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夜晚,宁静无声。
王秦坐在临时搭建的大帐内小憩,他已经连续赶路数日,不光是他自己撑不住,就是将士们和战马也都筋疲力竭。
突袭大明城的宋军再次化整为零,消失在了大明城附近,这令许平非常恼火,他虽然识破伪装成汉军的宋军,及时命守城将士挡住了入侵,但是宋军神不知鬼不觉的出现在大明城外,这对许平来说,简直是奇耻大辱。
王秦临走前,让他负责京畿一带的事务,这可重托啊。
历朝历代,皇帝但凡出征,留守后方的必是皇帝最信任的人,这意味着以后王秦称帝,他许平将是最热门的丞相人选。
未来的大汉丞相,差点丢失了大明城,这怎么能行!
许平几天几夜都没合上眼,他一直盯着大明城的防务,以及派兵追击这股宋军。
然而这股宋军突然出现,又突然消失,许平派出了好几百斥候,都探不到宋军的踪迹。
他们仿佛人间蒸发了。
这次的对手,在许平看来,甚至比武军还要棘手,还要难对付。
“敌袭!”
寂静的黑夜,突然被一道刺耳的喊叫声划破。
神经处于高度紧张的王秦,猛地睁眼起身,帐外人影重重,有人偷袭了他的营地。
该死!
王秦在心里骂道。
一贯喜欢偷袭的他,竟然遭到了别人的偷袭。
是什么人,会在他回大明城的途中向他发起突袭?
王秦脑海中思绪百转,他拔出自己的战刀,向帐外走去。
“汉王,外面危险,您还是留在帐里吧。”
苗公第一时间率领飞虎军赶至王秦的大帐,将王秦保护。
“撤去我的大帐,让敌人知道,我就在这里,想取我性命,让他们放马过来!”
王秦毫无惧色道。
越是这种时候,他越要表现的临危不乱,否则必使军心大乱,更加会为敌人所乘。
果然,本来乱糟糟的汉军将士,见汉王巍然不动,纷纷定下心来,听从各部主将的指挥,开始有序拒敌。
偷袭的敌军,人数并不多,只有几千人,虽然各个勇猛非常,但汉军将士亦是精锐之师,一旦反应过来,便让偷袭的敌军无机可趁。
唯一令汉军头痛的是,偷袭的敌军和他们一样,都是汉军装扮,一不小心,就很容易错杀同袍。
“会不会是某支汉军叛变了?”
王秦身边的亲卫们恼怒道。
“不要无端揣测,他们虽是与我军盔甲服饰一样,并不能代表就是我军将士,如果我没猜错,他们是宋军。”
许平的来信中说道宋军神秘失踪,斥候们追查不到踪迹。
想来他们知道了自己返回大明城,所以潜伏在他的归途中,就是为了偷袭他。
“他们伪装成我军,就是想要混淆视听,但是一定有区别的方式,否则如何区分敌我。”
王秦思索道。
话音未落,就有将士发现了敌军与自己的不同,“他们头插白色翎羽,而我军没有!”
“剿杀他们,不能放走一个!”
王秦下令道。
敌军见占不到便宜,如果继续耗下去,很可能会被汉军全歼,于是果断撤退,在黑夜里,汉军很难真正做到不放走一个。
“找几个江北口音的天狼卫,插上白色翎羽,随他们一起逃走。”
王秦对吴烔说道。
“汉王妙计。”
吴烔又一次被王秦的计谋所折服,他怎么就想不到这样做?
偷袭的敌军,付出了惨重的伤亡,才从汉军的营地里逃走,而汉军因为防御松懈,亦被敌军砍杀砍死了很多将士。
“大意,永远都是失败的主要因素,近日来我只顾连续赶路,致使将士们疲惫,因此在防守上有了松懈,我有责任,但负责守夜的将官,亦有不可推卸之责任。”
击退了偷袭的敌军后,王秦召集诸将士,自责的说道。
“汉王,末将负责守夜,没能及时发现敌军靠近,致使敌军杀死了我们这么多弟兄,请汉王责罚!”
守夜的将官是方趐,是从湖郡开始便追随王秦的将士,忠实可靠,所以王秦才敢让他负责夜防。
“拖下去,仗五十,以后从士兵做起。”
王秦道。
“谢汉王不杀。”
方趐叩地道。
“我有责任,与你同样受罚,来人,行刑。”
王秦对身边负责仗刑的将士说道。
几名手持长棍的将士,当场吓得面无土色,就是借他们一百个胆子,他们也不敢对汉王行刑啊!
