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仍是午夜。
戌亥八街的午夜总是弥漫着一股肃杀之气，这条长街之上沾染的鲜血实在是太多太多，地面上的青石板似乎都隐约散发着一股血腥味。
只是今夜，血腥味似乎格外浓郁。
那或许是源于街上站着的那两个人影，又或许是源于两人眼前的那具惨不忍睹的尸体。
“嘿，蔺二好狠的手段。”
左侧那人是个看上去年纪有些古怪的男人，这人须发皆白，但脸上却半道皱纹也无，笔挺的腰背也让他看上去全然不像一位老人。这人说话的声音也是中气十足，显然并非寻常老者，反倒有些像是个戏台子上声音铿锵有力的老生：“四肢尽数被人捏碎，五脏六腑被人一拳打得移了位，这显然是蔺二的手笔。可惜刀马旦叱咤风云数十年，最后居然横尸街头，令人唏嘘。”
“......果然够狠。”
右侧那人的声音却有些喑哑，他身上穿着一件满是补丁的粗布麻衣，腰间挂着柄破旧的单刀，头上则戴着一顶巨大的斗笠，让人看不清他的模样。这人并没有低头看向刀马旦的尸体，而是直勾勾地面朝前方，轻声道：“可是为什么蔺二会出现在这里？那李大壮说过，蔺二与姓铁的分头行动、此刻应该正呆在佛爷的医馆里才是。”
这人竟是个瞎子。
他说话时一直面向着道路的尽头，那并非是因为他在警惕着什么，而是因为他根本就看不到——看不到，也就只能向前看。
“可能性有三，一是李大壮在诓骗我等，二是蔺二在关键时刻从医馆赶了过来，三是刀马旦撞上了别路高手、死在了他人的手下。”
老生缓缓地蹲了下来，他那双有些偏褐色的瞳孔里倒映着刀马旦凄惨的尸体：“不过这里还有其他人的血迹，并且这人的伤势绝对不轻，这一点倒是有些奇怪。这肯定不会是蔺二的血迹，刀马旦虽然实力不俗，但想要把蔺二伤到这个地步还是太为难他了些。”
斗笠人沉默了一会儿，忽然轻声道：“卓三。”
“不谋而合。”
老生笑了笑，用手点了点地面上的血迹，然后将手指伸到了自己的眼前：“只有那个今日才来到街上的贵公子，才会在这种情况之下出手助姓铁的一臂之力——如此看来，大概是卓三缠住了刀马旦，最后败在了刀马旦的手下。只是他缠住刀马旦的这段时间之内却引来了那头黑熊，因此刀马旦才最终丧命于此。”
斗笠人叹了口气，漠然道：“可惜，刀马旦不应该死在这里。”
“但他的确死了。”
老生站起了身，染血的手随意地在自己身上的青袍之上擦了擦：“所以蔺二身上又多了一笔血债，不死不休。”
“血债，应该血偿。”
斗笠人摇了摇头，缓缓将头转向了老生的方向：“蔺二必须要死。”
老生叹了口气，抬头望着天空中那一轮不问世事的明月，低声道：“自然......他必须要死。”
......
......
