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一场冷雨骤起,宫禁忽变得凄冷起来,连事着菊花都渐渐谢去,水仙在枝头含苞不肯绽放。玉璧是很喜欢养花弄草的,她在自己窗口上用不能再用的茶叶罐供养着几盆水仙,现在正盆盆打满枝头花苞,像是非得等一场雪来才肯开似的。
早起捧着脸对花儿们嘀咕了几句自己昨天晚上的梦境,然后套上薄棉宫衫往出走,往御茶房去的路上有相熟的宫人跟她打招呼,她客客气气地一一回应,直到舒公公老远看了她才把她拎着直接往御茶房。
“玉璧丫头,你跟咱家好好说说,你与晋城侯是怎么一回事?”舒公公到底是宫里边的老人,消息门路广得很。他这几日听了些耳语,说御茶房的陈尚人攀上了高枝,还媚惑得晋城侯求陛下赐婚。他现在看看玉璧,真觉得晋城侯冤枉,倾国名花没被媚去,反倒让这连花都算不上的丫头惑了去。
本来舒公公是不愿意过问的,不过这也关系到御茶房的名声,说句大白话,舒公公丢不起这个人,御茶房更是失不得这个体面。
大清早起来因为昨晚的梦境心情还不错,玉璧刚还脸上带着笑呢,这会儿一听整个人就被吓傻了,难道……难道陛下真的已经决定了:“舒公公,我……我也不知道怎么回事,您听说什么了?”
嘁,这丫头居然跟他抖起心眼来,舒公公咬牙切齿地看着玉璧,平时看着蠢得要死,真到关键时候一点不傻,这都跟他套起话来了:“闻说你,闻说你让晋城侯去求陛下给你们赐婚,是也不是?”
消息真是够歪的,玉璧大喊一声冤枉,连连摆手说:“舒公公,就算我去求晋城侯也不能答应不是,何况您用了个‘让’字,我要支使得动晋城侯,用得着因为茶水房这点子事操破头皮吗?诶,舒公公,晋城侯那般高高在上的人物,我是不会去妄想的……”
一路走一路低头看着脚面儿,玉璧是真想掉下几滴伤心泪来,她正埋首沉思,这事要怎么解决。她真的是到现在还没有想到,如果陛下真陪大公主发神经,她怎么找辄脱困。
“便妄想一番又能如何?”萧庆之笑眯眯地站在不远处,很满意地看到玉璧脸上那像是见了鬼一样的表情,小丫头就是要这样表情多变,喜怒形于色才有趣,板着脸像什么话。他不会承认,自己对于把这小丫头逗得木头脸完全破碎掉有莫大的兴趣。
就这区区九个字组成的问句,让舒公公面色大惊,看看晋城侯,又看看说不出是苦是怒的玉璧,好半天舒公公才喘上气儿来。可以说,舒公公的世界观在这一瞬间崩塌了,舒公公禁不住在心中发出诘问:“这个侯爷不爱牡丹花,爱狗尾巴花的世间到底是怎么了?”
叹气摇头,舒公公决定走人,舒公公甚至不无伤心地想:“玉璧这丫头居然连咱家都瞒着,真是太伤害咱家的感情了,更伤害咱家感情的是,不是狗尾巴花要去魅惑人家,是人家上赶着要看上这株狗尾巴花!”
看着舒公公走人,玉璧也想跟着走,没曾想舒公公居然用饱含着千万分怨念的眼神看着她,并且用怨念的眼神拒绝她跟在他身后扯溜:“诶,不中留啊!”
