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刘铭华要做的火药是最先进的火药,其威力比起明清时期的大得多,一旦出现在唐朝必将引发一场**。
来到了工厂,程咬金过来说一些火药的材料来了,让刘铭华看看成色如何?
刘铭华点点头,揭起一个瓦罐的盖子,朝里面一看,是硫磺。硫磺在市面上可以买到,不是紧俏物资。
刘铭华盖上盖了,再揭开一个瓦罐,罐里装的是白色的粉末,一股辛味冲鼻而入。这辛味在刘铭华闻来,比闻到香水还要香十倍,这就是硝石,是熬制之后的硝石。
纯品硝石是无毒的,自然界中的硝石含硝量不到百分之十,杂质太多,必须要除去这些杂质。
罐子里的硝石其纯度至少也有百分之七八十了,这种纯度在未来世界只能算糙品,在唐朝绝对要算上好的了!
至于木炭,这个简单了。对于刘铭华来说,主要是熬硝比较麻烦。
打开一个罐子,刘铭华发现里面是芒硝、芒硝就是十水硫酸钠,是多用途的原料,玻璃行业必备。更是上好的泻药,治便秘就要用到。在唐人心目中,芒硝除了治病,没有什么用处。所以刘铭华要这个东西,程咬金等都觉得比较奇怪。
芒硝主要存在于盐湖、盐泉、干盐湖中,与石盐、石膏共生。芒硝晶体一般为短柱状或针状,这些晶体聚在一起形成块状,或者纤维团,透明,非常美丽,很好看。
程咬金道:“铭华,如何?今日干什么?”
刘铭华笑道:“我今日要熬硝,先把第一批运来的硝石搬来。”
对熬硝程咬金一点概念也没有,仍是指挥着人去把硝石搬来。
刘铭华让人打来水,倒在锅里,开始升火。等到火升起来,刘铭华把硝石放到锅里。程咬金不明原委,很是惊奇的道:“铭华,你这是做啥呢?煮石头?这石头有甚好煮的呢?”
煮石头?刘铭华都觉得这说法太搞笑,解释道:“这不是煮石头。这是硝石,在热水里容易化掉。”
程咬金不信:“不会吧?在冷水里跟没事似的,难道在热水里会不同?”眼晴睁得老大,紧盯着锅里的硝石:“铭华,没什么变化呢?”
硝石其实是硝酸钾,制备火药靠的就是硝酸钾。硝酸钾的溶解度随着温度的变化非常大,正是利用硝酸钾溶解度变化极大的原理,才能得到硝酸钾。
程咬金不了解溶解度的含义,不相信很正常。刘铭华也没办法给他解释,只能说你等着看就是了。
随着温度的上升,刘铭华不住搅动,锅里的硝石慢慢溶解。程咬金很是惊奇的道:“真是这样,越热化得越快。”
把硝石不停的放到锅里,一阵搅拌之后,屋里有一种异味了,刘铭华叫人退了火。硝酸钾在热水中的溶解度固然大,只是温度太高,对人的害处也不小,现在没有防护设施,只能把温度控制在较低的水准。这样做的好处是对人的害处小,但却降低了效率。为了健康,这是不得不付出的代价。
不停向锅里放入硝石,直到不没太大变化,刘铭华才不再放硝石。同时,也不再搅动抖,只要程咬金保持文火,维持住温度就成。
过了一阵,锅里澄清了,刘铭华小心的把上层清液舀入另一口干净的锅里。余下的泥沙,刘铭华和程咬金合力,倒入一个桶里装好。
硝石矿里含硝酸钾因矿位品质不同而不同,能有百分之十的含量就很不错了。当然,硝石矿里也含有其他能溶于水的物质,只不过量不会太大。余下的就是泥土了,这些东西应该处理掉。要处理就得等温度降下来去了,是以刘铭华才倒在桶里先装着。
“铭华,这就好了?”程咬金拿捏不准。
刘铭华笑道:“早呢,这不过才开了个头。现在这一步是把硝石从矿里转移到水里,等会还要提浓,冷却,结晶。”
程咬金哦了一声,问道:“铭华,是不是接着做?”
“是呀。”刘铭华肯定一句,程咬金把水倒在锅里,刘铭华加些柴禾,灶里的火焰又升腾起来。这次,不等刘铭华说话,程咬金把硝石矿放到水里。
这个是绝密,刘铭华和程咬金亲自来制作。为了提高效率,三口锅同时开工。也是到饷午过后方才把硝石矿全部处理掉。接下来该是提浓了,刘铭华和程咬金一起,把锅安放好,再把澄清液舀过来,然后升火。
火药,已经不远了,刘铭华不由得兴奋起来。
火药,一项伟大的发明,很快就要从刘铭华的手上诞生,刘铭华的兴奋可想而知了。
温度升高,水汽升腾,味道不太好闻。刘铭华在灶洞里加了些柴禾,和程咬金退了出去。程咬金忠于职守,有些担心的问道:“铭华,没人看着,能行么?”
