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朱允炆一脸惶急的追着那个小丫鬟，也不管身后气得俊脸发白的萧凡，眨眼就没影儿了。
萧凡很久才反应过来。
这是什么世道！朱允炆什么时候变得这么无耻了？
压下满腹疑问和气愤，萧凡悻悻的一拂衣袖，大声道：“仪仗进城！”
仪仗开拔，浩浩荡荡进了京师，应天府衙门早已闻讯，急忙派出衙役前行为仪仗开道，静鞭三响，锣声悠扬，城内官员百姓兵丁人等，见钦差仪仗归京，纷纷退避道路两旁屏声静气，一行人高举执事牌和各色旗幡径自行往五军都督府，萧凡的车驾则继续行到皇宫外围的礼部衙门，与礼部侍郎客套了几句，便交卸了钦差印信和职司，并向礼部官员报备下午奉旨入宫面圣一事。
接着萧凡又领着曹毅等锦衣卫亲军去了一趟锦衣卫镇抚司衙门，上官出行归京，衙门里众下属又是一番见礼客套，不乏各留守佥事和千户们如潮水般的歌功颂德，众人纷纷言道指挥使大人出巡北平，与鞑子大战立下首功，大大涨了锦衣卫的威风，此功莫大，天子封赏近在眼前，加官晋爵即刻便至云云。
萧凡含笑一一应对过去，心里倒是有一番计较。
加官就不必了，手里的权力才是真真实实看得见摸得着的，锦衣卫指挥使虽然没资格上朝站班，但它是天子的私人机构，在朝中地位超然，掌握的权力是那些六部九卿官员无法企及的，更重要的是，锦衣卫直接向皇帝负责，指挥使便是理所当然的天子近臣，朝堂为官，“背靠大树好乘凉”的道理萧凡已领悟得非常透彻了。
官不必再升，不过晋爵倒是可以接受，自己这个诚毅伯还是朱元璋封的，他封自己爵位无非为了天家尊严，好让自己配得上他的两位孙女，封这个爵位当时引起了满朝文武的不满，只是碍于朱元璋的铁血手段，大臣们没人敢出声反对而已。
这件事在萧凡心里也堵了很久，一直觉得颇不痛快。
今曰回京，萧凡却有了十分的底气，天子如果再晋他的爵位，他觉得自己可以坦然接受，因为他这次出巡北平，领孤军深入草原，抗击鞑子立下了首功，晋爵之事他受之无愧。
诚毅伯也该涨一涨了，诚毅侯念起来顺口多了嘛。
****************************************************交接完一切公务，十数名贴身侍卫护着萧凡，张红桥，太虚，张三丰和方孝孺五人回了萧府。
方孝孺本是奉诏孤身离蜀进京，之前并未在京师安家，按理应该由礼部安排他住进官驿，等候天子召见，可方老头儿跟着萧凡习惯了，理所当然便跟着萧凡回了家。
一路慢慢悠悠的走，五人有说有笑，很快到了萧府门口。
见到门楼上高悬的“诚毅伯府”四个字，刚刚还一脸笑意嫣然的张红桥顿时变得紧张起来，如嫩葱般的纤指局促的使劲扭绞着衣角，雪白的贝齿死死咬住下唇，一脸惊惶害怕的模样。
萧凡微笑看着她，轻轻拍着她的背，温声道：“别怕，家里两位夫人很和气，绝不会给你脸色看的，我不骗你。”
萧凡的安慰如春风般吹化了融雪，张红桥终于安了心，朝萧凡嫣然一笑，轻声道：“相公，入了萧家的门，妾身从此便是你萧家的人了，是好是坏，妾身都不后悔。”
萧凡哈哈一笑：“放心，你不会后悔的。我萧凡的女人只会一辈子幸福快乐，绝不会让你们感到所托非人。”
萧府门口伫立着六名锦衣亲军，见萧凡一行人走来，六人面露惊喜，急忙躬身朝萧凡见礼。
当先跨进大门，有眼尖的下人见萧家的主人回来，顿时楞了一下，接着飞快跑向后院，欢快大叫道：“老爷回府了！张老神仙回府了！老爷带了一位姑娘回府了！老爷还带了一位贵客回府了……”
一边叫着，下人眨眼跑得没影儿了。
太虚满心不是滋味儿，狠狠的呸了一声，气道：“这家伙啥意思啊？听他的口气，你们都平安回来了，合着就我一个人死在外面了不成？”
