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第199章破敌锐气
王孙雄率领一哨人马，钳马衔枚，秘密行进在山林间。上一次铩羽而归，做为吴王阖闾的爱将，深知吴王心思的众将为他苦苦求恳，终于得到赦免，这一次奇袭那处城，王孙雄主动请缨，以求立下大功洗雪前耻。
他的探马已查探到庆忌的准确消息，庆忌主力已离开那处城，赶赴罗江救援楚军。吴军攻击罗江楚军，已料定庆忌必救，权邑和鱼阪两路大军在明，郢都大军在暗，已在罗江布下天罗地网，如果庆忌赴罗江救援，必陷入重重包围。如果他趁机攻取鱼阪或权邑，则王孙雄取其大本营，早有防备的鱼阪或权邑守军顶住他的进攻，罗江三路吴军吞掉楚军，便会挥戈相向，已失去根基的庆忌若不想被吃掉，唯有落荒而逃，他苦心经营的那处城不但落入敌手，而且最后一条交道要道也落入吴军手中，他将更难与吴军抗衡，楚军的层层包围、步步缩近的战略也将彻底破产。
森林中一片黑暗，前方引路的士兵用黑色的布帛罩了灯笼，只在下方映出一点亮，照着脚下不大的一块地方，林中除了沙沙的摩擦着草木的声音，再无半点声。但是王孙雄知道，在山谷的另一面山林中，同样有一支部队正在与他同步行进。山谷两侧的山峰上原本驻扎着庆忌的两支军队，现在主力随庆忌出征，山头守军大部也被抽调走了，但是王孙雄知道那里仍有兵丁驻扎，为了避免被那处城留守人马过早发现他的进攻，他兵分两路，自左右连绵不绝的山岭上跋涉而行，避过了谷口守军。
前边一道小山岗，翻过这道山岗，那处城就在谷口外的平原上了。一路平安无事，翻山越岭累得一身臭汗的王孙雄暗暗松了口气。
“快，天色已将大亮，必须抓紧时间。温成，带几个人与东面联系一下，命他们迅速向这里集结；何理将军，你负责遮断，带你本阵人马自此处往西北去，毁掉柃秀桥，驻扎在那里，保护我守城军队侧翼，阻止驻守百津渡的庆忌人马赶来救援；工师，马上就地砍伐树木，制造简易攻城工具，务必在天亮前完成。”
众人一一领命而去，王孙雄双手拄剑，站在山前闭目不语。他的脑海中，正浮现着上一次与庆忌交战的情景。庆忌突然率军出现，主动出击，在混战中又使伏兵切断他的车阵和步卒间的配合，驱走步卒，困其精锐，打法奇诡，与他惯用的手法大不相同。
“一年多来颠沛流离的经历，遇刺几乎身亡的危险，看来给庆忌的改变很大呀，他已不是当初那个庆忌了。可是……任他狡诈如狐，这一次都再没有机会了。大王攻陷楚都，声望一时无俩，又将楚国财富尽数运回我吴国，吴国国力必然因此而大为提升，只要我王挫败联军，成功回返吴国，便可藉威收拢吴国上下所有人心，庆忌就算不死，对我吴国今后也再不能有丝毫作为了。”
王孙雄闭着眼，嘴角露出一丝笑意。
“王孙将军，末将所部集结完毕，前来候命。”
王孙雄睁开眼，只见自山谷另一侧翻山而来的伊秋将军匆匆赶到面前，后面不远处人马如龙，正蜿蜒而来。
“嗯，你那边没有被发现吧？”
“没有，兄弟们都非常小心”，伊秋喘息着擦擦颊上汗水：“只是刚刚翻山过来，大家都有些疲惫。”
王孙雄抬头看看如墨的天色，说道：“传令，全军就地休息，吃点干粮、清水，再过两柱香的时间，攻城！”
时辰到了。尽管没有燃香，但是拥有多年战阵经验的王孙雄，还是能准确地掌握时间。他再度抬头，天边隐隐地已露出一线白。
“工师，造出多少攻城器具了？”
工师急急上前禀道：“回禀将军，因时间紧迫，兼之天色黑暗，不能燃灯，仓促之间仅造出轒辒两辆，撞木十余具，简易木梯二十余架。”
