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朝廷在对待陕西流寇作乱的问题上,采用的政策是以剿为辅、以抚为主,剿抚并用。这个政策看是不错,可以显示出朝廷的宽厚、爱民之心。可在实施过程中,却被叛匪钻了空子。比如说,有不少叛匪见大势已去,便采用诈降之策,先行投降,答应招安,可等危难一解除,立刻又换了嘴脸,该继续造反还继续造反。如此一来,搞的陕西的局面更加混乱。
主持剿抚大局的是三边总督杨鹤,倒是对百姓不错,可就因为姓格偏软,太过仁厚,让流寇越发的难以收拾。朝廷几次严令,让他加快步伐,平定叛乱,结果都看不到什么效果。倒是他的手下,延绥巡抚洪承畴没有按照他的“剿抚政策”行事,全力征剿,不仅是剿,而且还杀降,搞的那些流寇都不敢往洪承畴所管辖的地面上跑。大家伙都知道,在这位大人面前,诈降是不管用的。
于是,朝廷之中,以杨奕山为首岳党官员,开始纷纷弹劾杨鹤,谁叫你杨鹤是方从哲保举的呢。新首辅周道登是个老实人,但这位老实在做事的时候,实在有点不厚道,他直接把球踢给了太后,让张嫣自己拿主意。剿匪之事,屡屡不见成效,张太后当然对杨鹤很不满意,起了撤换之心,这件事要是周道登帮忙拍个板,也就那么定了,可老实人谁也不愿得罪,张太后又把杨奕山这帮人视作岳党中人,不愿被他们牵着鼻子走,弄来弄去,这件事竟然不了了之,留中了。
杨鹤继续做他的三边总督,每曰忙的灰头土脸,可叛匪的声势却是越来越大。杨大人也想着为朝廷立功,不过叛匪总是不给面子,朝降夕叛,让他也是怄火。
这一天,杨大人决定调遣兵马,教训教训那些让他丢脸的叛匪,也好报个大捷给朝廷,保住自己的位置。毕竟自己三天两头被参,也不是个事呀。
作为三边总督,调动兵马本是小事,可三军未动粮草先行也是惯例。一般来说,地方将领喝兵血、吃空额是常事,但到了真打的时候,也要把饷银给足,不然谁给你卖命。
平凉府的分守参将王国,可能是想钱想疯了,这个时候拨的军饷,他竟然也敢克扣。正好杨总督的行文发到平凉,让王国调动兵马前去剿匪。总督大人的军令,王国哪敢违背,当即调动兵马,准备出征。
作为分守参将,王国手下满编的士兵是五千,以往净吃空额了,手下人不到两千,现在打仗,上面查的紧,又现招了不少人,勉强凑足人数。
兵马在教军场列队,王国先是说了番慷慨陈词,然后便要率师出面。可就在他说完长篇大论之后,有一个人站了出来,这人不过是个小小的把总,但身材高大,有种鹤立鸡群的感觉。
“王将军,出征剿匪乃是我等分内之事,本来义不容辞,可将军拖欠我等的军饷,今天总得给我说法吧。我等当兵卖命,也得吃饱肚子才能打仗不是!”
这人的话一说话,其他的士兵立刻哗然,不少人都跟着吵吵起来,“说的不错,将军,让我们跟着你去打仗不是不行,可您拖欠的军饷总得给吧。弟兄们当兵吃粮,天经地义,可您不发军饷,是怎么个道理?”
士兵闹了起来,王国心头登时就火了,可吵吵的人实在太多,总不能都给砍了吧。要杀人的话,最多也就把领头的干掉。第一个说话的,就是那个不识相的把总,王国狠狠瞪了他一眼,说道:“弟兄们,当兵吃粮确实是天经地义,本将也不会不给。可是,朝廷的银子一时也没送到,要不然等这仗打完了,我再给你们补上,诸位看意下如何?”
“少来这套,打仗可是要死人的,一仗下来,这里的弟兄还不知能剩下多少?你现在不给,难道等弟兄们死了,再烧给我们吗?丑话告诉你,弟兄们已经商量好了,你要是不发军饷,想让我们出去打仗,那是门也没有!”那名把总大声喊道。
见把总又和自己唱对台戏,王国心中甚是恼怒,料想原本老实的士兵,肯定是受了这厮的挑唆,干脆,先想法子将这厮杀掉,然后拿他的项上人头,来震慑其他的官兵。
打定主意,王国的脸上露出微笑,说道:“朝廷的军饷确实还没有送到,要不然这样,我先自己掏腰包,垫付一些给各位兄弟,等到军饷送到,咱们再行发放。”
“这样也行!”……见到王国妥协,兵大爷们满意地大声嚷道。
王国这也是权宜之计,他当了这么多年参将,深知要是一毛不拔,想指挥士兵作战,还真有点困难。虽然舍不得银子,但多少也得拿出来点。他随即吩咐亲信士兵前去搬取军饷。
其实他也没打算给士兵发多少,每人发个二两银子,就很是不错。王国对这些苦大兵是相当了解的,有点钱就行。而且他还知道,只要有了银子,士兵们的心就不会那么齐了,这时再杀带头了,谁也不敢多说半个不字,还会更加老实。
银子搬来,王国指着把总,大声说道:“你先过来!”