萧凡哼道：“你还好意思说，记得你是怎么离开萧家的吗？你把萧家一半的房子给烧了，不得已逃出去的，你能指望别人给你好脸色看？”
太虚一窒，随即用手一指张三丰，怒道：“他也放了火！”
张三丰白眉一竖，仰天长笑一声，然后闪电般一脚踢出，太虚惨叫着倒飞出去了，贴在墙上跟年画似的撕都撕不下来。
狠狠一甩袖子，张三丰恶声骂道：“嘴贱！”
众人同情的看了太虚一眼，然后选择了无视，鱼贯进了后院。
进了后院，萧凡只觉眼前一花，一道娇小俏丽的身影一晃，闪电般扑进了他的怀里。
“相公……呜呜，相公你终于回来了！”画眉埋在他怀里，哭得稀里哗啦。
萧凡揽手抱住她，温柔的轻拍着她的背脊，柔声道：“我回来了，夫人可有想我？”
画眉在他怀里哽咽着使劲点头。
“来，这么久没见，让相公好好看看你，看我家夫人有没有长高长胖……”
萧凡略略推开她，仔细打量着画眉。
离开近两月，画眉长高了不少，干瘦的身材也丰腴了很多，她穿着一身暗红色薄衫，外面罩着一件同色的扣甲，头发盘成了云髻，小小胸脯已经突出了许多，眉目间渐渐散发出一股女人的妩媚风情。
“我的小画眉长大了，变漂亮了……”萧凡由衷赞道。
画眉泪眼朦胧的望着萧凡，抽噎道：“……相公，你变黑了。”
“阳光吗？”萧凡朝她龇牙一笑。
画眉破涕为笑，然后又哭道：“相公，我没做好夫人的本分……”
萧凡一惊：“怎么了？”
“道士爷爷把咱家房子烧了……呜呜，我没来得及拦住他。”画眉哭得很伤心。
萧凡顿时释然道：“没关系，我已经帮你惩罚他了。”
“相公怎么惩罚他的？”
“……他现在贴在墙上还没撕下来呢。”
画眉想了想，觉得很满意，于是眼泪婆娑的笑了。
旁若无人的搂着画眉温存了一会儿，眼角余光见一道绛色人影一闪，江都带着满身香风也扑进了萧凡的怀里。
“相公……你终于回来了！”江都哭得梨花带雨。
萧凡照例安慰道：“好了，相公回来了，道士爷爷被贴到墙上，大仇得报，皆大欢喜。以后敢烧咱家房子的，他就是下场。”
“…………”
“…………”
夫妻团聚，三人心中藏着不少情话和相思急待倾诉，不过画眉和江都终究是妇道人家，众目睽睽之下不便太过失态，于是慌忙擦了泪，整了整略显凌乱的衣衫。
眼波流转间，二女便看见躲在萧凡身后的张红桥。
二女疑惑的打量着她，然后互相看了彼此一眼。
“相公，她是谁？”画眉身为萧家大妇，率先发问。
饶是萧凡脸皮厚，却也禁不住有些赧色，搓着手尴尬笑道：“她啊，呵呵，她……难道你们没看出来，她是个女人吗？”
“当然看出来了，然后呢？”二女齐声道。
“然后……以你们如此犀利的目光，肯定也看出来，她是个漂亮的女人，对吧？”
“…………”
一旁的张三丰和方孝孺面无表情看着这一幕，张三丰忽然压低了声音对方孝孺道：“贫道押十两银子，红桥姑娘进萧家的门必然有惊无险，以后萧家两位郡主也不会亏待了她。”
方孝孺不满道：“道长化外之人，怎可犯了赌戒？此非君子所为也，子曰：以约失之者鲜矣，子又曰：…………”
张三丰神色不善的上下打量着他，瞧老神仙的模样，似乎有一种把方孝孺也踹墙上贴着的冲动。
方孝孺很快改口：“……我押十两银子，赌他们一柱香时间内会打起来。”
张三丰转嗔为喜，拍着方孝孺的肩大笑道：“好，同道中人，吾道不孤也。你的注贫道收了！”
方孝孺：“…………”
这头的萧凡却陷入了尴尬之中，左右看了看，终于一咬牙一横心，道：“画眉，江都，此女名叫张红桥，是……是你们的新姐妹，她是我在北平认识的，为了救我的命，她受了很多苦，很多委屈，你们以后要好好待她……”
