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孟丞相离开后,三皇子府内众人喜笑颜开,没什么别的原因,就一个——
“方才在前面儿伺候的人都去账房领赏吧。”星沉淡淡说完,转身欲走,却被人拦住了。
“侍卫长,今儿什么日子啊,怎么有赏钱领?”侍卫某问。
星沉掀掀眼皮:“还能是什么日子,殿下今天高兴,见大家最近烦劳,便拨了点赏钱,你们不想要?不要我就替你们拿了吧。”说着便要去账房。
“拿拿拿!怎么不拿!”
侍卫们一哄而散,星沉想起三殿下对着镜子打量腰间荷包的模样,浅浅地勾了勾嘴角。
但丞相府上,就不如这边和谐了。
临近端午,快能跟赵琛一起去看赛龙舟,这原本是好事,可在它到来之前,坏事先发生了。
婉姨娘和孟柔要回来了。
孟丞相在和孟苑的生母成亲之前,有个通房丫头林婉,两人并没什么感情,只是按部就班。孟苑的生母进门后,孟丞相与林婉的交流便更少了。
孟柔是林婉与孟丞相的女儿,比孟苑大两岁,今年已经十六了,也算是林婉的依靠。
孟苑的生母去世后,是林婉照顾她和孟柔一起长大,前世她们的感情在一直很好,至少面上是那样。后来,孟苑与苏寄尘的事她们也没少出力,她跟苏寄尘私奔后没多久,林婉便从姨娘抬到了夫人,而孟柔也成了名正言顺的丞相嫡女。
至于她与她娘亲,早就不知被遗忘到哪个角落了。
现在想想,孟苑只觉自己太傻了,哪里有真把自己当亲生女儿的继母?
她还在丞相府时,爹爹对她关爱有加,于林婉和孟柔便不那么关注,林婉服侍孟丞相多年也一直是个通房,还是后来孟苑长大了,觉得林婉对自己那么好,又整天唉声叹气讲述自己怎么被下人看不起,才去求了父亲给她抬了位份,虽然只是个姨娘。
而且,前世她和苏寄尘私会、传信,都是孟柔在其中“帮忙”,就连他们相识也没少了林婉的助力,孟柔还一直在她面前说三殿下的不是,却又在三殿下过府时极力表现,那爱慕痴狂的眼神,孟苑前世没那心思看不出来,现在醒悟过来好好想想,可真是被人家好一顿算计!
咬咬牙,孟苑敲响了父亲的房门,得到允许后端着亲手煮的参汤走了进去。
“爹。”她甜甜地叫了一声,“还在忙呢?”
孟丞相正在写折子,见她进来便放下了笔,迎过来说:“这么晚了还没休息?”
“我看书房还亮着灯,想着您肯定还在忙,便给您煮了参汤。”她将汤盅放到桌上,挽住父亲的手道,“您快来尝尝女儿的手艺是不是越来越好了。”
孟丞相欣慰地坐下说:“当年你母亲还在世时,就常给为父煮参汤,苑苑真是长大了,知道心疼父亲了。”
想起自己前世将父亲气成那样子,孟苑心里特别内疚,她红着眼圈道:“母亲走得早,没能好好照顾父亲,今后便由女儿代替吧。”
看女儿红了眼,孟丞相笑吟吟道:“这是高兴事儿,难过什么?你娘虽然不在了,但还有爹在,爹断不会让你受了委屈。”
孟苑破涕为笑:“我知道,爹您快喝吧,一会凉了就不好喝了。”
孟丞相点点头,安然地喝下女儿精心烹饪的参汤。等父亲喝得差不多了,孟苑才再次开口。
“对了,女儿今天听下人说,明日林姨娘和姐姐就要回来了,女儿想给她们办个接风宴,父亲觉得如何?”她一脸诚恳道,“林姨娘这些年服侍爹爹尽心尽力,连爹爹的下属和门客都赞不绝口,爹该对林姨娘好一点。”
一个后宅妾侍,连前宅的人都在夸奖,还是男人,想来也没有多安分。
孟丞相老谋深算,怎么可能听不出女儿的潜台词?他眯着眼凝视孟苑,像在思索这是谁教她的,想了一圈似乎也没合适的人选,干脆直接问了。
“谁让你跟我说这些的?”
孟苑坦然道:“没人让我说,是我自己想说的。”
孟丞相放下勺子道:“苑苑是真的长大了,有自己的算计了。”他气身走回书桌前,“爹明白你的意思,不过爹希望你以后有话直说,咱们父女俩之间,没有什么是不能说的。”
孟苑咬唇:“姐姐也是爹的女儿……”
“找打!那如何能一样?你只需记得,以后跟爹说话无需拐弯抹角便可,知道了吗?”
