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秦远知哆哆嗦嗦地从衣袋里掏出手机,拨打电话,按开免提。铃音响了两声,接通了?秦振生的猜想——是对的!
“唔。”电话那头的声音沉着、冷静。
“言沐清,人在哪里?”老人瞬间压住了怒火。这是同辈人之间的较量,情绪的控制至关重要。
“不是在你那里吗?”对方的声音有条不紊。
“我问大的!”
“你的信里说得很清楚,白纸黑字。你要的人,我给你送回去了。怎么?现在是要得寸进尺,坐地起价?”
“言沐清,我快死了!”
“快死了怎样?谁还能不死了?你快死了很了不起吗?全天下就得听你的了?”言沐清的几句话,道出了所有人的心声。
秦远知低着头,听着岳父挑衅的话语,侧脸看向林蓁。后者似乎也在偷偷地乐。
“言沐清!”秦振生压着喉咙低吼。
“秦振生?好久不见!”言沐清的幽默感不减当年。
“我问你大丫头在哪里?”
“我问你,我的女儿在哪里?”
“你不要胡搅蛮缠!”
“我胡搅蛮缠?秦振生,在我这里,你还想倚老卖老吗?我告诉你,死了到那头,你也得给我站着等!老子跟你没完!”
两个老人一来一回的时候,秦远知悄悄侧了侧头,看了林蓁一眼,又看了秦弥笙一眼。林蓁缓过神来,推了推愣在一旁的秦弥笙,让他出去。两个快要入土的人这样的掐架,实在不适合有小辈在场观摩。
“你什么意思?”秦振生捏紧了拐杖头,喉咙里好像哽了一口痰。
“我什么意思?两个姑娘嫁到你秦家。你怎么待她们的?一个守活寡,还有一个呢?”言沐清也开始吼。
“还有一个你比我清楚。”秦振生理直气壮地应答。
“我是比你清楚。秦振生,孩子大着肚子,带着七八个月大的丫头连夜跑。你问都不问,找也不找,你是人吗?”
“她那是……”老人忽然住了口,眼睛左右摇摆,讶异倏地爬上了他的眉头。二十多年了,他似乎是第一次思考这个问题。
“她那是在逃命!你这个老不死的。这么多人死了,你怎么还没死?还敢在这里跟我叫嚣!”言沐清的声音在屋子里回响。
逃命?为什么是逃命?这话不只是震惊了秦振生,也让秦远知震惊。他侧脸看向林蓁,她已经目瞪口呆,颤抖的双手无处安放。
“秦振生,你一辈子只想着自己。振海的事,怪得着家里人吗?你用了大半辈子,跟自己家里人较劲,你怎么不抗了枪去弄死那些‘白脖子’?”言沐清爆发了,这是他压抑了将近三十年的怒火,“凭什么你欠的人情要孩子替你还?你还要点脸吗?你不知道?是因为有人瞒着你吗?不是!”他的声音几乎震破了手机。
“你不知道,是因为你根本没问过!我的女儿,一个人带着孩子连夜跑到临江,动了胎气,只能留在那里保胎。都这样了,还在为了你那个废物儿子保孩子!”
这句话是在骂秦远知废物。不用言沐清训斥,事实上,他也已经骂了自己将近三十年。
“大丫头被送到我这里的时候,只剩一口气了。这么小的孩子!秦振生,你治家有方啊!你那家里都养了些什么东西?对一个七八个月大的孩子下毒!”
秦远知瘫坐在了地上,手机滚落在他脚边的方砖上。秦振生此刻也已经站不稳了,倚着案桌,倒在了椅子里,扶着拐杖的手不住地颤抖。林蓁再也按捺不住,两手捂住了脸,放声哭泣。
“姓秦的,你心里清楚,那都是为了什么。如果不是因为你那个愚蠢的恩情,没必要动这么点大的孩子。你仗义,你知恩图报。我问你,你欠我女儿的,欠我言家的,欠大丫头的,打算怎么还?”