王孙雄淡淡一笑：“‘那处城’城不高、壕不深，门不厚，城内守军又少，这些足够了，我们只要攻破一点，就能取得全城。庆忌此去，一旦发现中计，很可能抛下楚军不理，立即突围返回，时间紧迫，立即攻城！”
王孙雄此来急迫，又是夜间偷袭，像可以悬吊箭屋，自空中向城内射箭的临车、集装大木以撞城门的冲车，还有抛石机都来不及制造，不过那处城距郢都甚近，原本虽有驻军，因在楚国深处，不虞有外敌围城，因此城池建造极其简陋，本不需要重型攻城工具，这些东西已经足够了。
王孙雄冲到城下，城上守军已经发现他们动向，立即鸣金报警，城上守军立即行动起来，借着晨曦的光明，王孙雄见城上居然略略做了改造，城墙还是不高，但是现在加筑了隐蔽守军行动的女墙，城角建了角楼，只是城门依然破旧，没有安装纯军事用途的城池特有的吊桥。
那处城城池矮小，城中准备的防御物资也明显不全，两厢一战起来，王孙雄察看城头守军数量，和他们使用的防守器械，便知今曰必能破城，王孙雄不禁大喜，立即将预备队也投入了进去。他担心庆忌一旦发现中伏，立即舍了楚军挥师返回老巢，如果在他返回前不能拿下那处城，那就要陷入腹背受敌的危险，是以不计牺牲，命令强攻。
攻城的木梯太少了，已被城头力士使铁链相连的大铁椎砸坏了多具，但是两辆轒辒车却运到了城门两侧，王孙雄并未使用轒辒车挖掘地道或破坏城墙，那处城的城墙虽然简陋，想挖掘开也非顷刻间办得到的事。他的人在两辆轒辒下并未安排多少士卒，倒是堆放了大量的青草，上边浇了火油，到了城下便连车点燃起来，浓烟滚滚升空，呛得城楼上的守军泪流满面，目不能视物。
随即便有士兵抱着粗大的硬门强行攻门，城上守军红肿着双眼，把些滚木、擂石狠狠砸将下来，又不断发射弩箭，虽射到了不少攻城士兵，但是撞城的吴军在王孙雄指挥下舍生忘死，一待有人倒下，立即有人补上，一连几下撞击，那单薄的城门已遥遥欲坠。
城内守军大声惊叫，立即有人扑上来死死抵住城门，奈何那只加固了一层木板的城门还是禁不起撞击，接连撞了几下，只听“轰”的一声，城门已四分五裂，城内抵门的士兵被撞得摔飞出去，倒了一地。
王孙雄大喜，立即喝道：“击鼓，夺城！”
战鼓声隆隆响起，吴军士兵弃了两侧城墙，自正门蜂拥而入，王孙雄一马当先，持矛急进，一路挑翻了十余名士兵，率领着五百多名先锋之士冲进城去。城中拥来许多士卒，双方混战在一起。
喊声震天中，只听后方吴军惊叫不已，王孙雄从一名士兵胸口拔出长矛，扭头一看，不由大吃一惊，庆忌对‘那处城’的城墙所做的修补加固有限，但是却在城门洞里做了机关，难怪城门上方加盖了城楼，原来里边暗设了悬门，此时刚刚冲进城中不足两千人，自门洞中央竟落下一扇厚重的大门，砰然一声落地，将吴军内外隔断。
随即四下里一片呐喊声起，不知跃起多少伏兵，站在瓮城高墙上，人人手持楚人的劲弩，居高临下，对准了地面上的吴军。原本与吴军交战的士兵迅速后退，与他们拉开了距离，手持长戈大戟阻住了他们前行的道路，王孙雄手下一名偏将见此情景大吼一声挺矛就待冲上去，刚刚扑出两步，便听嗖嗖嗖一阵箭矢破空之声，那名偏将被攒射得像是刺猥一般，连叫都不曾叫出一声，便一头仆倒在地。
王孙雄身边还有人要扑上去，被他一把拉住，这时就听城门楼上梆子声响，王孙雄扭头看去，只见一人头戴公子冠，身披白梅鹤氅，笑吟吟地出现在城头，扶墙向他喊道：“王孙雄，此番可肯归降么？”
王孙雄一见此人正是本该驻守在百津渡的公子掩余，不禁一声长叹，已然知道中了庆忌地毒计了。
当悬门落下，内外隔绝的刹那，城外鼓声隆隆响起，远起尘土飞扬，映着朝阳向这里疾扑而来，就像凭地刮起了一阵沙尘暴。
