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30.
杨氏这个玉镯，是从杨氏的外婆手里传到了杨氏的母亲手里，最后再传到杨氏这里的。那镯子通体碧绿，油光水润，而且没有一点儿瑕疵，算是十分难得的压箱底的宝贝了。杨氏平时都舍不得戴，只有重要场合才会拿出来，昨儿个叶家老太太做寿，杨氏就让丫鬟把她的镯子翻出来。这一翻，就翻出事情来了——镯子不见了！
杨氏的丫鬟知道自家主母稀罕那镯子，平时取放都是小心翼翼的，找不到可不是急了么。杨氏亦是惊疑，这丫鬟跟了自己许多年，素来是个老实的，而且也不至于胆子大到敢偷自己压箱底的东西。但是内房整整齐齐，并非进贼的样子，看来还是有家贼！当时寿宴快开始了，宾客接踵而来，这会儿闹起来未免难看，于是硬是压下了不发。
杨氏一晚上没睡好，这不天刚亮她就跑到儿子房里，把他从被子里挖出来，问他有没有动过自己的镯子，叶传一听了这话，睡意全无，马上就说：“是蒋歆海偷的！”
杨氏刚开始还不信，她虽看不惯叶桂香带儿子住自己家里，但真没想过蒋歆海那孩子会偷自己东西，迟疑道：“怎么会是他呢？”
叶传一马上说：“上回我爹不是叫他过来这边说话了么？那时候您刚好上庙里烧香去了，肯定是他动了心思跑过来偷东西的！”
这事如果杨氏仔细想想，便会发现很多破绽，比如蒋歆海怎么会知道她的东西放在哪里，比如叶传一怎么能把她去庙里的事都记那么清楚，可这会儿她又急又怒，也没多想，就拉着儿子一起过来找蒋歆海对质了。
蒋歆海素来早起，他有晨读的习惯，杨氏他们气势汹汹赶来的时候，他正在看书。杨氏一来就指着鼻子让他还东西，不怪他提不起好情绪，于是也不吭声，就这么让她骂着，直到自己母亲来了，才开口说话了，而且说的还是这么一句让去报官的话。
这句话让叶桂香有些意外，更让杨氏愣在当场了。
他是料定了官府查不出什么来吗？还是确实不是他偷的？
可东西丢了是事实，杨氏也没有什么不敢报案的，万一查出是哪个丫鬟婆子手脚不干净做的，被拉去被衙门杖刑六十、八十的也没什么可惜的，就是有些丢人罢了。
这时候叶传一叫道：“报案就报案，谁怕谁！你别以为时间长了就查不出作案的人来！”
蒋歆海不愠不火地看了他一眼，悠悠地说：“你怎知舅母的镯子是什么时候偷的？怎么说时间长了？”
叶传一愣了一下，目光不禁晃了晃。
杨氏也疑惑地看了儿子一眼。
蒋歆海笑道：“舅母，去官府报了案，官府会帮着到全京城的当铺里先查一遍。舅母的镯子独一无二，想来并不难找到的。”
此话一出，叶传一忽然眼睛瞪大了，咬牙切齿地盯着蒋歆海。
蒋歆海笑得十分欢喜，道：“表哥觉得不妥？”
叶传一比蒋歆海先出生三个月，占了个表哥的名头，虽从小亦是白净，但被喂食太多，又动得太少，体型就往横向发展了，长得是一年比一年圆润。而蒋歆海长得本就清秀，高高瘦瘦的，还知书达理，说话都与旁人不一样，私下里叶府的小丫头们看到他都会脸红。因叶府就这两个男孩子，年龄又相近，难免被做比较，叶传一读书不如人家也就算了，穿着锦缎华服还不如人家瞧着风流，心里早就瞧他不爽了！但何耐，这蒋歆海大大的狡猾，就从来没整到过他！
“当然不妥！不管东西是谁偷的，都是叶府宅内的事，去报了官，弄得人尽皆知，叶府脸面何在？！”这会儿叶传一情急之下，也冠冕堂皇讲出了一番道理来。
春蝉适时地笑出声：“原来舅母与表哥并不确定是谁偷的呢，倒是一大清早就找上我弟弟了。”
这话说的杨氏面子上过不去了，不由恼道：“去报官！总是手脚不干净的人有恶果子吃！”
蒋歆海笑道：“如此甚好。”
杨氏狠狠地瞪他，要说比起叶桂香，这个滴水不进的蒋歆海更让人讨厌！十三岁就中了秀才，听学院的夫子说，开春之后的乡试蒋歆海考个举人是到手擒来的事！再瞧瞧自家这个吃得珠圆玉润的儿子，心里总有点不是滋味。
他们叶桂香母子跑来叶家住着，就是来给自己心里添堵的！
