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“总之,努力吧。”方云白笑笑,拍拍好友肩膀,接着也转身走了出去。
即使已经刻意减少和罗莞的接触,但那女孩儿的美好他早已清楚,此时得知她就要名花有主,心里又怎能不苦涩?唯一可堪欣慰的,大概便是那一朵名花是被青锋攀折下来的。从小到大的好兄弟,方云白还是充分信任谢青锋的人品,如果说这世上有一个人能配得上那洒脱坚韧的女孩儿,便是非谢青锋莫属了。
第二天, 方云白和云秋水便离了山庄,谢玉秋和谢玉芳自然是万分不舍,却也没办法挽留,只好泪眼蒙蒙在两人离去的门口暗自神伤。没错,这两个可怜的女孩儿连心上人是什么时候走的都不知道,等接到消息赶到门口,早已连人影都不见半个了。
云秋水和方云白离去后,谢青锋却是被路王爷抓了苦差,因这两天也就没忘罗莞的果园里去。眼看着复果都成熟了,这复果却是普通大众品种,不像蟠桃,当日是被皇帝吃好了,不等下树就有人来买。皇帝陛下谨慎,还故意派了好几拨人,就怕罗莞这卖家性格古怪,不肯卖给一拨人,要多卖些人为果子打响名气。那好啊,我就多派几拨人,务必要采用蝗虫过境的方式将那些桃子一网打尽。
如今这复果,也是以每天二三百斤的速度下树,可除了周围村庄里一些百姓来买之外,还剩下一千几百斤,眼看树上的果子差不多了。却是买主不多。
复果多数个头很小,所以罗莞也不往上面印吉祥话儿,这种东西用多了也就不稀奇了。但今年刘家庄刚得了这方子,哪肯放过,因此大大小小的复果上都印了字,那些京城的果子铺便都去他那里进货。罗家果园原本也是名气在外,不用罗莞辛劳,自有果子铺来收。谁想今年就因为刘家庄果子印了吉祥话儿,罗莞没印,竟导致这果子有些滞销,不得不说,这真是造化弄人,就连罗莞也是哭笑不得,看来她还是低估了古代人对吉祥话的喜爱程度啊。
没有果子铺来收,剩下的果子还要卖,那怎么办?无奈之下,罗莞便决定再次进京城,反正先前那两年,果园名声不显,都是自己进京卖的,如今不过是回到从前而已。
而且这一次她的帮手也不少。范良亲自指派了十个仆人,赶了两辆大马车。而罗孚也放了一天假,谢明雨的话:“今年秋天这孩子就要去考童生,总该让他认认考场吧?”于是因为这句话,小家伙也得到了给姐姐帮忙的资格。
一行人赶着两辆大马车来到京城市场,罗莞就让仆人们带着罗孚去认考场。又分派两人去附近找客栈。毕竟这果子不少,两三天只怕也卖不完,来回奔波也太累了,倒不如找家客栈,住上四五天,把果子卖完再回去。
这一上午,果子卖的并不好,市场里百姓大多认识罗莞,知道往年有位姑娘家经常来卖果子的。只是去年却没有过来。因此今日一见,都觉着稀奇,连忙聚集过来,可是一看,果子上竟没有吉祥话儿。这就让大家很不满意了,因纷纷道:“刘家庄的果子上都有吉祥话儿,姑娘作为这吉祥话的创始人,怎么这一回反而没有呢?”
罗莞哭笑不得,连忙道:“这果子小,又非年非节的,印那些话做什么?如今我们吃果子,最重要还是味道好坏吧?我这果子向来是有名的,你们从前也吃过,味道如何你们也有数,如今却想着吉祥话,那不是本末倒置了?”
