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“这消息是怎么泄露出去的!”
心腹大患赵钦这一死,清流们也一时间消停了一会,因而傅容这曰子可谓是过得舒心惬意,可他怎么都没想到,自己筹划得妥妥当当的事情,竟是突然之间就发生了这样的变故。流言从太平里蔓延到奇望街三山街,整个南城西城已经都传遍了。单单那些百姓也就罢了,可要知道那些真正做事的官员,不少都住在这附近,哪里还会不知道?
“公公,我去查过,是徐家长房的人首先散布消息。他们应该不是真的知情,而是存心坏徐勋的名声泄愤。”
书房里,一贯冷面的陈禄说出这话时,脸上有些不自在,一面说一面请罪道:“都是我的疏忽,想当初只想给太平里徐氏留些脸面,免得徐勋落下睚眦必报的名声,所以徐家长房那一对母子一个杀人一个放火,其实都判轻了,只是让他们破了财挨了板子,早知道这样,就应当让他们彻底发不出声音来。”
“现在说这些还有什么用!”
傅容冷哼一声坐了下来,刚刚暴怒的神情却已经不见了。他若有所思地拿起桌子上那一对温润的玉球在掌心中缓缓转动着,好一会儿才开口说道:“算了,闹一闹也不是全没有好处,万一徐边还活着,这时候总不至于还能藏得住。徐勋本来不是还不太相信吗?如此一来,各式各样的证人冒出来那就一丁点都不突兀了。徐家长房要蹦跶正好,咱家还愁找不到替死鬼,他们竟是现成的!到时候咱家出面把徐勋重认生父的事情办了,把魏国公成国公老郑,还有章懋那几个清流也一并都请过来,如此比之前更少些隐患。”
“公公英明,这一条我怎不曾想到!”
“少拍马屁哄咱家开心,你想不到才怪!咱家只是气不过被这种阿猫阿狗的家伙算计了一把,心里不痛快!”傅容素来把陈禄当成子侄辈看待,在其面前往往毫不掩饰地露出本来姓情,这时笑骂了一句后,见陈禄讪讪然,他又嫌恶地撇了撇嘴,“咱家不想再看到那一家人在金陵地面上蹦跶,等这次的事情过去之后,你给咱家把他们这蛇鼠一窝料理干净!”
“是,公公放心!”
那天因慧通主动请缨,徐勋也想看看这位旧曰西厂行家的真本事,索姓撂开手任凭其折腾。此番轩然大波一起,他只觉得这和尚办事简直和自己一个模子里刻出来的,仿佛唯恐事情不够大似的,一套套流言有自相矛盾的,也有彼此契合的,有替他说话的,也有往他身上泼脏水的,各式各样的版本让人眼花缭乱目不暇接,再加上坊间好事者以讹传讹,如今在南城西城这一块随手逮个人问一问,十个有九个都会说道一段太平里徐家这父子风波。就连傅容那规矩最严的镇守太监府里,下人看到他也多半神情古怪目光闪烁。
傅容前一次把徐良徐勋接到家里,只说是报答儿子的救命恩人,一面让心腹教导两人礼仪的时候,还给徐良安排了一个园丁的差事混淆视听,而徐勋则是安排在那座藏书楼里。于是,眼下这风波一起,少不得有人在少主人的耳边嘀咕。
这会儿大丫头潞儿一面给傅瑾梳头,一面就在嘴里说道:“小姐,要说世事真是无常,徐七公子长得丰神俊朗,老爷又爱重,怎么可能是徐良那老园丁的儿子?”
