第11章 薛蟠篇

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    夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞。

    夏金桂只是见势不妙,甚至不曾探听到多少实情,就动了“早走早省心”的念头。

    夏金桂嫁妆十分丰厚,十几万两银子总是没跑的。薛蟠若真是出家,夏金桂必会离了薛家再嫁。

    凭她的姿色和嫁妆,不愁下家。只是这位被寡母百般溺爱长大的娇女向来果断,打定主意就立即着手行事,却没想到箱子一间屋子还没收拾出来,大爷便安然归来。

    夏金桂听到消息已是气闷之极:今天上午刚刚吃到了大爷随手一掷,此刻也没有胆气上前讨个说法。

    宝蟾则一直守着她家~奶~奶,见她家大~奶~奶脸色难看得惊人,自然一声都不敢言语。

    此时替无忧传话的小厮恰好到了院门之外。

    跟大~奶~奶打交道都有点怵头,但大家更怕大爷。大~奶~奶顶死让大家不痛快,但~大~爷是真能要命。

    这小厮心绪渐定,见到宝蟾也打了千儿,随后便把无忧的话复述了一回。

    话音刚落,窗户里便传来夏金桂的声音,“你告诉他,我这就走!”这声音颇为刺耳。

    小厮连忙回去禀报,不一会儿他又回来了,面色略显诡异,“大~爷~说了,走也不急于一时。”

    就在夏金桂和宝蟾暗中一喜,都觉得大爷兴许要服软,怎料这小厮又道,“天黑出门若是出了事,大爷还得出面……大爷说他嫌麻烦。”

    夏金桂主仆又没了言语:京城入夜之后可是要宵禁的,这个时候除非有公务或是寻大夫,连走在路上都要让更夫和侍卫盘问……

    夏金桂立时冷静了几分:大爷这回似乎不同以往,以前二人吵吵闹闹实则真心舍不得她,她才能占得上风。怎料大爷忽然改了性子,她也无所适从了。

    小厮偷瞄大~奶~奶的脸色,只觉回去可有得回话了。

    第二日夏金桂也不提离府居住,无忧也当她不存在一样继续在院中练武,下午则在书房读书。

    晚饭前,宝钗特地寻来,拉着她哥哥对弈——哥哥的棋力果然跟以前一样臭。只不过宝钗跟无忧缠斗的时间要远远短于癞头和尚……

    如此一个月过去,无忧对镜瞧去,终于对外表满意了几分:再无虚浮贪色模样,整个人透着股子清爽与精干。相由心生,此时无忧很容易搏得他人好感。

    至于家中管事前来报账,无忧则一甩手全推给了宝钗:能者多劳嘛。他当贾珍的时候都是完成任务的同时咽气,更不愿意顶着薛蟠的名头长期生活。

    却说这一日,香菱在宝钗房里干呕,请大夫一瞧,原来香菱竟是有喜了。可把薛姨妈喜得够呛,登时就张罗着要摆酒庆祝,被宝钗拦住才就此作罢。

    无忧听说,倒是不奇怪夏金桂为何要除香菱于后快:不仅是长相和性格,还有肚里的孩子。

    不过原著了貌似也提及薛蟠为了夏金桂和宝蟾冷落香菱,不过凭薛蟠那好~色~本性,相信他冷落香菱就此不睡人家,未免太天真。

    不管男女,薛家也有了后继之人。无忧就更没心理压力了。唯一有点出人意料的是,夏金桂一直都挺安静。

    无忧特地安排了好几个人盯着夏金桂主仆:别的不说,下~毒~这主仆俩八成做得出。

    却说无忧修身养性在家中待了足足一个月,薛蟠的狐朋狗友还忍得住,但宝玉则下了帖子要来拜访。

    说起来,与宝玉年纪相仿,又曾经与他相得的那些少年已经逐渐开始领差使做正事,而宝玉除了跟丫头们厮混,无聊之下也没几个能说话的同~性~友人,也就薛蟠经常“无事”,很容易约得来。

    宝玉来了,拜见过薛姨妈,跟无忧打过招呼便要去探望宝钗……结果让无忧拦住了。察觉到宝钗对宝玉并无死心塌地,也无认准了这个人的心思,无忧更直接更没顾忌了,“宝玉也不小了,姨夫姨妈可对你的婚事有个章程没有?”