罗莞这番话很有道理。奈何很多人都是执拗的,听见她这样说,反而不能理解。总觉着今年这罗姑娘不肯往上面印吉祥话,不知道是什么缘故,反正不过是果子,就好吃又能好吃到哪里?还是去买刘家庄印着“家宅平安”的果子吧。
受此影响,一上午不过卖出了二三十斤果子。弄得罗莞都发愁了,暗道我真是笨啊,怎么就忘了古代劳苦大众很迷信呢?好吧,关键是我失算了,早几年的复果我都没印过,一样卖得好。可我忘了今年刘家庄学会了这活儿,只是我也没想到他们会这么狠,连夏季熟的复果都不放过啊。
因为没有人来买果子,罗莞闲来无事,索性东张西望看些有趣的事。这果子卖不出去,她倒真是不着急,前些日子卖给皇帝的蟠桃,可着实得了不少钱,那些太监得了皇帝命令,不敢暴露身份,自然就不敢仗势欺人,而且主子也交代过,这是没有吃过的桃子,价钱贵,所以太监们心里有数,罗莞报价的时候,他们还觉着便宜呢。哪知道罗莞卖桃子这样顺利,对方连价格都不讲的,心里也是乐开了花。
所以这时候也不着急,因正看东北角一个卖菜老农和一个买菜的中年妇人在为价格争执,忽然就听一个童稚的声音在不远处响起道:“娘……我……我饿了……我想吃个果子。”
罗莞回头一看,就见自己身前不远处,站着一名中年妇人和一个老妪,两个小孩依偎在她们身边,身上衣衫都有些破旧了,满脸风尘之色,一看便知是赶路至此的。
“小伟乖,等找到你爹,你想吃多少果子都给你买,听话啊。”妇人哄着那男孩儿,那男孩儿也特别乖巧,果然就不闹了,只是目光仍紧紧盯在这些苹果上,一边下意识的将一根脏兮兮指头放进嘴中。
罗莞心里一颤,立刻便想起了当日自己和弟弟母亲被赶出家门相依为命的事,这男孩儿还没有那时的罗孚大,却是和弟弟一样的懂事。因不禁就动了恻隐之心,对那面貌普通的妇人道:“大嫂,孩子既然想吃,我送你们几个,给他吃吧。”
“啊?”
那妇人有些不好意思,却见这一回连女儿的目光都粘在苹果上了。她还要说话,罗莞却已经用袋子装了几斤苹果递过去。
“这……这真是太感谢了。”
妇人不住向罗莞道着谢,想了想又道:“那个……借问姑娘一声,您知不知道……这京里有个叫原莱的人,他……他应该是个做官的。”
“做官的?”
罗莞一愣,摇头道:“我不认识啊,我是在乡下种果子的,哪里能认识那些官员。”
妇人面上露出失望神色,罗莞心中一动,暗道莫非又是一出现实版的秦香莲?因忙问道:“那位大人和你们是什么关系?你们可是来投靠他的?”
“是啊。”妇人眼泪都快出来了,哽咽道:“他是我丈夫,那个是我婆婆。”她指着身后老妇人,又指着一双儿女道:“这是我们的一双儿女。之前我丈夫在苏州做知府,谁知不知怎么的,就被调来京城。又没说给他什么官儿当。原本他说安顿下就来接我们。可是婆婆不想离开苏州,我们家又拮据,就和他说过两年,他站稳脚跟再来接。谁想到今年家乡水患,大家都背井离乡,我们没办法,只好也逃难出来,想着上京找他。可是京城这么大,人海茫茫,却去哪里寻找?如今我们还是刚来到这里,可身上钱也花光了,到时候连个落脚的地方都没有,就要露宿街头,我和孩子还好,但婆婆年纪大了,如何禁得住暑热和蚊虫叮咬?这……我也是病急乱投医,没办法才问姑娘,其实我又何尝不知?这里的人哪会认识什么官员。”
“苏州知府?”
罗莞惊讶的看着那妇人:“这是不小的官儿吧?你们……你们竟会这样拮据?”
妇人看着两个孩子先把苹果送给自己的婆婆,又送给她,她摆摆手说不要,然后兄妹俩才一人一个咔嚓咔嚓吃起来,因摇头苦笑道:“我们家原先一贫如洗,公爹病重时欠了不少外债,我们爷当官后的俸禄都用来还债了,好容易还完,家里刚刚复了点元气,他又进京了,京城哪里是那么好呆的?所以就把积攒的那点儿钱都给他带了来,这之后爷也让人送钱回来过,只是我们上京时,路上见过比我们还不如的逃难人,甚至有卖儿卖女的,婆婆不忍心,就把身上唯一一点钱也沿路都接济了别人……”
罗莞忍不住就肃然起敬了。虽然她不太认同这种做法,因为帮助别人就把自己落到这个境地。然而她却不能不佩服这老太太和妇人的高尚。因想了想,便毅然道:“你们先吃果子,等一下我家里人回来,让他们帮我看着摊子,我带你们去打听打听。”
“啊?”妇人愣了,她只是惶恐无助的时候遇到好心的罗莞,忍不住便把心里积攒了许久的话说出来,却没料到这姑娘如此热心,当下倒有些不好意思,呐呐道:“这……这好吗?姑娘又哪里有什么门路?还白耽误了你的功夫。”rs