刘铭华提醒他一句:“不用担心。过一会儿,进去看看就是了,不用老守着。这样,人也好受些,活儿也做了。”
过了一阵,两人进去一瞧,锅里的水少了许多,程咬金问道:“铭华,是不是要加水?”
提浓就是要把水蒸发掉,怎么可能再加水,刘铭华摆手道:“不用。差不多了,我们弄到一边去放着,再把剩下的放上去煮。”
程咬金唯刘铭华马首是瞻,二人合力,把余下的硝酸钾溶液放到锅里加热。扔些柴禾,刘铭华拉着程咬金出了屋。
两人好一通忙活,直到傍晚才忙完。温度下降,硝酸钾开始析出,望着白色的结晶,程咬金惊讶不置,指着锅里,半天说不出话来:“铭华,快瞧,水里有古怪呢。”
析出实验刘铭华做得太多了,一点也不惊奇,笑道:“这很正常。到了明天,应该差不多了,只需要晒干,就可以配火药了。”
程咬金兀自难以平静,站在锅边瞧了老一阵子,这才跟着刘铭华去了。到了第二天,刘铭华睡了一个大懒觉。
来到熬硝房间,只见程咬金早就在了,象木桩一样杵着,眼睛死盯着锅里的硝酸钾结晶,连眼珠都不知道转一下。刘铭华一笑:“程伯父,里面有元宝么?”
这是一句玩笑话,程咬金仍是觉得不好意思,脸一红:“铭华,这东西太神奇了。昨天看着是水,今天却是这么多白的。”
硝酸钾溶解在水里,温度一降低,自然会析出,刘铭华笑着给他解释:“程伯父,有些眼睛看不见,并不是说不存在。这东西从硝石矿转移到水里,我们一煮之后,冷下来就出现了。”煮字是提浓的意思,要是按照专业知识来讲,他肯定听得云山雾罩的。
也不知道程咬金是真明白,还是假明白,来了一长串的哦声,再也没有表示了。刘铭华知道他还没有回过味来,也不再解说,吩咐一声,两人把锅里的固体弄到桶里,抬到屋外,把麻布摊在光滑的地面上,再把硝酸钾倒在上面,铺平。
望望天空,太阳不错,今天应该是个好天气,晒硝酸钾正合适。
刘铭华和程咬金两人的动静不大,不过硝酸钾太多,足有几十斤,摊在地上晒。
牛进达问:“这是什么东西?有什么用?”
这是众人心中所想,刘铭华要不回答都不行:“这是硝酸钾,是从硝石里面提炼出来的,可以用来造火药。”
“硝石能提炼出这东西?”牛进达有点不信。
刘铭华笑道:“这是真的。用硝石制造硝酸钾的过程叫熬硝,很简单的一个办法。就是把硝石加到热水里煮,一边煮一边搅拌,便于硝酸钾溶于水里。差不多就停止搅抖,等到澄清以后,把澄清液转移开去,然后再把澄清液煮一阵子,冷却,就可以得到硝酸钾了。”知道他会问个明白,是以刘铭华先行说出来。
刘铭华用的是硝石,要是硝土的话要麻烦些,需要用草木灰。
牛进达惊叹不已:“真是奇妙的想法!火药要怎么制造?”
刘铭华笑道:“等这个干了,我就可以做了。火药是一种好东西,可以造武器,要是装在坛子里,把口子封死的话,一点燃就会发生爆炸。”
话音才一落,牛进达就问道:“爆炸?那是什么呢?”
火药在唐朝还处在萌芽阶段,爆炸一词对于唐人来说很新鲜,刘铭华一下子愣住了,想了想道:“等我配好火药,再演示给你们看,就知道爆炸是什么了。”
“那好,我们就等着大开眼界了。”牛进达感兴奋。
晒硝酸钾不必守着,刘铭华还可以做其他的事情。叫上程咬金,两人把硫磺和木炭处理出来。一番劳作,木炭粉末足有好几斤,可以配不少了。
忙完这头,再来看硝酸钾,已经干得差不多了。刘铭华抓了一把,离得远远的,把硫磺和木炭按照比例进行配置。这是军用黑火药的配方,威力不小。
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