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第八十八章联合舰队
布莱克站在高大的剑桥上，看着远处庞大的两国联合远征舰队，心中不由自主的泛起无限的自豪！身为荷兰皇家陆军中将，这次他将负责指挥这支庞大的部队！这对已经四十七岁的布莱克来说，是无法想象的荣耀，在他看来东印度群岛的那些黄皮猴子们在英勇的荷兰皇家海陆两军面前根本不堪一击。王国之所以丢掉大半个东印度殖民地，其根本原因，是因为南洋的岛屿太多，而王国在那里有限的陆军被分散到了各个岛屿上，这才被他们各个击破！
等到这次远征舰队到达，两国加在一起，东印度的军队将达到史无前例的八万，足以打败那些黄皮猴子们战力低下的军队了！
“等到两个月后，得胜归来的我将成为荷兰皇家陆军中有数的几个上将之一，我的武勋和功绩将永远铭记在荷兰光荣的历史上！”布莱克摸了摸自己肩膀上的中将军衔，心中自信的想道。
为了准备这次将近上万海里的海上远征，荷兰、葡萄牙两国可以说已经倾尽了自己的全力，不仅在后勤和武器装备上进行最大程度的补充，而且为了给远征部队护航，两国都把自己本土能够拿的出手的战舰，全都派了出来！
如果这样的组合还是失败的话，那他们再也没有能力组织反击了！毕竟他们不是英法德那样的强国，劳师远征的花费实在是一个天文数字，不是一般的小国能够的承受的！
“将军，我们的舰队已经准备好了，现在可以起航了！”也将参加这次远征行动，并负责指挥荷兰皇家海军近三十艘战舰的蒙克少将，走过来神情激动的说道。这次能够指挥这么庞大的舰队，是对他从军二十多年经历的最大褒奖！
“嗯，出发吧！”
随着布莱克一声令下，猬集在波尔图港内的一百多艘战舰和运输船，开始点火，锅炉加压，沉重蒸汽机也开始不断的轰鸣起来，强劲的功率通过粗大的高强度镍钢主轴，把动力传给螺旋桨，推动庞大的舰队开始缓缓的移动起来！
响亮的汽笛声响彻整个港口，粗大的烟筒中喷出的滚滚黑烟遮蔽了天空，百舸争流的浩大场景，让岸上围观的群众不由自主的发出了兴奋的呼喊！这一刻所有的葡萄牙人仿佛又回到了大航海时代葡萄牙帝国雄霸七海的繁华盛世！
“总理，舰队已经出发了！”
“是啊，已经出发了！但愿他们能给我们带来好消息！”莫理循看着消失在海平面上的庞大远征舰队，神色复杂的说道。
“放心吧，大人！布莱克将军是一个老军官了，相信他不会让我们失望的！”相比心中有些忧虑的莫理循，他的办公室秘书莱克倒是相当的自信！
随着，两国舰队离开波尔图，一封封电报，开始向世界各地传播！所有关心这件事的人，都来到了自己的办公室，讨论着自己国家的对策！
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“叫提尔皮茨上校出发吧！绕过非洲，去帝国的东非殖民地待命，如果英国人出手抢夺东印度殖民地的话，那我们德意志帝国无论如何也要分上一杯羹！”卑斯麦放下手中的电报神色郑重的交代道。
“是的，首相！我这就去通知他们！”身穿德国陆军少将军服的中年人拿过手令，大步走了出去。
“帝国需要远东的殖民地！”卑斯麦看着窗户外面明媚的阳光，想起了上次在皇宫中老毛奇那句不容置疑的话！
“但愿这次远东之行能够顺利吧！”
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伦敦唐宁街10号，大英帝国的最高权力机构，从这里发出的每一道命令，都在随时随地的影响这世界各国的外交政策和经济发展！
这是世界上权力最大的机构，因为它控制着全世界超过三千万平方公里土地上的政治、经济、军事和文化的方方面面！
现在坐在这个位置上，掌握着大英帝国权柄的就是威廉.尤尔特.格莱斯顿，英国自由党的领袖，被后世学者称为最伟大的英国首相之一的杰出人物！