电话被挂断了。整个屋子里只剩下死一样的宁静。秦远知瘫坐在地上,感觉自己已经五感失灵。听不到,看不见,动不了——是死了吗?他想抬手确认自己是不是死了。手没有动。现在,可以死了吗?死了以后,还能再见到自己的妻子吗?
那一年,他满腔抱负,出门进修。踏上火车的那一刻,他回头看了她一眼,那一眼,会不会是永别?她后来经历了什么?一个人,带着孩子,逃到了临江;一个人,送走了命悬一线的孩子;一个人,在临江为他生孩子。他却因为害怕父亲的斥责,整整二十六年没有去寻找。他的手忽然有了知觉,狠狠地扇了自己一个耳光。响声震动了屋子,也震动了秦振生沉睡了几十年的良知。
“他刚才,是说孩子就剩一口气吗?那就是说,孩子还在?”
“爸,你是不是太过分了?都已经这样了,还在惦记你的……”他不顾一切地喊叫。
“闭嘴。”老人扔掉了拐杖,“孩子还活着就好!活着就好!”他反反复复地碎碎念,直到口干舌燥,才停了下来,摸了一下手边的水杯。
“得去查。去临江查。言悦的事,哪怕把临江翻个底朝天,也要查清楚!”最后三个字是用震彻云霄的声音吼出来的。
秦远知依旧瘫坐在地上。林蓁依旧在哭泣。这屋子里正在发生的一切,早在二十多年前就该发生。人走了这么久,在临江失踪也已经是十年前的事了。从何查起?又去查什么呢?
“现在看来,文茵当年那病也有古怪。孩子好在送去了他那里,不然恐怕……家里的事先放一放。五丫头……六丫头那边,让弥显看好了,不能再出岔子。”
老人用极快的速度冷静了下来,靠在圈椅里,细细思索,缓缓安排。秦远知坐在地上,情绪依然翻江倒海,身体还很僵硬,只跟着微微点了点头。
“以言悦的个性,不会就这么跑。能留下说清楚的事,她会走,就一定带走了重要的东西。到临江,查清楚。一、活要见人,死……二、十年前究竟出了什么事,她怎么会突然失踪?三、她当年带走了什么?”
屋子里又安静了许久,秦振生大概是吩咐完了。秦远知张开嘴,旁若无人地大声喘气。他需要新鲜的空气,提醒自己还活着,还有事情要去处理。也许,言悦还在什么地方等着他。他挣扎着想要起来,却没有足够的力气。
“如果可能,再看看有没有月儿的消息。”老人终究还是念念不忘。
“我去,我去找她。她那会儿一定是想和我说的。她怕连累我。”林蓁放下捂着脸的手,整个人淹没在眼泪里。
“你不能去。”老人抿着嘴,摇了摇头。
“我去。嫂子,忆芝,你帮我照看。”他应该去。父亲既然已经同意了,他就一定要去。
“你也不能去。”
“爸?你还?”这一刻,他再也不能理解自己的父亲。如果说二十六年前,是为了母亲忽然急病去世不能原谅言悦,那么眼下,为什么还这样不讲理?
“蠢货!”老人抬脚踢了一下地上的拐杖,“一个大活人,在临江生意做得风生水起的,突然就失踪了。十年了,这事一直悄无声息,你以为很简单吗?你们两个过去,那是打草惊蛇!”
一句话,惊醒梦中人。急于知道真相的两个人才恍然大悟。渐渐清醒过来的意识,让秦远知感受到了地上的凉意。他抬起左手,扶着身边的椅子,缓缓站直了身体。拍掉身后的尘土,在椅子上坐下,冷静思考。
“让弥笙去吧!”林蓁似乎是在自言自语。
“让我想想。”老人抬了抬右手,示意他们安静,“你先去把弥笙和弥显……不,就叫弥笙进来。嘱咐弥显,看好六丫头。”
林蓁用袖口擦拭了一下脸上的泪水,抬眼看了看秦远知。他点了点头,确认她的脸上没有问题。她起身走了出去,再回来的时候,身后跟着秦弥笙。
老人盯着秦弥笙看了足有五、六分钟,眼睛一眨不眨。
“叔公?”
