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原夕争微笑道：「王爷，所以你第一步要做的便是退出与楚暠的战场，把本来的敌人位置还给楚昪。」
「父皇……会同意么？」楚因略略皱了皱眉。
原夕争一笑，道：「昌帝当庭训斥你，已经是对你抱有歉意，找一个合适的机会，应该可以。」
「合适的机会……比如？」
「比如盐史这个位置，昌帝迟迟不颁旨诏告人选，只怕是考虑到这个位置至关重要，首先这个人会长期与北国有接触，日后必定有可能会得到来自北国的支持，其次是这个位置能造就一个财力雄厚的皇子。昌帝必定是想要将这个位置传给楚昪，只是这样一来……」
「这样一来，难免大家便知道他其实中意的是办事严谨，平日里一丝不苟的德王楚昪了。」楚因微微叹息了一声，苦笑道，「同为儿子，父皇为楚昪想得何其多。」
原夕争没有去接楚因的自怨自怜，而是道：「因此，我劝殿下放弃盐史这个位置，力荐德王。」
楚因的瞳孔一收缩，道：「如此……我岂非已经将帝位拱手让给了楚昪。」
「非也……」原夕争微微笑道，「首先，楚昪一旦从暗到明，他必定会比你激起楚暠更大的仇恨，以楚暠的脾气，肯定恨不得要不惜一切将楚昪拉下马。而以他朝中的实力，即便楚昪有昌帝的支持，在两三年内他也还不是楚暠对手。其实朝中一失，与财力一得，楚昪的实力不会有太大的增长。」
「可两三年后……」楚因皱了皱眉头。
「两三年的时间……足够让您变成一个实力的王爷了。」
楚因苦笑了一下，道：「如何能够？」
「王爷，你有没有想过去边关？」
「边关？」楚因的眼帘猛抬，眼里露出亮光。
「对，渡了江便是荆州，那里是现在北齐与南朝的交界处，人群混居，民风特异……汉江以北原本属于南朝的地方现在大多数都被北齐占了，若北齐再次开战，荆州会是下一个目标，因为夺了荆州，北齐便要顺江而下，直取建业了。」（注20）
「王爷……这是一个危险的地方。」原夕争说着伸出手接了一滴从檐下滑落的雨滴，细长的手指托着一滴晶莹的水滴，别样的纯净，「混乱割据之地，便是海纳百川之丘……」
楚因看着那只手，问：「那子卿必定会陪同我前往么？」
原夕争转过头，微笑道：「自然。」
「好。」楚因点头，然后微微一笑，道，「有子卿陪着，去哪里都无所谓。」
原夕争触及楚因的双眼，微微一愣，不由自主地转过了眸子，回避了他的目光。
翌日，楚因上表力荐六皇子德王楚昪为盐史，更自荐为其担当前锋，去荆州开立边市，以供两国交易。
楚暐看了跪伏在地上的楚因很久，才轻轻叹息了一声，道：「因儿，荆州太危险了。」
楚因伏地道：「孩儿知道，但此事至关重要，孩儿文武皆有欠缺，唯有这一腔热血可用，倘若父皇让孩儿去边关，孩儿必不会辜负父皇的期望，耽搁六哥的事。」
「唯有这一腔热血可用……」楚暐叹息道，「好好，你真是个好孩子。」
昌元十八年，德王楚昪被任命为南朝盐史，负责所有北齐食盐的交易。
同年，一直被流言是昌帝属意的势弱皇子楚因出京前往荆州，奉命筹建边市，至此所有有关他太子的流言都终于此。
注20：本书所有的地理都采用三国鼎立时期的地图
第十七章
瑞安骑着马送了他们一程又一程，直至渡口，原夕争才转过身来笑道：「瑞安，如果你并不想跟我们去荆州，那就送到这里吧。」
瑞安英挺的鼻子微微皱了皱，冷傲地道：「本宫去荆州又怎么样，还能有人阻我么？」
原夕争微笑道：「这样你新调教出来的三十六美男云裳舞会无人欣赏的……」
瑞安不屑地道：「那三十六个加起来都跟你没法比……」
她此话一说，原夕争的神情微微一变，低头道：「瑞安，我们说好了……」
瑞安长出一口气，道：「原夕争，你不是开不得玩笑吧。」
说完，两人相视一笑。
楚因负手站在船上，看着原夕争与瑞安话别，他的目光很淡地看着两人。
曾楚瑜轻轻咳嗽了两声，让青湘扶着走到船头，温柔地笑道：「子卿啊，你再不走可要耽搁行程了。」