“阿怅，你不该出手的！”
与此同时，医馆内的蔺一笑全然不知有人已经将刀马旦的死按在了自己的头上，虽然他知道了也只会嗤之以鼻。现在的他正面色扭曲地盯着自己眼前浑身染血的友人，目光之中满是恼怒：“就算你杀死了刀马旦，也难保街上没有其他人看见你动手的那一幕——阿怅，佛爷千叮咛万嘱咐，你为何就是不听呢？”
佛爷的医馆不大，至少没有师十四的客栈来得气派，但这座医馆也绝对不小。
这座医馆的装潢简单至极，这种简单到简陋的装潢里充满了佛爷的行事风格，从这医馆里的几面白墙便能看得出来。偌大的医馆大堂里除了四张木桌木椅，便只剩下了厅堂中央的木柜与木柜之后的药柜，别说花花草草，屋子里就连寻常人家屋里常见的屏风都见不着半扇，比起医馆，这里看上去更像是某个正准备拆迁的破烂平房。
医馆的厅堂实在不小，但这不小的厅堂里就放了那么几个物件，看起来多少显得有些空旷。而在木柜药柜的两侧，则是两道黑色的布帘子，这布帘子将厅堂与后方的药房分割了开来，在那布帘之后便是佛爷的药房，也是佛爷的起居室，是这座医馆最神秘的地处。
铁怅当然是进去过的，并且他进去过不止一次。只是说实话，那白墙白床黑纱的装潢让铁怅实在是很难将它与住所联系在一起，比起住人的厢房，那间屋子让铁怅更觉得像是灵堂。老和尚平日就睡在房间正中央的那张白床上，那张白床的模样也实在是像极了棺材，如果弄上两支唢呐再撒上一捧纸钱，铁怅觉得自己当场就可以为老和尚办一场丧事。
当然，现在为佛爷办丧事实在是为时过早，或许为卓三办丧事还要更合适一些。
铁怅此刻就坐在厅堂的木椅之上，一面慢条斯理地擦拭着身上的鲜血，一面慢慢地道：“无妨，有人看到也只会认为自己看错了，毕竟大家都知道街吏铁大人不会武功，不碍事——对了，怎么样，卓三伤势如何？”
“死不了，只是血流得多了些，有佛爷为他治伤，他想死都难。”蔺一笑啐了一口，压着怒火道，“别打岔，老子今天已经死了很多弟兄了，如果你再出个三长两短，老子就算是屠了戌亥八街也要给你讨个公道！”
“多谢多谢，我很感动。”
铁怅颇为敷衍地拱了拱手，正准备继续擦拭自己身上的血迹，忽然微微一愣，抬头皱眉道：“等等，你刚才说什么？你今天死了很多弟兄？”
“......曾五他们，一个不留，全死了。”
蔺一笑的脸色顿时一沉，狰狞的面色之中隐隐透露着杀机：“李大壮说他们护送着那位受了伤的弟兄来佛爷这里治伤，只是我到医馆以后，佛爷却告诉我今天根本就没有人来。老子当时便觉得有些不妙，于是找了几十位弟兄在小巷里寻找他们的踪迹，结果没过一会儿，有个弟兄便告诉我，七巷的一处荒废小院里发现了他们的尸身。”
他微微顿了顿，咬牙道：“整整十二位弟兄，这里面还有和我们一起长大的曾老五，被人碎了尸就这么摆在小院里，一个不剩。”
铁怅愣愣地看着蔺一笑，忽然扬了扬眉：“所有人？连同那个被人折了四肢的弟兄？而且被人碎了尸？”
蔺一笑怒极反笑：“不错，没有一个活口，全部死在了那里。”
曾五死了？
铁怅眼中顿时闪过了一道怒色，只是他并没有多说什么，只是缓缓地皱起了眉头——长刀在手上，脑袋别腰间，八街不相信眼泪，只相信血债血偿。若是换个时间，他很愿意为自幼一起长大的曾五落一场泪，但现在他没有那个时间，也没有那个心情。
这或许是一种冷血，但也是一种习惯。
江湖人的习惯。
铁怅深吸了一口气，双手合十放在下巴处，喃喃道：“奇了怪了，他们为什么要灭口？曾五哥他们也没得罪四行当，四行当的人为什么要下这样的毒手？”
嘭！
蔺一笑一脚踢在了一旁的桌子上，暴怒道：“老子管他什么理由，只要老子抓到四行当的人，必要把他们一片片地剁碎、摆在主街之上为弟兄们祭天！”
——这未免太古怪了些。
铁怅眯起了眼，目光中闪过了一缕疑惑。