他闭上了眼睛,摇了摇头,喉咙里轻轻咳了一下。
“这件事情,秦家的人突然过去,一定会惊动那边的人。外人,不会尽心去查。那么多年前的事情,一般人,恐怕查不出个所以然来。”秦振生睁开眼睛,做了一个格外显眼的、冗长的深呼吸,“林蓁,打电话给你的侄女。”
老人想到了最合适的人。但是,她是不是愿意帮忙,恐怕会是一个更大的麻烦!
“叔父,那边现在是半夜。”
“打!她走的时候,大半夜的拿我跟你小姑妈寻开心。我就不能半夜给她打电话?”秦振生的样子并不像是生气。
秦弥笙把脸扭向身后,偷偷笑了一下。
林蓁不大情愿地掏出手机,拨了号码,按开免提。电话“嘟嘟”响了许久,没有人接听。
“孩子应该已经睡了。叔父,不如晚一些……”
“再打!”
打电话这件事,看来是刻不容缓。秦远知忽然意识到,老人是在担心自己的生命已经快到尽头。秦恂说过,过不了这个年了。如果不尽快查清楚,老人将带着遗憾离去。想到这里,秦远知不由自主地站了起来,盯着林蓁的手机。“嘟嘟”两声过后……
“……”电话那头是一阵细碎的声音。
“霏儿?”
“姑母,这么晚给我打电话?”
声音传过来的一瞬间,他看到秦弥笙把双手背到了身后,脚下朝后退了半步。
“是叔公找你有话说。你现在有空吗?”林蓁朝前欠着身子,对着茶几上的手机说话。
“稍等一下。我刚到家,换身衣服。”
“一个姑娘家家的,大半夜才到家,你……”才好了没几分钟,秦振生又开始了将死之人的作风。
“爸!”秦远知赶紧走到老人身边,提醒他现在是有求于人。
“叔公,我这边有好多事情要处理的。没您那么好命,嘴一张就皆大欢喜了。”
“你这个死丫头。那天的事,我还没跟你算账,你还敢跟我嚣张!”秦振生伸着左手食指,好像练过功夫似的,恨不能戳穿林蓁的手机。
秦远知几乎要把自己挂在老人身上,生怕一松手,他就会沿着手机溜到德国,把手指戳到林霏脸上。电话那头好像在偷笑,这边的秦弥笙已经在明目张胆地笑。
“所以呢?特意打电话来确认我有没有守信用?一式三份,小姑奶作证,您担心什么?”
“我不是说这个。死丫头,还没完了!”秦振生忽然抬脚,要朝林蓁的手机上踩。好在那手机是放在茶几上,要是在地上……
“爸,你别动怒。消消气!孩子就是逗你开心,你大人有大量啊!那个,爸,什么一式三份?”
“孩子?她都快成精了,还孩子!我就找她要句准话,她要跟秦氏老死不相往来!死丫头,你给我回来!现在!马上!”秦振生瞪着手机,仿佛吼一下,就能立马让人出现在自己眼前一般。
“没事?那挂了。”
“别,别挂!”
看着老人慌张的神情,秦远知扭过头,朝向身后的白墙笑了一下。再转回头,看见林蓁捂着嘴,秦弥笙的眼角亦挂着毫不掩饰的灿烂微笑。
“林霏啊!看在弥显的面子上,帮我一个忙!可以吧?”
“这么大的面子?要我赴汤蹈火吗?”
“没跟你开玩笑,死丫头!”