    宝玉闻言脸色骤变,婚事就是他的死穴,谁提谁都能挨他的脸色看,“哥哥倒是闲了。”说完抬脚就走。

    可把薛姨妈弄个下不来台,等宝玉走后她埋怨起自己的儿子,“你怎么能这么不知礼?”

    薛蟠本身说话就没什么顾忌,脾气闹起来真是什么话都敢往外丢。无忧很喜欢拿薛蟠的脾气做挡箭牌,“太太,您说宝玉可配得上妹妹?”

    宝钗嫁宝玉那是别无选择:荣府再没落也是勋贵人家,宝玉也是官宦子弟,薛家这种商户与荣府结亲那是高攀,更别说宝玉性子柔和,在宝钗看来也相对好拿捏一些。

    如果可以,薛姨妈宁愿女儿也像宝琴一样嫁给读书人。

    无忧笑了笑,“就说高门权贵家里的嫡子可瞧得上咱们?”其实高门庶子仔细找找,还是能找个差不多的,但宝钗肯定不甘心,“要么就去给人家当填房……看看宁府里那二位,还有荣府的大太太,可都是填房,日子过得如何太太也见到了。别说什么本事才干,宁府里那位尤大~奶~奶在捉襟见肘时还能操办好敬老爷的丧事,又能如何?儿子觉着,宝钗给高门大户做填房,日子未必比得上人家。倒不如寻个品行好家世一般的读书人,人家金榜题名,妹妹也不负素日志向。”

    虽然这个素日志向多少带点讽刺之意,但薛姨妈肯定没怎么在意,宝钗听说也未必有心计较。

    无忧既然来了,就尽力做到问心无愧。对宝钗的看法先搁一边儿,但黛玉宝钗不管哪一个,贾宝玉都配不上。放在现代,宝玉这种男人就适合谈恋爱,不适合结婚。

    其实宝钗就在里间坐着,哥哥的话全让她听进了耳朵里。虽然听着有点刺耳,但宝钗知道哥哥说得再在理不过。

    无忧也往里间望了望,至始至终没什么太大动静,便知道他的话没白说。查抄大观园,加上无忧阻拦宝玉探望以及那番对宝钗婚事的见解,使得薛姨妈与宝钗齐齐与荣府保持了些距离——王夫人看重宝钗,其中有多少是因为看重宝钗的嫁妆,薛姨妈也并非一点不知。

    王夫人和凤姐儿只以为查抄大观园一事吓到了宝钗,于是暂且没有理会——其实也是荣府此时自顾不暇。

    因为贾雨村被御史参了,为了自辩和脱罪,贾雨村只不敢招惹王子腾,却弃卒保车地把贾政薛蟠全牵扯上了。

    贾二老爷身上的案子不必去管,但贾雨村在折子上说当初他包庇薛蟠,也是因为薛蟠用银钱半威胁半买通,他才“顺水推舟”。

    于是就在无忧在家练武的时候,一队差役上门,拿了京兆尹批下的文书,来请薛蟠到衙门里坐一坐。

    薛姨妈果然又晕了。

    宝钗再怎么沉稳从容也是十几岁的小姑娘,哥哥被差役带走,虽然他哥哥始终淡然,但她双腿发软,脑子乱得连说话都断断续续。

    薛府乱七八糟,无忧并不意外。薛蟠能误杀冯渊还不当成一回事,薛姨妈这个当娘的难辞其咎。冯渊那是一条性命,薛府必定要为此付出代价。

    无忧始终顺从,跟着差役进了牢房,他往茅草上盘腿一座,又吩咐隔壁道,“大人来了叫我一声,然后就闭目养神起来。”

