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井蛙不知海,夏虫不识冰;
非是眼界窄,境地不能更。
“你城里有亲戚吗”
“没有。”
“有朋友吗?”
“也没有。”
“那你怎么筹钱啊?”
“到时候你就知道了!”
一路上,小可怜不断地问着。郑恩想到那玉石片顶多能卖半两银子,怕说了实话小可怜又要坐在地上哭嚎,叫喊“打工没人要,做生意没本钱,天不收,地不留,不如死了算完”,只是模糊应付。
“城市里能做的小生意很多,卖糯米球、卖糖葫芦、卖时令水果、卖干糖果子、卖小蒸包、卖年糕、卖团子、卖胡辣汤、卖豆腐脑、卖辣菜、卖腌萝卜、卖针头线脑、卖小百货、贩鸡蛋、当菜贩——都是投资少,见效快的好项目。说不定哪一样引起了她的兴趣,原有的几百个铜钱再加上玉佩卖得的银两也就差不多够用了。只要她做了小生意,我再帮她租间小房屋,她便可以自食其力,安居乐业,我也就算卸了这个包袱。”
郑恩如此考虑,哄着小可怜来到祥云县城中,小可怜催他快筹款,他只得先去典当玉佩。
郑恩找到一个当铺,把玉佩递了进去。
那伙计接过玉佩,仔细地看了又看,像是不敢决断,跑到后边叫来了掌柜。掌柜的戴上眼镜,对着亮光,把玉佩颠来倒去察看了好久,开口问道:“你是当是卖?”
“卖!”郑恩不稀罕这类玩艺,爽快地说道。
“想要多少银子?”掌柜的探身问道。
“你看着给吧!”郑恩一副无所谓的态度,随口答道。
当铺掌柜把郑恩的不在乎当做了大款风度,小心翼翼地试探道:“一百两银子,行吗?”
“哈,这么多呀!你看走眼了吧?”郑恩只不过想卖几十个铜钱应付一下给小可怜筹钱之诺,见给这么多,惊叫道。
郑恩说的是实话,掌柜的却当是奚落,尴尬地呵呵笑着,又装着仔细看过,说道:“一百五十两怎么样?”
郑恩吓了一跳,叫道:“你是不是喝醉了?再睁大眼仔细看看!”
“对不起,对不起,我看走了眼!我再仔细看看!”掌柜的又端详了半天,并叫来两个伙计在一起唧咕了好一会儿,方才又向郑恩说道:“二百五十两,这可以了吧?”
“二百五?你说我二百五,还是你二百五?让你店里当家的出来!”
郑恩不懂珠宝,只当这玉佩不过是孩子们玩的石头片子。小可怜给他时,他觉得不要不礼貌,要了带着是个累赘;扔了吧,这么光滑,又刻有字,也怪可惜。因此,本来是应该挂在胸前的,他给随手拴在了裤腰带上。在山中时小可怜哭叫着做生意本钱少,让他帮筹,他尴尬中想到玉佩,也不过是激发出了哄小可怜出山的主意,在他心中压根就没把玉佩当回事,当然也不指望它能卖多少银子。这会儿,他见当铺给价这么高,并且不断上涨,还以为是伙计们看走了眼。想到在当铺当伙计打工也不容易,若出了纰漏一定得赔,便叫喊着让掌柜的出来。
“对不起,我就是掌柜!”掌柜的谄笑着说。
“你这么大年纪,还负责这么大的当铺,怎么也是个二五眼子,糊里糊涂的不会做生意?究竟值多少,你再看看,省得后悔!”郑恩训道。
“请客官不要生气!做生意当面喊价,就地还钱是正常的。我出的价您觉得不合适,就直说个数目,我们觉得合适就买,觉得不合适这玉佩还是您的!”那掌柜点头哈腰地说着。
郑恩正要说什么,小可怜已经跟了进来,张嘴叫道:“啰嗦什么?五百两,付款吧!”
“你是什么人?”
“你管我是什么人?”小可怜高傲地答道。
掌柜的对小可怜上下打量半天,指了指郑恩,打躬作揖客气地问道:“他是您的保镖?”
“你是买玉佩还是买人?”小可怜瞪眼训道。
掌柜的大概把小可怜当做了落难的贵妇,更加谦恭,连连向小可怜赔不是:“对不起!对不起!我们不知道他是您的保镖!以为是他在哪拣的,故而轻视,给看走了眼。就按您说的!”遂令小二道:“称银子,称松纹细丝,十足好银!”
那玉佩是汉代螭纹玉佩,以羊脂白玉雕琢而成;采用圆雕、透雕、阴刻、琢磨、抛光等工艺,将两只子母螭穿梭于草丛间嬉戏雕刻得生动形象,憨态可掬。两螭身体呈卷曲状,阔嘴宽鼻,独角双耳;角上阴刻“二”字纹,圆眼双眼皮;鼻上下卷两根胡须,腿爪部阴刻数道线表示螭爪趾;背部二前腿呈跪卧状,一条后腿伸直;长尾上卷,尾上亦阴刻“二”字纹表示毛片;两螭之间以透雕的草叶纹相隔。
这件螭纹玉佩属于吉祥类玉饰品,既可佩带,亦可把玩。螭自古以来就被人们视作瑞兽,被作为吉祥图案刻在器物上,传说佩之可辟邪祛魔,正价在当时也至少值数千两白银。小可怜根本不当回事,随意赠送郑恩,可见其视钱如土,是何等阔气!
小可怜将银接了,递给郑恩。
郑恩抱着银子做梦似的:“这,这石头片怎么会值这么多银子呢?他们是不是把咱当江洋大盗了?”
小可怜笑道:“你真是小庙神没见过大供香,这么一点点银子也吓成这个样子!”
郑恩辩说:“这里边一定有差错。早几天我曾给石灰窑挑过石头,一次挑三百多斤,足有一里多,才给五个铜钱,我干了个把月,挑了几千挑,石头堆得小山似的,才挣了二两多银子,这么指甲盖似的一个片片竟然值五百两,打死我也不信!在乡里,一亩地从种到收,得犁地、耙地、点种、浇水、锄草、收割——哎呀,一年忙到头,也还没有二两银子的收入。这五百两不是比几百亩田地的大财主一年的收入还多吗?这当铺的掌柜不是疯子,也一定是喝醉了,再不然就是个二百五!”
小可怜听郑恩这么说,笑得前俯后仰。
郑恩一下子有了五百两银子,当即腰杆也硬了,出手也大方了,向小可怜说道:“你盘个店面吧!”
小可怜虽说还嫌本钱少,但郑恩只为她筹到这么多,也只能筹到这么多,也只得先小打小闹:“你说干什么好?”
欲知后事,请看下回:佛祖的弟子。