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鬼兵将至
太和五年,十月甲申,时近午正。
长安,长安县,善和坊中曲。
“尊驾请随我来……”张翊均身前的虬髯汉又重复了一遍,这一次言语中竟多了几丝命令的语气。
此人生着栗色面皮,不知是哪一族出身,且说话语末带着些卷音,让人不由自主地想起那些常常盘踞西市的胡商。
“足下是?”张翊均狐疑道,方才店家的态度转变已让他警觉了起来。
“某是谁并不重要,”虬髯汉沉声道:“但某或知尊驾所调查内情……”
内情?
张翊均心中一惊,这虬髯汉方才始终坐在邻桌,莫非他从自己与店家那隐晦的交谈中探听出了什么端倪?
“是何内情?”
“此地不宜详谈,”虬髯汉再一次向张翊均叉手,言辞恳切道:“还望尊驾速速随某同往……”
虬髯汉许是由于顾虑,并没有说同往何处,张翊均思忖片刻,眼下的他虽不愿放弃任何一丝线索,但这突如其来的变化让他满腹疑窦,不禁怀疑这会不会是个陷阱?
虬髯汉似是看出来张翊均的疑虑,他向四周环视了片刻,便向他微微探身凑过来,口中只耳语了一句话,便让张翊均矍然起身。
与此同时。
长安县,西市北曲。
从窗外传来西市署的钟鼓声,前后三通,午正已至。
璇玑知道,之后的两三个时辰才是做生意的最佳时段,西市内的吆喝叫卖声亦随之变得更为鼎沸。
这喧闹传入房间内,让璇玑猛地意识到,此地绝非久留之地,稍候若是有人来此包房饮宴,她必会被人撞见,届时尸身在侧,自己口说无凭,那擦肩而过的胡人凶嫌也不知样貌,自己只会被当作嫌疑最大的人犯扣押。
璇玑慌忙起身,收了手帕,手指内外摩挲着将薄纱上溅的血迹搓去,确认自己身上没有沾染其他血迹后便快步趋出房门,拾阶而下。
璇玑走得急了,下至楼梯转角,没注意到对侧人影一晃,竟与一人撞了个满怀。那人似乎也没防备,刚好被璇玑的帷帽沿磕了喉咙,一声下意识地把住扶手,才不至于摔下楼梯去。
“抱歉抱歉……”璇玑致歉的话说完,正要去扶,但她定睛一看,这人竟是那方才那聒噪不已的卦士。
怎么又是这家伙?!
安守约一只手扶着墙面,俯下身去,轻抚脖颈连连咳了数下,足足调整了半晌呼吸,才摆摆手道了两声无妨。
璇玑心里纠结不已,她生怕被这家伙再纠缠上,但她更担心此人再往上走便会看到那血腥一幕,如此自己说什么也脱不了干系了。而璇玑这犹豫间,安守约也已缓过劲儿来,他抬眼看了下对方,褐眉不为人注意地一向上一挑。
“咦?”安守约似是认出来这正是方才坐在角落的“公子”,不由语中半是疑问半是惊奇道:“公子怎么跑到这楼上了?”
璇玑后悔了,她当时和这家伙撞上就该马上跑下楼去,径直出酒肆,这样反倒更加保险,忙说,此事与他无关,说完便想侧身下楼梯去。
安守约用身体挡住了璇玑的去路,向璇玑略一叉手:“安某适才细想片刻,觉得与公子萍水相逢着实不易,一卦一钱便好,不知公子意下……”
璇玑心里面哭笑不得,自己方才拒绝得那么干脆,这家伙怎么还在说这些,他不是认真的吧?璇玑正要打断,安守约却先住了嘴,两眼望着璇玑身后的台阶,脸色随之一变。
璇玑顺着他的视线向自己身后望去,登时心里一沉。
璇玑身后的台阶上,都留有清晰的血鞋印,在昏黄的火烛光下显出深深的暗红色。她方才走得仓促,只检查了自己身上和帷帽上没有血迹,但却全然忘记自己的鞋底还沾着鲜血,自己一路走下台阶,自然也留了一路的线索。
安守约右侧眉毛向上一挑,脸上泛起些惊慌,腿脚下意识地退离了一级台阶,约略压低了些语声问道:“……这、这是什么?血迹?”
璇玑连忙道:“不是血迹!”
“人是你杀的?”
