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这个媳妇的用心。
不能说明夫人的事儿范炎不知道,所以范炎相信明夫人也预见了她的结局,才在有能力的时候尽量为他多做一些事儿。他悔恨自己之前的颓废消极,误了大把的光阴,只能在以后的光阴里将这些弥补回来。
他与二奶奶,只能说的上是相敬如宾。好在范炎并没有太多怨恨,他把一切都往好的方面,积极的方面去想了。二奶奶的娘家,永平侯只要能度过这两年的动荡,将对他的未来也有好处。加上,还有大哥靖南王,只要他有能力,即便以后脱离王府,也能过得好。
范炎也在筹划自己的未来,告别曾经荒唐的岁月。
休竹自然也回了趟任家,见到了可爱的承哥儿,可任老爷一直抱着他,别人都抢不过去,老太太想抱得话,他就抱着重承哥儿去隔壁屋子里,好像别人会抢走承哥儿一样,叫人哭笑不得。
任休月、任休莲、任休兰,姐妹们难得聚在一起,好像有无尽的话说也说不完。任休月比以前更沉默了,但瞧着更稳重了。到底也算是经过了一番磨练,懂得了更多生活的方式。
任休兰怀上了第二个,休竹惊讶地看着她。任休链笑道:“应该比你肚子里那个大,已经四个月了。”
休竹嗔怪道:“如何都不告诉我?我竟然是最后一个知道的。”
任休兰歉意地笑道:“原是打算去说一声,谁知发生了这么些事儿,想来你那边也忙,待到生了再说也不迟。”
任休莲羡慕地憧憬着:“等你们生了,我的元哥儿又多了伴儿了。”
任休兰笑道:“我倒是希望是个女孩儿,如果是个儿子,两兄弟要打架的。”
这话也只能在姐妹之间说说了,冯清只怕是更希望是男孩儿,冯家长辈亦是如此。该死的封建思想,也不想想自以为尊贵的男人,其实都是女人生出来的。
那边任休月听着,心里颇为烦躁,巴不得怀孕的人是自己。
晚上,休竹问靖南王,如果是个女孩儿他会喜欢吗?
看着小妻子紧张忐忑的模样,靖南王摸摸休竹的脑袋,一本正经保证似地道:“她也是我的女儿。”
不是你的,难不成是别人的?呸呸呸,这都想些什么去了,休竹连忙打住。只听得靖南王又道:“反正咱们有的是时间,慢慢来吧。”
休竹傻眼了,难不成以后想一年生一个?这是个多么艰巨的任务啊,当自己白发苍苍的时候,怀里还抱着一个才满月的小肉球,那画面绝对诡异。
同样白发苍苍的靖南王突然走过来,图文并茂这是孙子。
休竹被这个奇怪的梦给吓醒了,身边靖南王已经起身,碧翠神色心慌地进来道:“夫人没了。”
090:结局(下)
天蒙蒙亮的时候,消息即刻传到东西两府,对于这个消息,仿佛都在预料之中,只下面的丫头婆子一个个唬得不轻。然而,明白的人都知道其中的缘故,明夫人算计一辈子,最后清寒是落得个这样的下场。太老夫人要她死,她就只有死的份儿,与其到最后落个死无葬身之地,还不及就在这个时候了结。
休竹赶到明夫人院子里时,范炎和二奶奶已经来了。范炎垂首立在门前,穿着单薄的衣裳,几乎来不及梳洗,垂在肩膀上的发丝显和有些凌乱。整个人,好像被定住了一般,二奶奶瞧着,心里了不知是何滋味,堵着发慌。
里头服侍明夫人的妈妈正在给明夫人净面更衣,缪妈妈和几位管事婆子张罗着布置灵堂,忙碌的丫头婆子们都很安静。
休竹也说不清自己心里到底是什么样的感觉,很沉重。随着明夫人的死讯的到来,过去的一切好像一瞬间都变得模糊起来,几乎记不起明夫人的模样来。
因国丧期间,葬礼一切从简,在府里停放七日,也只亲戚间来吊唁,范鸿赶回来与范炎一起为明夫人守灵,七日之后,便送往家庙停灵七日,正月二十三日结束。
期间,西府发生了一件大事,侯爷一场风寒症候差点儿要了他的老命,调理半个月后,病情逐渐好转,紧接着又得了中风的症候,口不能言,四肢麻木,西府笼罩在一片阴霾之中。
明夫人的葬礼结束,范鸿依旧选择离开王府,那个沉默的,背影单薄的少年,谁也不知道他到底承受着怎样的心理负担。休竹和靖南王商议后,便将范鸿送到了庄子上。
范炎也完全变了一个人,与二奶奶分房而住,去年谋的闲职罢了,如今只在屋里读书。
天气逐渐暖和,积雪融化,枝头冒出嫩芽,太阳能也一日比一日好。
二奶奶望着那紧闭的房门半晌,终于把目光收回来。手里的茶早已冷却,叹一声将茶杯放在矮几上,身边的嬷嬷瞧着,忙道:“奶奶叹气做什么?二爷能这般也是奶奶的福气,幸而发生了这些,否则这屋里如何能这般安静?”
