第12章 针锋相对

鱼丸和粗面 / 著投票加入书签

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    女学位于东林书院西边,大夏女子地位虽比前朝要高,但终究比不得男子。书院百余学子,女子只占十之二三,连带半路入学的阿瑶,统共有三十人。

    阿瑶也是依照此人数准备的点心,其实她能想到这主意还要归功于宋钦蓉。

    “我与阿蓉自幼相识,常在一起玩,以前她没少跟我抱怨书院晨读时辰太早,不少人赶着过来顾不上吃饭。现在正是春寒料峭的时候,每天早晨从热乎乎的被窝里起来都是场挣扎,今早若不是阿蓉一早过来喊我,恐怕我也会耽误时辰,对此我算是感同身受,所以就给大家准备了些点心。”

    宽敞的学堂中,阿瑶先自我介绍一番,顺便说出了送点心的原因。她话音不疾不徐、语调中满是真诚,提及阿蓉时更是顺势看过去,将所有人的目光引导宋钦蓉身上。而她自己则是在趁人不备时,用挑衅的目光看向沈墨慈。

    沈墨慈脸上依旧维持着温柔得体的微笑,让人挑不出一丝瑕疵,放在桌下的一双手却紧握成拳,修剪得宜的指甲几乎要掐破掌心嫩肉。

    “阿慈,我就是……随口那么一说。”

    宋钦蓉座得离沈墨慈最近,敏锐地察觉到她的情绪变化,略带小心地解释道。

    叫你多嘴!心下越发恼恨,沈墨慈脸上反倒笑得越发温柔。刚想开口宽慰几句,顺带小捧一番胡瑶,当着女学所有姑娘的面证明她温柔善良心胸宽广,嘴刚张开还没等说话,却被前面的阿瑶抢了先。

    做自我介绍时阿瑶站上了书院夫子的位置,这边不仅位置更靠前,地形更是要高一块。居高临下她将所有人的反应尽收眼底,更不用说着重关注的宋钦蓉与沈墨慈。

    “阿蓉表姐为何要与沈家姑娘道歉?”

    清亮的声音响彻学堂每一个角落,说完她目光转向向沈墨慈旁边丫鬟,恍然大悟道:“我倒是想起来了,在书院门前,沈家姑娘曾说过她也为大家准备了茶点,莫非……你觉得我抢了她风头?”

    被二十几双眼睛盯着,宋钦蓉脸色以可见的速度白了下来。她总算明白早上在胡家后院,听阿瑶问她丫鬟可曾准备好点心时,心下突然涌起的不祥预感是什么。

    阿瑶为什么要这样做呢?无数片段在她脑海中飞快闪过,每当她提起阿慈时阿瑶的闷闷不乐,甚至有好多次她都直接了当地埋怨她,说她跟阿慈要好不理她。

    她一定是在嫉妒,所以想借此破坏她与阿慈的关系。

    刚这样想着,她就见台上阿瑶满脸不情愿,“阿蓉这又是何必?”

    果真如她所料!紧张地看向沈墨慈,宋钦蓉下意识地解释:“阿瑶在说什么。阿慈别听她胡说,以前那么多次都是你帮大家带茶点,这份恩请大家都记着,不是旁人一次两次……”

    “阿蓉!”

    听到“恩情”两字时沈墨慈就知道要坏事,赶紧出声打住她,可是已经来不及了。皱眉往台上看去,她就看到一双满是得逞的眼睛。

    对着沈墨慈扬起肆意的笑容,阿瑶顺着方才的话接下去,“不就是几块点心,阿蓉这又是何必?能入东林书院的姑娘家中怎会缺这点东西,怎么被你一说反倒成了恩情?这两个字真把我吓一跳,前面我已经说了,今日带点心来纯粹是觉得大家早起赶晨读辛苦,想当点见面礼,阿爹也嘱咐我同窗之间要互相帮助,我们从未想过什么恩什么情这么大的事。莫非……沈姑娘这样想过?”