“汉王,如今大战在即,如果因为您受伤了而无法指挥作战,我汉军必将大受影响,致使敌人有机可乘,岂不是会造成更大的伤亡。”
旁边的众将士连忙劝道。
“我为汉王,当言出必行,如果出尔反尔,还怎么令将士信服,令天下信服。”
王秦正色道。
“可是汉王,如今你一人身系万千将士及百姓之安危,你就是受一点轻伤,都会令天下动荡,还望您三思。”
将士们苦劝道。
王秦摇头道:“令而不行,何以治军。”
说罢,王秦取下腰间佩剑,抓着额头长发,迅速割下,“今日之刑,暂且记下,我割发代过。”
众将士见王秦割发,大为动容,皆在心里暗暗告诫自己,以后一定要严守军纪,听从王秦的军令。
经过夜袭和割发一事,将士们打起了十二分精神,除了留下部分将士清理战场,其他人随王秦一起,继续赶路。
未至大明城,混入敌军的天狼卫就返回向王秦通报调查结果。
如王秦所料,敌军确是宋军,人数还剩不到五千人,统领这支军队的主帅名为周洋,是张淼麾下的心腹爱将。
张淼这次是下了血本,他在江北所能掌握的兵力只有五万左右,而这次偷摸过江的兵力就接近一万,都是他的兵马。
对于江北的那摊子破事,王秦的天狼卫早就摸得一清二楚,张淼和项然之间嫌隙颇深,项然欲除张淼而不得,主要还是忌惮张淼手中的兵马。
在这乱世中,立身之本就是兵马。
张淼却肯派兵过江作战,他的用心绝不简单。
想到这里,王秦忽然想起项然和马少明曾互派人质。
马少明送过去的是他妾室生的小儿子,本就不被看重,所以马少明根本没放心上,去到江北,是生是死,全看天命。
投降王秦后,马少明更是将他那个做人质的儿子给忘到了九霄云外。
“项然在万州做人质的儿子是谁?”
“项然长子项熊。”
王秦想起人质一事,立刻在心里谋划起来,项然和张淼不是要征讨他吗,他就用项然的儿子来做做文章,让项然后方为此大乱。
天狼卫刺探的消息,如今在江北,项然的次子项飞,如日中天,大有成为下一任宋王的可能。
但项然却迟迟不肯立他为世子,由此可见,项然心里对他在万州的儿子项熊,还是有感情的。
况且嫡长子制历经千百年,早就形成规矩,越过长子项熊,立次子项飞为世子,项然的部下肯定有人不服。
“竟然将他给忘了!”
“吴烔,立刻安排人,假扮项飞派出的刺客,刺杀项熊,当然,刺杀不能成功,但要让项熊受点伤。”
“汉王的意思是想?”
吴烔眼中精光一闪,立刻明白了王秦的想法。
“然后再派人假扮江北的忠义之士,救走项熊,送他回江北。”
“汉王高明,属下这就着手去办。”
吴烔笑道。
项熊啊,项熊,你可得给我争点气,让项然的后方乱上一乱。
王秦暗暗想到。
“苗公,梁冶,既然偷袭我们的宋军已经摸清人数和位置,你俩立刻带兵给我围剿,那个叫周洋的,给我活捉,我有话要问他。”
王秦对苗公、梁冶说道。
“末将领命!”
两人风风火火的带领兵马跟随天狼卫,前往围剿宋军。
周洋率领五千宋军,正躲在荒无人烟的山林中修养,渡江前,他有一万人,渡江后,历经两战,便折损了一半兵力。
周洋暗暗乍舌,汉军的实力远远超乎张淼的想象,在出发时,张淼给他制定了两策。
第一策,趁王秦远在万州,假扮汉军,奇取大明城。
可惜,被人识破,这本是非常大胆的妙计,一旦成功,在京畿一带的汉军将无家可归。
张淼担心第一策失败,又制定了第二策,一旦失利,立刻向万州前进,于半途中伏击赶回大明城的王秦。
如果两策都不能奏效,那就找个地方落草为寇,等宋军过江后再汇合吧。
周洋叹气的望着天,他原来本就是一个草寇,范闲起事,他率部投靠,得封将军,本以为就此青云直上,封妻荫子,光宗耀祖。
不曾想,范闲起事不足一年就失败了,他只好跟着张淼,虽然日子难过了些,好歹也是个将军。
可现在,他又回到了原点,唯一不同的是,他手底下的兵马多了十几倍。
干粮快吃完了,再不得到补给,几千人就得饿死。
“立刻查看附近有没有富裕一点的村县,狠狠抢他娘的一次,然后找个大山躲起来,汉军太强了,要是被他们找到我们的藏身之处,我们一个都跑不掉!”
周洋对身边的将士说道。
“是,将军。”
众将答道,他们同样害怕与汉军交手。
不等他们派出斥候刺探周边有无富裕的县城,就听见四周突然喊杀震天,汉军将他们包围了。