二奶奶没说话,明夫人就那样死了,留下了许多谜团,范鸿到底是谁的儿子?倘或范鸿真的是侯爷的儿子,明夫人如何有那个胆量把孩子生出来。也许明夫人自己也弄不明白范鸿的父亲是谁,只有后来随着范鸿的成长,相貌上与侯爷更相似,所以。。。。。。
二奶奶记得夏蝉说过,庆禹王病逝后,太老夫人对明夫人的态度才逐渐冷淡的,也就是说太老夫人发觉的时候已经晚了。或者是,其他人知道,可因为牵扯侯爷,牵扯整个范家的名誉,才没有说出来。
现在想这些还有什么用?明夫人死了,侯爷病得糊里糊涂,周夫人要将太老夫人接去东府,他们的视线从王府转移,王府平静下来,明夫人留下的产业下落不明。
想到这里,二奶奶就是一阵心烦气躁。索性去外面院子走走,迎着春天暖融融的阳光。
三月初,二奶奶顺利产下一名男婴。四月,京城又发生了一场变动,对范家而言没有坏的影响,而对靖南王而言,这是一件好事。大舅爷的长子调往京城,大舅爷举家搬迁至京城,于四月底动身,五月中旬抵达。
大舅爷顺利抵达京城的那天,休竹正在经历人生最艰辛的一个旅程——生产。
从头天晚上开始有了反应,靖南王彻夜不眠陪在休竹身边,不管稳婆如何劝说男人不该进产房,靖南王充耳不闻。
休竹对疼痛原就非常敏感,五月的天气不算热,额头上的汗水从来就没停,折腾一晚上,到了第二日凌晨,疼痛逐渐密集。上午辰时四刻,终于产下一名男婴,休竹只看了儿子一眼,就沉沉地睡去了。
靖南王傍晚回来,第一件事就是去看小妻子的状况,早上因为她的威胁,体谅他不能怠慢大舅爷才出了门。
此时,休竹才刚醒来,脸色疲倦苍白,眉头自然而然地打成死结,瞧见靖南王冲进来,忙叫一旁的婆子拦住他,可根本就来不及。
看着他那紧张的模样,休竹突然觉得不疼了,甚至还取笑靖南王大惊小怪,让张妈妈将孩子抱过来,“王爷给取个名字吧。”
小家伙刚刚吃了奶,这会子沉沉地睡去,红扑扑的小脸蛋,让靖南王非常无措而且很是惊奇。这个肉球就是从小妻子肚子里落出来的,是他的儿子,他正式成为了父亲。那种心情难以用语言描述。
直到二更天,休竹几番催促他才恋恋不舍地从耳房回到正屋。
第二天,海夫人、黄大奶奶、周夫人陪着太老夫人一起过来看孩子,耳房里一直很热闹。而到了洗三礼这天,更是热闹了。
除了东西两府的人,任家姐妹,连老太太和林夫人也来了。
孩子便是这个人抱一会儿,另一个人又 抱过去了,抱的最多的当属太老夫人和老太太,这两位老人让其他人也不敢跟着抢。
林夫人气色不错,坐在床边陪着休竹说了一会儿,大概透出了她也即将要抱孙子的信息。唐怡珍闹和离,到底没有成功,这一次京城的变故,唐尚书连降两级,如今官品尚且不及林老爷。
唐怡珍或许也看清楚了她的处境,听林夫人说起,她倒是安分了。每日里连门也不出,可总是说些奇怪的话。
林夫人说着,不觉叹口气道:“虽如此,到底也不能看着她出事。”
休竹不解,林夫人苦笑道:“她常常说死了就回去了,太医诊断,大概是得了失心疯。”
“她还说了别的什么话吗?”
