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苏瑾娘眼中一亮,正要说话,方墨摇头说:“我们不去舟州。”苏瑾娘回头看女儿,方墨面色沉静,黑眸似水,说:“北狄人既然也往舟州而去,那舟州便是去不得了。咱们上山,穿祁山到肃北去”
李进愕然看着方墨,眼前的孩子面色沉着冷静,一双黑眸如宝石般璀璨,行事举动与平时大不一样。可是祁山啊,那可是连绵数千里的山区,到处都是险峰陡崖,毒虫猛兽,即使最出色的猎手想要安然翻过祁山到肃北去,那都是件非常困难的事情,更何况眼下天寒地冻的,一个女人带着两个孩子,如何能翻过险峻的祁山?
方墨说:“我爹跟我说过,祁山有一条小道可以到肃北。”
“当真?”李进眼睛一亮,“你可知道如何走的?”
晋州偏远,城中民众靠山而生活者众多,药铺来往除了病人,还有各处山里来的采药人。祁山高险,山顶有千年不化的积雪,有毒虫猛兽,但也有各类珍奇药草,方大福能从众多山中采药人那里得知一条小道并不足奇。
方墨摇了摇头,说:“我虽然不知道怎样找到那条小道,但是我知道有一个人去过,他或许可以带我们穿过祁山。”见李进神色暗淡下来,方墨又说,“他住在葫芦峰的山脚下,不住在城里。”
李进眼睛一亮,若是那人住在城里,只怕也难逃一劫的,若是城外兴许还好。葫芦峰在晋州的东南边,出了南城门,翻了一两座小山,两三柱香的功夫就可以到了。李进看了一眼屋里人,说:“墨儿,你赶紧与你母亲收拾一番,我刚才过来的时候,看见四喜客栈的马圈里还有一匹马,我去牵了过来,你们骑了马,路上也妥当一些。”
苏瑾娘诧异说:“李兄弟,你,你不走吗不跳字。
李进淡淡一笑,说:“我还有些事,暂时就不走了。”他**伤得那么重,这时节怎么可能上得了祁山?况且,方墨也说了,不能沾水,不能动,才能保命。“嫂子,你们赶紧收拾,我去去就来。”
李进走了,苏瑾娘与方墨又开始收拾东西,既然是有马,那就可以多带一些东西。从晋州穿舟州到肃北,若是天气好,四五天就可以到的,若是从祁山翻过,走惯了山路的人,大约要三四天的时间。虽然知道有小道,可是眼下大雪封路,恐怕要费的时间更多,这一路上吃的用的一样都短不得。
苏瑾娘从矮榻低下翻出一张狐皮,眼圈一红,这东西正是秦玉兰前些时候送的,她准备给方墨做一个坎肩,样式是裁好了,却还没有滚边钉扣,摸在手心里,倒是暖和的紧。她拿了狐皮进到次间,聂云旭还在睡,她给那孩子套上,坎肩稍大了一些,只得在腰间再拦了一个布带子,又寻出自己丈夫一顶毡帽给孩子戴上,帽子大,聂云旭的整个小脑袋瓜全套了进去,只余了一个小小下巴在外。
一边眯着眼睛静休的周氏轻咳了一声,嘶声说道:“方家大娘子,烦恼你端一口水与老婆子喝。”
苏瑾娘连忙应了一声,出了次间,炉子上热水还剩了些,余温仍在,左右看去,却寻不到整的茶杯茶盏,只得到后院里。后院火熄了,余烟渺渺,她拿了木棍到厨房的位置扒了一个整碗出来,用雪水抹去灰,准备去装水。
到了前面铺子,眼前黑影一闪,她吓了一跳,定眼看,却是女儿方墨,背上背了一大包东西从外面进来,她道:“墨儿,眼下这兵荒马乱的,你去哪里了?”
方墨将包放下,问道:“娘,你拿碗做什么?”
苏瑾娘说:“你周奶奶要喝水,这屋里茶杯茶盏没一个全的,全被那些杀千刀的摔了,我去后面找的一个。”
方墨眉眼一沉,跳了起来,掀开次间帘子,脚步却在门口停了下来,黑幽幽的眼睛盯着里面,小脸如上好的白瓷,青白透亮。苏瑾娘见她颜色古怪,也走过去观看,到了门帘面上,手中的寻了半天才找到的碗“啪”地一声脆响,已经摔得粉碎了。
“周奶奶……”苏瑾娘尖叫一声。
周氏原本是躺在矮榻上的,却不知道什么时候爬了起来,萎靡的倚着柜子角倒在了地上,右额前撞了好大一个口子,正涓涓往下淌着血,脸上却是带了一抹安详的微笑。
她竟是自己撞死了。
方墨过去摸了周氏的颈脖,已经没有了动静。屋里的哭声惊醒了聂云旭,那孩子一咕噜爬起来,一把揪掉头上的帽子,也哭了起来,“娘,娘,旭儿怕啊,你在哪里?……”
方墨把聂云旭抱在怀里,低声说:“旭儿乖,不要哭啊,小心把坏人招来了,坏人要抓小孩的。”
聂云旭抽抽泣泣的,从朦胧的惊醒中慢慢安静下来,边小声哭,边问:“墨儿姐姐,我娘去哪里了?怎么不来看我?”
方墨抬头看窗外,对面周记绸缎铺的招牌咣当咣当作响,溅洒的血渍与上面的字混成了一体,已经分辨不出上面到底写了什么。方墨低声说:“旭儿怕不怕坏人?”
聂云旭点了点头,说:“怕,娘说坏人要抓小孩,我在缸里躲着,坏人就看不见我了。”
方墨低声说:“旭儿很乖,做的很对。坏人没有抓到旭儿,坏人把娘抓走了。旭儿是不是很爱旭儿的娘?咱们一起去救她好不好?”
小男孩拿一双黑白分明的眼睛看着方墨,忍住了哭声,脆声说:“好,旭儿不哭旭儿跟墨儿姐姐一起救娘,旭儿打坏人,旭儿不怕”
方墨摸了摸他的头,“嗯,旭儿真勇敢。”
外面传来了马蹄声,李进将马系在门口的柱子上,听了里面的哭声,快步跑进来,看见里面的情形,一声嚎叫,抱着周氏大哭了起来。
起风了,地上的雪花翻滚着,吹得到处都是,天地一片苍茫茫的。苏瑾娘在低声哭,李进抱着他娘嚎得惊天动地,周氏安详的躺在儿子的怀里,方墨抱着聂云旭,默默地看着窗外苍茫茫的天空。
李进将秦玉兰与周氏下了葬,简单收拾衣物,牵了马,马背上坐着方墨与聂云旭,苏瑾娘杵了根棍子,一行四人上了路。绕晋州府衙而过,雄伟庄严的晋州府衙门口横七竖八躺着人,朱红色的大门只剩了框架,两边是烧得灰黑色的墙,走近了,那股子烧焦的味道越发清晰,墙上的烧痕处处可见。马蹄踢踏踢踏而过,血混着雪水顺青石板缝里四下流着,马蹄上尽是一片猩红。
李进拍了一下马屁股,老马的蹄子甩的略快了一些,出城门的时候,天已经大亮了,回头看,除了风声,晋州古城一片死寂,没有往日清晨热闹的喧哗,漫天的雪白之中一道道猩红血渍划下一笔笔的印记,凄厉且醒目。
是 由】.