杨氏拉着叶传一要走，刚转身，便听见蒋歆海说：“表哥，上回看见千金台的人跟你要钱，这麻烦可有解决了？”
此话一出，就如在平静的水里丢入了一块石头，“哗啦”一声激起千层浪花。
叶传一扭过头来，眼里直喷火，脸都憋得通红，但愣是没说出一个字来！倒是杨氏，不可思议地看了眼蒋歆海，然后转脸对着叶传一。
杨氏都不用问，一看叶传一这表情就知道蒋歆海所言非假！
“好你个混小子，竟然学会了赌博？！”杨氏拉高是嗓门尖叫一声，一把拧住叶传一的耳朵。这嗓门可比刚才骂蒋歆海还要高出几个音阶。
“哎哟哟哟哟，娘——”叶传一歪着脑袋求饶，“轻点轻点，耳朵都要被你拧下来了！”
原来，叶传一涉赌了。
叶传一跟蒋歆海是截然相反的一类人，再给他三十年也写不好一篇文章。叶家老太太一直说，平庸不怕，以后捐个官也使得，大孙子开开心心的最重要！可谁想，叶传一沾上了赌博。
赌博这东西，小赌怡情，大赌伤身，一旦沉迷进去，是会让人倾家荡产的。每家赌坊都有赊借处，根据个人背景来定赊借的数额，写下借条，积少成多，一旦还不上，就会去这人家里讨债。
当然有人会说，借了钱去赌博，不一定会输啊，万一赢了呢？确实，也有人会赢，但是赌徒之所以会是赌徒，就是赢了以后还会继续去赌，直到把家产都输完了，连带老婆孩子一并卖了。
叶传一不是叶家之主，每月的份例也有限，但他是叶家唯一的男丁，这种事情赌坊在赊借之前都会去了解清楚，于是很乐意给他赊欠。
刚开始叶传一不过赊借个十两、二十两的，还能还上，后来发展到三、五十两，就在他祖母做寿的前阵子，赌坊的人还来跟他要账，他连本带利总共欠了人家八百三十两！
八百三十两是个什么概念呢？叶纬敬一年俸禄是六十两白银加六十斛禄米，当然另有绫罗十几匹，绵几十两和逢年过节时的茶酒、薪炭钱。也就是说，八百三十两白银已是叶传一让他家老头子白给朝廷干了十四、五年了。
叶家的钱财来源，除了叶纬敬的朝廷俸禄外，还有祖传的一些田地和店铺的收入，因为叶纬敬无兄弟来分家，所以上辈传下来的，都到了他手里，良田和铺子收入也不算少，因此日子过得还算富裕，家中祖传的物什也不少。
在叶传一刚向赌坊赊借的时候，没钱还了，会从家里偷一些东西去当铺换钱，或者直接赔给赌坊。后来渐渐的，赌坊给叶传一赊借的钱款就越来越多了。
但是家中的物什总是越拿越少的，前阵子叶传一被堵着要钱堵怕了，于是把心思动到了母亲杨氏的陪嫁物上去了，才有了偷镯子这档子事。
杨氏大清早被儿子忽悠去了叶桂香那儿吵架，完了儿子被人揭发出赌博，真是说多丢人就有多丢人，气得回家就摔东西！叶纬敬本来在用早膳，听说了这事，丢了筷子就跑过来，用鞭子狠狠抽了叶传一一顿，任他哭天喊地也不心软，这次连杨氏都不帮他求情了。
杨氏虽然泼辣又护短，但也不是傻的，今天这些事情放在一块儿，她不难猜出自己的镯子是谁偷的。而叶传一被老爹抽了一顿鞭子，便老老实实交代了自己偷亲娘镯子的事。
叶纬敬不免痛心疾首，疼爱了十六年的儿子竟然是家贼！
叶纬敬让杨氏去清点家中物什，看还少了什么，这一清点，他真是一口老血都要喷出来了！幸亏发现早，不然家都要被他败光了！
叶纬敬一气之下把叶传一关在了柴房，就是老太太求情都没有用！
于是春蝉告假的第二天，叶家气氛十分低迷。
其实春蝉给外祖母做寿也好，告假三天也好，本来都是为了母亲而不是外祖母的。叶家上下如今鸡飞狗跳的，叶桂香干脆带着儿女一同上街去了，吃个小吃，逛个集市，倒是快乐了一整天。春蝉十分珍惜和母亲与弟弟在一起的时光，她当初自愿进宫做宫女不就是为了这样快乐的日子么？
这天晚上，春蝉美美地睡了一个觉。
不过这一夜，更多人是没睡着。
要说把叶传一关了一夜柴房，杨氏是十分心疼的，但在丈夫的坚持下，她也不敢多说什么。第二天一早她又起了个大早想给儿子去送点吃的，谁知到了柴房，就发现柴房的门还关着，人却不见了。
这下杨氏急了，赶紧把人都叫了起来，顿时叶家上下又乱成了一锅粥。
于是春蝉告假的第三天，又起了个大早。