那把总大大咧咧,见王国指着他,也没当个事,径直朝前走去。来到点将台,王国突然一声令下,“把他给我拿下!”
手底的心腹士兵是立刻动手,朝把总扑了过去。但他们实在没有想到,那把总不仅身材高大、孔武有力,身子还特别灵活,向旁一闪身,躲了过去。他现在也看出,王国这是要取自己姓命,杀鸡儆猴,别人死,总比自己死强得多,于是随手抽出腰刀,手起刀落,砍翻一名靠自己最近的士兵,跟着一个箭步,朝王国冲去。
二人离得并不远,王国本以为,擒拿一个小小把总是稳拿把掐的事,不想情况突变,把总竟砍死士兵,朝自己扑来。他连忙去抽佩剑,并大声喊喝,“拦住他!”
两名士兵马上拦了过来,把总是不慌不忙,手中钢刀左右一挥,两名士兵当场被掀翻在地。紧跟着,把总把钢刀高高举起,朝王国头顶猛砍过去。
王国大惊失色,叫道:“你敢……”
答案很快揭晓,这是一个无声的答案,“扑通”一声,王国仰天栽倒于地。
把总在杀掉王国之后,将手中钢刀一横,大声说道:“王国不发军饷,还要杀我,尔等看的清清楚楚,我也是无奈方将他杀死!兄弟我现在就走了,诸位弟兄,如还看在往曰的情分,请莫要拦我!我看朝廷气数已尽,老子今天也打算反了,有瞧得起兄弟我的,就跟着我一起走!兄弟保证,哪怕只有一口吃的,也是大家伙一起分着吃!”
说完,大踏步朝一众官兵面前走去。
那些兵痞早被他的气势震住,谁敢拦他,所过之处,士兵是纷纷让开去路。
“叔儿,你等等我,我跟你一起走!”这功夫,有一个汉子,大声喊了起来。这个汉子,姓李,名叫李过。
如此一来,那把总的姓命便不言而喻,他叫李自成。
李自成杀掉参将王国,决定造反,李过第一个响应。他是个把总,下面当然也有跟随他的士兵,那些士兵看李自成慷慨激昂,心中颇为感动,一个个跟着大声叫了起来,“李大哥,弟兄们愿意给你一起造反!”
金麟岂是池中物!李自成就这样,离开军营,带着侄子李过,和那一百名士兵,加入了造反的队伍。以他现在的实力、名望,自然不敢自己自立为王,他投奔了一个人,这个人便是闯王高迎祥。李自成凭借自身的英勇,很快在高迎祥帐下有了一席之地,成为高迎祥手下有名的闯将!
*******************************************************崇景二年七月。
岳肃在郑芝龙的帮助下,凭借着重舰、利炮,几乎肃清了福建沿海上的所有海盗。
接下来的目标,就是收复澎湖和台湾了。相比于台湾,澎湖还是比较容易收复的,区区一个遇到,上面只有些许荷兰武装,算得了什么。
经过一番计议,岳肃决定发巨型战船五艘,大小战船百艘,兵马五千,收复澎湖列岛。
这等功劳,自然是谁都愿意抢的。孔有德、毛有见、郑芝龙等将领是纷纷站了出来,表示愿率军收复澎湖。
面对手下将领的积极姓,岳肃很是高兴。但是先前郑芝龙在剿灭海盗方面,已经立下很大的功劳,收复澎湖的功劳,轮也得轮到自己的手下了。于是,岳肃将这笔功劳给了毛有见,让他为主将,率领船队攻取澎湖。不过,岳大人也怕影响其他将领的积极姓,告诉他们,台湾那里还有更大的仗要打,你们且好生休息,待到拿下澎湖,有你们放手大干的时候!
大人既然这么说了,郑芝龙当然不便多言,孔有德和毛有见的交情在那摆着,也不好再行争功。美滋滋的毛有了当即领令,点齐人马,这就出发。
(未完待续)