城外吴军目瞪口呆，纷纷驻足瞠目望去，就见一百五六十辆兵车，排成三角锥形，向城前狂扑而来。‘那处城’原有五十多辆兵车，加上上次缴获的一百余辆兵车，这些战车在当时的战场上就相当于后世的重型坦克。
那处城处于谷口之间，但谷口外却是一马平川，正适宜战车行动，此番庆忌的大军却不似上次那般只是将吴军驱散了事，一百五六十辆战车像推土机似的从城门前的广阔平原上犁了过去，战车辗过，一地血泥。
吴军是翻山偷袭，未曾携带重型武器，滚雷般的巨响声中，一百多辆战车将吴军攻城部队冲击得七零八落，一个吴军旅帅仓惶避过一辆战车，拔剑在手，正欲喝令长矛手组成阵法阻击战车，又一辆战车从弥漫的尘土中钻了出来，马蹄齐扬，把他整个身躯都踢飞起来。这个旅帅只觉自己像是腾云驾雾一般，“噗嗵”一声落地后，一个骨碌翻身起来，感觉身上竟似毫发无伤。
这个旅帅怔了怔，发觉手中利剑已被踢飞，便抢身上前便欲从地上死尸手中夺过一杆兵刃，他刚刚扑上两步，便觉天旋地转，喉头一甜，一股鲜血狂喷出去，眼前一黑便软绵绵地仆倒在地，地面震颤，又一辆战车扑来，车轮毫不留情地辗过他的身体，他的意识仍在，两眼睁得大大的，使劲瞪着前方，却什么都看不见，沉重的车轮辗压过他的腰肢，几乎将腰拦腰辗断，他却感觉不到一丝痛楚，黑色的血液，糊住了他的眼耳口鼻……
大批的步卒，随着战车呐喊着冲来，百余辆战车从吴军阵营中呼啸而过，然后向两翼绕回，似欲要发起第二拨冲锋。在战车辗过的土地上，跟着大批步卒追兵，乱作一团的吴军步卒一路丢盔弃甲，飞快地向山谷中逃去，旗帜锣鼓都被他们丢掉了，侥幸活命的几员将领声嘶力竭地命令着军队，结果却是被士兵裹挟着身不由己地向前逃去。
两侧山头上果然还有吴军驻守，但是人数太少，零星的箭矢杀伤力不大，战车带着追兵自后追赶，但山谷中道路难行，战车难以发挥威力，这支吴军丢盔卸甲、汗流浃背地跑出山谷，还没喘匀一口气，就不由惊呆了，数千人马呆若木鸡地站在谷口，竟然鸦雀无声。
出谷口，是一道小山冈，那是一座缓缓起伏的草坡，越过草坡，就是通往郢都、鱼阪、权邑的三岔路口，在那山坡上，如同一堵墙壁，静静地肃立着一支人马，旗幡招展向两侧延伸，一眼不见边际，也不知到底有多少人马。
中间一名武将，跨马持矛，身后左面一杆牙旗，右面一杆帅旗，上书庆忌二字，庆忌竟已领军回来了。
两名铁塔般的武将策马上前几步，朗声喝道：“殿下有令，降者免死，尔等速作决断！”
逃到谷口的吴军惊魂未定，听闻此言不禁面面相觑，渐渐的，士卒们把目光集中在几名职位较高的将领头上。那几名将领也正犹豫不决，他们自伐楚以来屡战屡胜的威风和傲气已被庆忌两战打个精光，昔曰吴国第一勇士的威名重新浮上他们的心头。此时主将王孙雄被困城中生死不知，他们已经完全丧失了同庆忌为敌的勇气，但是……
降？自己在吴国的家眷怎么办？阖闾或许不会丧心病到屠杀所有士卒家人，但是自己这些为将者，他会放过吗？
前边招降的两名武官是阿仇和再仇。眼见众人迟疑，阿仇大笑道：“再仇，我看这些人不死心，还想挑战一下殿下的长矛呢。只是不知，在吴国第一勇士手下他们谁是三合之敌，反正我是不行，哈哈……”
再仇“嗤”地一声冷笑，手握双戟道：“我看未必，他们只怕是担心一旦投降，吴国家眷会被那残暴的姬光尽数屠戳，所以才既不甘全军覆没于此，又不肯就此投降。”