“女儿知道了。”孟苑乖巧地点头。
“去休息吧。”孟丞相提笔,“女儿家不要熬夜。”
“女儿告退。”
孟苑从书房里退出来,回想着父亲的话,心情相当复杂。
有这样的父亲,为什么前世的她要那么糊涂的为了所谓的“爱情”跟苏寄尘私奔呢?
小小年纪,养在深闺,被父亲从小宠到大,哪里懂得怎么识人?
有信任的姨娘在耳边怂恿,亲密的姐姐在身边出谋划策,想当然的开始了叛逆,开始了误会,开始了钻牛角尖,前世诸般皆错,今生……她绝不再让她们得逞。
接风宴的事最终还是不了了之了。
因为她忘了一件事,临近端午,宫中大摆宴席,丞相一家必然会参加,前世这个时候,孟苑还正因风寒在家养病,没有去成,所以记忆模糊了。
如今想起来,那次倒是连林姨娘与孟柔也在受邀之列,却是受了其娘家近几年飞上枝头的林妃所邀,其中内情,不言而喻。
“小姐,您看看要穿哪件?”
扶风拿来几条裙子让孟苑挑选,孟苑回眸瞧着,点了一件烟蓝色的裙衫道:“就它吧。”
“会不会太素了?”杨柳道。
“小姐是去参加宫宴,又不是选秀,何必穿得那么艳丽。”
扶风说完,便开始替孟苑梳妆,不过她的话倒是给孟苑提了醒。
这次去宫中参加宴会,肯定会遇见赵琛,作为皇上最宠信的皇子,他的位置一向好找,她可以看见他了。
心里莫名雀跃,孟苑不是不懂这种感觉,她有点惶恐,勉强压下这些,轻抚着手腕上的珠串想着其他事。
这一想,就想到了前世她风寒的原因,不过是因为去花园的时候被下人撞了一下,不小心掉进了池子里,前世她只当是意外,现在却觉得有点不对。
撞她那人是外院的人,当日怎么会突然跑到内院来?
“丁香。”孟苑朗声唤道。
正在外面候着的丫鬟丁香走进来道:“是,小姐。”
“你来替扶风帮我梳妆,扶风去帮我取个东西。”
“小姐要取什么?”扶风问道。
孟苑抬抬手说:“附耳过来。”
扶风凑过去,两人耳语了片刻,杨柳抬眼看了看,随即低下头。
“奴婢知道了,小姐放心吧。”
扶风应声离开后,孟苑越想越不对劲。她不去宫宴,最为受益的便是孟柔和林姨娘,她想不出会有别人对她出手。若真是她们,那可真是高策,她们远在娘家省亲,谁也不会想到跟她们有关,也不知从什么时候便开始布置此事,府中恐怕已有不少她们的眼线,若不是她重活一世……
扶风是在孟苑即将和父亲一起出发时才回来的。她脸色不太好看,但见到林姨娘她们都在便立刻敛了心神,笑着走上前道:“小姐,您要的镯子我帮您拿来了。”
孟苑淡淡笑道:“拿来了?快给我戴上。”
见女儿那么高兴,孟丞相也望了过来,这就瞧见了亡妻的玉镯子,本来挺高兴的表情瞬间沉了下来。
林姨娘也笑得有点勉强,但还是硬着头皮夸奖道:“这镯子水儿头好,款式漂亮,真是衬我们苑苑。”
孟柔也温柔地附和道:“妹妹天生丽质,随便一打扮便无人能比,今日宫宴,大家的眼睛可都得被妹妹吸引去了。”
明明是褒奖的话,说得人却不怎么舒服,有哪个大家闺秀喜欢被人围观?
