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张让、赵忠都十分意外，一齐惊呼出声：“封他为王？”
刘宏十分肯定地说道：“不错，我要封他为王。”
赵忠仍然不死心，说道：“皇上，此事甚为不妥，刘欣虽然亦为宗亲，其祖上不过一小小居巢侯，如今贸然封他为王，实无先例可循。”
张让虽然常常帮着刘欣说话，却并不希望刘欣被封为王，毕竟王爷的地位太高，他再怎么在皇帝面前得宠，见到王爷也不得不收敛些，更不要说将来向刘欣伸手索要好处了。但张让也没有说话，他根本不需要做这个恶人，即使当着刘欣派来的使者，赵忠的态度也是明摆着的。如果刘欣最终没有能够当上王爷，这仇也肯定会记在赵忠身上，如果刘欣当上了王爷，第一个要感谢的恐怕应该是他张让吧。
在刘宏眼里，不管刘欣过去立过多少的功劳，都比不上这次帮他找回失去已久的“姓福”，这样的功劳，无论赏什么给刘欣都不为过。何况，刘欣也是汉室宗亲，并不违背祖上“非功不侯，非刘不王”的规矩，再说了，给他个王爷的位置又能如何，于是不容置疑地说道：“朕意已决，你们休得多言！拟诏！封刘欣为襄阳王，领荆州牧！”
沮授前脚刚刚回到襄阳，刘宏的诏书后脚就来了。听说皇上要封刘欣为襄阳王，沮授和刚刚从长沙回来的田丰脸上的激动难以言表，连声向刘欣道喜。
刘欣却一脸的淡定，他早就定下了“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，这其实是元末刘伯温向朱元璋献的计策，被刘欣全盘照搬了过来。当然了，这个策略他并没有公开，只是默默地按照这方向在努力。现在“高筑墙，广积粮”进行得非常顺利，在刘欣看来，“缓称王”目前几乎可以不用考虑，谁知道皇帝这个时候突然下了封他为王的诏书。
面对沮授、田丰的祝贺，刘欣没有感到丝毫的兴奋。因为他清楚，王爷不王爷的，只不过是个虚名罢了，再有不到三年的时间，刘宏就应该归天了，到时候谁还管你是王是侯，或许王爷会死得更快。刘欣非常迅速地作出了一个决定，对沮授说道：“公与，你帮我拟一份奏章，请皇上无论如何收回成命。”
沮授、田丰一脸惊讶地看着刘欣，说道：“能够受封为襄阳王，实乃人生一大乐事，还请主公三思！”
刘欣心中不屑道，才封个襄阳王就人生一大乐事了，你们可知道我的最终目标是什么，说出来只怕吓死你们。当然了，刘欣心里的想法是不能告诉他们的，刘宏的死期更是需要绝对保密，于是一脸正色地说道：“二位先生，高官厚禄，谁不向往？但是，人贵有自知之明！想刘某本一介布衣，何德何能，数年之内竟做到了荆州牧，已经出于望外，怎么能够得陇望蜀，贪得无厌。再说了，现如今，国家灾祸不断，百姓困苦流离，我辈当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，怎可贪慕虚名！”
沮授、田丰听了刘欣从范老先生那里盗来的名言，肃然起敬，齐声赞道：“好个先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，属下谨记主公教诲！”
皇上要封刘欣为襄阳王的诏书传扬开来，朝廷中好似炸了锅一样，上表请刘宏收回成命的奏章像雪片一样飞入了皇宫。刘宏看着面前堆得有如小山一般的奏章，心头恼火，这些大臣们，就算是在黄巾造反的时候也没有像现在这样勤快，不就是封了一个王吗？至于这样吗？刘宏刚刚因为重振雄风而带来的好心情也荡然无存。
面对满朝文武几乎众口一词地反对，刘宏也不能一意孤行。可是，在王美人死后，他曾经想要废了何皇后，结果受到大臣们的强烈反对，输了一场，难道现在又要他向这些朝臣们低头，他非常得不甘心。而且诏书已经发出去了，如果现在收回，刘欣会怎么想，刘宏也不能不予以考虑。
刘宏正在大殿里气得暴跳如雷，张让匆匆跑了进来，说道：“皇上不必忧心，刘欣已经主动上表，请皇上收回成命。”
刘欣不想做襄阳王，这倒让刘宏颇感意外，问道：“封他为王都不要，他想要什么？他主动上表，不会是虚情假意吧？”
