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骏马疾如梭,沙漠不如驼;
坚车能载重,轻舟好渡河。
符玉凤见谎话已穿,只得认错:“请姑父不要生气,都是媳妇我的主意!姑父您宰相肚里撑大船,怎么会跟一个不识几个字的打工仔一般见识呢?姑父您聪明绝顶,洞察秋毫,我清楚您一听就知是瞎编的!”
“清楚哄不过,那你还转什么圈子啊?”郭威坐直了身子,训道。
“您整天在外操心劳碌,在官场应酬,说不能乱说,笑不能大笑;喜欢的不能表示喜欢,讨厌的还得同把酒喝;想躺的时候得正襟危座,想玩的时候事务偏多;整天得严肃庄重,板着个脸,像人都欠您黑豆钱似的。好不容易有空回来几天,我们做儿女的有责任让您放松一下,乐呵乐呵!凤儿为逗您高兴,就编了这个笑话,活跃一下家中空气;让您放松放松,快乐快乐,享受一下与晚辈嬉戏,不分上下的天伦之乐!俺就是想跟姑父闹着玩嘛!就是不想让姑父在家中也那么严肃嘛!这有什么不好吗?”
符玉凤是好友符王爷的娇女,又是第一次以侄儿媳妇身份见面,撒娇发嗲,郭威哪还有半点脾气,当即哈哈大笑:“好好好,闹着玩,让我轻松、快乐,孝心可嘉!”
“郑恩的事呢?”柴荣见姑父心情变好,趁机问道。
“看在你们俩为了他,连姑父都敢骗,那就从轻处罚他吧!”
“怎么处罚?”
“叫他进来吧!”
柴荣和符玉凤见郭威宽厚大度,原谅自己说谎之错,料想对郑恩处罚也不会太过,一起出去找到郑恩,交代一番注意事项,便领进了书房。
郑恩以为终究一顿惩罚是躲不过的,站在门口腰也不弯,木橛似的等着。
柴荣悄悄扯了他一下衣角,小声说:“施礼呀!”他这才一条腿跪下,抱了抱拳说道:“郑恩参见大哥、大嫂姑父!”
柴荣扭头瞪他一眼,小声纠正:“叫姑父就行了!”
郑恩梗着脖颈犟:“他是你姑父,我是你兄弟,这样叫才清楚嘛!”边说边先站了起来。
郭威大度地笑笑:“叫得对!胡乱冒认,我还打板子呢!有什么本领?”
“犁耧锄耙,扬场打掠,样样都会!”
“还会什么?”
“会打油,会推碾、会炒芝麻、会扛麻袋、会背石头、会推小车。不过推车是才学的,技术不高!”
“还有什么?”
柴荣见他说的净是不沾边的,忙提醒一句:“他的武功是很高的!”
“那有什么用?师傅说,学武功是为了自卫,是为了助人,不能用它换饭吃!”郑恩争辩说。
符玉凤装着为郭威续茶,走到郑恩身边踢了郑恩一脚,小声交代:“照我教的说!”
“——您在军中接见客人时,穿着宽袍子大袖子,又雅又风度;上阵打仗时,穿着短装,与当兵的一样,冒石头,顶刀子,冲在前边,一样吃苦;有兵立功,你给奖赏;有人负伤,你去慰问;不管谁提意见,您都和气;有人得罪了您也不介意,不找茬不打板子。您文武全才,忠君爱国,还爱护百姓,爱护士卒;还爱惜人材,赏罚公道;还部下爱戴,大家都爱戴——”
“这不像你的话啊?”郭威大笑着打断他。
“是。大哥、大嫂刚才教我好长时间,我才背了下来!”郑恩顺嘴亮了底,柴荣和符玉凤尴尬得张嘴合不住。
郭威瞪了柴荣、符玉凤一眼,向郑恩笑着说:“你不要听他俩的,还像在花园对待花园子一样,自己想说什么就说什么!”
