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12??凭吊战场
活了很久的人，看待事物也有独特的方法。风铃的特殊经历，让她能够看到很多细枝末节背后的深层含义，哪怕是一个动作、一个眼神、一个叹息……风铃能够确认，艾琳黯淡的目光里有什么东西消失了。
太阳升起了，蜡烛熄灭了，烛光不见了。
爱情崩塌了，信任破裂了，未来粉碎了……所有的碎块压在艾琳身上，她失去了往日的活泼，没有了纯真的笑容，略显疲惫的脸上写满了忧郁与苦闷。
风铃拉起艾琳的手，扶她站立起来。艾琳吃力地保持平衡，不让身体倾斜，用尽全身的力量却还是无法立直，最后只得靠着树，勉强支撑着。风铃明白艾琳在压抑什么，她说“我去周围看看”，转身离开了艾琳。当风铃认为走得够远了，她躲在一棵树后坐下，避免艾琳看到自己，她明白：此时艾琳需要独自一个人好好地大哭一场。
不出所料，身后传来艾琳的哭声，风铃仰着头，闭上眼，静静地守候着，耐心地等待着哭声慢慢结束。
中午时分，风铃又找来了很多新鲜的水果给艾琳充饥，她知道万源教提倡教徒素食，所以没有采集野味，况且艾琳此时没有胃口，所以简单的水果正合适。
“你接下来怎么打算？”风铃询问。
“我们可以去揭发赛维亚的恶行，让人们知道他的真面目。”艾琳冷冷地说。
“很遗憾，从现在的形势上看，我们没办法说服众人。而且我们被认为是罪犯的可能性非常大，我不建议我们现在公开露面。”风铃反驳道。
“为什么？赛维亚害死了瑞森公爵，他应该……”
“我们没有证据，”风铃打断艾琳的话，“你我都无法证明，尤其是经过昨天的事情后，城堡里的卫兵绝对会一边倒地支持他，等到安塞森的围城一结束，我们的事情就会传遍整个帝国吧，到时到处都会贴满对你的通缉布告。”
“你也不能帮我证明吗？”艾琳并不放弃。
“很难，先不说我是个局外人，就算我能证明，又有多大的力度。何况，我本人也和帝国有些小小的嫌隙，只会帮上倒忙而已。”
“那你有什么好的建议？”
“和昨晚一样，逃亡。”风铃把手摊开说，“我建议逃到帝国之外，只要是帝国管不到的地方，你就是安全的。”
“……”艾琳沉默了，她从没有想过自己会有这样的命运，不久之前，她还在憧憬着和赛维亚结为连理，享受着她期待中的生活。现在，她需要靠逃亡来摆脱自己成为阶下囚的命运，而造成这一切的，却正是她深爱的赛维亚。
“我知道一个地方，帝国管不到，我能帮你到那里先安身。”风铃接着说。
“……”艾琳沉默许久，风铃没有追问。
……
“为什么要这样帮我？包括在城堡里，也要救我？”艾琳向风铃询问。
风铃看到了艾琳眼中的无助与求助，面对这个疑惑，风铃并不回应。
“你要是决定好了，我会带你去。”风铃这样说道。
不知犹豫了多久，艾琳轻轻地点头。
风铃见艾琳下了决定，内心也感到很欣慰，“那我现在就……”
“不……”艾琳打断了风铃的话。
“改变主意了？”
“没有改变，我只是想……去见一下我的父母，和他们说一声再见。如果整个国家都会误解我，我也希望他们知道真相。”坚定的语气，让人无法拒绝。
“如果去大城市的话，可能会被通缉……”风铃想要让她放弃，但她很快又否定了这个想法，“哦不，安塞森解围之前，信息是传不出来的，如果我们速度足够快，还是能做很多事情的。”
“那我们有时间去见他们吗？”
“你的父母住在哪里？沃尔港的庄园吗？”风铃说，她似乎很熟悉阿卡依家族的领地在什么地方。