尽管心中诸多想法,孟苑面上还是和和气气道:“姐姐谬赞了,我哪有姐姐说的那样好,而且我还小,今日姐姐才是主角。”
话里话外都在暗示孟柔年纪不小了却还没嫁人,今日宫宴便是挑选称心夫君的机会,被她孟苑抢了风头,孟柔本就不甘心,又被她这样一说,当即脸上就有点挂不住。
“好了,闲话少叙,出发。”
孟丞相忽然发话,三个女人谁也不敢反驳,上了马车,一齐去赴宴。
皇宫,天下皇权集中的地方,即便是夜晚,成串的宫灯却把天照的好似白天。
这个地方,所有人都削尖了头往里挤,拼了命地往上爬,没人去理会它地下埋了多少白骨,眼中只看的见无尽的繁华与荣耀。
这是孟苑重生后第一次进宫,若是顺利,她将第三次见到赵琛。
想来这世上真的有神明存在,她心中才刚刚划过他的名字,前方便走来几个高挑俊美的青年,为首的是大皇子赵轩,站在他身边的便是一身玄色蟒袍的赵琛。
深色的衣袍,腰系玉带,最为显眼的,便是随他步伐微荡的云纹荷包。
孟苑的两颊顿时飞上红晕,还不待她转开视线,赵琛便敏锐地望了过来,他的目光只在她身上停留一瞬便转到孟丞相那里,站在原地与几个兄弟一起等他们过。
今日的他,金冠束髻,朱唇玉面,锋芒耀眼。
这个男人,让人畏惧又心生依赖,智慧,精致,带着三分威严,并且一丝不苟。
孟柔侧头观察孟苑的反应,见她含羞带怯,眉头轻轻皱了起来。
“老臣见过几位殿下,殿下千岁。”
孟丞相行礼,身后的家眷也跟着行礼,几个皇子打趣地看着赵琛,赵琛面不改色地望向大皇子,赵轩收到目光勾勾嘴角,开口道:“丞相多礼,快快请起。”
赵琛双手负后注视着赵轩虚扶丞相起来,在大家不注意时,眼神才朝孟苑身上飘。
烟蓝色很适合她,她真是出落得越发漂亮,偷瞄他的眼神好像猫儿的爪子,挠得他心烦意乱。
“久闻丞相千金美名,今日一见,果然名不虚传。”
五皇子赵黎是个轻浮的,明知孟苑是赵琛早已定下的正妃,却仍目不转睛地盯着她瞧,还口出妄言。
孟柔暗暗发笑,正想着孟苑肯定要招架不住,便听见她落落大方道:“得殿下夸奖,乃是我孟家女的福气,不过臣女姐姐素来害羞,便由臣女替姐姐多谢五殿下夸赞了。”
见她曲解自己的意思,赵黎不悦地想说什么,却见赵琛淡淡地看向了他,那个肃然警告的眼神,让他硬生生咽下了到嘴边的话。
二皇子赵殷凝眸瞥向赵黎,赵黎与他眼神交换,这才彻底没有了想再发难的意思。
“时辰不早了,丞相请吧。”赵轩出言解围。
孟丞相意味深地看了二皇子赵殷一眼,直到越过他才收回视线,与家眷离开。
在场的都是聪明人,都明白这是他看出了是赵殷授意赵黎为难他的了,前些日子孟丞相与二皇子政见不合,跟大皇子还有赵琛站在了同一战线,二皇子这是不高兴了。
丞相一行人远去后,赵琛才慢条斯理地开了口。
他目若寒星,唇角轻扬,笑得凛如霜雪:“五弟还是少去些勾栏院之地为好,近日是越发口不择言了,父皇知道必要动怒。”说完赵黎,他又看向赵殷,“二哥以为?”话落,竟不等他回答,敛了笑意面无表情地离开。
天下间敢这般甩脸子给他看的,除了当今圣上,便是他赵琛了。
赵黎欲追上,赵殷抬手拦住,谦恭道:“大哥先请。”
赵轩一直在笑,此刻笑得越发愉悦,点点头先一步离开。
等他们离去,赵殷才抬起头,目光阴鸷。
“蠢材。”他冷哼一声,撇下赵黎独行。
赵黎被孤零零丢在原地,碍于面子也不好追上去,犹豫半天,正巧碰上腿脚不好的四皇子姗姗来迟,只好与他结伴。
一边走他便一边苦恼,赵琛怎么知道他去了勾栏之地?他明明出入非常隐秘。
先行离开后,赵琛快步穿过一条条走廊,辗转良久才见到孟苑一行人。
他攥紧手里的锦盒,跟在他们身后静静等待时机。过了一会,孟苑终于落在了队伍最后,走着神好像在想什么,他抓住机会上前,将锦盒塞进她手里,接着转身朝另一条走廊去了。
这个动作几乎在眨眼之间完成,孟苑还来不及惊讶,就已经只能瞧见他长身玉立的背影了。
“怎么了苑苑?”孟柔见她久未跟上便一副好姐姐样子地过来询问。
孟苑立刻将锦盒收进袖口,笑着说:“没事,宫中的花开得好,我瞧着喜欢,一时有些忘我。”
孟丞相明明知道她所言非实,却还是顺着说道:“你这丫头,在府里时也不见你侍弄花草,难道宫中的月亮就比较圆?”
孟苑急忙跟上队伍,对父亲讨好道:“哪有,就算宫中的花儿再漂亮,也不如咱们家里的。”
孟丞相轻哼一声,抬脚继续往前走。孟苑跟在后面,在别人不注意时拿出盒子打开看了一眼。
是一对儿耳坠子,那颜色,竟与她今日的裙衫十分相配,三殿下他……像是早知道她穿了这样的衣裳。
是巧合吗?
总觉得,遍寻不见他,他却又无处不在。