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此刻如此秘密谈论君主是非的一段话，突然被这老先生说了出来，岂能不惊，此时范蠡再不敢怀疑赤松子的身份。
“范少伯见过前辈，之前多有怀疑，还请前辈勿怪！快请内堂上坐！”这范蠡急忙请赤松子入内堂让其坐上首，自己垂手站在下方。若论辈分，这赤松子可是自己师祖一辈，岂能不敬。
“这位不知怎么称呼，与前辈是何关系？”看到子墨还是少年，不知与赤松子是何关系，不好胡乱称呼，遂问道。
“噢，他呀，你叫他子墨就好，是我的弟子。”赤松子说道。
“原来是子墨师叔，快请上坐。”这子墨却是同计然一个辈分，又是这赤松子的弟子，定也非常人，范蠡心中暗道。
“您叫我子墨就好，由于师父居上，弟子不敢胡乱降低辈分，若是您不介意，我称您范大哥或少伯大哥吧。”子墨笑笑说道，“有师父上坐，弟子只能垂手?，不好入座。”
“少伯岂敢自大，您与文子相同辈分，又是前辈亲传弟子，当为师叔。”
“我说你们二人都别谦让了，就按子墨说的办吧，不然真要按辈分算起，这子墨辈分可高了去了，大家自由点，也不必拘束，各交各的。”赤松子看着二人为个辈分争论，直接给出自己的意见。
“你们也都坐下吧，这样说话方便些。大家既为师也为友，若真遵循辈分，太生分死板。”
见到赤松子如此说，范蠡也不好再说什么，告了声失礼，遂浅坐边上。
“我曾听计然多次说过你，你不是一直为勾践效力，为何到这陶丘做起富家翁来？”
“一言难尽啊，这一切正如师父所说，那越王只可与共患难，不可与共荣乐。我等助越王灭吴国后，遂向越王引退，在越国逍遥。我一好友文种曾与我一同为越王出谋划策助其复国，我引退时曾劝告其随我一同离去，可是文种不听继续留在宫内为相，一次在讨论要和平还是要称霸的问题上，文种与越王意见相左，越王恼怒，此时的越王已无容人之量，竟以夫差赐死伍子胥的方法，以一柄属缕剑赐死了文种。此事一经听说，既为文种不值，又为越王如此无情而胆寒，这正是狡兔以死，良犬就烹；敌国如灭，谋臣必亡。为免自己也遭横祸，遂举家搬离，来到了陶丘。”
“原来如此！”赤松子点点头，“那你走后，你师父去了何处？我与他多年未见了。”
“当年老师传我复国七法后，便很少到庙堂了，我离开越国时，也多年未见其踪影，我那老师虽年纪轻轻，却酷爱山水，常泛舟出游，当真逍遥。”
“范大哥，不知文子所传复国七法，是哪七法？”子墨好奇的问道。
“呵呵，这七法却是不简单，既然子墨老弟想听，我便说与你，那七法，一曰捐货币以悦其君臣；二曰贵籴粟囊，以虚其积聚；三曰遗美女，以惑其心志；四曰遗之巧工良材，使作宫室以罄其财；五曰遗之谀臣以乱其谋；六曰疆其谏臣使自杀以弱其辅；七曰积财练兵，以承其弊。”
那子墨一听，倒吸了一口冷气，“这七法果然不得了。”这子墨心中还有句话没有出口，就是这七法的前六法够狠毒，这七法一出，不知有多少人因此而亡。
“老师非常人所及，所出之法必是妙法，果然这七法一出，那吴王自是堕落终为越王所灭。”范蠡笑道。
“范大哥，我在家乡，有那往来的客商，也曾传过那越王灭吴之事，说是那灭吴的有几大功臣，其中有范大夫，此时方知这想必就是您了，还有文相，看来当是文种，只是还听说有两位女子，那女子于这灭吴有何关系啊？而且师父还曾提到一剑术高超的越女，您能讲讲么？”子墨虽长的高，但还是有孩子的心性，在家乡时，每每听到南面传来的吴越之战的各种信息，都十分喜欢听。
听到子墨此问，那范蠡的脸上闪过痛苦之情，双手紧紧的握在一起，手臂上青筋暴露，过了好一会儿，才放松下来。
“此事我本不欲再提，想将这段痛苦永埋心中。可世间传闻越传越偏离事实，却深深伤害亵渎了我的挚爱，我本就对她不起，若再由世间乱传，我心难安呀！也罢！今天我就将灭吴的整个经过讲一遍，也好给世人留下见证。”
赤松子也露出倾听的样子，很多事情，非本人经历过，以讹传讹，传到后面都是凭空臆想，像这种大事，能亲耳倾听当事人第一手资料，十分难得。当然，当事人所说的一切，也有一部分与事实有偏差，为了自己的名声或为了标榜自己通常会美化自己的事迹，而对对手或其他人或贬低或轻描淡写或扭曲事实，这一些也需要各自的判断。
话说公元前496年，那越王勾践即位。此时范蠡和文种都在越王手下当差，那文种入越还是范蠡邀请而来。二人共任越国大夫，此时的范蠡和文种尚未得到大用。
这一年吴王阖闾兴师伐越，越王勾践带兵在檇李（嘉兴西南）抵抗吴军。越军派遣敢死队，三次冲向吴阵，全部失败。最后越王让犯死罪的囚徒走到吴军阵前，举剑自尽。吴军见到越军这种行径非常奇怪，只顾观看这种奇怪的现象而放松防备，越军趁势攻击，在姑苏（今江苏苏州）大败吴军。
混战中，那越国大夫灵姑浮用戈攻击阖闾，阖闾未来得及招架，那戈斩落阖闾脚拇指。