如果四行当只是狙杀了自己倒也罢了，铁怅自己也很清楚，蔺一笑只是个莽夫而已，对付武功高强的莽夫虽然麻烦了些，但却绝对不是一件难事。四行当既然想要对付蔺二，那么首先干掉身为他左膀右臂的自己绝对是一个明智的选择。
但曾老五却不同，他只是蔺一笑手下的一个小头目而已，干掉他不但不会对蔺一笑和天老帮造成多大的影响，反而只会让天老帮从上到下怒火朝天，彻底视四行当为心腹大患——这对于他们要做的事情半点好处都没有，只会让他们接下来的一切计划举步维艰。
“这倒是奇了。”
铁怅忽然皱紧了眉头，低声道：“四行当的家伙一开始便没有干掉李大壮和另外那位弟兄，只是折了其中一人的四肢并且盗走了银子，显然当时还并不打算与我们彻底撕破脸——但仅仅半天功夫，他们的想法就彻底天翻地覆，曾老五一行十二位弟兄无一幸免，刀马旦也亲自来到了大街上狙杀我，这是为何？”
饶是蔺一笑此刻怒不可遏，闻言也是微微一愣，不由自主道：“为何？”
“......李大壮。”
铁怅眯着眼，低声喃喃道：“产生变化的源头应该就在那家伙身上，那厮出卖了你我的行踪，所以今夜我才会遇到这一场刀马旦的狙杀，所以曾老五他们才会被四行当的家伙残忍杀害。”
“那家伙竟是个叛徒，亏老子还把他当做兄弟！”
蔺一笑拳头死死地攥紧，声音像是从牙缝里挤出来的：“阿怅，我们去把那个混蛋揪出来干掉怎么样？为了荣华富贵，他令十二位弟兄惨死街头，令你身陷囹圄，简直该杀！”
“他的确该杀，因为他实在是太多嘴了些。”
铁怅扫了一眼趴在一旁打盹的铁大，轻声道：“如果他只出卖了我俩的行踪，那么曾五他们还不至于横尸街头——但他不但告诉了四行当我们的行踪，还顺口告诉了他们你我接下来的行动。”
蔺一笑愣了愣：“行动？”
“因为如果只有行踪的话，充其量也就是我今晚会遇到一场截杀而已，算不得事；但他告诉了四行当我打算回去带阿大过来，这才导致了曾五他们的死。”
铁怅伸手揉了揉铁大的脑袋，皱着眉头冷笑道：“这么说来倒是合理了，阿大毕竟和你我不同，四行当留下的线索你我看不出来，但阿大却能够敏锐地发现——四行当显然一开始并没有意识到这一点，所以他们留下了那个弟兄的性命，这样你才不会太过敌视他们，至少不会全力剿灭这群家伙，只会把他们当做一群求财的小贼而已；但当他们意识到这一点之后，却发现那位弟兄已经被曾五接走了，进退两难之下，他们只能一不做二不休，干脆下了毒手。”
蔺一笑有些烦躁地挠了挠头，低声道：“我不明白，阿怅，这到底是什么意思？”
铁怅冷哼一声：“阿大是一只獒犬。”
蔺一笑皱眉：“所以？”
“所以，它的鼻子比任何人都更灵。”
回答他的不是铁怅，而是自医馆大堂之后传来的声音。
面色微微有些疲惫的佛爷自布帘之后走了出来，他的手上满是鲜血，同时身上还带着一股淡淡的草药气味：“四行当的那四个家伙都是戏班子出身，除了大正净以外，其余三人现身时都会打扮成自己称号的模样，或戴脸谱面具，或浓妆艳抹，总之绝不会以真面目示人。”
见得佛爷出面，铁怅连忙起身作揖，只是佛爷却淡淡地看了他一眼，轻声道：“小犬儿，卓三公子才来戌亥八街第一日，你就差点让他横尸街头，这似乎和我们一开始的计划有所不同吧？”
铁怅顿时连连咳嗽，叹息道：“佛爷，他出现得实在是太巧了一些，我也没有办法。”
“某家知晓。”
佛爷瞥了他一眼，摇头道：“罢了，此事怪不得你，卓三也只是受了些伤，性命无碍，过几日便能恢复如初——至于四行当，老规矩，这是你们的问题，我和师十四是不会帮你们的。”
铁怅抱拳道：“小犬儿自然省得，那四行当不过一帮乌合之众而已，自然不用劳烦佛爷出面。”
“我明白了！”
蔺一笑忽然大喝一声，打断了铁怅与佛爷的交谈。他猛然站起了身，盯着铁怅大叫道：“因为四行当的家伙平日里总喜欢浓妆艳抹，因此他们的身上总会有些脂粉味，这脂粉味对于你我而言自然是难以分辨，但对于铁大而言，想要追踪却是易如反掌！只要我们......”