“我不敢!大哥说,说错一个字,写十页小楷;大嫂说,说错一句话,敲一个门牙!”郑恩嘟囔道。
“这也太过份了吧?你们俩是哥嫂啊还是暴君啊!”
郭威一边调侃着一边站起身,走到郑恩身边,抚着郑恩肩头向三人说道:“你们以后在家中见我,莫拘俗礼。用乐子的话说,那叫‘啰嗦’!”
柴荣感慨地说:“姑父,过了这七八年,您还跟我当年印象中的姑父一样,一点也没变!”
郭威大笑说:“怎么没变,府中这么奢华,厕所修得跟乡里大户堂屋似的!”见大家吃惊,忙进一步阐释说:“官多大摆多大谱,乐子说得对。可说的只是他见到的表面。实际上,有许多人并不愿意那么做。可到了那个位,你不做就是出格,就是另类,那也是不被大家接受的。
“俗话说,到什么山上唱什么歌。姑父这么大官,权那么大,银子那么多,常打交道的不是高官就是富豪,要是也像乡下人那样穿个粗布衫,端个大海碗,蹲在树根处吃饭;住也租几间草房,茅坑也挖个土坑;与人见面不论是谁都勾着脖子乱侃——官场还不当我是疯了吗?既是老百姓,也会认为是故意装蒜作秀!传到皇上耳朵中,皇上会怎么想?还不怀疑我有钱不花,有富不享,沽名钓誉,收买民心,另有所图吗?
“当个好官不像你们想的那么简单容易,可比劫富济贫的江湖侠客难多了!都贪你清廉,大家都远离你;都枉法你认理,就得罪一圈子;都说谎,你较真,你就是傻子、疯子;都奢华,你节俭,你就是另类;要不多久,你就到处树敌,就臭一圈子。何况,你就是救民,仅凭自己,薪俸有多少,能济几个?”
柴荣见姑父情绪低沉起来,对郑恩训道:“都怨你胡说乱讲,惹姑父生气!”
郭威从低沉情绪中跳出来,笑道:“莫拉乐子垫背,在花园那会儿可是我这些天最轻松最快乐的时候!倒是你们编圈弄鬼戏耍姑父,我可真是有些生气呢!”
郭威见柴荣两口都不好意思地红了脸,低了头,将话头转开,接着说道:“有权有钱就变坏,是世情裹挟,是欲望所致,但也并非都是如此。人生好比旅行,带够所用即可,背负太多,岂不是找累吗?只可惜这么简单的道理多数人却不能理解。
“将相本无种,男儿当自强;发达不忘本,仍怀平常心;办事尽己力,结果听天命;身体忙碌心不累,生活复杂过简单,这才是男子汉大丈夫的标准!”
符玉凤叫道:“您老净说‘男子汉’,怎么不提我们弱女子呢?”
郭威奚落道:“管丈夫,骗姑父,还要敲乐子门牙,你这弱女子还弱吗?”
大家都笑了起来。
柴荣见气氛融洽,清楚郑恩已无灾祸,调侃道:“姑父,您还没对郑恩处罚呢?”
郭威略思片刻,便说道:“先罚他做个军头,好好难为难为他!”
柴荣听了大喜,向郑恩说:“姑父给你差使,还不快谢了!”
郑恩说:“我自个还管不住自个,怎能管别人,我干不好!”
郭威沉脸说:“你怕当官,我偏让你当。干不好,军法处置!”