    薛家有银子,因此无忧在牢中不仅没吃亏,反倒颇为自在。等了约莫两天,京兆尹才匆匆来迟。

    薛蟠若非王子腾的外甥,也轮不到京兆尹亲自“审问”。

    无忧先拱了拱手,又坐回了茅草堆,开口便是,“大人可有愁事?”又忽然往前凑了凑,借着昏黄的油灯端详了一番才道,“应在大人子嗣之上。大人……只有一个嫡子,自小聪颖,见识不凡,但不知为何就昏睡不醒,求医问药数日也不见效果。”无忧就此闭口不言。

    京兆尹若非多年养气,听完这番话几乎要跳起来。涉及唯一爱子,京兆尹也要假公济私,放人还不敢,但找个干净点的地方说话真不算什么。

    京兆尹身冒绿光,尤其是头顶……咳咳,虽然无忧好不容易忍住了笑,但也承认这位京兆尹绝对是位好官。既然是好官,那就帮人帮己吧。

    至于冯渊那一条命,无忧觉得把薛家事安排好,替薛蟠做主把命还给人家还不够,至少得再给上足够的赔偿。对薛家而言,能破财免灾就是大幸!

    从茅草堆换成圈椅,无忧的后座舒服了不少。无忧也不卖关子,一指头轻点京兆尹的额头,想了想便道,“令公子可是得了一块美玉,才忽然昏迷不醒?大人只需问过令公子长随小厮,把玉还回去便是,若是找不到送玉之人,尽可把玉送到京郊一所破庙之中——庙中有个癞头和尚的破庙。”

    京兆尹听说急忙家去。隔了一天再见这位大人,果然见他满面春风。

    京兆尹先谢过无忧,“必有厚报。”

    无忧摆了摆手,“还请大人秉公断案。大人可知自己身负功德,才能让令公子免却此等杀劫。”

    京兆尹神色一凛,旋即深深点了下头。

    一个月后,无忧知道了薛蟠的罪名,过失杀人,按律当判流放,但准赎。

    薛家花费数万银子,终于让无忧平安回府。因为有京兆尹照应,他竟是一点苦头都没吃。不过无忧无事,但贾雨村不管如何绞尽脑汁为自己脱罪,还是下了大狱。

    他为了银钱和往上爬,造孽太多,别忘了他乱判薛蟠这案子可是他初出茅庐的第一案。可想而知此人胆大后会做出什么来。

    却说无忧回家没见夏金桂,一问才知她早已回了娘家。无忧心中一笑,终于可以顺理成章地和离了。

    状子递到京兆尹那里,这位大人迅速就判了。夏金桂拿到休书二话不说便回了老家。然后半年之内,夏家的铺子便只剩下原本的一成。

    京兆尹知道无忧神异之处,颇有结交之心。一来二去,倒是京兆尹公子有位好友动心,想要迎娶宝钗。

    那家人官职不高,却也有五品。贾政此时也不是五品郎中,而是赋闲在家了。

    元春尚在,圣上终归要给元春点颜面,否则就凭贾雨村下狱还动了刑,作为曾经的靠山贾政光去官都甩不掉麻烦。

    不过荣府真正败落还要在元春薨逝之后,无忧心知自己怕是看不到了。

    香菱顺利生了个儿子,无忧在回光返照之际,特地嘱咐她,“你父亲寻你不得,已然出家……你有心尽可去寻找。你父亲俗名甄士隐。”说完又看向宝钗,“你什么都明白,我也不说了。你成了亲,比以前热乎了点,这就更好了。”

    宝钗始终不知道哥哥做了什么,才让京兆尹对自家另眼看待。但家里能支撑到现在,真是……成也哥哥败也哥哥。此时听他说了这么一番话,宝钗泪如泉涌。

    薛姨妈早已泣不成声……

    有个厉害的金手指却没做什么大事,无忧觉得很满意——因为他一点不愿意顶着薛蟠的名头建功立业,名垂青史!

    望着再次出现的光屏,他终于松了口气:下一次的任务目标是贾琏……这个真心能接受。