“不是!”璇玑急忙否认,但她话刚说出口便意识到自己这回答等于承认那正是血迹了,这个术业不精的卦士竟然还在套自己话。
安守约脸色变了数变,倒吸了口凉气,口中喃喃:“看来真是有人死了……”
“我跟你讲,人不是我杀的!”
“不是你杀的为什么要强调?”
“这还不是因为你问我吗?!”
璇玑说得有些着急,她一时慌了神,身子不由自主地向后退了一步。谁知这卦士以为对方退却,竟朝前一迈,两根食指点了点自己的褐色双眸,得意洋洋的声音听起来甚是夸张:“安某自幼对人面相过目不忘,识人辨人从未有谬,安某认出来了,公子枉生得此眉清目秀,竟是怙恶凶嫌!”
璇玑差点想打他一拳,说眉清目秀的是他,说怙恶凶嫌的也是他,这家伙脸皮怎么这么厚?
“那你怎么不说说,我若为凶嫌,为何还跟你在此纠缠不休?我若为凶嫌,你怎么敢保证自己的安危?”
安守约被问得一愣神,他双眼一眯,犹豫半晌道:“不是公子,那会是谁?”
经过安守约的这番胡搅蛮缠,璇玑方才稍有混乱的思路反倒清晰了起来,适才的嫌犯从着装体味看应是胡人,胡人虽在西市北曲遍布,但一旦出了北曲,便极易辨认。而且这个安守约方才的那番自吹自擂让璇玑脑中忽而有了个想法,虽不成熟,但值得一试。
“你说你常在西市?”
安守约点点头。
“你对人长相过目不忘?”
“那当然,这可绝非说说而已……”
璇玑打断他道:“那常来此地之人你可全都识得?”
“那是自然。”
“足下不是想算卦吗?”璇玑马上从腰间钱囊里摸出一串铜钱,对安守约道:“我知道凶嫌衣着样貌,若足下愿助我一臂之力,它就是你的了……”
午正一刻。
“时不我待,鬼兵将至……”
虬髯汉的耳语仍旧萦绕在张翊均耳侧。
张翊均牵着“飒玉骓”,跟在那魁梧男子身后。二人顺着人流,直往十字大街而去,但与张翊均先前要去的南曲郑注宅邸不同,他们一路径直往东,穿过十字大街后又左转右转。那虬髯汉最后领着张翊均进到一人烟稀少的小巷里。
小巷一开始很窄,张翊均只得先将“飒玉骓”拴在巷口附近的木栏杆上。
小巷之后变得稍宽几许,但又曲折幽深,地上污水横流,两侧紧密排列着一些颇为简陋的木质棚屋,黑压压的连接成一片,一路上有些地方的杂物垃圾几乎将巷子给堵住。
张翊均记得善和里主干道两侧留有排水沟渠,这些沟渠似乎都引到这条低洼巷子里来,继而顺着流入坊外水道。所以这小巷内污水横流,走路间都能闻到不小的异臭。
那人好似轻车熟路,每遇岔路口,毫无犹豫之意。每一次在张翊均以为小巷将至尽头时,虬髯汉又脚步一偏,转而进入全新的巷里,且逐渐道路逐渐向下延伸,让张翊均不禁怀疑他们已经进入了某处干涸的水渠。
张翊均心中纳罕,觉得自己跟着此人实有赌博的成分,但此人竟又能道出“鬼兵”一词,说明其定为知情者,而且此人步履稳健,说明其早有成算,绝非临时起意。张翊均心中一个想法隐隐成型:莫非除了自己,还有其他势力也在调查此案?
虬髯汉最终走到一处低矮的门廊前,此处他们的头顶上方已被木板条几乎遮蔽得不见天日,张翊均感觉自己仿佛是进入了长安城的地下。
虬髯汉掏出一串钥匙,打开门上栓有的铁锁。
门廊随后被推开,外面本已昏暗,内里看起来更是漆黑一片。虬髯汉掏出一柄火折子,娴熟地擦燃,他让张翊均在门外静候片刻,随后便独自钻进到了门廊深处,魁梧的身形亦渐渐消失在了黑暗中。
虬髯汉刚迈进门廊之时,张翊均借着火折子的亮光,隐约看到门口不远处立有一面木屏风,上面雕刻着的,像是一只巨大的展翅鹰隼,鹰隼脑袋的位置代之为一名一掌摊开、一手持环的僧人。
张翊均心中恍然,这不正是那虬髯汉右小臂内侧纹有的刺青?