郑恩苦瓜着脸不敢再辞,柴荣和符玉凤都憋不住又笑了起来。
柴荣带郑恩跟姑父来到邺都天雄军驻地,参加新兵训练。训练结束,任命郑恩为军头的官诰已经发了下来。
古时的练兵,主要是练习弓马搏斗的本领,并非像后世多是练队列走正步,图的是好看。武功高,下属便服。
郑恩武功高超,下属个个佩服,加上他纯朴无私,待兵士如同弟兄一样,一同大锅吃饭,一同帐蓬中睡觉。再加上他把银钱看得极淡,发了饷钱,总是接济家中有难的兵士。众下属敬他,便为他争光,虽然他自己粗疏,常违犯规章,但大家齐替他操心遮拦,诸事都未出现大的纰露。
郑恩用枣树做的兵器“滚吧”丢失在孟州,在此期间,试遍所有兵器均不顺手,想到闹税时枣树的威力,便吵吵着要去孟州找他的顺手家伙。
柴荣想到那东西恐怕早已被人劈柴烧火,便带他找到邺都最大的铁匠铺,让能工巧匠为他打制了一个铁的。
几个能工巧匠按照郑恩比划的形状和能扎能铲能勾能砍的功能要求,在一根丈二长、拳头粗的铁棒两头按树根、树杈的形状焊结上了枪头、勾镰、斧刀,打造出了一个重六十多斤,容勾镰、斧、叉、枪、刀、戟、禅杖功能为一体的古怪大家伙。
郑恩的“滚吧”路数本就是他见闻的和自己琢磨的各种兵器招数的凑合,没有多少巧妙之处,使用时全凭的是自己的勇气和苦练出的功夫。打造的这个铁家伙虽支里八叉,十分蠢笨,攻防欠精准,但进攻面积大,不管那个尖那个杈,碰着人碰着马便不死即伤,正符合郑恩力大勇猛的特点。
“滚吧”打造好,郑恩喜得不得了。
军士们见他抗了一个支支叉叉的怪东西回到军营,纷纷跑来围着看稀罕。
“郑头儿,这是什么呀?”
“笨,连这也看不出来。这是放在路上挡敌人战车的。”
“不是挡战车的,是攻城时撞城门的。”
郑恩也不答话,让大家把家伙拿来围住他。
郑恩待一圈人站好,端起“滚吧”一个扬场打掠,众人手中的兵器便噼哩拍拉掉了一地。
大家这才知道这家伙的厉害,一个个伸长的舌头缩不回去。
军营中有不少将官自恃功高来找郑恩比试,无不败阵而回。
郭威见郑恩如此勇猛,对郑恩更加喜爱。
期间,在济州开酒楼的韩通,因收留在黎山桥闹税的柴荣、郑恩被人举报,逃出济州,也投入军中,当了军头。好友相聚,少不得请老友卢琰一起喝酒庆贺。席间,韩通、卢琰听说郑恩乱尿胡说不仅没有受罚,却反而当上了官,都笑得直抹眼泪。郑恩常与卢琰、韩通、柴荣一起交流武功,郭威也曾将自己的枪术绝招相传,郑恩武功又有不少长进。
四人跟随郭威守卫邺都,在对敌战斗中冲锋陷阵,均立大功,郭威更加看重,职务自是不断提升。柴荣被任命为天雄军衙内都指挥使、领贵州刺史、检校右仆射,卢琰被提拔为马军都虞侯,韩通调任澶州补为偏将,郑恩也升任虎威将军。
为了搜罗天下英雄,郭威又任柴荣为帐下参军,以“谨奉王命,职守此关,每患兵微将寡,难挡要冲”的理由,让到各地招兵,扩大军事力量。
因郑恩思念肖聪儿母女和师父、师弟,心情时常抑郁,柴荣便借此机会,征得郭威同意,让郑恩随行。
郑恩正觉军营烦闷,想到跟柴荣出差,不仅能游山逛水,还能够捎带着访察寻觅师傅黄疯子、师弟黄毛、肖聪儿母女及二哥赵匡胤下落,自是心中高兴。
他接到柴荣让他收拾收拾准备出发的命令,跑回自己营房,找根烂草绳将被子、褥子捆成一卷,又将饭盆、脸盆、水壶及脏衣服、旧靴子、臭袜子包了个大包裹,肩扛手提,来到柴荣府门,一边往院里闯,一边大声咋呼着:“大哥,按您的吩咐,准备齐毕了,走啊!”
柴荣正与夫人符玉凤和女儿小柴花恋恋不舍地道别,听他喊叫,转过身,对他上下看了看,禁不住都大笑起来。
欲知后事,请看下回:虎威将军。