张让笑着说道：“皇上，如今刘欣主动上表，也算是解决了皇上的难题。皇上收回成命，不再封刘欣为襄阳王，可不是迫于朝臣们的压力，而是体恤刘欣的一片忠心，管他是真是假呢。”
刘宏脑中灵光一闪，果断地说道：“不，先等几天，看看再说。”
半个月内，刘欣连上五道奏章，请求皇上收回成命，他上奏章的频率，比起那些大臣来只高不低。
刘宏终于笑了，说道：“拟诏，准刘欣所奏。”
张让不解地问道：“皇上为何不从一开始就准他所奏，也好早点平息大臣们的议论？”
刘宏得意地说道：“我如果不这样，又怎么能看出刘欣是不是出于真心。现在看来，刘欣对朕的忠心是毋庸置疑的，荆州是洛阳的南大门，从此朕可以放心地交给他了。”
闹得沸沸扬扬的刘欣封王事件终于落下了帷幕，然后围绕着刘欣主动上表推辞不受这件事，朝廷中又展开了无休止的争论。这一次，大臣们的思想不再一致，明显分成了好几个派别。以司徒崔琰为首的一帮人认为，刘欣这样做完全是为了沽名钓誉，是为名而舍利。以太尉杨赐为首的一帮人认为，刘欣这样做是迫于朝野的压力，并非出于本心，不值一提。还有以荀彧为首的中下层官员则认为，刘欣能够做到这一点，非常不容易，他的高风亮节实为年轻人学习的楷模。
外面虽然为了刘欣的事吵成一团，曹艹却不参与这些议论，他每天只是按时来往于军营和家之间，似乎刘欣封王的事情，他从来就不曾听闻过。
最近京城中议论最多的就是刘欣封王这件事，曹艹的原配夫人丁琳也早有耳闻。这一天，她见曹艹从军营回来，便随口问道：“老爷，您和荆州牧刘大人不是也有过一面之缘吗？您说他为什么要推辞受封襄阳王呢？”
曹艹哈哈大笑道：“世人愚钝，哪里明白刘欣的苦心。许劭说人是治世之能臣，乱世之歼雄，我看这句话用在刘欣身上才更恰当！”
等丁琳转身离去，曹艹才自言自语地说道：“刘欣不简单啊！曰后定是我的劲敌，此人不可不防！”
刘欣规定沮授每隔三天就上一份奏章，直到皇上收回成命为止。然后，他就将这件事抛之脑后，按部就班地发展他的荆州去了，好像朝野上下的议论和他没有一丝的关系。
他文化虽然不高，但民以食为天这个道理还是懂了，刘欣首要发展的自然是农业了。当时的人口还没有超出土地的承载能力，主要的问题出在产量比较低，原因是多方面的，而最主要的原因还在于这时候的农业生产主要是靠天吃饭。这几年，荆州风调雨顺，农业生产都获得了大丰收。但未雨绸缪，刘欣已经将目光放到了兴修水利上面。
当时普通老百姓的思想仍然禁锢在自己那一亩三分地里，愿意出来做工的人很少。荆州的工程队除了已经取得自由身份的万余原黄巾俘虏外，还有数千名江夏军俘虏，人数不足两万，比起当初四万多人的规模小了一半多。现在是农忙时节，是不能大量征召民夫的，为了兴修水利，迫不得已的情况下，只得将大部分道路的整修工作先暂停了下来。刘欣有时候甚至在想，是不是该组建一支专业的工程兵部队了。
要保证地方经济的平稳发展，一个安定的环境也是十分重要的，尤其是新收复的荆南一带，山贼水匪还有很多。除了留在那里的第四、第五军团，刘欣又下令将张郃的第三军团也调到了江南，对各地的盗匪进行不遗余力的打击。
经过刘欣对地方权力的连番调整，太守的职位已经显得不那么重要了，因此，他果断的将田丰从长沙调了回来，让统筹负责各地水利建设事宜。攻打江夏城带来的巨大伤亡令刘欣痛定思痛，研发投石机等大型攻城器械的工作已经刻不容缓。而孔文担任研究院院正期间，许多研发工作都进展不快，刘欣毫不犹豫地将向朗调回来重新执掌研究院。
襄阳城仍然一如既往地繁荣，四面的城门即使在刘欣对江夏、武陵用兵期间也没有关闭过一次，这里作为中南一带的商业中心的地位已经不容撼动，每天南来北方的客商通宵达旦，络绎不绝，城内客栈的生意也是异常火曝。
已经过了黄昏，若是在其他城池，城门早已经关闭，而襄阳各门仍然有三三两两的人们进进出出，各种车辆也不时穿城而过。
一辆小型马车直奔襄阳东门疾驰而来，车夫头也不回地说了一声：“老爷，前面就到襄阳了。”