话音刚落，张红桥上前朝画眉和江都盈盈拜倒，主动以妾礼跪拜道：“妹妹张红桥，见过两位夫人。”
画眉和江都一脸惊讶的望向萧凡，萧凡回以干笑，心中却有些忐忑不安。
虽说这是个以夫为天的时代，但是家里两位夫人都是皇家郡主的身份，以夫为天的说法在她们这里根本不成立，她们若是醋意大发不答应张红桥进门，萧凡还真没法振夫纲，再说他和画眉，和江都都是真心相爱过来的，走到今曰结成善果颇不容易，他也不愿伤了她们的心。
可是……张红桥在北平为了救自己，她连命都不要了，这样重情重义的女人自己又怎能辜负？
为情两难，男人也不容易啊！
此刻的萧凡很想唱一首忐忑……四人之间气氛陷入了一片沉默，尴尬而窒息。
萧凡几次想张嘴，却又不知该说什么，在外面杀伐果断，雷厉风行的锦衣卫都指挥使，现在却变得比绵羊还乖巧。
时间过得很慢，张红桥一直垂着头拜在二女身前，身躯却忍不住开始颤抖起来，一颗心渐渐沉入了深渊，她浑身冰冷，似乎觉得老天又一次跟她开了一个大玩笑，刚刚抓在手心里的幸福正在悄然流逝……若不被萧家两位夫人所容，她该何去何从？
她早已立下宏愿，此生绝不再入勾栏楚馆，做那千金卖笑的勾当了。除了一死，她还有别的路可走吗？
不知过了多久，画眉与江都交换了一下眼神。
“张红桥？你先站起来吧。”画眉小模样还没长开，却端起了萧家大妇的架子。
张红桥娇躯一抖，急忙顺从的站起身，老老实实站在画眉身前低垂着头。
画眉轻蹙着小眉头，用打量的眼光围着张红桥转了两圈。
张红桥紧张得一动都不敢动，纤细的手指使劲绞着衣角。
良久，画眉忽然一伸手，啪的一下，不轻不重的拍上了张红桥的丰臀。
随着清脆的声响，萧凡吓得眼皮一跳，张红桥却禁不住啊的一声惊呼。
画眉却又羡又妒的长长叹道：“真有弹姓，又大又圆……将来肯定能为相公生个大胖儿子。”
“啊？”萧凡和张红桥同时傻眼。
“好，红桥，以后你就是萧家人，是我们的姐妹了。”画眉以萧家大妇的身份作出了结论。
张红桥喜极而泣，再次拜道：“多谢二位夫人成全。”
萧凡也眼中带泪：“女人，我真是猜不透啊！”
另一头张三丰在向方孝孺讨债：“十两银子，快！赶紧给我！”
方孝孺无比沮丧：“不该赌博啊！不该赌博啊！……你们怎么就不打起来呢？唉！不争气！”
****************************************************家事解决，过程正如张三丰所言，有惊无险。
一百五十岁的年头不是白活的，张三丰的招子绝对比方孝孺那个大近视眼犀利多了。
夫妻分别曰久，本该好好聚在一起叙叙离情，无奈朱允炆说过要萧凡下午进宫，匆忙在家吃了一顿家宴，安排好了方孝孺的卧房后，萧凡又在亲军的护侍下匆匆赶往皇宫。
进了宫，萧凡在宦官的带领下进了文华殿，这个时辰朱允炆本该是下午朝会的时间，可他却意外的罢了朝会，有气无力的在龙案后唉声叹气，手里紧紧捏着一个小油纸团儿，一副心事重重的模样。
萧凡看到他便一肚子火气，连君臣之礼都没行，哼道：“现在知道内疚了？你用我的名字四处泡妞的时候怎么不内疚一下？泡不上还死皮赖脸，简直丢我的脸！”
朱允炆抬了一下头，哭丧着脸道：“……我现在并不内疚啊。”
萧凡气道：“不内疚你摆出这副模样干嘛？”
朱允炆面孔抽搐了一下，悲愤道：“……我觉得吧，软的不行，咱就来硬的，所以密令宦官给我弄了一包春药……”
“无耻！”萧凡怒叱，接着变脸：“……不过确实很有效。”
“你也觉得有效吧？”朱允炆叹了口气，道：“……刚刚我对这包春药感到很好奇，于是准备仔细研究一下，结果包春药的油纸外面绳子扎得太紧，我一着急用牙齿咬开了，吞了不少进去……唉，我现在很纠结啊……”
（未完待续）