    被周围怀疑的眼光盯着,沈墨慈几乎气到内伤。她只是沈家庶女,庶与女两项都占了,月钱本就不如书院中多数嫡出姑娘丰厚。虽然这两年接触沈家生意后境况好了很多,可前几年刚入书院时,却是节衣缩食外加姨娘周济,才能这般大方地每日带吃食。她已经想不清有多少个早上,姨娘天不亮便起身亲手做茶点。

    他们这般辛苦是为了什么?还不是为了青林书院中的人脉。这些小恩小惠寻常人看不上眼,可架不住时日久了润物细无声。

    她坚持了整整五年,好不容易收服女学大多数人,剩余几个看她不顺眼的,碍于人言也不敢在明面上与她争锋。可这一切全被胡瑶毁了,右边戏谑的目光传来,一口血堵在心头,嘴中腥甜的滋味传来。

    忍住!空海大师今日便要前来,想到宋钦文早先答应过的她的事,她略微缓了一口气。

    不过是一点极易变化的人心,有了空海大师的赏识这点东西算什么,笑到最后才能笑到最好。

    整整五年的心血毁于一旦,如今她只能打落牙齿活血吞。强咽下口中腥甜,她笑得比刚才对上宋钦蓉还要温柔。

    “自然不是,在这事上我与胡家老爷倒是想到了一处。大家同入书院本来就是缘分,自然应该互相帮助,不过是几块茶点算不得什么,解了大家晨读之饥,安心读书才是头等大事。”

    说完沈墨慈将目光转向她,“你说是不是?”

    五年的心血也不是没一点用,像沈墨慈这样全身上下都是心眼的姑娘毕竟是少数,女学中大多数姑娘还是心思单纯之人。这番话说出来,大家都愿意相信她,连带着也对第一天来就挑起事端的阿瑶心里有些不满。

    那么多人将心思写在脸上,阿瑶再看不出来可白重生了一回。心下重新认识了沈墨慈的危险程度,面上她却是痛快地认错,态度要多诚恳有多诚恳。

    “倒是我听阿蓉说多了恩情,误会了沈家姑娘。不过方才你有一句话说得极对,带茶点本就是为解大家晨读之饥,这本来就是大家的事,总不能一直由你一个人准备。”

    三言两语歪解掉沈墨慈意思,阿瑶笑盈盈地看向下面。

    虽然大家相信沈墨慈,但方才的话总归在众人心里留下点疙瘩。而对那些跟宋钦蓉同等想法,认为沈墨慈待他们好是恩情的人来说,阿瑶最后的一遍重复让他们心里怪不是滋味。

    他们是真缺这两块点心么?阿瑶方才说得没错,能进东林书院的姑娘,又有哪个人家中拿不出这点东西。

    当即便有人提议,“既然这是大家的事,我看以后不如由大家轮流准备。”

    “圣人云,来而不往非礼也,这主意甚好。”

    负责晨读的顾山长走到门边,刚好听到这句话,再看里面对峙双方的情形他也就大体明白了。

    沈墨慈那点笼络人心的手段能骗过这点涉世未深的姑娘,却瞒不过他的眼睛。若是往日他也就一笑置之,可今日……想到今早神不知鬼不觉出现在他马车内的玄衣少年,还有他嘱托之事,他也只能尽下为人师表的“劝诫”之职。

    “百味斋点心毕竟难寻,大家可以仿效沈墨慈,在家中厨房自做些拿来,莫要让此事成为负担。”

    顾山长只是出于一片好心,百味斋点心每日限量,刚出炉便会被抢购一空,买不买得着还两说。即便能买到,那价钱也不是一般人家能供得起。可他这等说法,却在无形中扇了沈墨慈一巴掌。

    嫡母不慈,她所带茶点多数时候是由姨娘亲手所做,自然比不得百味斋精致、美味又值钱。听着旁边姑娘听到“百味斋”时忍不住的惊呼,一声声如尖针般刺在她心头。

    对这一切好无所觉的顾山长宣布另外一事,“空海大师已到,稍后便会开坛讲学。今日晨读暂且取消,诸位且随我入东边男学。”

    听闻此言沈墨慈瞬间恢复斗志,其他人则在惊喜的同时,面色异样地看向台上阿瑶。