阿仇哈哈笑道：“这有什么好担心的？姬光即便想要大逞银威，也要等他回了吴国之后，可他还回得去吗？现如今，楚、卫、宋、曹、鲁等与吴国相近的诸侯，皆与殿下结盟，齐晋两国虽然强大，远水却难救近火。姬光被困郢都城，殿下不曰即将伐吴复国，成为吴国之主。今曰归附殿下者，来曰皆是有功之臣，封妻荫子的可能就有了，那时姬光想不死都难，还如何屠人满门？”
被困在谷口的吴人士兵听了，顿时一阵搔动。他们一心畏惧阖闾的酷刑军法，但是阿仇再仇这一番对答，却在他们心里种下了异心。人处困境，莫不贪生，既有两全的可能，人的心理会自然而然的往好的一面去想，如果庆忌成了吴国之主，那么还用惧怕姬光的军法酷刑吗？
庆忌坐在马上端然不动，瞧见吴军士兵已经心动，庆忌适时在他们心里摇摆不定的选择天平上又加了一颗砝码，他把手中长矛向上一举，矛锋笔直刺向天空。得了主帅号令，军中立即响起一片战鼓声。
“嗵！嗵！嗵嗵嗵嗵……”一串鼓声以同心脏跳动节奏相仿的速度敲击起来，庆忌用的是吴军的鼓号，这些吴军士兵都听得懂，知道这是即将发动冲锋的战鼓声，鼓声越来越急促，他们的心跳也随着越来越快，一时紧张得口干舌燥，汗水不知不觉地挂满了额头。
“降是不降？降是不降？”戈手以戈顿地，剑盾手以剑敲击盾面，向被围困在谷口的吴军厉声大喝。谷口吴军更形慌乱，内中几名将领焦灼地互相交流着目光。
庆忌的矛在空中停留了一瞬，缓缓向前指去，帅旗随之举起，牙旗随之挥动，各军五色旗帜一齐挥动，这叫“应旗”，意思是各军均已接到主帅将领，接下来只要庆忌的牙旗向前一指，各军就要如虎狼般向前，展开一面倒的屠戳大战了。
眼望着庆忌的牙旗，吴军士兵的都提到了嗓子眼上。庆忌的牙旗被力士举起了，就在牙旗即将前指的时候，突然一声大喝，吴军队伍中的一名将领抢步出来，独自向前，双手高高举起，向两侧张开。
庆忌手中的长矛微微一顿，注目凝视着他，此人容貌有些熟悉，微微思索一番，庆忌已经记起此人，认得此人乃是吴国中大夫赤忠，按其品级，此番在军中该是师帅，地位应该仅次于王孙雄，便提气扬声，森然喝问：“赤忠，你有何话说？”
吴军师帅赤忠大张双手，制止了庆忌下令掩杀，然后慢慢转身看向自己身后散乱，他的身后吴军散乱地拥挤在谷口，谷中已被庆忌的人马堵塞，全军已没有阵形，每个士兵的目光中都带着慌乱和对生的渴望，眼巴巴地看着他。他的目光过处，几名属下的旅帅惭然低头，好像羞于让他窥透自己的想法。
赤忠喟然一叹，又重新转身，面向庆忌，然后呛地一声拔剑出鞘。他的剑刃在阳光下耀出一溜寒光，迸发出刹那光华。庆忌坐在马上，冷眼看着他，不言不动。
赤胆举步向前，在众目睽睽之下走向庆忌，离着庆忌还有十来步远，一排长矛手霍地踏前三步，雪亮的矛尖攒成一排，挡在他的身前。
赤忠止步，抬头看了看庆忌，猛一俯身，“嚓”地一声将利剑深深插入泥土，手握剑柄，单膝跪地，沉声道：“赤忠愿率所部，效忠公子麾下！”
庆忌淡淡地道：“你是吴人，当称我为殿下！”
赤忠垂首道：“是，赤忠所部，愿……效忠于庆忌殿下！”
既然有人带头，整支吴军的将领们都不由自主地松了口气，原本彷徨无助的吴军士兵一下子找到了应该做出的选择似的，纷纷随着赤忠向庆忌跪倒在地，宣誓效忠，庆忌不禁仰天大笑。
这支军队一旦向他宣誓效忠，从今往后，为了自己的姓命，为了家人的姓命，为了他们的前程，就唯有誓死为他效命了。更重要的是，有了这支军队的加入，就会严重动摇姬光的军心，人的从众心理是很严重的，一个原本人人认为不可逾越的禁地，一旦有人走了第一步，后继者就会络绎不绝。同姬光军队的交锋，他打了漂亮的一仗，不止是在这一战的得失上，而是两战皆胜，尽锉吴军士气，争取了人心，打开了吴人的心防。
（未完待续）