去做！
大概正是为了打破她的这种认知，不一会儿，有人沿着水道走过来，不远不近地停在了她身后。
水碧一直在分神留意周围，见到来人直直地盯着她们大娘，便附耳过去告诉元非晚。而元非晚知道后，恍若无意地一回头，便见着了人——
约莫十五六，长相清丽，一身清衫薄罗衬得身段窈窕，绝对不差。
然而，不认识。
元非晚把目光收回来，心想她小时候到底有没有认识这么多的人——最近主动找上来的，都没一个有印象！
来人踌躇了一会儿，似乎终于打定了注意。她走上前，先和孙华越攀谈起来。孙华越已经认识了元非晚，自然而然就带了她进去。
元非晚这才知道，来找她的这位姑娘姓顾，名芳唯。虽然她依旧没印象，但这个形势就足够提醒她了——
顾？莫非这就是顾家的女儿？
孙华越的话很快证实了元非晚的猜想，因为她说：“……顾常侍的家教也太严了！上次，上上次，上上上次……每次叫你出来玩，你都出不来！”
顾芳唯抱歉地笑了笑。“这都是我的不对，阿华。等下次，我必定先把功课提前做完，再来约你，可好？”
孙华越看起来还想说点什么，比如说女孩子家家的读那么多书做什么。然而管别人的家教就显得太多事了，她最后只撇了撇嘴。“这可是你亲口答应我的哦！不能忘记！”
顾芳唯点头应是。
虽然孙华越对元非晚有各种揣测，但她有眼力，知道顾芳唯是冲着谁来的。此时见顾芳唯答应，她就找了个借口，去另一边和人说话了。
王真的注意力全在食物上。顾芳唯只看了一眼，便朝元非晚道：“我……”她看着对方那张挑不出一丝瑕疵的脸，不知为什么，产生了一种被看穿的感觉。“我有些事，想要和你说。”
元非晚表示理解，起身和她走到一边的矮树下。“愿闻其详。”
和一个刚认识不久的人说家里的事实在很古怪，更何况这种事本不该她做。想想这些，顾芳唯就结巴。可顾东岭亲自交代了她这个，她不得不硬着头皮上了。“就是……有关我叔。你应该知道他，就是顾司业。”
果然不出所料！元非晚毫不意外。但顾东岭连女儿这条线都用上了，就没想到她根本不是顾东隅的谁吗？所以她笑了笑，“顾司业，我唤他一声世叔，自然是知道的。不过，也仅限于此了。”
顾芳唯并不蠢，一听便知道，对方早有准备。她本就腼腆，被人一婉拒，便再也说不下去了。“如此，便先谢过你。”说完，她便匆匆离开了。
在元非晚心想顾东岭还真是不死心的时候，流杯亭里，太子妃正在侧耳听着手下宫女的回报。当听到某一句时，她眉毛不由自主地挑了起来。
“这是在说什么呢？”萧清彤正好看到，便问了一句。“若是悄悄话，不能让皇姑知道，那就算了。”
“您说的什么话呢？”李安琴笑道，“瞒着谁也不能瞒着您呀！我只是听说，各位小娘子姿容都很出众，其中还不乏绝色！”