受伤后的阖闾被迫还师，军队退却七里。那阖闾的战车上放有很多咸鱼干，受伤的脚拇指被那咸鱼干感染引起发炎，终不治而死。那阖闾生前爱剑，故死后下葬以“专诸”、“鱼肠”等剑三千作为殉葬，将其埋到姑苏虎丘。那陵墓上方又凿剑池为清泉一泓，深可二丈，峭壁如削，景色幽深，供其仰望。
阖闾死后，其子夫差即位。这夫差为雪父仇，励精图治，决定于公元前494年兴兵伐越。
越王闻听便要出兵先发制人，范蠡听闻越王要出兵，赶紧跑来劝谏：“天道要求我们盈满而不过分，气盛而不骄傲，辛劳而不自夸有功，此次吴王携悲愤而来，其势如猛虎，不可力敌，我等应采用防守之势，待其一鼓攻伐不下，再而衰，三而竭之际再出兵。”
勾践自持曾击败过阖闾，未将夫差放在眼中，遂不听范蠡之谏。果真如范蠡所料，越兵在越都会稽山大败，而吴军乘胜追击，包围了会稽山。
越王悔恨不听范蠡之言。值此关头，范蠡向越王建议，此时应向吴王夫差求和，但若只是求和，吴王必不答应，其此来就是来血痕的，岂会轻易放过越王，因此为灭其怒火彰显诚意，需要越王放下身段，入吴国为臣，如此方有可能逃得性命。
那越王自是不愿，哪有一国国君去做他国之臣的，可不这么做，顷刻间性命难保。受辱还是丢命？越王没得选择，一旦丢命，那越国也就没了，也就没了东山再起的机会了，忍辱负重方得一线生机。
遂派遣大夫文种，前去找吴王交谈。这文种十分精明，带上大量珍宝，以及两个美女，先找了吴国太宰伯嚭，献上珍宝、美女，请其作为中间人劝吴王夫差准许越国附属于吴。
那太宰伯嚭一听越王愿意为臣，倒也报了阖闾之仇应该可以平息夫差的怒火，而自己又得到了好处，遂答应一试。
朝堂上，伯嚭一说，夫差就有些心动，能让一国国君为臣，那是多么美妙的事。虽有伍子胥强力反对，也没能改变吴王的决定。
这年，越王与大夫文种、范蠡向吴国臣服，入吴为臣。每次见到吴王，那越王都伏于前，范蠡立在后面。吴王夫差让越王住在阖闾的大坟旁边一间石屋里，叫越王给他喂马。而范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他牵马坠蹬。
吴王夫差见范蠡如此忠心越王，心生爱才之心，遂想劝范蠡离开勾践，到吴国帮助自己，而范蠡毫不动摇，很坦然说道：“臣闻亡国之臣，不敢语政，败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，今越王不奉大王命号，用兵与大王相持，至令获罪，君臣俱降，蒙大王鸿恩，得君臣相保，愿得入备扫除，出给趋走，臣之愿也！”
就是这么一段话，让吴王深受感动，对勾践动了恻隐之心。君臣三人就这样在吴国渡过了两年。
及至公元前490年，君臣方返回越国。
战后的越国急需复兴，可这复兴又不能被吴国察觉。回国后的越王，卧薪尝胆粗衣粝食，与百姓同甘共苦，亲自劳作，连那大臣也都以身作则。
就在这一年，有一位云游之士，自齐国云游至越国，被这里山水所迷恋。
当时范蠡正在五里湖采摘莲藕，突见湖上有一人踏波而来，这人十分年轻，看样子不过二十四五的样子，一身青衣，头扎羽巾，脚穿登云靴，脚下三五根细竹，也未见其如何操作，那细竹带动这人向前滑行，十分飘逸。范蠡顿时惊为天人，此等情形恰如人间流传的地仙一样，连忙洗净手上的污泥，擦拭赶紧，划动小舟向那人迎去，老远抱拳施礼道：“越国士大夫范少伯见过仙长！”
那人见有人叫住自己，遂停下身形，转头看向范蠡：“原来是范蠡大夫，不知叫住在下有何贵干？”
“不敢，在下正在劳作，突见仙长踏波行来，实乃世外高人，故忍不住前来拜见。”
“呵呵，谈不上什么世外高人，在下姓辛字计然，号文子是也。看你的样子，似乎在采莲，身为士大夫需要自己来做这等事么？”
“范蠡见过辛先生。”范蠡二次施礼，“此石说来话长，因我越国败与吴国，当今越王乃为吴国之臣，如今我君臣上下都非自由身，富贵离我而去，若不劳作，衣食堪忧啊。”
“哦？还有这等之事，不过我观你精气内敛，二目深邃，骨正而刚，不似那屈饶之人，此番劳作怕是有深层含义吧？”那计然眼睛扫描了范蠡几眼。
计然这话一出顿时将范蠡惊了一身冷汗，如此非常时期，到处都有吴国人在监视，这要是传出，越国危矣。
“辛先生万勿乱言，我等君臣诚心归顺吴国，苍天……”
范蠡这番话还未说完，那计然微微一笑，止住了下面的话：“誓言不可乱发，其实你也不必担心，我不会乱说的，至于我说的对错与否，你我心中自知。再说我此来是为云游欣赏南国美景，无他意。”
范蠡闻听此话心中活络开了，看此人当真不凡，若能结识，那真是幸事，遂一施礼说道：“既然先生是为云游，不如到舍下一叙，也让少伯略尽地主之谊，解少伯仰慕之意。您意下如何？”
计然想了想：“也罢，此来无他事，就随你去看看。”