……
跟被无数道雷击中似的玉璧愣在当场,然后恼火地看向萧庆之,她在心里暗暗跟自己说要冷静要冷静。好不容易做好心理建设冷静下来,她才看向萧庆之行礼,神色木然地道:“婢子拜见晋城侯。”
“每回都是这一句,你能不能来句新鲜的。”萧庆之每每面对着玉璧时,都觉得自己回到了年少逞纨绔的时候,这丫头逗起来很有手感嘛。
“回晋城侯,礼不可废,请侯爷恕罪。”
此时远处忽有人在喊“晋城侯”,萧庆之听到就欲转身走,但想了想又停下脚步说了一句:“你放心,会给你时间的,也会给你选择的余地,此外,风言风语你不用多管,我会处理周全。”
既然萧庆之这么真诚,那么玉璧也决定表示一下自己的真诚:“侯爷,婢子真的玩不起,请您放过婢子。”
闻言,萧庆之笑眼眯成一条微微的缝儿,很快丢下一句话走人:“一世之事岂可玩笑。”
说起来,萧庆之的目的很明显,他既要让玉璧不得不面对,又要让玉璧留有余地,他当然不是那种非强求不可的人,否则就不会到现在这辰光。他抱定一种,你可以暂时不接受我,但你必需看到我的态度,用这样的姿态告诉玉璧,逃避是没用的,想清楚要不要接受才是重要的。
对萧庆之这样的人,只能明明白白彻彻底底地拒绝,而且要毫不留情面,这样他才会……噢,依照萧侯爷的性格,他不会轻易退却的。
午后,玉璧忽然接到了书信,在宫中待这几年,陈州家中从来没给捎过信来,主要也是陈州离京中太遥远,二来是陈家实在没有送书信进宫的门路。送进宫的书信查得很严格,如果没有路子,一般连看都不看就会退回。
展开信读完,玉璧眼珠子都快瞪掉了:“考上举人了?不是赌咒发誓要做木匠吗,不当木匠了,还说给我打什么拔步床,结果还是走了科考这条比高考还独木桥的独木桥。能考上举人就算瞎猫碰上死耗子了吧,连书院都不爱去的人,居然说要考进前五十。”
“啊,陈尚人,是谁考上举人了?”宝梨懵懵懂懂地抬头问道。
“一个说要当木匠的家伙,宝梨,你能相信一个立誓要做天下第一木匠的家伙考中了举人吗?还是乡试第三!”玉璧再掐纸算算,如果陈玉琢真的高中了,那真算神童了,比自己大不了几岁,说高中就高中了。
看得出玉璧在自言自语,宝梨低头做事儿,再不和玉璧搭腔。
玉璧此时又看向书信,书信上写了陈玉琢的落脚点,说是会在西直巷二十八号住到明年春闱时,还让她如果轮到假就去找他。最让她受不了的是,陈玉琢在书信里还顺带说了两句萧庆之的好话:“若非晋城侯仗义,纵使为兄四处奔走,只怕也是雁书难寄,晋城侯真乃仁人君子。”
陈玉琢向来这么满怀赤子之心,喜欢夸奖别人,对别人的好抱着欣赏的态度,对别人的短处则宽容不纵容。虽说不爱务读书人应务的正业,但一个儒雅之士应该具备的特质陈玉琢都具备了,不过就是狂热地钟爱木工活儿而已。
“哥哥啊,你被他骗了,他就是匹大尾巴狼,他表现得这么仁人君子,完全是因为他想吃你家小红帽啊!”玉壁喃喃低语道。
其实,对于有人喜欢,玉璧是有点窃喜的,毕竟她是个有那么点虚荣的人呐。可她绝对没有模糊过自己的表达,也不会去玩暧昧,所以她很鲜明地要划清界线,可是……可是越划居然越划不清了。
从头到尾,主导权都在萧庆之手里,好像他想拉近就拉近了,丝毫不拖泥带水。
“这样不行,我得明明白白告诉他,再这样下去,真盖棺定论了吃亏的是我。”
弱不经风的男人,死都不要!
可有些事吧,真不是她说不要就能不要的。萧庆之跟在萧梁身后,惯于出谋划策的人,这会儿已经想好该怎么挖坑,又怎么诱着玉璧往坑里跳。萧梁看着略落后他半步的儿子正在那儿眉飞色舞不由得失笑,是在琢磨着那个小丫头吧,也好,能看着整日只温和言笑,不露喜怒的儿子如重新活转来一般,身为父亲他是乐见的。
“子云,陛下今日所言之事,你心中如何作想?”萧梁出言相询,也省得儿子一味沉溺在小儿女事中。
听得老爷子问起朝堂上的事,萧庆之原本还带些许欢欣之色的笑顿时间凝住,神色也就瞬间严肃端正起来:“父亲,孩儿以为,陛下并非真想动谁,不过是东林和西南近来愈发执于争斗。陛下倚重东林一干体统之臣,却垂青西南一班清隽之士,孩儿虽不敢妄自揣测圣意,却隐约察觉,陛下近年来多提拔西南派系,是因为陛下已然认为当今之世已到了穷则思变的时候。”
淳庆帝的心思,萧庆之可谓是猜对了大半,萧梁点点头,望向禁宫方向略带几分怅然地说道:“陛下确乃不世之君,但时光有限,陛下眼见朝堂上下党争愈演愈烈,人心浮躁,到底有些心急,陛下担心自己在有生之年不能解决这个大祸根。说到底,陛下对诸位殿下们,实在有些不放心,知子莫若父,陛下要操心的事实在太多了。”
说这番话时,萧梁的脸上莫明有笑,看向自家儿子的眼神里有种老怀安慰的意思,又隐隐间有些得意。
“父亲?”
“为父这辈子,处处都落后于他,唯有子云让为父觉得赢他一筹,哈哈哈哈……”萧梁居然越说高兴,脸上的笑意浓得十里八里远的人都能感觉出他心里有多高兴来。
见老爷子乐成这样,萧庆之简直有些说不出话来,老爷子真是和陛下争啊比啊斗啊大半辈子,到一把年纪了都不肯消停。
冥冥中,有个念头忽然从萧庆之脑海里升起来,他觉得老爷子有事瞒着自己,是非常重要的事,和他和陛下和老爷子都有干系。
眯起眼看着老爷子,老爷子知道他心里想到了什么,却很无耻地冲他红口白牙笑得无比灿烂,一副“我知道你知道,但我就是不说”的样子。