“阿大虽然是难得的猛犬，但还不至于能够从脂粉味上便分辨出敌人的藏身之处。”
铁怅苦笑着打断了蔺一笑的话语：“四行当的家伙也不是傻子，若是他们的行踪这么容易便能查出来，岂不是早就被人给一锅端了？大家都是江湖上摸爬滚打那么多年的老江湖，自然不可能简简单单地便被一条猛犬找出行踪，否则他们也不会整日以那副形象示人了。”
蔺一笑瞪了铁怅半晌，终于泄气道：“那他们为何如此警惕？就因为听说了你要带阿大来，他们便干掉了我整整十二位弟兄？——他娘的，说起来就来气，此仇不报，老子从此便不姓蔺！”
铁怅却没有理会他，而是摸着下巴看着一旁看着手中茶碗沉默不语的佛爷，喃喃道：“这就是我至今仍旧没想明白的地方了，既然他们不怕被猛犬追踪，那又为何要杀人灭口？”
嘭！
蔺一笑一拍桌子，怒道：“管他作甚？老子此次就算是掘地三尺，也要将这群混蛋抓出来杀之泄愤！”
铁怅瞥了他一眼：“那你就去掘吧，希望我五十大寿的时候能够听见你传来的好消息。”
佛爷也笑了笑：“记得烧给某家，某家那时候应该已经圆寂了。”
“这也不是，那也不是，那我们如何是好？”蔺一笑大叫一声，怒道，“佛爷倒也罢了，阿怅，你也在这里说风凉话？曾五也是自幼便跟在我们屁股后面的弟兄了，你难道不想为他报仇？”
“仇，自然是要报的。”
铁怅眯着眼睛，低声道：“但要找到他们却不太容易，戌亥八街有地上地下，范围实在是太大了些，想要找到他们这几个家伙无异于大海捞针，实在是难如登天。”
蔺一笑叹了口气：“那怎么办？”
“......可以等他们来找我们。”
铁怅忽然笑了起来，脸上带着狡黠的神色：“莫要忘了，想要报仇的可不只是我们，刀马旦死在了‘你’的手下，他们四人情同手足，自然也是要找你我报仇的——甚至不止是你我，整个天老帮，以及这件事有些关系的人，只怕都在他们想要报复的范围之内。”
蔺一笑皱紧了眉头：“你的意思是，守株待兔？等他们先来找我们？可这法子是不是太蠢了一些、又太危险了一些？——老子倒是恨不得他们赶紧打上门来，但若是他们找上了你，这又该如何是好？”
“你居然还知道守株待兔这词儿，这倒是令在下大吃一惊。”
铁怅瞥了蔺一笑一眼，咧了咧嘴道：“守株待兔自然是不成的，因为株不够香，兔也没那么蠢。”
蔺一笑叹了口气：“四行当应该没有那么蠢，想要引诱他们出来也绝不是一件容易事，这群孙子只知道躲在暗处玩些阴招，实在是讨厌得紧。”
“是啊，躲在暗处的家伙的确讨厌，所以我们要想办法把暗处全部照亮——在戌亥八街做这种事情实在是有些得罪人，毕竟大家谁没点黑暗里的勾当，不过眼下我等也顾不着这般许多了。”
铁怅站起了身，看着医馆里的那两道布帘，微笑道：“幸运的是，我们的身边恰好有一位光芒万丈的冤大头——咳，我是说谦谦君子，他一定能帮我们照亮戌亥八街的每一个角落......”