“首相，这是刚刚从波尔图传来的电报，荷兰人和葡萄牙人派往东印度群岛的联合远征军已经出发了！”他的办公室秘书卡尔拿着一张刚刚收到的电报，急匆匆的走进来说道。
格莱斯顿虽然是自由党的魁首，但是他却在对外扩张上，却选择了与保守党的领袖，本杰明.迪斯累利一样的政策！“大英帝国需要更多的殖民地！”格莱斯顿在支持他的英国资产阶级面前如是说道！而且，他的确做到了，在1880年结束的英阿战争中，他成功的把阿富汗变成了英国的保护地！
现在在遥远的远东东印度群岛，大英帝国又有了新的机会！
接过秘书递过来的电报，格莱斯顿快速的浏览了一遍后，神色有些惊喜的吩咐道：“立刻发电报给海峡殖民地总督华尔顿爵士，让他自己斟酌帝国应该在什么时候介入进去，无论如何，帝国在那里的殖民地必须得到扩张！”
“是，首相！”秘书记录下他的命令匆匆跑了出去！
在经过两天的时间，各个电报站的不间断传递后，这封电报终于摆到了新加坡总督府华尔顿总督的案头上！
“佩顿将军，按照两国舰队的平均航速，他们还有多久才能够到达远东!”把看完的电报往桌子上一放，华尔顿抬起头淡淡的问道。
“总督大人，荷兰人和葡萄牙人的舰队才刚刚出发，虽然军舰的速度很快，但是大部分运输舰却都是连十节的航速都达不到！因此，他们想要到达这里最起码也要一个月的时间，甚至更长，因为这荷兰与葡萄牙两国的海军已经接近一个世纪的时间，没有进行过这么庞大的海上远征了！很难讲他们会在海上遇到什么！”佩顿耸了耸肩，语气中略带嘲笑的说道！
听到他的话，华尔顿的嘴角不由悄悄的勾了起来，这两个曾经的海上强国，他们的衰落都与大英帝国有着直接的联系！他们沉眠在大洋深处的战舰就是大英帝国皇家海军不朽武勋的证明！
“那么将军，他们的敌人呢，那些神秘的东方人，现在他们在干什么？”华尔顿接着问道。
佩顿的的神情一僵，脸上闪过一丝尴尬的神色，“总督大人，虽然我已经把帝国远东舰队，几乎所有能够动用的战舰全都派了出去，但是这里的岛屿实在是太多了，我们二十几艘战舰洒在这片广大的水域里实在是很难得到什么有用的情报！不过，最近许多渔民，倒是提供了许多有用的信息，不过我们到现在为止还不能确定它们的真假！”
听完他的话，华尔顿不由皱了皱眉头，他对海军的工作真是一点都不满意！调查了都快一年的时间了，但到现在为止，关于这伙华人的情报还是留于表面，对于他们的军队数量，装备水平，政权组织形式等重要信息仍然贫乏的要命！
看着总督的脸色变得冷下来，佩顿的嘴中也有些发苦，但是这确实是海军的失职！
“说说吧，都有哪些收获？”
佩顿神色一震，不敢怠慢，连忙说道：“是这样的，我们把从渔民口中的得到的情报汇总了一下，发现了一个很重要的线索，那些岛上的华人正在从东面太平洋方向不断的朝南洋各岛调集兵力！到现在为止，只是我们大概统计了一下，就已经发现了五千吨以上的运输船三十多艘，按照每艘运送两千人，及供应这两千人一个月的作战物资和给养一百吨的数量算来，现在他们调集到东印度群岛的军队数量已经在八万人以上，再加上我们到现在还不知道具体多少的各岛驻军，他们集中在东印度群岛的军队很可能已经超过了十五万，甚至更多！因此，根据我们的估算那怕再加上荷兰现在留在殖民地的四万军队，也很可能达不到他们两国先前的战争预期——收回东印度殖民地！”
“八万人，他们从哪里调集了这么多人，难道他们会华人口中的法术吗？上帝啊，这可真是好笑！”华尔顿在房间里转了几圈，看他脸上的有些难看的神色，显然佩顿刚才的消息对他的冲击有些过大了！
“将军，给荷兰人和葡萄牙人更多的支持，让他们打的狠一点，不然这些不知道底细的东方人，一定会成为帝国南洋政策绊脚石！”华尔顿猛然转过头，一字一句的对着他说道。
“明白了，总督大人！”
“他们到底是一群什么样的人呢？为什么会如此的神秘？”看着新加坡港外美丽的景色，原本被压在心底的那一丝不安，被佩顿的这个消息无限的放大了！