“不，他们住在巴特勒城，沃尔港那边由哥哥们管理着，父母住在原来的家里。”艾琳没有好奇风铃知道自己家族的领地位置，毕竟阿卡依家族的名声还是很响的。
“偏偏是旧都……”听到巴特勒城的名字后，风铃心想，之后她点头示意艾琳，两人也准备即刻就出发，赶在安塞森城中的消息传出来之前。
“在去巴特勒城之前，能不能先陪我去一个地方？”风铃询问艾琳，“用不了多长时间的。”
一阵白光过后，艾琳发觉自己所在的地方发生了变化：现在，她们们身处草原。
“传送魔法？你一个人？”艾琳问出了之前曾有人问过的问题，风铃没有回应，径直向前走。艾琳跟在她身后，渐渐看清了周围的风景——
天灰蒙蒙的，放眼望去，茫茫一片绿草，好似没有人梳理一样，所有的草都是没腿深的。虽是绿草，却是那种没有营养的灰绿色，感受不到一点儿生气，倒像是希望让人遗弃一般，散发着失落的气息。
艾琳还发现，这草原虽广阔，却没有任何活物——牛羊根本看不到，就连天空中都没有翱翔的飞鸟。与其说这里是草原，不如说这里是遗忘之地……
“我们还在斯普莱特帝国吗？”艾琳问，她的认知内没有这样的场景认识，也没听说过。
“是的，我们还在帝国里，这里只是一块被遗忘许久的地方而已。”风铃回答，继续前行，身体轻轻拨开前面的草丛，发出“哗哗”的响声。
微风吹拂着两人，风铃的长发随风飘起，她用手轻轻捋顺一缕长发，另一只手中不知何时拿了一把袖珍匕首，将自己的这一缕长发割断，用绳子将割下的头发捆住两端和中间部分。
艾琳注视着风铃的行为，她大概猜到风铃想要做什么了。
终于，风铃停下了脚步，在高过膝盖的草丛中，一块平整的石板平铺在地上，石板上摆放着很多已经搁置很久的金属物品：断裂的长剑、破损的匕首、锈迹斑斑的古币……
风铃跪在石板前，恭敬地将捆好的长发用双手摆放在石板上，双手合十，嘴里轻轻地默念着什么。
“以断发代替自己陪伴逝去的战友。”这是流行于大陆众多国家中的古老风俗，艾琳也知道，由于遗体多是火葬，所以活着的人通常献出自己的头发作为对死去战友的纪念。
风铃此时正在凭吊昔日的战场。
……
“艾琳，”风铃已经完成了对战友的祷告，“你问我为什么要救你，我现在回答……”
艾琳静静地听着，她确实很想知道风铃到底为什么一直帮助自己。
风铃的目光落在石板上，眼眸轻轻下垂，缓缓地说：“这里曾经发生过一场激烈的战斗，死了太多的人，以致后来牛羊都不敢来这里吃草，就变成了现在这幅样子。当时，我也在场……”
艾琳明白，按照风铃的说法，这场战斗发生的时间应该至少是在百年以前了，石板上的那些物品，布满时间流逝的痕迹。艾琳内心中也不止一次怀疑过风铃的年纪，但她并没有太当回事。
“那次战斗中，有一名勇猛的战士和我一同并肩作战，他的姓氏就是阿卡依，家纹和你一样是红底白色盾牌。”风铃出神地望着石板，在回忆昔日的景象。
听到这里，艾琳的嘴唇抽动了一下。
“拯救情同手足的战友的家人，这个理由是否解答了你的疑惑？”
……
已是傍晚，风渐渐地大了，杂草被吹得弯下了腰，但从远处依然看不到纪念战场的石板，仿佛它的存在意义只是被人忽视和遗忘。艾琳没有好奇风铃说的战斗是哪一场战斗，她不关心交战双方的事情，也不关心风铃在其中的经历。
艾琳已经没有关心这些事情的热情了，她的内心已如死灰一样……
风铃望着更加灰暗的天空，带着一丝悲凉对艾琳说：“我的事情办完了——”
“——走吧，去巴特勒城，也许这是你最后一次与父母相见了。”