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16??笑里藏刀
如果那个禁卫军士兵有一定的政治头脑，他就不会轻易喊出那几句引爆风行镇的话，可事与愿违，现在查理知道自己这边有可能大祸临头。风行镇紧急实行了宵禁，就连民兵也先放下武装，回到自己的住处，巡逻工作交由三支小队担任。刚才突发事件的消息也传遍了整个城镇，虽然人们没有出门，但依然阻挡不了人们的情报传递，居民中不知道事情经过的只是少数。临时被安置在要塞中的帕瑞特不太高兴，他宁可醉在大街上等到天亮，也不想劳烦这里的人为他担心。
要塞的议事厅内，查理、麦洛、李伯爵三人开始紧急商议，那几个禁卫军已经被押到要塞的牢房里，子爵还在处理伤口，所谓“皇子”的尸体也被妥善安置在要塞里。海蒂甚至不清楚到底发生了什么，但她也很快就会听到相关的传闻，她此时正在要塞中自己的房间里。查理三人先开始交换和分析情报，现在可以认定的是：“皇子”带领手下禁卫军士兵潜入镇中抢夺女人，被民兵巡逻队围住，在人赃俱获的情况下依然拒捕，砍伤数人后被捕，其中一人伤重不治死亡。麦洛是后来才赶到的，他没有什么特别的情报。
查理说：“先确认两件事：第一件事是等那两个姑娘醒来后，问一问她们昏迷前到底发生了什么。第二件事就是确认那个死者到底是不是皇子，我担心那个禁卫军在吓唬咱们。”麦洛说：“禁卫均铠甲上的家纹都是裂阳纹，不过那个死者的板甲和其他人的不太一样，上面的纹理和饰物都是特制的，另外他穿的是马靴，骑着马至少是个将领，至于是不是皇子我也看不出来。”查理听后瞪了一眼麦洛，好像在表达“怎么不早说”，麦洛看明白了，说：“在街道上的时候太混乱，也看不清，我是在要塞里看到尸体才看清楚的。”查理转向伯爵问：“您这里有没有人曾见过皇子？”李伯爵摇了摇头，没有出声。“他们的武器呢？有没有什么线索。”查理接着问麦洛，麦洛回答：“禁卫军标配长剑，没什么特别的，用的人很多，就算我用也没什么奇怪。”李伯爵突然开口：“要不要和禁卫军那边先通报一声……”查理说：“我已经派人去了，其实我想亲自去的，有些事情交涉起来也方便……”
门被推开了，子爵手臂上缠着绷带，大踏步走了进来，还未来得及行礼，子爵说：“一个姑娘醒了，她说自己在回家路上被人把嘴捂上，然后就不知道发生什么了。就是这个，”子爵放在桌上一个药水瓶，玻璃瓶内装着透明液体，用木塞塞好，“他们用的就是这个迷药。”“您从哪里找来的？”查理吃惊地问。“从那几个家伙身上搜出来的！”子爵理直气壮地说，自然说的是被逮捕的禁卫军士兵。“您给他们搜身了？”查理更加惊讶地回复，子爵没说话，反而用一种狐疑的目光看着查理，似乎要表达“我这样做不对吗？！”查理吃了一鼻子灰，没再说话。现场气氛尴尬不已，李伯爵转移了话题，关切地问：“那另一个孩子怎么样了？”子爵脸上掠过阴云：“可能是迷药劲太大，也可能是用棉被捂得，死了。”李伯爵叹息一声，麦洛和查理没有作声。查理表面上强装镇定，内心里却无法承受这么迅速的变故，一连串的事情把他的理智折磨得支离破碎，他除了表面看来一切正常外，已经不是那个战场上镇定自若、葬礼后风度翩翩的队长了。“不行，我现在要亲自去一趟禁卫军那里。”查理已经无力掩藏内心的焦躁，立刻向议事厅外走去。
伯爵父子目送查理离开，麦洛的目光却没动，他对政治权谋不感兴趣，却也嗅到了一丝气息，查理的混乱和烦躁确实让他的队长形象一落千丈，但有一点他想对了——风行镇即将大祸临头。麦洛想要去找海蒂，但很快就有一个士兵进入议事厅报有禁卫军的人来交涉，已经到了吊桥处，伯爵和子爵匆忙前去，麦洛也被迫紧随其后。
