第八十九章 杀童(一)

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    柳芸问郭捕头:“孩子丢失后家人有没有报官?”

    “男孩子的家人,以为他俩人结伴外出玩耍,从离家到发现尸体也只有二十来个时辰,姑而没报案。”

    “这么说两个男孩子相识,是一起被人掳走的或者骗走的。”

    “是的,大人。”

    柳芸问“他们家人提供什么线索没有?比如是否仇家所为。”

    “还没向他们家人询问。”

    柳芸站了起来:“我们走吧,先去死者家里问问情况。”

    柳芸走在前,郭捕头与肖五跟在她身后。她看了院子四处,大人没了踪影。

    “死者家远不远?”肖五问,若远他好套车。

    “不远,就在朱雀桥附近。”

    柳芸听此名很熟悉:“朱雀桥?”

    “主人,朱雀桥附近是乌衣巷。”

    柳芸点头,她想起了那道唐诗:“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。”

    她以前几次去南京就住在夫子庙附近,对那一片比较熟悉。乌衣巷在现代已是繁华的商业圈,王谢家也只留下一处小院落供后人参观。

    柳芸穿越后来到应天府,还没有时间去乌衣巷秦淮河这一地游览。

    三人走了一炷香的时间,来到了乌衣巷里一处深宅胡同,远远的便听见有妇人泣哭。

    郭捕头伸手拍门,稍后有人匆匆前来将门打开,一名中年男子愁着脸探出头看来者是官差,忙将门打开:“各位大人请进。”

    那男子待三人进了院子,他将大门关上,转头冲室内叫道:“琴娘有官差大人前来,烧水奉茶。”女子泣哭声渐停。

    柳芸打量了一番,这一家是一处坐南朝北的正房。从外型上看,这房子木雕皆旧,有的地方还有破损,这是一处老宅。

    男子恭敬地请三位去正房入座。柳芸道:“就在院子坐坐便是。”她在院子寻了一木凳子坐了。

    郭捕头与肖五也自寻了地坐下。男子站在院子里,他道:“三位大人前来问案?小的雷雨知无不言。”

    柳芸点头,看样子此男子还懂些规矩。她开口问:“两名孩子尸体呢?”

    雷雨哽咽道:“停灵义庄。大人,两位孩子死得好惨呀。”

    柳芸问:“他们是你何人?”

    “一位是小的小儿,另一位是妻弟之子。两孩子从小在一处长大,同进同出,没想到……”

    “你在何处当差?为何你妻弟之子在你家?”

    雷雨道:“小的在李家的一家铺子做掌柜。内弟带着妻室在外守关,将儿子托付给我们夫妻二人照管。唉,孩子出这么大的事,小的都不知道如何向内弟交待。”

    肖五听其中有一个孩子也是军户之后,有些惺惺相惜直叹气摇头。

    柳芸问:“哪位李家?”

    “李相之弟太仆丞李存义大人。小的过去是李家布料铺子的一名店小二,李家生意越来越大铺子开得越来越多,过去的一些小二就升为了掌柜。”

    柳芸一听李相之弟太仆丞李存义大人,她想到了那天强占张小姐的那名纨绔,当时听他说自己是李相之侄。那小子恐怕就是李存义之子。

    柳芸继续问:“两名孩子也不小了,六七岁已开蒙念书。你们可知晓他们出事那一日去了哪?”

    一名女子手托茶壶从里走了出来,她哭得双眼通红。她双手将茶杯一一递到各位手上。

    “那日孩子们本是在私塾念书,先生下午家里有事,将孩子们放回了家。雷艺与田杰回家放了书篮,对妾身道,他们去寻李银玩。”她的声音已嘶哑。

    她接着道:“李银同他们从小一起长大,李银家也在附近,其父在秦淮河上划船。”

    柳芸问她:“孩子当夜没回家,你们没去李家寻找?”

    “他们常在李家过夜,妾身以为当夜也会如此。”

    “第二日没归,为何仍旧没去寻?”

    “第二日夫君一直在铺子,妾身回了趟娘家,回来天色很晚了,见孩子没在家,以为又跑到李家。直到昨天,有人认出护城河里的孩子是……”她又悲伤地哭了起来:“孩子,孩子全身没处好的,都是伤呀,遭了多大的罪死得好惨。”

    雷雨也抹着眼泪;“我们夫妻二人为人和善,从无得罪过人,老天为何如此待我们。”

    柳芸心情沉重,是哪个畜生如此凶狠:“出事后你们去问过李银没有?”

    雷雨摇头:“没去,李父倒是来过,说了些关心安慰的话。”

    柳芸问:“他儿子没来?”

    “没有。”

    柳芸看了一眼郭七:“郭捕头,知道李家的位置吗?去寻李银问问话。三人这么要好,两人出了事,一人不见踪影,是何缘故?”

    郭捕头问雷雨:“李家在哪个位置?”

    “他家吃住都在船上,那条画舫上挂着三排红灯笼,船头有一只孔雀开屏。大家叫那船为孔雀画舫。”

    “大人,那容易找,我们去秦淮河寻孔雀画舫。”

    柳芸站了起来,她看了夫妻二人一眼,不知如何安慰,叹了口气转身走出了雷家大门。

    雷雨将三人送出门外,轻轻掩了房门。一名下人打扮的人,从巷子里探出了头,看了远去的三人,又看了看雷家。他转身消失在人群里。

    白日的秦淮河上只有一两只船,船上有少许外来的客商,怀着兴致游览着秦淮河两岸风光。那些在灯红酒绿里度日,过着醉生梦死的女子们正在熟睡。

    到了夜里,秦淮河就会重新舒醒,河上人来船往,河岸两边的酒家灯火通明。浓妆艳抹的女子们拨弄琴弦,唱着宛转悠扬的曲调,长袖善舞。伺候客人们饮着杯中酒,依偎在客人们怀里卖笑取乐。

    柳芸站在秦淮河的岸边四处打量着,此时的夫子庙是以前庙后学的布局。前为孔庙后为应天府学,右边为贡院,占地面积非常大。让柳芸觉得有意思的事是,上千年来学府紧挨着青楼。可能是觉得他们读书太辛苦,需要身心得到放松。

    读圣贤的一些学子时不时为青楼女子题诗写词,同情、爱怜她们。他们将一片赤诚给了风尘女,写下一首首流传千古的诗词。他们博取功名是为光宗耀祖、留名青史、高官厚禄。他们很少想着为百姓干点什么事。

    肖五指了指远处停泊的一条船:“孔雀画舫在那边。”

    那名下人进了离得不院的一处深宅,一名中年男子正在指着一名年轻公子骂:“你这小畜生,胆子越来越大,都玩出人命来,被你长姐知道,看她能不能饶过你。”

    年轻公子道:“父亲,不怪自己呀。是李佑给儿子掳的人,人也是他打死的。”

    “他没**的恶习,说出去谁信是他打死的?”

    下人走进屋内,跪了下来:“大人,今天锦衣卫带人去雷家了。”

    “前去的是哪一位?”

    “就是那位破案高手,锦衣卫同知柳大人。”

    中年男子想了想,轻声对下人说了几句话,下人回答:“是,大人,小的这就去。”