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入夜,云居雁站在窗边,静静望着天空。夜晚的天空乌密布,看不到一颗星星,与白日的晴朗形成了鲜明的对比。此刻她正在泰清居的西厢房,她又累又饿。
一个多时辰前,云辅的杯子砸中了她的肩膀。虽然茶水并不烫人,但她的肩头已经红肿了。
她知道祖父这是恼羞成怒了,因为她挑开了那个脓疮。
原本她可以慢慢来的,顾着所有人的颜面,但婚期提前了,她没有时间了。面子与里子,若是在前世,她一定会和家里的长辈一样,毫不犹豫地选择前者,但经历过死亡,她知道没什么比活着更重要。她知道此刻的祖父一定很难过,但痛过之后,伤口就会结疤。只要母亲别死,只要云家不会像前世那样,消失在历史的长河,难么就让祖父厌弃她吧,她不介意做这个“恶人”。
“有人在外面吗?”云居雁扬声问。听到小丫鬟的回应,她又说:“祖父只是命我在这里思过,并没圣说不让我用膳。”她饿了,她需要食物补充能量。她不能生病。
小丫鬟有些为难。她只是负责看守。泰清居人人都知道,沈管事和五福的离开是因为云居雁。
“你下去歇一会。”如意提着食盒走了过来,支走了小丫鬟。
云居雁听到声音,急问:“如意姐姐,祖父现在可好?”
“老太爷一直在书房。”如意一边回答,一边拿出一盘糕点及一壶清茶,从窗口递给了云居雁,歉意地说:“对不起,大姑娘,老太爷下令把泰清居的大门关了,谁也不许出去,谁也不许进来。奴婢只能找到这些吃食。”
云居雁接过东西,又问道:“祖父可用过晚膳了?父亲、母亲可好?”
“老爷和夫人在泰清居门口侯了半个时辰·被老太爷赶回了芷槐院。三姑娘和六姑娘想为大姑娘求情,也被老太爷赶走了。”如意回答着,偷偷瞥了一眼云居雁。微弱的烛火下,只见她面色沉静·并无半分后悔。她暗暗叹了一口气,说道:“大姑娘,奴婢说一句僭越的话。老太爷一向最信任沈管事,这才是让老太爷最生气的。”说着又自嘲地笑笑,“其实奴婢也让老太爷失望了。”
“谢谢你,如意姐姐。”除了这句,云居雁不知道自己能说什么。关于沈襄·云居雁知道,云辅一定是希望他认个错,求个情,然后再留下,结果沈襄却选择了主动离开,甚至他早就想找机会全身而退。站在沈襄的角度,他身份尴尬,再加上“背主”的行为·如若不走,只会更加难堪。可在云辅心中,自妻子过世·一直是沈襄在他身边伺候。如今他不止背叛了他,还背弃了他。
“每个人都有自己的立场,有自己的想法,自己的决定。”云居雁低声喃喃,“在这世上,最难揣测的是人心,最可怕的也是人心。”就像云惜柔,她不明白她何以这么恨她;就像那个写字条的人,她不知道他真正的目的又是什么。还有她的祖父,她的父母·以及远在京城的沈君昊和他的家人,他们都有自己的考量,她没有能力改变他们的想法。
糕点很甜,让云居雁难以下咽,但她还是一口清茶,一口糕点·强迫自己把东西吃下去。直至吃完了小半盘糕点,她才把东西递还给如意,说了声“谢谢”,并且请求她,如果可以的话,告诉她的父母,她很好。
如意看着异常冷静的云居雁,不由地觉得她太冷血了。之前她给云辅送去的饭菜,他半口都没有动。但转念想想,如果她不够冷酷,又岂能走到今日,岂敢把祖父气得闭门不出。她只是一个奴婢,不能枉议主子,但她看得很清楚,那些管事庄头,就是看准了云辅父子好面子,又耳根子软,这才一个个变得愈加胆大妄为。
“可惜大姑娘毕竟只是姑娘家,若是让淮安郡王听到什么流言……”如意暗暗叹了一口气,提着食盒渐渐远去。
不远处的书房内,云辅看着如意给云居雁递上盘子,看着她们在窗边说话。沈襄是他最信任的管事,如意是他最中意的丫鬟,虽然他们只是下人,却是他身边最亲近的人。可不知道从何时开始,他们居然为了孙女背叛他。此刻他不知道自己应该觉得生气,还是为自己感到悲哀。