林夫人蹙眉想着,不确定地道:“什么车祸,什么公司,尽说些大伙都不明白的。”
后来来休竹问起董氏,才知道,林夫人怕她寻死,闹出来不好看,一直都关在屋子里的,日夜交替地让人守着,以防万一。
若说休竹以前是怀疑,如今就是肯定了。在这个茫然陌生的异世,也有一个和自己一样的人。只是她们的选择不同,唐怡珍选择了与众不同,休竹选择低调地融入这个世界。
大舅爷、大舅妈等也风尘仆仆地来了。休竹是第一次见到她们,舅妈瞧着慈祥和蔼,大表嫂端庄稳重,虽然是第一次见到休竹,却表现的极为亲切,好像她们不是第一次见面。
满月酒没有大办,也只近亲来吃了一顿饭。休竹从耳房搬回正屋,因为不管吃什么都没有奶水,休竹只得遗憾地抵了两位奶娘给孩子喂奶。就住在隔壁,这样孩子睡着了,休竹就把孩子抱过来和自己一起睡,幸而天气渐渐暖和了,大人和孩子倒不算受罪。
靖南王对此倒也没意见,儿子、妻子,都是他生命中最重要的人,每晚看着大孩子和小孩子安睡的模样,对他来说是一种享受。周夫人却婉转地说了一回,休竹只得假装不懂。人家靖南王都没说什么,她还真是喜欢多事。
这一日,天气晴好,休竹出月子第一次带着孩子去给太老夫人请安。
老人家精神不错,可眼底的欢喜也只一瞬间明亮,接着就黯然下去。海夫人愁容面满,黄大奶奶话也不多,因为侯爷的病情愈发严重,如今饭也不能吃了,眼看着就是熬日子罢了。海夫人已经让范黎暗暗地把后事该预备的预备了。
好像一切都有兆头似地,原是好好的晴天,午饭后却乌云密布,一声闷雷惊得朱妈妈忙朝太老夫人望去。
太老夫人睁着一双眼,朱妈妈瞧着不对劲,忙叫人通知三府的人。
休竹得到消息,即刻赶到西府,又打发人去通知靖南王。范家几辈人齐齐聚在一起,一眼望去只是黑压压的人头。
紧接着,外头有传来侯爷不好的话,海夫人忙叫范黎过去照看。西府忙成一团,丫头婆子惊慌失措。
待太老夫人看了靖南王最后一眼,最后一口气终于落下,朱妈妈一边默默抹泪,一边将太老夫人之前叫她罗列的单子拿出来。那上面全是太老夫人的东西,留下置办丧事的五千两银子,其余分给了三府。
至此,太老夫人走到了人生的尽头。
掌灯时分,经过太医诊断,侯爷病逝。海夫人当场昏厥过去,西府出现一片混乱。靖南王和范黎在外面打理,周夫人称病,里头黄大奶奶完全摸不着头脑,只得求助休竹。
外面的人如何说,休竹不知,但里头真的很混乱。用了两天的时间,才让一切变得有秩序了。
不同于明夫人的葬礼,太老夫人和侯爷的葬礼即便从简也很复杂。京城各大家族每天都有人来悼唁,休竹生产才结束,只能在里头料理,黄大奶奶和二奶奶及周夫人在外面招待客人。
靖南王等范家忠字辈的有一百天的丧假,范徐因侯爷病逝,回家丁忧三年,待到太老夫人和侯爷的丧事结束,炎热的夏天已经过去。
三府中特别是西府,一片死气沉沉。烟经辉煌一时的范家,似乎真正应了那句不过百年繁华的俗语。
三年后,范炎出乎意料一举进了前三甲,殿试结果更是叫人跌破眼镜,竟成了范家第一个状元郎!官拜巡盐御史。同年,靖南王北片凯旋而归,官拜一品大将军。
范家走向了另一个顶峰,而这个时候,休竹已经是两个孩子的娘。
(全书完)