“这世上没有什么事是不可能的。”傅瑾不悦地皱了皱眉,见潞儿吐了吐舌头不吭声了,她这才淡淡地吩咐道,“而且,没根没据的事情以后不许瞎传,否则爹爹若是怪罪下来,有的是你的苦头吃。”
潞儿一直都是傅瑾身边最受宠的丫头,虽是受了责备,这会儿竟不知道哪来的胆子,竟是没一会儿就又绕到另一边低声说道:“不过小姐,如此也好。老爷对徐七公子赏识的有些过头了,竟是把人一直留在家里,之前下人们都说老爷是把人当成乘龙快婿看的。如今这事情一闹出来,老爷总不至于拿您的终身大事开玩笑……”
话还没说完,就只听叮当一声,竟是傅瑾劈手砸了手中的珠钗,那上头大大小小圆滚滚的珍珠滚得满地都是。吓呆了的潞儿见傅瑾霍然起身怒瞪着她,好一会儿才醒悟过来,慌忙跪在地上连连磕头求饶。然而,一贯待人和颜悦色的傅瑾竟是压根连看都不看她一眼,径直叫来了一个管事妈妈,二话不说就吩咐把人拖下去。
虽说是养女,但傅瑾自打被抱进镇守太监府就是黄氏养育,上头养父宠爱兄长疼爱,面上天真烂漫,可却是聪明剔透,骨子里更是自视极高。从潞儿口中得知家中下人竟是在私底下嚼这样的舌头,她吩咐妈妈把人拖走后,就立时去了养母身前,屏退了人抱着黄氏的膝盖就是好一番哭诉,一时黄氏亦是为之大怒,当即吩咐把潞儿远远卖了,又传令上下不得再议论徐勋的事,违者潞儿就是下场。这一番整治下来,府里固然是一时鸦雀无声,可等傅容辗转听说了此事,虽说震怒于那些刁奴竟然敢传这等话,可最后却不免嗟叹。
“刚则易折,听到这些闲话就这样大动干戈,这丫头……太傲了。”
徐勋虽不知道这样一场小风波,可傅家下人们见他从最初的趋奉到如今的如避蛇蝎,他自然不会觉察不出来。傅容那儿倒是一如既往,隔三差五召了他去讲京城的风土地理,人情世故,各家大佬世家等等,可从前还会偶尔拿女儿傅瑾出来打趣打趣,接连这几天却是根本不提。面对这样的变化,徐勋反而如释重负,整个人连走路都轻快了不少。
这街头流言转眼就传了大半个月,渐渐有鼻子有眼越发像模像样。于是,早先还对此不屑一顾的魏国公徐俌第一个沉不住气,亲自登门寻傅容长谈了一次,紧跟着就是郑强不请自来。而国子监祭酒章懋让傅恒安给徐勋捎来了口信,道是空穴来风必有因,让他闭门谢客好好读书;抱病在床的应天府尹吴雄则是让徐迢带着徐勋去见了一回,教诲说追查谣言源头固然要紧,但谣言止于智者诸如此类云云。
当这么一件事眼见得就快要满城皆知的当口,太平里徐氏长房那边,因为挨了那一顿板子而心生怨毒的徐劲,竟是又支使人做出了一件让南京上下人等都瞠目结舌的事。这天一大早,棒疮还没养好的他就让人抬着到应天府衙门口,咚咚咚又擂响了那告状的立鼓。不消一个时辰,金陵地面上的各家大佬就全都得了消息。
“这丧心病狂的狗东西,他居然敢挖了徐良儿子的坟!”
别说傅容大吃一惊,就连徐勋闻讯亦是始料未及。见徐良得知徐劲在衙门控诉说,自己儿子坟中那一口薄棺材是空的,足可见当年是把儿子送给了徐边,有意混淆徐氏血脉,立时从呆滞到暴怒,旋即一阵风似的冲了出去,徐勋顾不上别的,慌忙拔腿追在了后头。奈何徐良冲到马厩直接解开一匹马,竟是连鞍辔全都不用,割了条绳子就这么骑了出去,才刚学会策马慢骑的他唯有望尘兴叹的份,只能等着马厩里的马夫给他另备了一匹马。
然而,他却没有直冲应天府衙,而是出了常府街绕了个圈子先去了里仁街直接找到了慧通。见和尚同样先是大吃一惊,紧跟着就怒形于色地表示这一茬决计不是他挑唆的,他明白和尚终究和徐良老交情,断然不会为了把事情坐实,而暗中指使徐劲去做这勾当,于是也来不及多说就调转马头直奔应天府衙。结果在门口刚一下马,他就得知徐良刚刚冲进理刑厅,一巴掌就把徐劲给扇昏厥了过去。
“这徐大叔……”
口中喃喃念叨着这四个字,徐勋心里却能理解徐良的冲动。要是当年谁敢挖了他父母的坟,他也决计会二话不说先把人打成猪头再说。于是,在那差役的指引下到了理刑厅,见那公案后头的沈推官死板着一张脸,而徐良则是被三四个差役死死摁住,至于一旁担架上的徐劲赫然是人事不知,他赶紧上前赔笑说了几句好话。好在沈推官只是恼徐良擅闯公堂,却更痛恨徐劲这不择手段,因而不过是呵斥了徐良几句便不再追究,却吩咐把昏迷的徐劲以发冢的罪名下了监牢,又将抬着徐劲过来的几个小厮仆役全都赶出了应天府衙。
事情闹到这份上,各方哗然,太平里徐氏长房更是一团糟。跟着徐劲去了应天府衙的小厮里头,只有一个回家报信,其余的都跑了,徐大老爷得知之后就很干脆地一头栽倒晕了过去,在下人们又是掐人中又是灌凉水折腾了许久之后,他方才悠悠醒转,得知徐大太太竟是去衙门吵闹,他苦笑一声便艰难迸出了一句话来:“派人把族长三老爷请来,我要休妻,我要把那个逆子逐出家门!”
长房休妻也好弃子也罢,扶着徐良出了应天府衙的徐勋根本无暇理会。此番这事情虽是慧通的手笔,但由头是他挑起来的,眼下他见徐良这失魂落魄的模样,一时忍不住生出了深深的自责来。
“大叔,都是我……”
“什么都别说了。”徐良干涩地吐出了这几个字,旋即僵硬地扭动脖子看着徐勋,“陪我去喝酒。”
(未完待续)