时间在异常静谧的气氛中慢慢流逝。云居雁不知道自己是何时睡着的,在梦中,她看到了沈君昊得意的笑脸,然后她被一声闷雷惊醒了。打开窗户,天已经亮了,天上乌云密闭紧接着豆大的雨点倾盆而下。
“已经是秋天了,居然还会打雷。”她喃喃自语。昨夜,如意走后,她想了许多。满打满算,她只剩下半年时间了,很多事她必须快刀斩乱麻,死马当活马医。首当其冲的,她必须把程大和吕师傅稳住,因为她已经没时间寻其他人合作了。
云辅在云居雁推开窗户的第一刻就发现了她。他彻夜未眠,反复想着她的话。他当然知道家里的收入一年不如一年,有时候甚至还会亏本。当初云平昭刚刚接手的时候,也曾对他提过,但那些管事、庄头几代人都在云家服侍,他如何能不念旧情。最重要的,若是让旁人知道他们云家又是卖铺子,又是撵人,那真是什么脸都丢尽了。
他知道,昨日她很明确地告诉他,如果他不能狠下心斩了那些毒瘤,那么云家迟早会败落。他心中很清楚,这不是一道选择题,而是必然的结局。其实他又何尝不明白这些,只是选择了不去面对罢了,因为许氏有大笔的嫁妆贴补亏,在外人看来,云家依旧是枝繁叶茂
昨日那些**裸的话,都是血淋淋的现实。他对许氏的容忍,因为云家要靠她的嫁妆填补亏空。而字条的事,虽然他一早就怀疑可能是陷害,但他还是冒着大雨审问了许氏,因为他看到了云居雁的嫁妆单子。为了嫁女儿,许氏几乎倾其所有。
第一次,云辅发现自己是那么自私。他曾大义凛然地谴责那些夺取媳妇嫁妆的家庭,可他自己不也做着同样的事情?他恼怒大儿子的无能,可是他的一生也没能为家族做出任何贡献。
“去请大姑娘过来。”他扬声吩咐。须臾,云居雁被带了云辅面前。“你可想明白了?知道自己错在哪里了?”他质问,语气中并无太多的责备,只是充满了浓浓的无奈。
云居雁悄悄抬眼。不过是一晚的时候,她发现云辅老了很多,原本还能看到点点黑色的胡子,如今却已近乎全白。“是,孙女知错了。”云居雁的声音带着几分哽咽。她相信祖父已经有了决定,而这一切都是被沈君昊逼的。如果他不是执意要把婚事提前,她大可以慢慢来,根本不必把家人逼上绝境。
“你饿了一晚上,就当是你拂逆长辈的小小教训。你退下吧。”云辅有气无力地说着,“关于婚期,念在你母亲只有你一个女儿,我会亲自给淮安郡王写信,告诉他,我请人算过日子,那两个日子都不合适。不过是两三个月的时间,我相信沈家不会太过坚持的。”
随着这几句话,云居雁完全愣住了。昨日她说那些话,只是希望云辅不会成为她做事的障碍。她怎么都没想到祖父会有这样的决定。“那沈管事的书信……”她小心翼翼的问。
她怕沈家会抓着这点不放。
“沈襄姓沈。我知道,你知道,郡王爷更加心知肚明。”
“谢祖父。”云居雁眼眶微红。云辅这几句话虽然什么都没承诺,但他这样的态度就是心照不宣的意思。
云辅摇摇头,原本已经挺不直的脊梁又弯曲了几分。“你不用谢我什么。关于阳羡壶,我不会允许你父亲亏空公中的一分银子。另外——”他深深看了一眼云居雁,用警告的语气说:“不管怎么样,你二叔父、二婶娘都是你的长辈。你二妹虽已出嫁,但还是你的姐妹,至于你大弟、五妹等等,也都是你的兄弟姐妹。”
云居雁知道,云辅这是在和她谈条件。二房姓云,就算分了家,还是姓云。表面看来,他们最多只是自私,绝没有到逐出家族的地步。将来只要她的父母掌握了绝对的控制权,二房就算再阴毒,也能用经济制控他们。
云居雁暗暗衡量着,答道:“祖父,家里在通州的产业不少,依孙女想来,二叔他们怎么都需要两三年时间才能让它步上正轨吧。”
云辅没想到云居雁还是不肯让步,居然要他承诺,不许二房在三年内回永州。他下意识想责备她的狠心与冷酷,但理智上他也知道,她不得不防着他们,毕竟之前的种种,二房对她也没有手下留情。
云辅叹了一口气,淡淡地说:“我老了,过年的时候总是希望能够一家团聚。”
云居雁想了想,点头道:“这是自然。正月里一家人自然都是留在家中的。”t