来交涉的是年过五旬的禁卫军统帅霞飞公爵，爵位比李伯爵还要高两级，是这里地位最高的人。霞飞公爵精神矍铄，神采奕奕，没有摆出官架子，显得十分谦卑。他没有骑马，命令随他而来的二十名步兵在堡场外列队等候，自己独自走过吊桥进入堡场。李伯爵和子爵已在吊桥这一边等候，一同等候的还有麦洛和没来得及出发的查理队长。双方行礼后，霞飞愧疚地说：“尊敬的李伯爵，我得到消息，我的部下目无法纪，让伯爵领地的居民蒙受了损失，我作为禁卫军统帅，实在是对不起各位，对于属下的错误行为，我感到万分痛心，这也是我的失职，也请领地主人能够原谅。”说完后，他向李伯爵父子深深鞠了一躬。伯爵立刻扶霞飞起来，霞飞则继续说：“对于领地中的损失，我们将加倍赔偿。”说着掏出两块金锭，双手呈到伯爵手中，伯爵并没有推脱。之后他又对查理说：“查理队长，感谢你带领帝国军人防守住了这里，也感谢你维护了帝国群众的资产，我将会向皇帝汇报你们的功绩，让你们得到应得的赏赐。”查理紧锁的眉头舒展开来，向对方表示感谢，霞飞公爵的和善的态度让他放松了不少，但他也知道事情还远不到结束的时候，果然，霞飞又开口了：“还有个不情之请，希望伯爵和队长能够将拘捕闹事的那几个人交还给我们处理，我们必定会严加惩治，还有……”他迟疑了一下，“还有个拒捕而死的家伙，他是罪有应得，作为一个骑士、也是我的副官，他辱没了骑士的尊严，再次恳求各位，请把他的尸首交给我们，我们也会妥善处理。”霞飞公爵的话语和态度都诚恳至极，让查理和伯爵十分动容，他们同意了公爵的请求。得到同意的回复，霞飞欣然微笑，似乎刚刚解决了一件棘手的工作，终于松了一口气。
不一会儿，两位魔法师押解着被困住双手的几个闹事的禁卫军从要塞出来，那个高个儿的尸体也用皮革裹着，交到了禁卫军步兵队手里。霞飞几次三番地行礼，表达歉意和感谢。临走时，他回头对查理说：“查理队长，如果您觉得时间还不晚，不妨和我一起去禁卫军营地说说你们对抗巨灵的细节，我好以此为依据在皇帝面前叙述这里的故事。”查理欣然应约后，公爵露出了一种难以形容的微笑，一直默不作声的麦洛敏锐地捕捉到了灯火下的这个笑容。夜色下，公爵与查理队长带着两队士兵擎着火把向营地走去。
李伯爵见事情基本解决了，交代好要塞中的事宜，出发去抚慰两位受害姑娘的家属。子爵找到还在一旁思索的麦洛，问他：“感觉怎么样？那个公爵。”
麦洛回答：“欲盖弥彰。”
子爵接着说：“嗯，演得太逼真了，反而有些假。这个老狐狸，不提防不行，真希望他赶紧带人走。”
麦洛说：“恐怕没那么容易，他可能还会有后续行动。”
子爵看出了麦洛的担忧：“要不先做好防备工作？”
“可以，最好先让帕瑞特赶快离开，他是奥贝的人，他出事的话可能就是外交事件了。”
“我去安排。”子爵说。
“要尽快，我担心已经来不及了。”麦洛略带颤抖地说，他想起了刚才公爵那难以形容的微笑，他认定在那副笑容下藏着一个可怕的计划。一个能够在憨态可掬和心狠手辣间随意切换的人让他不寒而栗。
子爵去安排让帕瑞特撤离的事情，麦洛也急忙赶到海蒂的房间。少女早已入睡，她的青春依然不敌困意，当确认来人是麦洛时，她睡眼惺忪地开了门。“快点收拾东西，咱们要离开这里。”麦洛没等海蒂反应过来，急着说。“怎么了？和今晚的事情闹大了吗？”少女不解地问，脑子还没完全清醒，纤细的身体活动迟缓，没有要收拾东西的意思。焦急的麦洛不得不摊牌了：
“禁卫军想要把风行镇从地图上抹掉！”