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经过数年的调理,秀赖的视力逐渐恢复,心态发生了积极变化,和歌山的政务也开始接手处理。对此,不仅片桐且元等近臣,秀保也颇感欣慰。想起石田三成临终前的嘱托,秀保终于向朝廷奏请为秀赖晋升。
永宁五年(1621年)五月,丰臣秀赖晋升为正二位左大臣,这是他时隔九年再次晋升,心中不免百感交集,好在有千姬陪伴开解,才认定这是秀保释放的善意,并于当日向秀保拜谢。同时也暗示自己心中已无继任关白的打算,秀保顾左右而言他,两人的交谈也就点到为止。
同时,丰臣秀满晋位从二位内大臣、长子丰臣秀贤为正三位大纳言、三子丰臣秀清为正四位中纳言、四子丰臣秀兴、五子丰臣秀虎为从四位参议,六子丰臣秀晴为正五位中务大辅。
此外,秀赖之子丰臣秀忠(国松)晋从五位侍从,尾张名古屋藩藩主丰臣秀房晋从五位少纳言。至此,大和、纪伊、尾张三丰臣皆有所得,丰臣氏已成为“公武一体”的重要纽带和最大获利者。
为表对朝廷的尊敬,幕府拨款在京都西郊、大坂、伏见为天皇修建离宫,并为公卿修建别院,增加对朝廷的贡奉,加之菊亭晴季从中联络,幕府与朝廷的关系甚为和睦。
次年年初,六十六岁的藤堂高虎生了一场大病,自感时日无多的他,将家督之位传给藤堂高次。后虽康复,但体力精力已大不如前,便决定前往伏见屋敷修养,山口藩四十万石交由独子高次打理。
在伏见的日子里,高虎常与秀保秉烛夜谈,感慨幕府如今之气势之盛,但又忧心今后是否会重蹈镰仓、室町幕府覆辙。
“开幕乃是武家之巅峰,但对于主公来说,并不适合。您正值壮年,不应安于现状,应当多为后代打算。”藤堂高虎继续说道:“幕府建立二十年,如今经过两次大变故,目前御领石高占全国近四成,加上谱代占五成,若是加上与力大名,则达到八成以上,这般比例,历代幕府都不如,况且有《一城一国令》和《推恩令》加持,今后的比例只会越来也高。是时候想想如何更进一步了。”
“正如我意,‘公武一体’必须进一步推进,好在太阁在世时就与朝廷打好关系,才有了现在的局面,我们确实不该止步于此。”秀保回应道。
“营缮司修建新御所的时候已经有所考虑了,只不过静待时机。”藤堂高虎说道。
说罢,两人相视一笑。
所谓时机很快就来了,四月初五,京都周边发生地震,京都御所因此受损,多名女官及大臣罹难,后花山天皇独子也因惊吓过度不幸夭折,秀保遣人将皇族接往京西御所暂住,并主动负责御所重建,天皇深感其忠。
未曾想两天后的深夜,一声巨响响彻天际,地动屋晃,众人皆以为是余震,天皇也连忙跑到殿外。
远远望见御花园方向闪烁一阵金光,正好奇时,便有侍女火急火燎地前来禀报:“陛下,神迹!神迹!”
“休得无礼!”中宫京极常子下意识地挡在后花山身前,厉声斥责道。
“罢了罢了,”后花山天皇毫不在意:“别慌,细细说来。”
“刚才大震时,奴婢跑出房间,见御花园有金光闪烁便跑去查看,只见草坪上陡然出现一块两人高的大青石,通体闪烁金光,更神奇的是花园水池中冒出汩汩泉水,顺着石径源源不断流入大青石下!”侍女边说边比划着,眉宇间流露的慌张和恐惧让人难以怀疑这件事的真实性。
众人闻之甚感神奇,便随侍女前往查看,现场果如方才所述一般,后花山天皇也感到不可思议,便请阴阳寮之首、阴阳头土御门久修前来卜算。
久修观测天象良久,随后便闭目低声自言自语,期间眉头紧皱,不时还轻轻摇头叹息。
“如何?”后花山天皇略有些焦急地问道。
久修睁开双眼,叹了口气道:“臣日前便觉察天象异常,今又现神迹,更加坐实心中猜想。”
“朕月前便心跳得厉害,不久便遭逢大震,皇子夭折,如今又天降异象,突生神迹,想必不是巧合。”后花山天皇对久修的话表示认同。
“青石、源泉乃是坐实之前观天象所得,想必…正是清和源氏先祖作祟。”久修颇为严肃地说道。
“清和源氏?”后花山天皇一头雾水。
“源氏始于清和天皇‘臣籍降下’,本意如何,想必陛下清楚。可如今经过近千载,已经枝繁叶茂,武家又以源氏为尊,三代幕府先后做大,朝廷威信日渐衰微。臣土御门一族久观天象,不敢欺瞒陛下,自郡山开幕以来,紫微帝星闪烁异常,光芒日趋暗淡,似有不利,今朝又有神迹和谶语相互印证,实在不得不信。”
说罢,久修提醒道:“这御花园水池之水就如同皇室、如同陛下,如今泉水源源不断本为幸事,显示皇室之福延绵不断,可泉水全部流向大青石,则意味着皇室之福正在被其他力量吸收,地震、御所大火、皇子夭折这都是应验……如今幕府势力日渐强大,相国(指太政大臣,代指秀保)今日之威势近千年无出其右,殿下觉得两者没有关系么?”
“你说这大青石代表清和源氏?”后花山天皇惊惶不已,“幕府如今却是如日中天,但对朝廷还算忠诚……怎会出现这种情况……”
“这就是症结所在了,皇室强则源氏乱,源氏强则皇室弱,近千年来都是遵循这个循环,可现在不同了,短期内臣看不到源氏衰弱的可能,这就意味着……”
“意味着皇室要遭逢大难?!”后花山天皇大惊道:“可有破解之法?”
“有是有,不过陛下不一定准允。”久修回答道。
“说说看,能做到的朕绝不推脱。”后花山天皇回答坚决。
“陛下可知‘皇籍复归’?”说到这,久修眼神似乎变得复杂起来。