林蓁慌忙用手护住手机,阻止了秦振生怒火中烧时的动作。老人定了定神色,深呼吸,对着手机微笑。
“林霏啊!那天的事呢,是我不对,没问清楚就发脾气。这个忙……”
“叔公,能直说吗?”
“你说!”老人朝林蓁甩了甩手,走到窗边,双手在身后交握,仰头看天。
“霏儿。忆芝,不是你叔公要找回来的人。”林蓁倚着扶手,嘴巴几乎贴在了手机上。
“不是?假的?”
“不,不是假的。她是……”她抬眼看了看,得到了老人的允许,继续贴着电话说话。“霏儿,四叔有两个女儿。忆芝是小的。你叔公要找的是大的那个。”
“所以?”
“不,不是那件事,他不是要找你的麻烦。我们是想让你跑一趟临江,帮忙查一查言悦的事。”
电话那头沉寂了很久,电话这头的气氛也跟着莫名紧张。
“姑母,这么久远的事情。现在我这边已经深夜了。你那边明天早晨九点,我给你打电话。”
电话挂断了,林蓁把手机捏在手里。“叔父,孩子累了。她说这话,就是答应了。明天会来电话的。”
秦振生点了点头。
等到明天吗?这一夜又要无人入眠了。院子外面的吵闹声在提醒他,小女儿还在外面。秦远知朝父亲点了点头,往屋外走,先把小的安排好吧!沿着廊檐,走到院外。很难想象,这孩子是怎么让声音穿过了四道墙。
“弥显,你带忆芝先回洛城吧。”他招了招手,示意秦弥显走近一些,“我回来之前,你要看好她,跟弥稔也说一声,千万小心!”看秦弥显点了两次头,他放心地笑了。“忆芝,跟你二哥先回去。我过两天就回来。”
言忆芝欢快无比,头也不回地朝外走。这宅子,留不住年轻人了!安排好小的,屋子里还有一个老的。他两手背到身后,忽然有种顶梁柱的感觉。晃晃悠悠地走回堂屋里,只见秦振生已经又端坐了回去。
“明天九点,还在这里,等电话。另外,我们各退一步。”就这么一来一回的时间,老人又有了新想法,“五……六丫头刚才说的也在理。我呢,不强买强卖。弥笙,等人找回来,你再看一看。不愿意,就此作罢。只要你愿意,不论她愿不愿意……”
“爸!”
秦远知打断了父亲的话。言沐清的话,言犹在耳。大女儿是遭了多少罪才活下来的,父亲难道还要勉强孩子吗?
“你放心,让我把话说完。我没别的要求,我活着,能看到。要是等不及……没别的要求,你们就在这宅子里摆个喜宴。在我这屋子里拜个天地。族谱上,她就是你——秦弥笙的妻。我到下面去,也能跟文茵有个交代。离了这里,天高海阔,随你们各自飞!”
老人是退让了,但孩子能愿意吗?
“还是那句话,你要是不愿意,一切作罢。在我的坟头上,告诉我一声就够了。行不行?”
林蓁抬头看了看站在身边的秦弥笙,孩子没有动作。她站了起来,言语中略带犹豫。“叔父,行的。两个孩子看过对方。要是笙哥儿……您可别生气啊!”
“那就行。我们也洋派点,一式三份!”老人走到屋子西边,在四方桌上抽了信笺纸,奋笔疾书。所以,这就是一式三份?所以,那晚,林霏跟他一式三份了?
秦远知没忍住,笑出了声。身边的林蓁也笑了。大家大概都猜到了那晚发生过什么。
“别笑了,来,过来按手印!”林蓁跟在秦远知的身后,两个人在三张纸上分别按了指印。老人心满意足,随手拿了一份塞进衣兜。进里屋的时候,回头嘱咐:“明早九点,不见不散啊!”
看着老人关上房门,屋里的人,终于忍无可忍,哄堂大笑。