原夕争回头冲她哎了一声，然后转过头微笑道：「我真的要走了，回头再见，瑞安。」
原夕争刚想转身，没料到瑞安突然投到了自己的怀中，原夕争的脸一下子红到了脖子，只好吃吃地道：「公主，你，你……」
瑞安将什么东西塞到原夕争的怀中，还顺手摸了两把胸，幽幽地叹道：「真是太可惜了。」
原夕争只觉得自己的头发都快飞了起来，一把掀起瑞安，面皮抽搐道：「你到底要干什么啊？」
瑞安凤眼一弯，附在原夕争的耳边轻笑道：「这是我在荆州的联络点，有事情就让她们联络我，我很快就能到。」
原夕争头皮发麻地谢过这位令所有男人都觉得恐怖的公主，急急转身跳上船，但转念一想，所有的男人都觉得瑞安恐怖，那么应该跟自己……没什么关系吧，不禁低头轻叹了一声。
「什么事这么高兴？」
原夕争一转头见楚因微笑着看着自己，连忙道：「没什么，王爷。」
船头的风稍许有一点大，曾楚瑜轻轻咳嗽了两声，楚因立即转过头，温和地道：「你看你，风这么大，还不回舱。」说着，他搀起曾楚瑜的手臂，曾楚瑜的脸微微一红，由着楚因将她送回了舱里。
原夕争看着他们俩的背影，浅浅一笑。
船行了约十数天之后，便到了汉江以北的重镇荆州。
楚因与原夕争都还好，唯独曾楚瑜吐了几回，一直都不太适。
一行人踏上码头，荆州刺史颜凉已经带着人马候着了，礼仪周到地将楚因迎下了船。
楚因只不过才刚刚踏上荆州的界面，还未上桥，码头上突然冒出来不少衣衫褴褛的乞丐，他们手持着讨饭的残碗，拖儿带女，呼天抢地的跪在楚因的面前。
楚因大吃一惊，颜凉更是大惊失色，连声喝斥手下赶快把这些暴民赶走。
士兵举起兵器撵赶着乞丐似的流民，突然眼前人影一闪，一个白发苍苍满面泥垢的老人家背后站了一位公子，将那差点跌倒的老人扶住，然后手一抬便将立于近处的士兵手中的矛枪劈断。
颜凉见这人正是一直尾随于梁王夫妇身后的那位青衫公子，不由心中一惊，只听楚因冷冷地道：「既然这些人都是来找本王的，那本王听听他们说什么便也无妨吧？」
颜凉面露尴尬之色，道：「王爷，此多半为南朝失地的流民，因为他们的土地叫北齐占了，所以只好来荆州讨饭，可是小小的荆州哪里能容得下这成千上万的难民，更何况这些人穷起来，什么为非作歹的事情都做得出来。小臣这也是为荆州的治安着想。」
楚因皱着眉头，这些流民齐齐地跪在他的面前，哭泣道：「请梁王收留我们吧。。」
原夕争放眼望去，只觉这些人莫不都是面露凄惨之色，骨瘦如柴，有不少人还是断肢残臂，显然都是在战争中才变成了废人，最不忍睹的便是那些眼露惊慌的孩子。他们都是战乱与野心的牺牲品，原夕争不禁心生不忍。
楚因低头沉吟，他的实力可禁不得这些累赘拖累，可若不收，不免声名又会受损。
「王爷，楚王宫不是也需要不少仆佣嘛，不如就交给楚瑜从中挑一些合适的来用。」曾楚瑜在一边突然开口道。
她这么一开口，底下不少人面上露出了狂喜之色。梁王府倘若招起仆佣来，几千人容不下，可是二三百人却是收得起的。楚因听她一说，不禁暗暗赞赏地看了一眼曾楚瑜，这样既不用受这些流民的拖累，又有了一个体面的交待。
「各位都不用在这里围着了，若是有心为梁王效力，便都去楚王宫等候僱佣吧。」原夕争清亮的声音一下子便传出了老远，每一个人都彷彿如同有人在耳边清晰地说道。
这些流民一直都无家可归，北齐驱赶，南朝不收，又渡不得江，如同孤魂野鬼。如今突然有了盼头，不免涕泪横流，大喜过望，拚命地给楚因叩头，大呼千岁。几千人这么齐声一喊，当真声势壮观，令人触目惊心。楚因看着伏在脚下的这些人，忽然觉得整个人已似有了君临天下的威严。
楚王宫在荆州郢都，是城中城，当年楚国的王宫，一条白玉石栏桥连过琵琶湖，接着楚王宫的云梯，雄伟壮丽的宫殿高高地驾于云梯之上。
楚因攀登上云梯，当他踏上宫殿大门的台阶，这么回头一望，此时恰是黄昏，夏日的太阳少了几分荼毒，又刚下过一场雨，远处的天空宛若漱洗过似的一碧如潭，荆州的山河便尽收眼帘，还有……尾随着拾阶而上的原夕争。