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星燃第一次和这个孩子见面的时候他已在熟睡中,乳母将他抱进正殿给星燃,而星燃有些不知所措,根本不知道怎么抱他。
“给我吧。”姜皇后起身轻轻接过孩子,小心翼翼抱在怀里,小声说,“是个男孩,但眉眼间像炘儿,生的秀气。”
星燃别过头,心里很不是滋味。
三年前,星燃留在镐京期满,天家赐婚给他后,他便带着新婚妻子回了北境凉国,生活美满快乐,再后来得知妻子有了身孕时,他开心的无以言表,每天在府里小心照顾着,孩子即将出世时又赶上他即将过生辰,老爹还说等这个孙儿出生,一定要好好庆祝一下。
那时候正是五月。
如今还有几天就要到五月了,却恍若隔世。
“听咫行说,你在北地受了很多苦。”皇后轻声问他,但目光始终落在孩子的身上,许是明白天家的意思,既然星燃过来,那便是希望孩子可以跟着自己的父亲。
但毕竟是炘儿的骨肉,又养在身边一年,孩子哭闹,但更多的是给她带来欣慰与欢乐,这么小小的、稚嫩的生命存在,让椒房殿内多了欢声笑语,而她也逐渐走出丧子带来的多年悲伤。
“都过去了。”星燃道,他忍不住看了看孩子,“姑母喜欢他?”
星燃是随姜炘这样叫的,那一声“姑母”听得姜皇后眼眶发热。
“喜欢啊,怎么会不喜欢,这个小家伙也是我的亲人,是姜家未来的期望。”姜皇后说着,还轻轻摸摸他的小脸。
“小臣刚回来,可能……”星燃咬咬牙,轻声叹气,“可能无暇照顾他,况且我还不知道怎么和他相处……如果姑母不嫌他麻烦,就……”
“也是,听说你身上有伤,回去好好休息,小星儿就留在椒房殿多些日子,你若想他,随时可以来。”姜皇后一听,原本心中还为此有些伤感,如今这些情绪一扫而光。
“劳烦姑母了……”星燃说罢,心事重重离开了椒房殿。
……
出宫时天已黑透,外面零零星星下着雨,星燃坐在车里闭目,到了行馆才缓缓睁眼。
出来迎他的,还是当年那位管家。
“多年不见,仍旧愿世子安康。”三年不见,管家苍老了许多,若不是知道他这个有名无实的世子要回来,也许已经回家养老去了。
“您辛苦了。”星燃说着,从马车上跳了下来。
行馆内内布置依旧,和他走之前没两样。
“府上住着您的一位从凉国来的故友,世子现在要见见么?”
……
推门而入,管家点燃一截蜡烛,在那一小片昏黄的光亮下,星燃看清了床榻上躺着的人的脸。
那人也醒来,转头看着星燃,看他时的神情半晌才从惊愕中缓过来,随后大颗大颗的泪珠滑落。
“灰鼠,管家说,是你拼死把孩子带来帝都的,是么……”星燃深吸一口气,走过去扶住正在费力起身的男人,让他躺着说话。
“拼死的是兄弟们,”灰鼠声音沙哑,眼神逐渐空洞,似是陷入回忆,他像是在和星燃说话,又像是自言自语,“卫明……”
凉王府侍卫队长卫明。
那日城内作为最后一道防线的巡防营已破,混乱局势已定,王爷就让卫明带府中侍卫护送世子夫妇撤离,自己则坚持与城共存亡。
彼时星燃与姜炘已经来到一处尚未失守的城门下,见卫明带队赶来却不见老爹的身影,星燃自是不会这么轻易离去。
“世子,王爷让您先走,护你周全,是王爷下的死命!”卫明拦住星燃,并不打算放他走,“王爷身边有术士赵山川,未必会有事,您还要顾念世子妃,请您三思!”
星燃迟疑,回头看着姜炘,妻子有孕在身,让她跟着自己逃亡已是辛苦,如今又要留她一人。
姜炘亦看着他。
“父亲若不在了,怕你后半生悔恨,你去吧,我在城郊的小院儿等你。”
姜炘说完,卫明便不好再拦着,星燃离开前又看了姜炘一眼,随后对侍卫队里的灰鼠道:“照顾好渺渺,等我回来。”
……
“抵达城郊小院时经历了一场厮杀,世子妃临盆,好在随行的侍女和乳母帮着接生,我们就在门外守着,后来敌人赶来,卫明以命为代价守住小院,但世子妃因惊惧而血崩,诞下小公子时已经气息微弱。”灰鼠缓缓说道,“世子妃只说让我带着小公子去帝都,随后用随身的匕首自尽,我和几个弟兄带着小公子连夜奔逃,一路有人追杀,死咬着不放,到帝都时只剩我一人了。”
他抓着星燃的手,指节因用力而发白:“一年了,我以为你死了,我无时无刻都在后悔,如果那天我跟着你,你会不会因此没事?”
可是哪有那么多如果。
“灰鼠,是我对不起你,是我对不起卫明他们。”
“不。”灰鼠摇头,“侍卫队里的每个人都深受王爷和世子的恩德,五年前王爷接我入府教我读书习字,又给了那些弟弟妹妹们安身之所,从我加入侍卫队那天开始,我便同弟兄们有了同样的信念,守卫王爷和世子,百死不悔。”
只是以后……
灰鼠抬起右手,四根手指齐齐断去,仅剩的掌心和一根孤零零的拇指,即使伤口已经愈合,在烛光映衬下仍旧触目惊心。
星燃看了,也是心中一骇。
“你的手……”星燃惊呼。
“受了伤,没有及时医治,来帝都时已经废了。”灰鼠苦涩一笑,“其实这都是小事,只是我的一条腿也有些残了,怕是以后都做不了你的侍卫了。”
“你且好好养着。”星燃强忍着泪水,“管家岁数大了,行馆内总要有人处理事务,你身体养好了,就全都交给你处理。”
灰鼠的为人他清楚,让他白吃白喝住在府上,他一定不肯,若是给他找些事做,他就不至于每日胡思乱想。
有些话星燃没说,但他一定会努力找到医治他腿的方式,让他可以正常行走!
灰鼠连连点头,此时已泣不成声。